昭蘅眼神微动，从惊骇里回过神来，她急忙拉着林嬷嬷劝她说：“他在外本就牵肠挂肚，再告诉他这个消息，怕是做什么事情都挂念着。”

　　她向林嬷嬷挤出一抹淡淡笑意：“暂时别提，等他回来了再说。”

　　林嬷嬷自是听从她的话，连连点头：“好，我都听您的。”

　　等到新年他归家，这便是另一样新春贺礼。

　　她抿唇笑笑，对新年有了新的期待。

　　昭蘅赶着去国公府，眼看和安静柳约定的时辰已经快到了，便急忙让莲舟准备车马出宫。

　　谏宁挑了条近道，但菜市口的人出奇的多，人里三层外三层地堵着，马车半分也动不得。昭蘅还未弄清楚情况，转头便见高台之上有个黑袍男子一手执了个黑漆漆的坛子，一手则举着个火把。

　　他沾满血的脸被乱糟糟的长发遮盖着，面容不清，抬手将坛中的液体倾倒出来，然后将火炬扔到台上。

　　火舌舔过火油，“哗”一声，人群里惊叫声起，众人仓皇后退。

　　“李氏皇族，用人时舌灿烂花，弃人时厌如敝履，我唐蒙虽为前朝旧臣，但自拜入新朝以来，历经数战，无不身先士卒，以命捍卫李氏江山。”

　　烈火在渗了桐油的高台上迅速燃烧，烈火舔到那人身上。

　　他发出痛苦的哀嚎，倒在火种蜷缩着吼道：“狡兔死，走狗烹，李氏江山如今安稳下来了，便开始清算前朝旧臣。芸芸众生，皆生于前朝，李氏莫不是要屠尽天下人？”

　　眼中红意沸腾，昭蘅的手不自觉地扣紧车窗，恍惚间听到身旁有个老人颤颤巍巍开口。

　　“就因为他曾在前朝为官，就要将人逼迫至死？”

　　“作孽啊……”

　　“现在容不下前朝旧臣，以后莫不是连前朝遗民也容不下了？”

　　“太过分了。”

　　耳畔又添了好多声音。

　　不多时，皇城兵马司的人便赶了过来，人群中不知是谁忽然吼了声：“都是这些朝廷的走狗残害忠良！”

　　一时间引得群情激奋，有几个人带头闹起来，和皇城兵马司的人厮打在一起。

　　昭蘅坐在马车里，看着天际层层堆砌的铅云，耳畔一时浮响起喊打喊杀之声。

　　谏宁一把握住马车缰绳道：“良媛，我先送您去国公府。”

　　昭蘅却是打起窗帘，看着乱成一团糟的菜市口，源源不断的百姓从巷口涌进来，神机营和皇城兵马司的人也朝里冲。围堵在菜市口的人则竭力想挤出去，推搡之间，有人被踩踏到了脚下，痛哭嘶喊。

　　高台燃烧着烈火，火星四溅，落到不少围观百姓的身上。

　　再这样挤下去，后果不堪设想。

　　昭蘅略一思索，吩咐谏宁道：“现在闹事的人还不多，你先让神机营的人将几个路口封了，不许人再挤进来。”

　　菜市口闹得沸反盈天，她却觉得有几分恶寒，紧了紧身上的披风，顿了顿又拉着谏宁跟他指了指人群里的几个人：“抓住那几个人。”

　　谏宁顺着她的目光看去，记住了他们的长相。

　　大雪纷飞，雪绒交缠如扯絮，如此严寒的天，谏宁却骤然出了一脑门子的汗。

　　殿下前脚刚走，这些跳梁小丑便迫不及待出来煽动舆论，蛊惑民心了。

　　作者有话说：

第83章

　　昭蘅紧赶慢赶, 到了国公府时，安静柳已经等了些时候了。

　　安静柳没说什么，少年人分离总少不了别绪伤感, 瞧出她眉间隐隐有愁色，笑道：“他早年在军中, 一待就是几个月，早已习惯军中生活。如今只是去布兵，十几日就回来了。”

　　昭蘅点了点头，努力地抿出一丝笑：“最近天儿太冷了，他还成日奔波, 年也不能一起过, 军中待得多寂寞。”

　　晚辈恩爱，长辈总是乐见的，安静柳宽慰她：“男子汉大丈夫，在外多历练也是好的。早年他还是个孩子，我经常带他远走出游，大冬天还在山洞里露宿过。他没那么娇气, 你把心收回去吧。“

　　昭蘅不再想了, 拿起案上的书看了起来。

　　天擦黑时，侍女摆了膳食上来, 昭蘅才吃了一口碗里的炙肉, 她却又没来由的想起菜市口被烧得面目全非的男人。

　　她放下碗，歪过头捧着痰盂吐了个干净。

　　“阿蘅？”安静柳皱眉。

　　夜风习习，静安小筑清净寂寥，下人爬着竹梯将灯笼挂在檐上。

　　时近新年了, 悬挂在屋檐下地灯笼都是簇新鲜艳的。

　　昭蘅扶着桌沿, 神情恹恹地捧着侍女端上来地茶盏漱口。

　　“阿翁, 我没事。”昭蘅回头看着安静柳说：“前几天我受了寒，有些不舒服。”

　　安静柳道：“快要过年了，你仔细自己的身体。”

　　“我知道的。”昭蘅点点头，到底还是没把菜市口发生的事情告诉他，笑着给他布菜：“您尝尝这个。”

　　昭蘅在国公府用过晚膳后，才动身回宫。谏宁在门口等候她，上了车后，他骑马隔着车帘禀报。

　　“那几个人已经审过了，他们原本都是市井流民，让人收买了专门在菜市口闹事的。”

