坐在廊下，帮忙燃着炭的红鸢是最先瞧见这位罹四爷的，她吓得站起来，平时极少见这些哥儿来，刚开始还张嘴无措，待镇定后，平和问道：“四爷是来大爷的？”

　　林卫罹点头，不等侍女要去正屋窗外禀报，自己已先走完游廊的最后几步，去到正屋门前，可却未开口喊人，也不进屋，反弃了罗伞，决绝的下了台阶，站在院中，屈膝跪了下去。

　　这下不止是红鸢，连玉藻也吃了一惊。

　　两人惊慌之际，童官来了，他先一步回府，也不知究竟是发生了何事，只能先上前劝了这位罹四爷一会儿，可怎么说都没用，便以为是屋内的人在惩戒。

　　好在这雨，渐渐也停歇了。

　　...

　　抬着炭盆进里间放好后，童官从外面搬了张圈椅进来：“大爷，罹四爷在外面跪着，怎么说都不愿意起来。”

　　林业绥从榻边起身，踱步去火旁坐下，双手置于炭上，淡瞥了眼门帘：“他爱跪，便让他跪着。”

　　童官又灰溜溜的出去了。

　　半个时辰过去。

　　屋内，林业绥淡漠翻弄着炭火。

　　屋外，少年笔直跪立着。

　　-

　　瞧见林却意无恙，宝因只怕她还沉浸在三姐嫁人的触动之中，又陪着说了一个多时辰的话。

　　从晴日说到前面的那场雨水。

　　发觉这位姐儿不再怎么沉溺悲伤后，趁着雨停的这会儿，她也准备回微明院去睡个午觉。

　　因路有积水，又不免湿滑，林却意不放心的指使了个侍女同婆子，好生送女子回去。

　　嘱咐的神态，瞧着已像个大人。

　　宝因欣慰的打趣了句，便由侍女婆子拥着离开了。

　　直到将人亲自扶着进了院门，看着女子安然走进抄手游廊，她们才敢回姮娥院去复命。

　　顺着游廊行了一半，宝因掩唇打了个呵欠。

　　很快顿住，瞧着院中既不确定又不解，脚下快走了几步后，手扶着最后一个廊柱旁停下。

　　她终于确定了，所见非假。

　　“罹四爷？”

　　...

　　听见女子的声音，林业绥半垂眸，安静等着，可等了许久都不见人进来，猜想到了什么后，放下手中的铁钳，起身去外面。

　　他无奈笑了笑。

　　果然是在劝说那人起来，言语间还夹带着长嫂对幼弟的心疼。

　　瞧着她足履浸在雨水中，棉裙也被污水所沾染，他皱眉不悦，肃然道：“幼福。”

　　宝因循声回头，看见男子，错愕了良久，她先前怎么问林卫罹都问不出他要跪在这里的缘由，以为是病得难受，府里的奴仆又起了什么欺负主子的龌龊，不给请医配药，才如此激烈的法子求到自己眼前来。

　　眼下却是全明白了。

　　男子伸手过来。

　　她不动。

　　林业绥看着女子，见她执拗，加重字音的同时，却又放缓了语气：“幼福，上来。”

　　生怕两人出现争执，伤了夫妻情分，玉藻已跑下去扶人。

　　擅自解冠，林卫罹不敢说出来，所以一直缄口不言，此时听到兄长的话，悄悄看了眼护着自己的女子，悄声开口安慰，说出事情原委：“嫂嫂，我没事，是我做错了事，自己要在这里跪着的。”

　　知道因由，宝因思量半晌，便也不再管，走了几步，站在阶前，缓步上去，见男子伸出的手仍未收回，她抬眼瞧去，任右手落入温厚的大掌中。

　　探到女子的手发凉，又想起她这几日的病，林业绥刚缓和的脸色，再次凝重起来。

　　只恐少年淋久这雨，把身子骨给伤了，宝因轻声笑道：“爷先和卫罹说事，我进去暖暖身子。”

