“原来是这样……”红袖失笑，正打算再继续探听些什么，不想这小丫头突然意识到不对劲儿。

　　“姑娘怎么一直问小郎君的事情啊？”她一派天真地问。

　　红袖面不改色，眯着美眸冲着她亲切一笑，“因为我很喜欢孩子啊。”

　　小草听闻红袖的解释，当即不再怀疑。

　　红袖担心露出破绽，就没再继续打探楚怀瑜的事情，她想，这会儿若是去找楚云容的话，兴许能撞见他们父子共同用膳的画面，思及此，她心口砰砰狂跳了几下，她放下筷子，起身，“我吃好了，你们大人在哪处用膳？我想去与他辞别。”

　　小草惊讶地看着她碗中的大半碗饭，“姑娘，你这就饱了么？”

　　“嗯。”红袖微笑回应，快步走出客房。

　　小草无法，只能追上去，为其带路。

　　出了客房，看着眼前陌生的阔院，想到待会儿要见的人，红袖忽然感到一阵心慌气短，下意识地收敛以往的姿态，尽可能让自己显得庄重一些，刚走出客房没多久，两人碰到了楚云容的婢女侍棋。

　　侍棋长着一张不苟言笑的脸，她恭敬地向红袖行了一礼，才道：“姑娘，用完膳了么？”

　　“嗯。”红袖微笑打量了她一眼，虽然她举止恭敬，但神色不亢不卑，一看便知是训练有素的丫鬟，和小草这种毫无心机的小丫鬟全然不同，她客气地笑道：“我准备回去了，你们大人在何处？我想去与他道个别。”

　　侍棋看了小草一眼，似有责备之意，但小草根本毫无察觉，还憨憨地笑道：“侍棋姐，我这正要带这位姑娘去大人那里呢。”

　　侍棋看着她一脸的傻气，已经不想再理会她，“这里有我便成，你回后厨吧。”

　　小草也不知道侍棋嫌弃她，向红袖行礼后乐呵呵地走了。

　　侍棋等小草走后才与红袖道：“姑娘不必麻烦了，大人说了姑娘用完晚膳无须向他辞行，马车已然备好，姑娘您住在何处，我让人送您回去。”

　　红袖哪肯轻易离去，她笑吟吟地道：“客人要走，哪有不与主人辞别的道理，这太失礼了。”

　　见她执意要去，侍棋只能道：“那我去向大人回禀一下。”侍棋察觉出楚云容并没有对她另眼相待，要是她贸然带她去打扰了大人和小郎君难得的相处时间，她担心会被责怪。

　　红袖也没生气，仍旧笑意盈盈，一副友善的模样，“这一来一去的不是耽误时间么？我与你家大人关系匪浅，没必要见一面都需要通禀，你且带我去，若他不高兴，你尽管说是我非要见他的，你死活拦着都没用，如此可好？”

　　侍棋被红袖的话噎得哑口无言，她话已至此，大人又没有不让她辞别，她再拒绝便是逾矩，犹豫片刻道：“那姑娘随我来吧。”

　　红袖满意地笑了。

　　楚怀瑜在楚云容的“威逼”下，又多吃了半碗饭，吃完之后他就迫不及待地告退离去，然后带着元宝火急火燎地从小路赶到客房，他悄悄摸摸地躲在门后边，往里偷看，只有在收拾饭菜的小草，再无别人，他跳了出来，不高兴地喊：“小草，怎么只有你啊？那个人呢？”

　　小草怔了下，“小郎君是指方才待在客房的姑娘么？”

　　楚怀瑜点点头，“她去哪了？”

　　“小郎君，您来得不是时候，她刚走。”小草回禀道，楚怀瑜是她的小主子，她还是较为谨慎的，不敢多说话。

　　楚怀瑜以为她说的刚走是指红袖离开了他们宅邸，俊秀清雅的小脸露出失落的神色，他没继续追问下去，悻悻地带着元宝离去了。

　　红袖去到膳厅时，恰逢楚云容从里面走出，红袖目光直接越过他，紧盯着屋中，里面婢女已经在收拾桌面，并没有看到什么少年的身影，紧张忐忑的心瞬间平息了一大半，心中禁不住地升起失落的情绪。

