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　　因豢养外室，郑戎被脛杖五十后，便被内侍抬出了宫。

　　皇帝下令，不准乘车舆、轿辇等物, 只赐了块一人长宽的木板, 也不准备往上垫任何棉絮之类的毡子。

　　于是郑戎只能躺在这硬邦邦的上头, 趁着雨停下这会儿, 由跟随来的小厮抬着穿过人来人往的主街道，为了脸面, 还是拿帕子遮住了容貌。

　　能好好活下来，这点脸又能算什么呢。

　　晃晃悠悠快小一个时辰, 几人披星戴月的进了坊市。

　　拐入坊巷后, 只见府上已是白幡挂起, 奠灯高悬，丧乐漫天。

　　疼到迷糊的郑戎半睁着眼，眉头深深皱起, 望着府门口的小厮进进出出, 府上谁死了？

　　他双亲早就先后离世。

　　那些儿女死了, 亦是不值得如此大的排场。

　　卢氏？

　　可她身子骨向来硬朗，十几年来都没生过什么病, 怎会突然没了, 想到这里，郑戎只觉是皇帝急诏自己，卢氏知晓后, 以为事情败露, 先行自戕了。

　　毕竟为他殉情这等事, 卢氏是绝不会做的。

　　嗓子咳出血腥气后, 趴在板子上的郑戎赶忙吩咐：“快进府里去。”

　　一路上，小厮都顾及着这位主子腿上的碎骨伤，不敢走快，如今见到府上此种状况，主子又发了话，他们紧忙穿过巷子，发现竟是开的正门。

　　不等上台阶，郑戎先抬头问道：“可是太太没了？”

　　腰间戴孝的小厮见到门口的人，小腿骨处血肉模糊，二话不说便直接低头跪下，不敢说半句话。

　　郑戎也当这些小厮是默认了，摇头叹出口气，露出些难得的真情，到底相处多年，又一直管辖着他，哪还能无情。

　　得了答案，他让小厮先抬自己去灵堂瞧瞧。

　　去往灵堂的路上，心中也在想着待会儿该命人去堂兄府上，托堂嫂过府来代他料理丧事。

　　两个小厮抬着人路过内厅堂时，只要视线稍稍偏斜，耳朵再厉害些，便能看到一扇屏风后，坐了个妇人，她面前站着个管事婆子。

　　还能隐隐约约听到一些“上好的木头”、“我哪敢欺瞒太太您”、“这都还是从裴府买来的，裴府专门请大匠为他们老夫人做的”、“时间实在紧”的话。

　　郑戎满心别的算计，也难注意这些。

　　待他们利索来到灵堂，不见棺木，不见守灵的，只有一张案桌放在正中，案面上摆着两方香炉，里头点着香。

　　还有一块神牌，上写“先考郑公讳戎府君之灵位”。

　　张嘴跟着念完，郑戎直接吐出口血，手握着拳，使劲捶向身下木板，哐哐直响，又听他怒声大喊：“我人还没死呢！你们这些个混账东西！还有那个毒妇在哪里！叫她来见我！”

　　听到这声骂，坐在内厅堂的卢氏眨了下眼，悠悠吃了口咸茶，打发婆子离开后，起身去瞧，软下语气好声道：“我为你忙活这些身后事，累得腰酸腿疼不说，倒还白白招你骂。”

　　若不是小腿受了杖，郑戎恨不得起来掐死这个人：“你这是要干什么，诅我去死，还是想要弑夫了！”

　　卢氏想起写回娘家的那封信，反觉好笑道：“你忘了，前年亲自写了封和离书与我，如今你我已不是夫妻，何来弑夫一说？”

　　前面郑戎又干出通奸的混事，教她发现后，写了和离书，后又被郑彧知晓，骂了他一顿，便死乞白赖的来求她。

　　当时虽好了，可她也知道这人迟早还会生祸害，暗中将把藏下的和离书给送回了娘家，让母亲好生保管着。

　　背后叫人给刺一刀，郑戎被气得两眼翻白：“待我好了，定不叫你好过！”

　　卢氏笑了笑，用余光瞥向一侧。

　　两个小厮提了灯笼，郑彧背手站在屋门口，看着这场闹剧就头疼，喊了郑戎跟自己去书斋后，便头也不回的走了。

　　郑戎瞪了眼卢氏，换了身衣裳，让人抬自己过去。

　　一进书斋，才发现郑氏其他族兄族老也在。

　　郑彧坐在尊位，见他来，当下便开口说道：“我已遣人去各府报丧了。”

　　这话的意思...使得郑戎睁开双眼，不可置信的瞧着堂兄，支支吾吾半天，才说出句完整的话来：“兄长要我死？”

　　“端阳那夜，我便说过，若是牵涉到七大王，哪怕要你死，我也绝不会手软。”心里仍在为这事烦心的郑彧听到郑戎竟敢反问自己，不悦道，“你忘了？”

　　郑戎以为自己能出宫，与二十年前一样，三族共保。

　　只要三族出面，皇帝又怎敢硬翻此案。

　　他听着府里的丧乐，悲从心来，最后一次挣扎：“我与兄长自小长大，不是同胞，也该有手足情，竟连救都不愿救么？”

　　倒还怪上了他！

　　郑彧将旁边几上的东西，全部拂落在地，一通乱响后，则是更为冷厉的训诫：“要不是为了保你这个蠢货，我何至于让陛下生了嫌隙，差点令七大王也失去圣心！你自个儿干出那等不忠不孝的事来，当年郑氏帮了你多少，好不容易苟活下来，不安安分分的过日子，还不怕死的去做那些男盗女娼的事！”

