一方面是抛开她高门贵女的身份，她已经是名副其实的年轻传奇，一举一动自然引人注目；另一方面是谢安其实还没想好要拿什么理由登门拜谒，准备在寻阳一边打听一边寻找合适的时机与理由。他反正闲人一个，又不缺旅资，不在乎为了这位身成传说的殊代丽人等上十天半月。
话虽如此，在他完成探访进入柴桑，却意外地听闻王氏从建康来人，新任太守王琅与族中来客共同到下辖乡县出巡，恰于他入城前一日出城，谢安还是忍不住长叹一声。
他的从兄谢尚在会稽就与她兄长王允之偶遇交游，继而在御亭与她相见相识，到建康又同日入司徒府为掾属，做了足足半年同僚，反观他为了见她一面专程赶到寻阳，却依然几乎就在城内失之交臂，饶是他天性豁达，这时候也不免感到有些心灰丧气。
难道真的连见一面的缘分都没有吗？
他心中失落，到底不甘心连人都没见过就返回会稽，平静下来从头思考王氏从建康来人这件事。
按建康传闻，琅邪王氏里和她走得最近的是丞相王导一家，王导长子王悦与次子王恬都经常和她一起出入雅集。不过王恬为人孤高傲慢，和柴桑人的形容不符，而且他爱好武艺，在王家不受重视，更有可能是王悦本人前来。只有他可以代表王导，决定王家在江州的布局，也只有他才能让已经是一郡长官的王琅放下其余公务，陪他在郡中巡游。
而如果王家来的人是王悦，那么他根本不可能离开建康太长时间，至多一个月就要回司徒府为父亲王导分担事务。王庾两家的权柄之争远没有结束，江州刺史之位上的激烈博弈让朝中百官都感到心慌不安，他这个丞相长子身处风波中央，能抽出一个月算是很不容易。
想明白这一点，谢安心态放宽，重新变得悠然从容起来。他原先的最坏期望是半个月，现在不过是延长到了一个月，想想在邻县听到的那些逸事评语，各种各样的遐思好像扇动翅膀的蝴蝶，盘绕心中飞舞不休，连带着王悦的到来也不再让他觉得是阻碍，反倒加重了她在他心中的分量。
王琳琅那样的人物，当然是值得他等待的。
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等机会的同时，谢安游览了柴桑城内的几处三国古迹。东吴大都督周瑜在柴桑驻扎多年，赤壁之战的指挥所亦在柴桑，城内还留有当年周瑜点将练兵的遗址。如今点将台与军营都被王琅征用，成了她驻军屯兵的场所，不许随便靠近，谢安就登上城南的柴桑山，远眺昔日周瑜所营建的九洲概貌。
他本就喜爱游山玩水，早春万物萧条，不是游山的好季节，他赏玩了两天，意犹未尽，便接着前往柴桑旁边风景更佳的庐山。
他读过司马迁的《河渠书》，知道司马迁到了寻阳一带以后，“南登庐山，观禹疏九江”，于是雇佣当地的一户樵夫，带他去大禹刻石纪功之处游览。樵夫有口才，又在庐山脚下生活多年，对山中情况颇为熟悉，不仅带他看了大禹石刻，还领他去了秦始皇所立的上霄石、黄龙南的白水瀑布、星坠湖中而成的落星石，并与他说了庐山上几处仙人出没之地。
谢安觉得有趣，便故意做出不以为然的样子：“前朝之事全靠口耳相传，或有夸大编造之辞，不可俱信。”
樵夫道：“郎君莫要不信，我家老四日前还在这条路上见过神仙呢。”
谢安心中一动，继续激他道：“或许是哪家子弟到山中游览，被你家人远远看到，误当成了仙人。”
他越是这样说，樵夫越想向他证明自己所言不虚，跺脚道：“庐山莫说在郡里出名，在江淮都极有名，前两年温公镇江州还专程来登过庐山，写了文章夸赞呢。郎君莫将我们当做没见识的人，连仙与人都分不清。老四说了，他见到的是一男一女两名神仙，后面还跟了五六个侍奉神仙的仙子仙童。这么大冷的天，似郎君你这样想不开入山的人本来就少，那为首的女子还穿着云雾一样轻飘飘的衣裙，不是神仙又会是什么人。郎君若还不信，我这就带你去见我家老四！”
