他目光往底下轻扫了一遭，轻蹙了蹙眉，“陆学士还未回来？”

　　陆明钦如今官拜殿阁大学士，没有所谓的上司，顶头的也便只有昭帝一人。

　　其他大臣你看看我我看看你，还是其中一位才去往陆府拜访过的老臣上前一步禀奏。

　　“回禀陛下，陆大人他——他还在府中陪谢御医。”

　　老臣心里也有些感慨，自谢御医要生产以来，陆大人便同官署告了假，如今已两月有余，却半点没要回朝中的迹象。

　　负责核录的官吏每隔段时间便将朝议的策论交予镇国公府上，若非大多时候隔日便能收到答复，众人都要以为陆大人想致仕了。

　　宋誉启抚了抚生疼的额角，半晌才轻笑一声，眼中满是意味不明与些微艳羡，“他倒是情深。”

　　没待大臣们反应，他又叹道，“罢了罢了，朕也不好做那等坏人。”

　　“德顺——”

　　原本立在暗处的太监出来应了声，宋誉启摆摆手，“将今日朝中的策议交予陆学士过目，让他拿个主意出来，省得日日闲赋在家没事做。”

　　这盛京米贵的事就落到了陆大人头上，其他官员门皆松了口气。

　　他们吵了太久，嗓子都哑了，若是有个高的在上边儿顶着，自是求之不得，果不其然下一刻便是退朝。

　　“陆大人就算不在朝中，圣上也事事都由他过目啊——”

　　“可不是，自圣上登基以来，陆大人俨然有一人之下万人之上的气势......”

　　官员们一面往外走，一面小声议论。

　　走在前头的黄茂听了故意放慢脚步，在他们经过时轻哼一声，“那是陆大人脑子好使，若不然让你们想，也无非是那点东西。”

　　其他官员不乐意了，

　　“你一个刑部的，瞎凑什么热闹。”

　　“无非就是跟着陆大人混了口饭，与我们又有何异？”

　　谈及黄茂其人，大多数官员脸上总是泛起不屑。

　　刑部历来整肃，其他官员大多不苟言笑，偏偏出了黄茂这个异类，每日一提及陆大人，就变成一只乱咬人的狗，谄媚又倒人胃口。

　　黄茂可管不着他人如何说的，每回都仗着厚脸皮同他人吵架，吵不过也不恼，下了朝便屁颠屁颠地赶往陆府。

　　如今年关已过，早春扶风，正是万物复苏的时节，连花儿草儿都冒了尖，人自也不例外，黄茂难免话多起来。

　　若他是在朝中话多，他人顶多看不惯，却也不好做些什么，可在黄府却不同。

　　黄夫人嫌他闹腾，连一瞬都不耐得看见他，可怜的黄大人被扫地出门，青楼不敢去、茶馆又没人陪，只好去陆府喝杯茶，叨扰叨扰闲赋在家中的陆大人。

　　说叨扰似是也不大对，这话该要反过来，应当是陆大人叨扰他。

　　黄茂在小道上边叹气边疾步赶往停南轩。

　　陆大人时时惦念着他的小夫人，顺带着看朝堂的策议都已是勉强，哪有耐心管其他事？

　　而恰逢黄茂常来陆府，这称心的不用白不用，一来二去，带孩子这事，就落到了他的头上。

　　此孩子非彼孩子。

　　陆府是新添了个娃，可那娃才一月大，日日睡了吃吃了睡，宝贝得跟个什么似的，黄茂也只在满月礼上远远瞧上一回。

　　那娃自有老夫人派的下人来管，他就算凑上去想抱，别人都怨他手粗，想带也带不了。

　　这孩子另有其人。

　　“茂叔——”

　　说曹操曹操到，远远传来的一阵呼唤，直把黄茂激了个哆嗦。

　　“你可算来了，昨日你说的那些我思索了许久，你过来看看对不对？”

　　草草着了身冬装的少女兴奋地拿着手中的宣纸递给他看，她形容瘦削，可看向人时的眼眸却亮的似把利剑。

　　黄茂抚额，无奈叹道，“半路上看像什么话，一同去书房再说。”

　　少女应了一声，提步跟在他身后，目光却死死锁在手中的几张纸上，时不时拧眉。

　　黄茂又在心中叹了口气。

　　这少女名唤孙柚，他曾听下人提及她是被谢御医从灵州带回盛京的，天资聪颖、才思敏捷，若非根基浅薄，恐怕比之那些可殿试的举子也不差。

　　可她性情着实有些古怪。

　　起初黄茂与孙柚结识时，她连个眼神也懒得递来，不是瞧不起人，而是不重要的都不放在心上，

　　他原以为她就是个沉默寡言的性子，直到见着她在谢御医面前的模样——

　　笑得灿烂，眸子灵动、熠熠生辉。

　　那分明就是两幅模样！

　　后来谢御医托陆大人将这孩子托付给他，她在他面前才不复以往的冷傲，

　　似是因着要生存或者想从他这得到什么而迫不得已进行的伪装。

　　可这伪装着实过于粗浅，恐怕是她自个儿都知晓瞒不过他，也懒得再过多粉饰，平日里遇着策论有争议的能执拗地与他吵上好些天......

　　恐怕只有在解决完学识上的困厄时，她眼里的亮光才是最真实的。

　　黄茂再度叹气，不过是个孩子啊。

　　若他夫人当年未落胎，他们二人的孩子，也该有这般大了吧......