　　“红袖姑娘怎么过来了？”楚云容凝望着红袖的面庞，脸上露出一柔和的笑容，内心则在思考她脸上突如其来的失望之色是因何。

　　红袖心不在焉，对于楚云容的问话，她没能及时回应，一旁的侍棋连忙上前帮其回答：“红袖姑娘想来与大人辞别。”

　　侍棋一开口，红袖立即回过神来，她压下心头懒怠的情绪，努力打起精神，道：“大人救了我一命，我就这么一声不响的回去，未免太失礼了。”说话间美眸流转，尽管素衣素面，依旧挡不住风情千种。“多谢大人的招待，我先回去了。”红袖并不想在这扯些有的没的浪费时间，这时候走，也许还有一丝机会，不想楚云容主动提道：“我送你出去吧。”

　　红袖笑容几不可察地滞了下，“不用劳烦大人了，我自己回去便好，您忙您的事情。”

　　“红袖姑娘不必客气，走吧。”他温柔的声音传过来。

　　红袖有些诧异地微抬视线，对上他柔如春水的眼波，他的眼底有着明显的笑意，红袖能感觉到他心情应该很好，当然，这肯定不是她的原因，兴许是因为儿子的原因，父子一同用膳，闲话家常，其乐融融，红袖内心忽然升起几分苦涩，勉强一笑，“那就有劳大人了。”

　　出府的一路，两人几乎无话，有他在，红袖不敢左顾右盼，也不敢乱问什么，只能老老实实地跟随着他，一直到上了马车，红袖心中唯一的一丝期待也被他无情地磨灭，车帷落下，在楚云容看不到的车内，她不再掩饰自己沮丧的情绪，长长地叹了一口气。

第11章

　　红袖回到花间酒楼时，董燕儿正在房中焦急地踱来踱去，她今日午时得到红袖可以离开市司的消息，等她赶去接她时，红袖却已经不在市司，董燕儿没多想，以为红袖自己回来了，就回了花间酒楼，回来之后金子却说红袖未归，他们等到天擦黑还是没等到红袖，她担心红袖是被孙铸文带走了，心想着今晚红袖若还不回来，明日她就去孙铸文的寓所打探一下。

　　正打算着，丫鬟匆匆进来禀报，说红袖回来了，董燕儿心中一喜，慌忙地赶出去，看到红袖穿着一身不知打哪来的朴素衣服，不禁有些惊讶，“红袖姐，你去了哪里？怎么穿着这样的衣服？”

　　红袖脸上有着淡淡的疲惫之色，她摇了摇头，“说来话长，先不说了，准备火盆，给我去去霉气，有热水么？我想洗一下身子。”

　　董燕儿连连点头，赶忙吩咐一旁的丫鬟准备火盆，“厨房里有热水，红袖姐，你吃过晚膳了么？”他们的大厨房贴了封条，董燕儿就让人将久置的小厨房洒扫干净，暂时用着。

　　虽然楚云容为她安排了晚膳，但红袖没胃口，饭菜几乎一口未动，这会儿她突然有些饿了，“没有，你叫厨房下碗面条吧，我随便吃点。”

　　董燕儿道：“厨房热有饭菜，我就是担心你没有用晚膳，就叫厨房做了几样你爱吃的菜，一直用在锅里热着，你现在想吃我就叫人端来。”