晋人观赏美人，不唯独观赏容止，是连服饰玩物乃至用具饮食都一并留心注意，纳入谈资范畴的。谢安听过新太守休沐日穿单衣在南窗边书写公文，府里的佣人爱慕她的风姿，总是借故到南院洒扫擦洗，以至于南院被打扫得一尘不染，木石发亮。大多数人是惧暑畏寒体质，但也有极少数人对冷热感知不强，不论寒暑都可只着单衣，她应该就是那类体质。而且王悦……从没听说过他离开建康，那么两个人除了出巡，也可能是出游，石刻上那些新近被拓印的痕迹也符合王氏喜爱书法的特点。
一桩巧合是巧合，桩桩迹象都吻合就只能证明他的推断没有出错。谢安心里已经确认樵夫所见之仙人正是琅邪王氏那对从兄妹，但为了印证自己的猜测，得到更多细节，他还是道：“好，便跟你去听听他的说辞。”
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大概是他真的时来运转，机会到了。
不仅从樵夫家四弟的话语推测出两名王氏子弟在庐山的行踪，还在山顶的简陋柴屋得到明确印证。
那是眺望建康方向，为东行客送行最适合的一座矮峰。满是蛛网尘灰的柴屋最多两三日前刚被人打扫过，主屋新铺的两张苇草席虽然粗糙，但席间异香幽幽，挥之不散，毫无疑问是出自西域的特殊香料，并非南方常见的兰花芳草。
她已经在这里送别王悦，返回柴桑了吗？那么他差不多也可以前往柴桑一睹佳人风采，免得拖延下去横生波折。
想到这里，他向窗外看了看天色。庐山壮丽秀美，多奇石瀑布，即使寒冬也郁郁苍苍，川流不息，他一路赏玩景色，耽误了不少时间，日光已经有些晦暗，就算下山也不免要就近投宿一晚，明天才能动身出发，前往柴桑。
于是他也不着急，带着家仆慢悠悠沿人迹最多的主路下山。途径建在山腰的废弃道观之时，听到有士人在里面反复诵读王弼的《周易略例》，他想起樵夫说庐山自古多仙迹，又将王氏那对从兄妹误认作神仙中人，一时也起了玩心，让仆人到山下等他，自己进去为士人解说他所困惑的那一条注解。等士人为他的言谈叹服，询问他的姓名时，便自称为王弼，在士人惊疑不定的眼神装出一副若无其事的样子，继续与他清谈。
事情至此全在他的掌控之中，他轻轻松松为自己想好了借口和退路，准备为这则志怪故事留下一个引人猜想的结尾，然而接下来的发展却完全脱离了他的预料。
“久候郎君不至，还道郎君背约，却原来是谈兴上头，误了时辰。”
细微清脆的环佩声从破旧的道观外由远及近，宛如神女般美丽的女郎提一盏烛火摇曳的风灯，在门口现出她的倩影。
谢安久违地感受到了紧张，不自觉屏住呼吸。
这个时节还敢在山中游荡的女郎世间罕有，会不会是她送别从兄以后，又来庐山故地重游，正巧被他遇上？可能吗？不可能吗？
他收紧掩在袖中的手指，勉强定住心神，不放过任何细节地从下到上打量她。
裙襦是建康士女间正流行的样式，大小完全贴合她的身形，搭在双臂间的纤罗披帛与广袖裙裾被山风吹着柔和飘摇，在早春时节里显得格外轻盈出尘，然而仔细观察，那裙裾的长度并没有拖地堆叠，需要仆从捧着才能行走。发髻与插在发间的步摇也不如京中流行般高峨，而是可以登山踏青的样式。最关键之处在于她耳垂上没有如一般女郎那样佩戴明珠环饰，和建康传言中小王掾的外貌一致。
他自认对女郎的身份已有了七八分把握，不动声色地深深吸一口气，这才终于去看她的容貌。
第32章 情貌略同
月明星稀，神女掌灯。
月光与烛光交织成晕色光幕，映照出稀代丽人的面容，而一旦将目光落在那面容上，又会觉得一切光芒在她容光对比之下失去色彩。最终，当与她双眸相接，正面对上她的目光，谢安呼吸一窒，只觉漫天星辰于室内升起，满室光辉流溢。
时间的界限一瞬间变得很远很远。
