重逢之后，她虽也抱过哥哥几次，但从未注意过他的腰。

　　哥哥的腰，还挺细的。

　　但不同于女子的单薄纤细，他是典型的肩宽腰窄，有男子长身玉立的身段，往日朝服宽大，并不显腰身，但阿朝这么一抱，却好像摸出了硬邦邦的肌理，劲瘦、紧实而有力量。

　　阿朝莫名想到那日的角抵戏，擂台上的角力士尽管威风凛凛，但均是身长八尺、腰阔十围的威武壮汉，并非她所喜的类型。

　　哥哥这种的，就恰到好处。

　　有那么一瞬，她甚至觉得方才的触感是幻觉，也许摸到的只是他腰间的玉带呢？

　　这世上当真有男子……拥有这般劲瘦的腰身？

　　既然是哥哥的腰，再确认一下也没什么吧。

　　她鬼使神差地伸出手指，在那线条凌厉、流畅内收的腰线处轻轻捏了一把。

　　被她掐住腰身的男人霎时浑身一紧。

　　作者有话说：

　　哥哥的腰，夺命的刀，阿朝：不确定，再摸摸看。

第24章

　　阿朝是被人捉住小手的时候,才意识到自己在做什么，连她自己都怔了怔。

　　这种困惑不只在于她竟然鬼迷心窍去摸哥哥的腰，更奇怪的是,明明是她碰的别人,她自己竟无端起了一身的战栗。

　　腰间酥酥-麻麻的奇妙快感很快过电般的漫涌至全身，又类似于观看角抵戏时血脉贲张的冲击,她竟然有种……喘不上气的窒息感和紧绷感。

　　难道是因为太紧张、太激动了？

　　阿朝艰难地咽了咽口水,无人注意到面前男人突起的喉结也在此时微微滚动了一下。

　　两具身体的千回百转,落在屋内众人眼中不过是一息骤停的小小插曲。

　　阿朝捻了捻手指,那里还残留着某种滚烫结实的触感，虽有些眷恋不舍,但抬头对上哥哥浸满凉意的眼神,怎还敢再胡闹。

　　谢昶薄唇紧抿的时候，五官显得更加凌厉,看人的目光就有种沉戾的凉意。

　　阿朝心虚地清了清嗓，抬起手中的玉笄,抿出个笑来：“既是哥哥送我的生辰贺礼,那哥哥帮我簪上可好？”

　　谢昶晦暗的眸光看向那双笑意盈盈的眼睛,好像方才的胡闹已经被她忘得一干二净。

　　他沉默良久,这才淡淡开口：“嗯。”

　　阿朝乖巧地坐回妆镜前,头上双鬟散开，绿云盘起，瑞春替她绾起高高的发髻，最后是谢昶用手中的玉笄为她插定。

　　整个过程尽管并不隆重,但却是哥哥亲手为她贯笄,在满屋子关心她、爱护她的人的注视下完成及笄仪式,阿朝唇角弯起,心中被满满的幸福缀满。

　　妆奁前的少女容色清艳，高绾的发髻似乎中和了眉眼间的清澈纯稚，透出一种更为娇媚的丽质。

　　谢昶无端想起那句，“暗合双鬟逐君去”，少女及笄是许嫁于人的前奏，她如今是鲜少出府，见过的外男寥寥无几，才未将芳心暗许他人。所以话也说得漂亮，什么都听他的，往后若真遇上“墙头马上遥相顾”的心仪之人，或许转头就能将他这个哥哥忘得干干净净。