　　红袖笑了下，心中升起些许暖意，“你做事总是周到的，待我洗净身子再吃吧。”红袖在市司一直没能洗澡，又在湖里泡了许久，红袖一刻也无法忍受身上的肮脏。

　　董燕儿点头，“我这就去叫人抬热水到你房里。”说话间金子已将火盆拿过来，红袖跨过火盆后，回了自己的屋里，红袖的房间没贴上封条，里面的东西也完好无损。

　　红袖在浴房待了许久，董燕儿担心她在里面会晕过去，时不时地隔着帘子与她说几句话，一个时辰后，红袖裹着丝绸制成的袍子，披着湿润的长发，浑身散发着芬芳，慵懒地从浴房走出来，她的脸颊被热水蒸得绯红，双眸莹润璀璨，整个人恢复了往日的精神气貌。

　　董燕儿立刻让人将饭菜送了过来，放到榻上的花梨木方几上，三菜一汤，一小碗米饭，精致的莲花瓣形小盘中装着分量很小的菜。

　　倚在松软柔滑的靠枕上，回想市司里的那张一动就咯吱咯吱响的破旧椅子，红袖只觉此刻甚是幸福，她拿起筷子夹起一块糖醋排骨刚想送进嘴里，忽然想到今日楚云容为她安排的晚膳也有一道糖醋排骨，不由莞尔一笑，可惜没能见到儿子一面。

　　坐在一旁的董燕儿见红袖定定地看着那块糖醋排骨，神情恍惚，心中有些担心，“红袖姐，你怎么了？”

　　红袖回过神来，淡淡一笑，掩饰了心头突如其来的伤感，“没什么。”红袖将排骨送进嘴里，唇边笑意渐渐加深，吃了几口饭，忽然想到小凤仙，“小凤仙还在孙铸文那里么？”

　　董燕儿正在喝茶，闻言放下茶盏，忧心忡忡地点了点头，“这几日我有尝试过去孙铸文的寓所找小凤仙，但他的仆人不让我进，说是他们主子不在，他们不敢擅作主张，红袖姐，你今日也回来了，他们应该会放了小凤仙吧？也不知道小凤仙怎么样了？孙铸文第一次来我们这，我便觉得他看小凤仙的眼神不大对劲儿。”红袖回来后，董燕儿瞬间像是找回了主心骨。

　　听董燕儿说起这事，红袖瞬间又是满肚子怒火，自从遇见那孙铸文和楚云容之后，她便诸事不顺，当了五日阶下囚，被罚了二百两银子，还被勒令停业三个月整改，今日还险些掉湖里淹死，这两人都是她的冤家，明日她得再找大师给她作作法，去去晦气才行，“且看他明日会不会把人送回来，若没送回来，我便亲自去一趟，他知道自己有把柄在我手上，不会不放人的。”红袖宽慰她道。

　　听了红袖的话，董燕儿稍稍放宽了心。

　　红袖说的不错，就在第二日孙铸文就放人了，而且孙铸文还亲自将小凤仙送了回来。

　　小凤仙一看到红袖和董燕儿就禁不住泪眼汪汪地流，有很多话想要和她们诉说，但碍于孙铸文在身旁，她没敢说话。

　　红袖让董燕儿带着小凤仙回了房间，自己则留在厅堂招呼孙铸文。

　　董燕儿和小凤仙一回到屋立刻将门闩上。董燕儿仔仔细细地将小凤仙打量了一番，发现她的脸竟然还圆润了几分，精神看着不错，身上也没有明显的伤，“这几日孙铸文有没有欺负你？”董燕儿担心地询问。

　　小凤仙摇了摇头，忽然又点了点头。

　　董燕儿被她弄糊涂了，急问：“到底有还是没有？”

　　小凤仙解释：“他想来着，但是后来没成。”

　　董燕儿追问：“到底怎么回事？”一边说着一边携着她的手到竹榻上坐下。

　　小凤仙一改先前的难过，笑嘻嘻地道：“这几日我被关在他的寓所里，虽说不得自由，不过伙食倒是不错，那厮比咱们还会吃，怪不得肥头猪脑的。”

　　她说她怎么看着还胖了些，董燕儿一拍她的手背，没好气地笑道：“谁问你吃得好不好，我是问你，他是怎么欺负你，又没成功的。”

