“马车已经安排好了，此时出发，晚饭前能到。”张氏笑了笑，道：“若有不顺心的事、不服管的人，给舅母写信就是。”

　　幸而先前已经暗中收拾过行囊，即刻出发也不至于慌乱。

　　顾昭含笑应下。

　　不多时，有小丫鬟来通传，说是马车已经准备妥当。

　　舅母究竟是有多怕她不肯离开，把她先找来正院，再亲自盯着她离开……若她稍微流露出一丝不愿，舅母怕是要将她绑上马车罢？

　　顾昭心中哂然，面上却不动声色的起身拜别了张氏。

　　***

　　八月伊始，山里的天气一日比一日凉爽。

　　转眼顾昭和落蕊搬到京郊这座别庄已经有月余，张氏并没有刻意苛待她，在这里的日子过得还算舒心。

　　只除了一件事外。

　　“姑娘，奴婢的腿已经都好了，您别出门了。”落蕊放下手中的托盘，用力跺了跺脚，向顾昭证明自己已经无碍。

　　虽是她做出一副若无其事的模样，细看去仍能发现她眉眼间泄露的忍耐。

　　“才养得好了些，你这般勉强，咱们的努力岂不是白费了？”顾昭忙制止了她，不赞同的道。

　　落蕊的腿上还要从半个月前说起。

　　这座宅子虽是张氏的陪嫁之一，却因着十数年没有主子来住，以致年久失修。虽是张氏也拨了银两，但底下人贪了修缮的银子，顾昭房中的窗子坏了关不严。

　　落蕊担心她着凉生病，找了这里的人几次，好话了银子也给了，却被一拖再拖。

　　她气不过干脆自己动手，却因踩着的板凳腿儿断了，她不慎摔下来伤了腿。

　　因受伤的是丫鬟，这里的人本不想管。

　　顾昭把手头的银钱、值钱的物件散了出去，又一改往日宽和温柔的性子，在她态度强硬的要求下，这里的婆子才找来大夫给落蕊医治。

　　只是她的银钱被婆子贪了大半，取回来的药太少，尽数用完后落蕊的伤口还没痊愈。

　　见落蕊已经能走动，收了钱的婆子便撒开手不理会了。

　　顾昭的娘亲卧病多年，她在旁侍疾，对药材有些了解。当初大夫来诊治时，她有心多问了两句。

　　后来寻得机会顾昭悄悄溜出去了一次，从附近的山脚替落蕊采了些草药来，竟比买来的药还好些。

　　“今日当值的是陈婆子，她最是懈怠散漫，哪怕我整日都不在她也不会察觉。”顾昭已经有了计划，她轻声道：“你替我遮掩一二。”

　　见姑娘坚持要去给自己采药，落蕊绞尽脑汁的想理由劝阻她：“上次您回来就被虫子咬了，那个大包足足两三日才消了！”

　　“且奴婢听婆子说雨后容易有蛇，这太危险了！”

　　婆子们怕她们乱走，在顾昭主仆才来时，就告诫她们山里有蛇毒性极大，若被咬上一口不出七步就会没命。

　　顾昭闻言，露出安抚的笑容：“你不是才给我缝了驱虫的香囊么？婆子们也说了，有人想捕了那蛇卖钱都寻不到呢，想来已经跑到深山里去了。”