　　从青山堂出来时，院外那棵高大的杏树在北风中摇曳，枝桠被残雪覆盖，刺骨的寒风将他漆沉的眸光吹得愈发肃冷凉薄。

　　下半晌，江叔请来的戏班在府中的雪蔚园唱戏。

　　阿朝裹着厚厚的银白翠纹斗篷，手里抱着两个热烘烘的袖炉，一众丫鬟婆子围在一起看戏，倒也不觉得冷。

　　案几上摆放着各色零嘴，热腾腾的饮子冒着热气儿，阿朝抓了把点心糖在手里吃，心里又惦记起哥哥的好来。

　　知道她忌口多，素日功课辛苦又贪嘴，哥哥后来但凡出府，总会给她带些杂嚼回来，梨条、枣圈、肉脯、山楂糕，各色香糖果子回回不重样，当朝首辅冷着张脸在点心铺子挑挑拣拣的场面实在很难想象。

　　眼瞧着天色将暗，阿朝派了名长随去澄音堂请哥哥过来用晚膳。

　　年底休沐，谢昶忙完手里的政务便提早过来了。

　　台上的戏还未唱完，谢昶从外面进来，那一句“如今女娘都爱唐三藏”恰好落入耳中。

　　江叔见姑娘还在看戏，正欲上前禀告，被谢昶抬手制止，这才噤了声。

　　“俺这里天生阴地无阳长，你何辜不近好婆娘……舜娶娥皇，不告爷娘……你非比俗辈儿郎，没来由独锁空房……”

　　谢昶驻足听了一会，眉心已然蹙紧，总觉得这戏文像是在影射什么。

　　心下斟酌片刻，忽然想起春未园那晚，小丫头睡梦中胡言乱语的那几句“哥哥何不睁眼看看我”，难道日有所思夜有所梦，心里惦记的竟是这出戏？

　　可见心中有鬼，所见皆鬼，当晚一句戏文都能让他血液倒流、理智全无。

　　就论她今晨堂而皇之来摸他的腰，说明心里只是也把他当成兄长，若有半点多余的心思，又岂能摸得那般坦坦荡荡？

　　一切的兵荒马乱，都源于他自己难以自持却不应存在的所思所虑。

　　不该，属实不该。

　　谢昶攥紧手掌，深深吁了口气。

　　……

　　小年一过，很快便是除夕。

　　兄妹俩用完年夜饭，坐在正厅守岁，小丫头困得厉害，脑袋往下直点。

　　谢昶是这么多年习惯了晚睡，即便另一个人在自己身体里沉眠，靠意志力也能保持清醒的状态。

　　少时在南浔家中也有除夕守岁的习俗，姑娘年纪小，容易犯困，往往不到戌时就睡着了，养父怕她从椅子上摔下来，要来抱她，小丫头不肯，非要哥哥抱。

　　小丫头生得雪团一般，套着软绵绵的虎头鞋踩在他的腿上，毛茸茸的脑袋枕在他肩膀，奶香的呼吸丝丝呼在耳边，跟小奶猫似的。

　　亥时的更漏声响起，阿朝浑身一激灵，揉了揉眼睛，“不行了哥哥，我好困……”

　　谢昶总不能再像幼时那般，让她靠在自己怀中睡觉，“困了就先回房睡吧。”

　　阿朝却不肯，“说好要陪哥哥守岁的，今年又是我们重逢的第一年，意义不一样。”

　　谢昶倒是私心想问一句，哪里不一样？

　　但最后也没说出口。

　　“既不睡，”他垂眸思忖片刻，“正好，离子时还有一个时辰，便将《论语》从头至尾背上一遍，记诵熟练的话，一个时辰也足够了，正好让我瞧瞧你这段时日的功课准备得如何。”

　　阿朝：“……”

　　你是魔鬼吗？！

　　好好的除夕夜，阿朝顶着当朝首辅的死亡凝视，磕磕绊绊背完半部《论语》，其间有几处句读断错，谢昶都给指了出来，并给予正确的释义。

　　阿朝越听越困。

　　不得不说，谢阁老的课当真枯燥无味。

　　学问上，阿朝相信无人能出其右，可这张冷冰冰的脸，平静无澜的嗓音，加上没有任何调节气氛的趣谈，阿朝觉得自己唯一能坚持下来的理由就是对首辅大人美色的垂涎。

　　“阿朝，你到底在看什么？”