　　“帮了你如此多，叫你多活二十载，已是我们仁至义尽！”郑彧冷眼看去，原先还有的痛惜，已是半点都瞧不到，“今日该是你来回报郑氏的时候了。”

　　郑氏族老也叹气，像是疼爱幼者般的劝道：“死了便也干净了，不必再遭罪受。”

　　劝死之言，如山倒般的袭来。

　　郑戎直直栽倒在地上，伏地大哭着。

　　他变成今日这样，这些人又有哪个是能袖手旁观的！

　　幼时不教，少时不纠。

　　已经歪了的树又要如何长直。

　　“落在陛下手里，你只会生不如死。”郑彧揉着脑袋，缓下声音，变回疼爱弟弟的兄长，“自个儿了结吧。”

　　伴着丧乐，郑戎好好痛哭了场。

　　随后不久，白幡飘动的郑府，传来哭丧声。

　　*

　　雨停了一会儿，很快便又哐啷下了起来。

　　胸痹发作过的李璋躺在榻上，由医工在旁诊治着，自己则分神去听陈侯说话，听到郑彧出宫不久，郑戎府上便挂起白幡，冷着脸没说话。

　　以为这样就算完？

　　既挂了孝，那也不能白挂。

　　“明日卯时，带上宫卫，去郑府宣发诏令。”

　　听得这话，陈侯想起诏令内容，担忧道：“那道诏令...未必能通过门下省。”

　　李璋冷嗤一声，满不在乎地答了句：“那便不通过门下省。”

　　陈侯愕然，以为皇帝轻易放弃了，可松下心神仔细想了下，才明白其中含义。

　　诏令不通门下省，直接发出，此事并非没有过，但皆是皇权压过世族的时候，皇帝是要借此再次进一步试探世族的底线？

　　君臣二人聊了没几句，齐齐看向殿内的另一人。

　　医工收回手，起身翻起皇帝眼皮子仔细瞧了瞧，神色愈显严肃，全部检查过后，垂头不语。

　　李璋敛好袖子：“我这身子被你照顾了十几年，有话直说。”

　　知道皇帝最厌恶被人欺瞒，医工拱手：“胸痹之症时隔十六载再发，且心脉隐有堵塞之兆，绝非吉事，陛下万不可再叫怒火攻了心，得好好收着这脾气。”

　　“人老了，今年我都已四十有六了，这身体哪里还能有什么吉兆。”李璋笑着拍了拍医工的肩膀，如故友般说笑道，“不死便是吉兆。”

　　患者这样说，医工只有强颜欢笑的附和“陛下说的是”，谁叫这个患者身份不一般。

　　李璋挥手让医工退下，又吩咐陈侯亲自代他去一趟蓬莱殿。

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　　蓬莱殿中的老妇听完今日所发生的事，张嘴道了“先帝”两个字，便再无下文。

　　陈侯早已习惯。

　　自昭德太子薨逝，太后便入了蓬莱殿，再不出来。

　　哪怕是文帝崩逝的时候，也不愿踏出此殿去见丈夫最后一面。

　　他哀叹一声，便要转身离开，脚下刚走了一步，忽又停下，好似是听到了木鱼声，可转身去寻，却只剩雨声。

　　陈侯抬头。

　　这天又开始下起雨。

　　怕是停不了了。

　　*

　　微明院中，两三侍女来来往往，忙碌一阵，又悠然的坐在灶火前轻言闲话这夜雨簌簌。

　　听到那边正屋里叫水，随后拉了个没事忙的小侍女，两人忙不迭的提了热水进去。

　　刚入湢室，绕过锦屏，女子立浴盘，肌肤湿漉漉，腻玉圆搓素颈，玉润珠圆...小侍女匆匆低头，红着脸不敢再瞧。

　　沐过头发，浴好身子，宝因由人擦干水珠，系好寝衣后，接过粗麻帕子，边绞着头发，边进了内室。

　　头发绞到一半，被窗外雨声勾去，停下动作，侧耳相听。

　　一囊灯光下，鬒发如云。

　　林业绥进来，见她本该挽起的发皆散落在肩头腰间。

　　他缓步走到女子跟前，手指穿过发间，仍还湿润着，不免拢眉，低声道：“头发湿着，容易伤风头疼。”

　　宝因回头，微抬眼，而后伸手去解他的玉带衣袍，纤指几动，圆领翻落。

　　他们两人在玄都观待到雨停，又换了能在雨中行走的木屐，才出观登车回府，只是男子有事要处理，她便先回了屋。

　　这院里的侍女婆子也都是聪敏能干的，早早就烧好了热水。

　　她只沾了些雨，但男子在上道观的百级台阶时，因逆水而行，衣袍湿了大半。

　　仔细收好玉带，放在榻几上后，女子浅浅一笑：“我待会儿便绞干，你先去沐浴。”

　　衣袍被解，林业绥无奈发笑，捻过她发丝，先去了湢室。

　　宝因绞干还染着湿意的头发，起身把玉带拿去东壁归置好，又叫人拢了盆炭火进来。

　　雨水多，骤然降了温，反觉得冷起来。

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　　林业绥沐浴出来，拿了巾帕，见屋中燃着炭火，踱步过去坐下后，擦着头发，一言不发。