　　若说完全不怕是假的，可她更怕自小一起长大、情同姐妹的落蕊从此留下残疾。

　　那可是一辈子的事。

　　并不进山，只是在外围，前两次去连寻常小蛇的影子都没见到。

　　“最后一次。”顾昭保证道。

　　***

　　雨后的天空澄澈如洗，流云缓缓浮动，微风徐来，夹杂着泥土和青草的气息，颇有些秋高气爽之感。

　　有些泥泞的小路上，一道身穿粗布衣裳的纤细身影匆匆赶路。

　　顾昭手中提着竹篮，乌发用两根低调的素簪子绾住，高高的衣领遮住修长白皙的脖颈，若不细看，与寻常乡下女子无异。

　　走路到山脚约莫半个时辰，她一面加快步伐，一面在心中默念着采药的路线。

　　她需要快些回去，否则一旦被庄子上的人发现，禀告到舅母处，定会以为她有什么非分之想。

　　上次她往侯府送的信里提到了需要治外伤的药膏，可送回来的东西里有价值不菲的补品，独独缺了不算贵重的药膏。

　　舅母大概是存了要敲打她的意思——

　　顾昭暗暗叹了口气，这也是她坚持出来采药的缘故，落蕊不能妥善治伤，是受了她的连累。

　　不知不觉间她已经走到了上次来采药的地方，雨后的林边湿气重，路也愈发泥泞，走路都变得有些困难。

　　-

　　鞋子已经完全不能看，顾昭俯下-身将裤腿挽了起来，一脚深一脚浅的顺着山边走去。

　　雨后山脚下的树林格外清静，只有些鸟虫的鸣叫声、风吹过树叶的声音。顾昭看准了自己要采的草药，正要蹲下-身子去采，却不防脚下一滑，整个人摔到在了石头旁。

　　她好不容易扶着石头站起来，还来不及细看自己满身的狼狈，忽然听到了远处传来马蹄声，还有人的声音——

　　顾昭吓了一跳，下意识的藏在了石头后面。

　　这块山脚下的大石头周围有不少一人高的草木，刚好将她严严实实的遮住。

　　难道这拨人是来打猎？

　　她躲在石头后悄悄往外看，来人是个男子，虽是看不清容貌，身量高大挺拔，看起来就非等闲之辈。

　　想到这儿，顾昭愈发往后藏了藏。

　　顾昭胡乱猜测着，想着等他离开，自己就先赶快回去。

　　然而她没料到，男子竟翻身下马，就在她藏身之处的附近徘徊，像是在找什么东西的样子。

　　顾昭突然僵住了身子。

　　雨后多蛇。

　　她瞪大了眼睛盯着男子身后，婆子们口中传说的那条有毒的蛇，正从不远处以极快的速度滑行而来。

　　顾昭耳边仿佛传来轻微的滑动声，可她知道那只是自己的想象，实则早被山中的各种声响给覆盖了过去。

　　砰！砰！砰！

　　顾昭紧张极了，感觉自己的心都要跳出了喉咙。

　　虽说她不知道来人的身份，但她做不到眼睁睁看着有人被蛇咬ᴶˢᴳᴮᴮ伤甚至送命——可她怕得厉害，张了张嘴竟发现自己发不出声音。

　　末了还是她狠狠将指甲刺入掌心，用尽全身的力气颤抖的提醒：“危险！你、你身后有蛇——”

　　她话音未落，只见一道银芒闪过，男子身形未动，手中的匕首甩了出去，精准的钉在了那毒蛇的七寸之上——

　　男子未去看蛇，抬眸望向了草木掩映后的顾昭。

　　这一切都发生在瞬间。

　　顾昭身子抖得厉害，腿也发软，说话时没站住滑了一下。

　　这次她没有了方才的好运气，顾昭没能扶住石头，反而不慎将头磕了上去。

　　她软绵绵的栽倒下去。重重跌到的疼痛并没传来，恍惚中自己仿佛落入了一个宽厚的怀抱。

　　顾昭勉力睁着眼，入目的是一张俊美的脸，还有一双墨色的眸子正投来冷厉的目光。

　　她来不及害怕，就彻底失去了意识。

　　作者有话说：

第5章

　　李翾堪堪接住了顾昭，让她免受再次伤害。

　　小姑娘无知无觉的倒在他怀中，他甚至来不及问她一句话。

　　她是谁，为何会躲在此处？

　　起初李翾猜测她是周围村落的人，当他的目光不经意的扫过她身上，见袖口中露出一截雪白的肌肤，才觉出她并非寻常农女。

　　这里位置偏僻，虽然也有山水，无论是景致还是繁荣程度却远不如西北京郊，并不是京中世家贵族们避暑的地方。

　　一个小姑娘孤身出现在这儿着实有些蹊跷。

　　看她所在的位置，应该是见到他来后才藏起来的，想来她已经观察了自己一段时候。

　　李翾蹙着眉打量她，小姑娘双眼紧闭，本该光洁白皙的额头被石头的棱角划伤，有两道不浅的血痕，还有一处深深的瘀伤。

　　她脸上沾着泥水，身上也脏兮兮的，鞋子也掉了一只，整个人狼狈极了。

　　忽然不远处一阵马蹄声由远及近的传来，他们循着血腥味赶来，发现了此处的异状。

　　领头的许怀青在马背上时先看到了被匕首钉死在地上的蛇，又看到了巨石旁的李翾，立刻翻身下马。

　　“主子，属下来迟——”许怀青快步走到李翾身边，神色焦急的道：“您有没有受伤？”

　　说话时他才留意到天子怀中被抱着的小姑娘，眼底闪过一抹惊讶。

　　他和主子分开不到半个时辰，那时还未见主子身边有人！

　　主子出门是一时兴起。

　　主子因旧疾需要取一种毒蛇胆做药引，这种蛇不仅毒性大，且数量稀少，只在这附近的山中出没过，一般人很难抓住。

　　左右今日闲来无事，主子就亲自过来碰碰运气。

　　“无碍。”李翾神色与寻常无异，淡声道：“让人去周围搜查，看两个时辰内，是否有人来过的痕迹。”

　　李翾的否认让许怀青放了心，他恭声应下，立刻跑去安排。

　　方才细看主子身上的血迹，应该来自怀中的小姑娘。

　　她是怎么跟主子遇上的？

　　他满腹疑惑，一时也想不出所以然。

　　“主子，这位姑娘是……”许怀青回来后见主子并未将小姑娘假手他人，低声问道。

　　李翾的目光再度落到顾昭身上，她看起来丝毫没有要醒来的迹象。

　　“偶然遇见的。”他没有多解释，语气没什么波动的道：“将她先带回去。”

　　许怀青心底的疑问越来越大，却也只得暂时按捺下来。