　　小凤仙连忙缩回手，“燕儿姐，你别急，你听我慢慢说，那孙狗这几日好像很忙，几乎每天都不在寓所，但就在昨日，他得了空，找我陪他喝酒，还要我唱曲儿给他听，喝着喝着，唱着唱着，他突然就搂住我欲行轻薄，就在这时，他的随从突然赶到，也不知道和他说了什么，他突然就放过了我，然后今天就把送我回来了。”

　　“没被他欺负就好。”董燕儿庆幸的同时又莫名地心生不安。

　　小凤仙回想昨日的清醒，忽然皱了皱眉，“我想起来当时那随从和他说完话之后，他一脸算计的神色，你说孙狗会不会又在憋什么坏主意，要把我们拖下水吧？”

　　董燕儿心中不安更甚，满脸愁容道：“但愿不会吧。”

　　金子捧着点心和两盏茶进来，红袖起身亲自端了一盏，笑吟吟地递到孙铸文面前，“有劳孙大人亲自将小凤仙送回来，她在贵邸没有叨扰到您吧？”红袖客套地道。

　　“这倒没有。”孙铸文示意她坐下，猥琐地笑道：“小凤仙歌喉有如莺啼，这几日有她作伴，才觉得不负这春光。”

　　红袖心底暗骂一句，脸上却笑得愈发妩媚，她端起茶，低头默默地呷了一口，心中暗暗揣测他的来意。他今日亲自送小凤仙回来，还一副亲切友善的样子，红袖可不信他没目的。

　　想到昨日自己听到的那件事，孙铸文暗暗地打量着红袖，虽说她不如那些年轻小娘子娇嫩烂漫，却也妩媚风情，虽然他喜欢干净纯洁的少女，但没准那楚云容就喜欢她这种懂风月，阅历丰富的，“红掌柜这几日在市司受苦了。我与你都没想到那楚云容心机如此重，竟然摆了我们一道，害得你受牢狱之灾，酒楼还被封了，虽然我们的计划未能成功，但红掌柜你有苦劳，那三百金就当作是对你的补偿吧。”

　　红袖原本还猜测他亲自来一趟是为了要回那三百两黄金呢，没想到他竟然将这三百金拱手相让，不过红袖想，这金子她不会轻易地得到手，且看他接下来要说什么吧。“无功不受禄，我想孙大人是要妾身去做一些事吧？”红袖没有和他拐弯抹角，干脆利落地询问。

　　孙铸文笑了，端起茶，“我听闻昨日发生了一件事。”他拿着茶盖轻刮茶汤上的茶梗，目光盯着红袖的面庞，缓缓道：“红掌柜落湖，楚相公所救，还在他的宅邸待了许久。”

　　他竟这么快就得到了消息，他这是试探她与楚云容的关系来了？红袖淡淡地笑道：“孙大人，你有所不知，妾身落湖也是他害的，妾身在湖边想掬一捧水洗洗脸。谁知他突然出现叫了妾身，害得妾身掉进湖里差点淹死，又受了一场惊吓，妾身现在这心口还疼得慌，也不知道会不会落下病根子。”红袖纤手揉了揉胸口，一脸怨愤道。“一提起这事妾身就一肚子火，孙大人，你说妾身这不是遭受了一场无妄之灾么？”

　　孙铸文一直在观察红袖的神态，她那怒火中烧的样子实在让人难以怀疑，他心微微放宽，佯装关切道：“原来其中还有这般缘由，红掌柜受惊了。”

　　像是要灭心头的火似，红袖端起茶喝了一大口，放下茶杯后又愤愤然地道：“孙大人，有一事您说对了，那楚相公表面是个温文尔雅的正人君子，实际上却是个见色起意的不轨之徒，借着妾身昏迷之际，他竟将妾身带回府中，欲行轻薄之事，幸好妾身及时清醒过来，他才没能得逞，这位楚相公真是位衣冠禽兽，真不知晓多少人被他蒙骗了过去。”红袖越说越生气，贝齿紧咬，柳眉倒竖。