　　林业绥往下瞥了眼：“脏了，记得换一条。”

　　宝因垂首，瞧着边沿被泥水所污的棉裙，脑袋微微往下一动，点头，随后走至门口，等侍女打起帘子，她扶着门框，跨过矮槛，进了外间，再去到里间。

　　跟着一块进来的玉藻刚到内室，便着急忙慌的去衣箱里找用来换的裥裙。

　　屋内有炭火。

　　宝因徐步过去，未坐下，只是站在一旁，双手伸到热源处，若有所思的互抚着，最后叹了口气：“你等下到二门外吩咐个小厮去病坊请位疾医来。”

　　“大奶奶身子哪儿不适？”玉藻吓得回头，顾不上再找什么裙子，一个眨眼，又还是觉得该先忙完眼前的活，几息过后，便拿了件干净的裙子过来，“要不要去请沈女医来？”

　　宝因笑着摇头，侧头望窗牗：“雨中跪久，双膝进了寒气，没了四时可肆意行走的能力，日后还要怎么实现心中的抱负。”

　　这是给外面那位请的。

　　玉藻欸了声，侍奉着换下脏掉棉裙后，便出去办女子所吩咐的事了，她才掀开帘子出来，就觉浑身都发冷，院子里的侍女婆子全都被清走了。

　　只剩男子和跪在地上的人。

　　她不敢在这里多停留，低着头，蹑手蹑脚的进了游廊，往院外走去。

　　一阵风起，吹来雨丝。

　　林业绥立在台阶之上，瞧着脊骨不弯的少年，造成居高临下的睥睨，冷声质问：“有解冠的勇气，怎么便连进来见我的胆子都没有。”

　　林卫罹始终低垂着脑袋，束冠于顶的头发被雨水打湿，身上圆袍也紧贴着躯干：“我做错事，理应受罚。”

　　“做错？”眼皮低垂，林业绥视线往下斜去，谛视跪于自己眼前的人，“知道做错，不先来我面前道明缘由，反不声不吭的跑来这儿跪着？既怕我责骂，便不要去做，既做了，便要明白无论是何后果，你都必须承担，何故有此懦夫行径。”

　　他敛眸，沉声道：“再给你次机会，为何解冠？”看着少年被浅薄一层雨水的所没的双膝，又言，“你这一跪，为的又是什么？”

　　“我与二哥志向不同，我想要去西南。”似乎是兄长的这些话给了他莫大的勇气，林卫罹落在身侧的手，紧紧握着，一鼓作气把心里想的全部道出，“我想在军营，而非官署，我想在战场，而非朝堂，我想手握长矛，而非彤管。”

　　林业绥背过右手在身后，不发一语。

　　“兄长，你可以打我骂我，阻止我去西南。”林卫罹再次表明自己的决心和志气，“可去不了西南，我仍还可以去西北、南方、华北、华南，鸿鹄若不能高翔，则不死不休。”

　　沉吟片刻，林业绥从隋郡的那片厮杀声中抽身，缓缓道：“在建邺我能护你，军营战场之上，你这条命便是送给了天，你应当知道，军中无寿者。”

　　“我不需要兄长护，踏春宴上的事绝不会再发生第二次，先祖之中，也曾有人于长江水畔铁马金戈，厮杀血战，造就绝世功业，如今朝堂已有兄长和二哥，至于卫隺大概也是想要随着三叔父去治水的，军营之中自然是该由我来，我不仅要叫他们知道南方世族不是昆仑瘦猴，更想要重振林氏在军中的遗风。”林卫罹抬头，眼中是属于少年郎的坚定和意气，“先祖北渡而来，也曾荣光无限，无寿又如何，人生有死，死得其所，夫复何恨。”

　　林业绥眸光闪动，似乎是滔滔江水声在耳畔翻涌。

　　...