　　阿朝足足几息才反应过来，目光从男人突起的喉结移开，面颊竟不自觉地染上一抹绯色，“我……”

　　连她自己都解释不清，为何只顾盯着哥哥的喉结瞧，还足足瞧了半刻！

　　哥哥的喉结……要说和旁人的有何不同，阿朝也说不上来，只是觉得突起的那一块在幽暗的烛火下显得极为清晰，尤其讲课时，喉结随着低沉喑哑的嗓音上下滚动，有种凌厉峥嵘的性感。

　　可这如何说得出口！

　　阿朝咽了咽喉咙，正愁没法接话，倏忽子时更漏一响，沉寂的皇城街巷瞬间如炸开的油锅，此起彼伏的爆竹声响彻泛红的夜空。

　　阿朝立刻欢喜地拉住他的手，跑到廊下去看烟花。

　　爆竹声声辞旧岁。

　　院内还有薄薄一层积雪，冷峭的寒风里，传来少女含笑的嗓音：“所幸哥哥找到了我，阿朝往后的日子，没有苦，只有甜了。”

　　手掌被那细白温热的小手牵着，竟然有种隐隐的酥麻，从指尖蔓延至心口，泛起一层浅浅的涟漪。

　　他侧过头，廊下的风灯映红了少女的面颊。

　　隐隐有种冲动，想将她攥得更紧，甚至想与她十指相扣，只不过这些念头被压抑着、隐忍着，散落在某些暗无人知的角落。

　　大年初一，阿朝早早起身到澄音堂用膳。

　　谢府上下难得洋溢在新年喜气洋洋的氛围里，找到姑娘之前，大人独来独往，一年到头面上都是不见笑的，谢府冷冷清清不像个家。没想到今年过年，府上众人竟都破天荒地收到了首辅大人的红包。

　　阿朝来时，谢昶正坐在正厅喝茶。

　　“哥哥新年好！”

　　小丫头一进门，整个屋子似乎都亮堂了不少。

　　她今日一身杏色金线绣牡丹纹的上袄，下着正红织金飞鸟染花锦裙，很有过年的氛围。

　　可哥哥这个人惯着沉闷的深色，除了那一身绯红鹤补朝服，阿朝竟从未见过他穿任何鲜亮的颜色。

　　即便大年初一，也是一身玄色圆领长袍，走到近前才能注意到下摆银丝绣成的山水暗纹，整个人显出一种清冷峭拔的气势。

　　阿朝眼尖，一进门就瞧见案几上那封鼓鼓囊囊的红包。

　　那么厚，应该有不少？

　　谢昶打量她的心思，也没打算拐弯抹角，面上带着三分笑意，直接将桌上的红包递给她。

　　阿朝满心欢喜地接过来：“谢谢哥哥！”

　　幼时过年，除了爹爹和阿娘的红包，哥哥也是年年都给她包红包的，但爹娘的红包都给阿娘收走了，美其名曰“替她攒着”。

　　只有哥哥的红包是悄悄塞给她的，这是她与哥哥之间的秘密。

　　那时哥哥虽还在读书，可门门课业都是头筹，南浔书院的膏火钱就有不少，除了给她买点心吃，还能攒下许多。

　　如今做了首辅，竟也没有忘记给她包红包，上道！

　　可阿朝甫一打开就怔住了，红包内没有她想象中的宝钞，厚厚一沓竟全都是……地契！

　　阿朝手一颤，顿觉手里沉甸甸的有了分量。

　　“这是？”

　　谢昶看她呆怔的反应，淡淡收回视线，“听江叔说，你对算账感兴趣，年后还打算开间胭脂铺？”

　　阿朝怔怔地看向他，“……所以？”

　　谢昶呷了口茶，漫不经心道：“前朝事务繁忙，府上的账目一直是江叔在打理，你若想管府上的账，明日我会让江叔将一应账目送到青山堂给你过目。至于这些田庄铺面，是我在京畿的一部分产业，往后划在你名下，就当给你练练手了。”