　　见红袖那般真情流露，仿佛将他当了自己人，孙铸文虽然很满意，但仍旧也有些不放心，“那楚云容一向心狠手辣，睚眦必报，我们私底下都管他叫笑面阎罗，听这名字你就知道什么意思了。红掌柜要提点心，若是让他知晓你与我合伙算计他，他定不会放过你。”

　　红袖不傻，知道他这番话表面为关心，实则暗含威胁之意，他是在告诉他，她和他是同一个根绳上的蚂蚱，“孙大人放心，我会小心谨慎，经过此事，妾身已经见识到他手段之毒辣，断不会去招惹他。”

　　孙铸文摇了摇头，笑道：“红掌柜，你误会了我的意思，我不是让你不要招惹，恰恰是要你去招惹他。”

　　红袖神色滞了下，很快便明白了他话中的意思，“孙大人该不会是要让妾身去勾引他？”

　　“红掌柜聪明。”孙铸文称赞道。

　　除了用女人这一招，他就不会使用别的招数了？红袖虚伪地笑了笑，“孙大人，论手段妾身实在不是楚相公的对手。”

　　孙铸文脸上露出淫邪的笑容，“你不是说他对你心怀不轨么？”不等红袖答话，他又接着道：“红掌柜没必要和我装作贞洁的模样，只要有钱，委身于人也不是什么大不了的事吧？我只要你接近他，从他身上获取我需要的情报，红掌柜，富贵险中求，只要能获取有用的东西，我会给你一笔不菲的酬劳。”

　　红袖有些后悔，她方才就不该和孙铸文说楚云容对自己心怀不轨，和他打过几番交道，她深知对他用女色这一招根本不管用。

第12章

　　得知孙铸文走后，董燕儿和小凤仙携手来到厅堂，看到红袖端坐在椅子上，沉思着什么，神色显得有些凝重。

　　“红袖姐。”

　　听到董燕儿的呼唤，红袖收回神思，脸上挂上笑容，冲着她点头，又看向小凤仙，关切道：“小凤仙，你这几日在孙大人那里没有受欺负吧？”

　　小凤仙摇了摇头，知道红袖这几日辛苦，不想她担心，就笑嘻嘻地回道：“他没有欺负我，还好好吃好喝地供着我，我在他那里住得挺舒服的。”

　　红袖微笑，“这就好。”

　　董燕儿见小凤仙突然如此懂事，内心有些欣慰，落座后，她担心地询问：“红袖姐，你和孙大人怎么聊了这么久？他是不是又要你替他做什么事？”

　　红袖轻叹一声，唇角浮起抹淡淡的苦笑，“他知晓了昨天的事情，以为楚相公对我有意，要我去接近他，获取对他有用的情报。”

　　红袖昨夜用完晚膳就把自己晚归的原因告诉了董燕儿。董燕儿闻言十分惊愕，“红袖姐，你没有告诉孙大人事实么？”

　　红袖伸手抚了抚隐隐作疼的额角，有些懊恼道：“他似乎在怀疑我与楚相公有什么关系，为了让他信任我痛恨楚相公，我骗他说楚相公是个衣冠禽兽，对我心怀不轨。”

　　董燕儿哑然，思考片刻，担忧道：“那红袖姐，你可有拒绝孙大人？我思来想去，还是觉得那楚相公城府太深，咱们还是莫要去招惹他了。”

　　一旁的小凤仙听着两人的对话一头雾水，忍不住插嘴：“红袖姐，昨天发生了什么事？怎么红袖姐和那楚相公牵扯到一块去了？”

　　“这事儿我晚点和你说，你先别插嘴。”董燕儿瞪了小凤仙一眼，嗔道。

　　小凤仙被董燕儿斥责了句，不高兴地撅了撅嘴，但也没有反驳。