　　菜市口那烈火烧人的一幕，人肉焚烧后的臭气，还有周遭百姓凄厉的哭喊声，一直在她耳边浮响。

　　“背后的人抓到了没？”昭蘅问。

　　谏宁摇头说没有：“他们似乎料到我们会循着这条线追查，并未留下马脚。”

　　昭蘅应了一声，放下厚重的车帘，将风雪和喧嚣挡在外面。

　　昭蘅知道这是件有预谋的骚乱，背后之人欲挑起百姓对李氏皇族的不满，动摇民心国本。

　　可是她想不到他们竟然丧心病狂至此，接连安排了四五起这样的事情，都是前朝旧臣当众控诉对朝廷的不满，而后或是自焚、或是跳楼、或是触墙而亡。

　　他们用这样血腥的方式误导百姓李氏不仁，戕害旧臣。

　　朝野上下一时间人心惶惶，市井里对此事的议论更是甚嚣尘上。

　　在有心之人故意诱导下，甚至有百姓群情激奋地围了京师衙门的大门，要为“忠良”讨一个公道。

　　谣言一旦传开，再要压下就难了，因为在百姓心中已经先入为主，颠覆一个人的认知是何其艰难的事情？

　　更不能以武力镇压，否则更会加剧百姓的恐慌。

　　“如何才能破局呢？”昭蘅喃喃自语。

　　谣言是无形的刀，任由事情这么发展下去，将对殿下十分不利。

　　她每日打街上走过，听到百姓对李氏皇族的议论，对李文简泼的脏水，她就觉得痛心。

　　一个为家国、为百姓殚精竭虑的储君不应该承受这样的污蔑和误解。

　　他心中有着日月山河，想着要创造一个人人安居乐业的盛世。他所要守卫的万万千千子民，不能从背后往他的心口插刀子。

　　她绝不允许。

　　“莲舟，为我研磨。”昭蘅走到案旁坐下，她最近久不在书房温书，案头砚台内的墨已然干了。

　　莲舟询问：“快到睡觉的时辰了，您还要写字吗？”

　　“不是写字。”所幸案头还有裁好的纸，她用镇纸将宣纸压好，缓缓提笔。

　　莲舟虽然充满疑惑，却还是乖乖听话走到案头为她磨墨。

　　“林嬷嬷，你去把谏宁叫来。”昭蘅一边埋头奋笔疾书，一边吩咐林嬷嬷。

　　林嬷嬷提醒她：“娘娘，您现在一个人两个身子，还是要以身子为重。”

　　“我知道。”昭蘅笑了笑：“林嬷嬷，没人比我更珍爱自己，我心中有数。”

　　她性子温和，所求最多不过一个安稳，向来不在乎他人如何议论。

　　总归不管旁人如何议论，丝毫不会影响她的生活。因她原本就从泥潭里爬出来，遍体泥淖，又何妨再多一缕墨色？

　　但自认识李文简那天起，他在她心中便如同高洁的月亮，干净得不染一丝尘埃。而现在，这些人肆无忌惮的往他身上泼脏水。

　　她不想叫人污了他的清白，哪怕一丝泥垢也不能容忍。

　　这些时日，都是他呵护她、陪伴她，让她在黑暗里有了向上向光明的力量和勇气。

　　现在，她没办法沉默，没办法等待，没办法看着看些污言秽语沾污他的洁净。

　　她，也想要为他做些什么。

　　眼前的女子目光十分坦荡坚定，没有半分商量的余地。

　　林嬷嬷定定看着她，只好点头应了声“好”，便转身走了出去。

　　谏宁很快就从外面进来，他看着书案前奋笔疾书的女子，她洋洋洒洒已经写满大半张纸。谏宁眯着眼看清纸上的字，写的都是李氏这些年来的政绩。

　　她用的都是市井通俗之言，只要识字，基本上都能看明白。

　　“娘娘，他们背后搞的这些小动作成不了气候。”谏宁瞥了她一眼道。

　　“民为邦本，动摇民心便是动摇国本，祸患常积于忽微，今日他们敢围堵衙门，明日便敢开城。市井百姓大多没有自己的见解，只知人云亦云，受到鼓动便容易群情激奋，若不加以指引，任由他们被包藏祸心之人牵着鼻子走，迟早有一日会酿成大祸。”昭蘅头也未抬。

　　谏宁沉默片刻，又问：“娘娘要我做什么？”

　　“等我写完之后，你连夜将这些纸送去印刷，明天一早便送去闹市，找几个说书人，让他们照纸说书，将这些事情传得越广越好。”昭蘅道。

　　说话间，她已经写完一张纸，她揭过纸张放在旁边。谏宁拿起桌上的功过书，有些不解地问：“这个当口，会不会太微妙了，反而引起百姓反感？”

　　“会。”昭蘅肯定地说：“愿意相信的人会信，不愿相信的人会妄加揣度。”

　　但谣言从诞生之初便像一盆漆黑的墨水泼在洁白的布上，永远也不可能一下子洗得干干净净，只能一点一点，反反复复地搓洗。

　　谏宁神情惊讶，抬眸望向昭蘅眼中的坚决，忽然明白她的意思。

　　天下百姓并非都相信叛徒的一面之词，至少要给这部分人一个交代，争取他们的支持。

　　“我先去找人。”谏宁将那张纸折好，天亮之前他必须找人誊抄，还要安排人到市井传唱，事情并不轻省。

　　昭蘅道：“好，余下的我写好了让飞羽给你送去。”

　　*

　　入了夜的同州衙门，圆圆的灯笼被搁在廊上，昏黄的灯光照见圈椅内李文简的身影。

　　白日忙完布兵事宜，夜里同州布政使庆贺太子殿下亲临，吵嚷着要宴请他。