　　春风将檐下的青铜陨铃撞出脆响，二人将入偏殿时，恰好碰见了来书房的陆明钦。

　　黄茂授课不与陆世子在一处，却只隔了层墙，是以能撞见他并不稀奇。

　　可今日倒是凑巧了，这与宫里来的德顺公公直直撞了个面。

　　那公公满脸焦急地跟在陆明钦身后，男人却冷冷淡淡，步子不停地朝这边来。

　　“......圣上近日打仗时的旧疾又犯了，瞧着这些折子头都疼，还望陆大人体恤体恤，咱家也知您不容易，可这——”

　　德顺看见了黄茂，剩下的话一下子卡在了喉咙里。

　　德顺公公如今是内务府大统领，在宫中都是一副极傲然的模样，谁见了他不得给三分薄面？如今这幅谄媚场面被个区区刑部侍郎看见了，可不得“及时止损”？

　　陆明钦轻描淡写扫了他们二人一眼，对着德顺公公道，“不若便让黄大人试试，他先前是户部的，论及经验，陆某自愧弗如。”

　　他说完这话，便拂袖到了里间，徒留几人在门外大眼瞪小眼。

　　还是黄茂一个激灵反应过来，躬身请德顺公公入偏殿。

　　德顺公公心里正发愁，面上却瞧不出半点痕迹，他甩着浮尘跟着一同到了偏殿，将怀中的疏奏一本一本堆到案上。

　　“黄大人请吧——”

　　他笑了笑，“咱家今日能否睡个安稳觉便看您了。”

　　黄茂也跟着笑，他心虚地翻开桌上的折子，他今日在朝中早已听完了所有来龙去脉，还是不能拿出个什么对策。

　　往日那些案子都有陆世子提点一二他才能得出对策，

　　本打算明日再问问世子，可德顺公公如今就在跟前看着......

　　他清了清嗓子，试探着开口，开始胡编乱造想着糊弄过去，反正这公公能懂什么？

　　可黄茂想错了，德顺公公能坐到如今的位置也非全靠巴结，听了一耳朵便知错处何在，与他开始辩驳起来。

　　边上点孙柚听两人商议了半晌，没忍住吭声，“这有何难，由得着你们二人如此苦恼？”

　　德顺公公目光转而落至她身上，来回瞧了几瞬也没看出面前瘦削的女子有何奇异之处，他问，“这位姑娘有何见解？”

　　孙柚道，“依我看盛京这米价还不太够。”

　　此话一出，两人皆惊。

　　她笑了笑，“如今朝中缺的是什么？不就是米吗？那我们便想方设发让盛京多米，这米价一提，不愁其他地界的米商不来，届时朝中再开粮赈济，便以远低于米商的米价售卖，百姓俱来买朝中的米，外地的米商原本米价便与平日的相差不大，如今都将货搬来了，也不好白白回去......这一来二去——”

　　此话一出，德顺公公先抚掌相击，大赞妙。

　　*

　　晚间时候，伴云跟在世子爷身后出了书房，偏殿处的油灯还亮着，几道绰绰的人影倒映在纱窗上。

　　他看着世子爷步伐微顿，招过边上的小厮吩咐送饭，似是笑了笑才转身离去。

　　伴云便知，那好用的黄茂又来府上了。

　　如今朝堂大臣领头的几个只能说无功无过，在太平盛世倒可算稳健的人才，但对于如今的百废待兴来说却有些不够看。

　　可那些个有真才实干的又哪敢贸然出头？譬如黄茂，如今不过是个刑部侍郎，在朝中连插话的时机也无，平日里也就是递递折子。

　　一来二去，圣上犹疑的策议都交至世子爷手中，哪怕他闲赋在家也逃离不过。

　　但这些琐碎的杂务世子爷又不稀得看看，这一下子常来府上的黄茂就成了“替罪羊”。

　　他每回来府中，世子爷的活计就要轻松许多，这一轻松了，照看小夫人的时间也就多了。

　　伴云跟着世子爷到停南轩时，里头的侍女们正好在伺候小夫人用膳。

　　谢知鸢身子骨弱，如今一月过去虽说好了不少，但下床还是很勉强。

　　她在侍女的搀扶下上了软垫铺就的椅子，脑袋晕晕乎乎地看着满桌子的菜。

　　丝毫没有胃口。

　　谢知鸢勉强塞了一口饭，外头便传来了行礼声，她眼睛一亮，连稍显苍白的面容都泛起红意。

　　“表哥——”

　　陆明钦接住扑向怀里的身子，他扶着她坐正，垂眸扫了眼她的胸前，轻声问，“还难受吗？”

　　谢知鸢红着脸摇摇头，黑溜溜的大眼闪着水光，“表哥不是说今日要晚些回来吗？”

　　男人环着她腰间的手略紧了些，轻轻松松把她抱起，落入清冽怀中的那一刻，纤薄的脊背都能感觉到身后结实的肌骨。

　　他动作小心翼翼，避开处处可能弄疼她的地方，把她抱在腿上。

　　“今日黄茂来府上了，”陆明钦不紧不慢端起桌上的小碗，边舀了一勺饭，边缓声道，“若他能解决，也没有交予我看的必要了。”

　　谢知鸢吞下那口饭，脸颊鼓起都不忘笑，“表哥可真坏。”

　　两人一个喂一个吃，边上侯立着的芙蕖早已见怪不怪。

　　世子爷本就不是多温和的人，自夫人生产后更是如此，平日里冷气不要命地往外放，但在夫人面前却是小心妥帖到极处。