　　二门外的小厮去请来疾医后，玉藻引进了微明院，可院子里已没有了少年的踪迹。

　　问过院里的婆子，才知道回东府去了，就是前后脚的功夫。

　　男子仍还立在廊下，抬眼扫过来，黑沉的眸子里便已带着股不容有丝毫的隐瞒的讯问。

　　她急忙说道：“这是大奶奶请来给罹四爷瞧的。”

　　林业绥视线收回，语气极淡：“领去鸿鹄院。”

　　随后抬脚进了屋内。

　　-

　　院里院外的青竹与斑竹皆被打湿，泛起不少土腥之气。

　　里间，榻几所摆的博山炉上浮着青烟，犹山间白雾。

　　只闻淡淡竹叶清香。

　　女子倚榻垂坐，手中正捧着个错季种植的石榴，通红饱满，薄薄的果皮被划开，露出里面的白色隔膜，再是数不清的硕大红籽。

　　被汁水染得泛红的指尖将一粒粒籽从上面分离，堆垒在身侧的高足盘上，还摆着乳酪。

　　忽帘子开合，天光溜进来。

　　宝因抬目，看了眼男子：“罹四爷回去了？”

　　林业绥轻嗯了声，停在原地烤了会儿火，待烘热后，走去暖榻，淡垂眸子，捻了颗石榴籽女子：“自个身子还没好，便急着去担心旁人了。”

　　男子发热的指腹紧贴唇肉，宝因张嘴，吃下的时候，舌尖不免碰触到，舔了下，她只当是难以规避的意外：“爷日日都差人回来问，玉藻那丫头说的都比我自个知道的还详细。”

　　感知着舌尖舔过的酥麻，林业绥隐忍下笑意，开口与女子说起这次离开建邺：“我要去西南一趟，明日便走，卫罹会跟着一起去。”

　　剥好余下的石榴籽后，宝因从榻边起身，拿丝帕裹着这些皮膜，扔在烧得猩红的薪炭上，淡淡果香漫出：“怎会这么突然？”

　　她记得上月末便开始准备调兵事宜，广汉郡那边应当兵力充足，何事竟要综理天下政务的一省长官亲自前去。

　　“西南军情告急，有些棘手，王烹和那边幕僚毫无计策。”林业绥走下脚踏，去了外间，“文书往来再快，也比不上亲自过去监军。”

　　回来时，手里多了条湿帕。

　　他在榻边坐下，朝女子伸手。

　　宝因以为男子是要丝帕，走过去递给他时，连掌心也一并被握住，她：“罹四爷今日来我们院里跪着，便是为了这事？”

　　把女子手中丝帕拿走，扔在旁边矮足几上后，林业绥半垂眸，擦拭着她被染红的指尖：“还有擅自解冠一事。”

　　林卫罹会涉入军营，宝因并不意外，那些策论亦大有可为。

　　可辞官...的确过于意气用事。

　　还有...她低声道：“官家会同意吗？”

　　林氏长子已在朝中有如此地位，若军中再出一位人物，岂不有当年谢氏风范，哪怕林卫罹未必就能建功，可终究是隐患。

　　擦完后，帕面残留着淡淡红色。

　　林业绥搁下，虚揽过女子的腰：“不累？”

　　不明不白的一句，宝因几乎瞬间听懂，她摇头，另一只闲着的手提起几上的小瓮，将乳酪浇在高足盘面，拿金匙搅着：“月份大了，站着要舒服些。”

　　林业绥掌心轻落在女子腹部，答她前面问的话：“丢了两个郡，官家如今便是顾忌也不能如何。”

　　只有天下局势过于稳定的时候，世家才会被忌惮。

　　既然左右都是一盘危局，为何不利用一番。

　　搅匀好，宝因起了别的心思，垂头，执匙递给男子，只是目光倏地被旁的给吸引而去：“爷还要出府？”

　　女子递来嘴边食，林业绥正要张嘴吃，却又被拿离，叫她自己给吃了。

　　他微拢眉，抬眼，眼尾漫出几丝被戏弄的可怜：“明日直接出发。”