谢安不知道自己注视了多久，直到看见丽人眉梢轻挑，威仪赫然，如神明之不可冒犯，才从那慑人容光中略微回神。他想起自己还没有就对方的话语做出回答，倘若再注视下去，不免让对方觉得无礼。
纵然心中不舍，他还是果断收回视线，端起一旁随身带来驱寒的酒水整杯饮尽，助壮胆气，方才顺着对方语义回道：“中心藏之，何日忘之。惟思神女飘随云雾，来去自如，可遇而不可求耳。”
他年龄尚少，未经□□，这番话说来却自然而然带有缠绵情意。
神女之思是魏晋士人常论常书的命题，建安七子中的王粲、陈琳、有文才盖世美誉的杨修、工于诗赋的张华，几乎每个以文采见长的名士都仿写过宋玉那篇赋文，其中最优秀者莫过于陈思王曹植的洛神赋，晋人代入起来轻而易举。况且月色如此，美人如斯，纵然滴酒不沾也难免染上几分醉意。
却听神女对答许诺，流动的眼波中既含情愫，也含嗔怪：“信誓旦旦，不思其反。郎既无贰行，何却步焉？”
机会到了面前还不能抓住，未免让她嘲笑自己胆怯。
谢安胸中升起带有少年意气的疏狂情绪，抛开酒杯向她一笑：“敢不从命。”
他不像从兄谢尚，自小习练骑射，但也不像卫玠那样弱不胜衣，一边大步流星地朝她走去，一边暗自决定先挟持她右臂，万一是来戏弄人的鬼怪，就顺势制伏她，如果不是，当然全听凭她安排。
计划顺利得有如天助。
她似乎完全没想到他会如此大胆，全无防备地任他靠近身侧，隔着轻罗衣袖握住手臂。
一触之下肌肤温软，白天在山顶柴屋嗅到的西域奇香也自美人颈边幽幽细细传来。女郎的身份已经确认无疑，他当即松开手，回到不冒犯佳人的距离含笑问道：“将何往？”
香肌的触感还残留在掌心，他心中不可避免有些骀荡。
而这似乎引起了她的不快，回答态度比先前冷淡：“无非月下。”
月宫遥寒，音徵泠泠，听起来倒也十分相配。
谢安隔着半步距离跟在她身后，回味她简短四字的回答，逐渐摆脱杂念，品出其中蕴含的清旷玄远意境。
古人今人，神明鬼怪，不都曾受过同一轮明月照耀吗？
既然如此，去哪里都在同一轮明月之下。千年之远，万里之遥，神鬼之别都仿佛近在咫尺，没有阻隔。
他心里为这一言的意境钦服，有意引她继续交谈，于是一边观赏她窈窕挺拔的背影，一边曼声吟咏杨修神女赋中的一句：“情沸踊而思进，彼严厉而静恭。”
语意和杨修本意不同，是带有诙谐成分的讽喻。
这果然引得她挑眉回眸，嫣然笑语中包藏陷阱：“郎君做鬼后可还知世事否？”
谢安觉得自己极喜爱她这般生气勃勃模样，明知她一定藏有后招，还是欣然应道：“愿闻其详。”
于是听了一路从未听闻的山野志怪，情节离奇曲折，结局明确决然，中间气氛渲染极尽铺陈之能事，使登场的人类与鬼怪都栩栩然如在面前。
谢安听得津津有味，心里不仅不觉得害怕，反而在想原来她喜欢志怪故事，以后可以多加留意收集，搏美人一笑。只是她见闻广博，想要收集到她没听过的志怪没那么容易，他要好生想想该怎么做。
一心二用之下，对她的回应不免不够及时。
大概以为他听腻志怪，她改变话题，说起寻阳下辖县乡的奇闻异事、时俗风土。这更是谢安感兴趣的话题，拿着在周边打探时得到的见闻一一向她询问，全部得到详细回答。
他初时还提防两人身份之别，用观赏江月清风的心态观赏美人，谈到兴处，逐渐忘了世俗外物，如同真与神女有约相会的鬼魂，倾心听她讲述，注目观她神采，完全投入到鬼魂的角色中去，甚至忘了自己还是受困身体的凡人，吹风多了会冷，走路长了会累。
还是她先注意到这一点，带他去白天才游览过的山顶柴屋，挡住山中料峭的寒风云雾，又为他煮了热水暖胃暖手。
“快日出了。”
声音平淡遥远，与她月下说鬼时的婉转音色判若两人。好在她没有再说话，而是将窗户推开半扇，观看曙光从山峦底端向上推移。
谢安坐在她对面，看着窗外的天光映照在她神女般静好美丽的面容上，日轮越升越高，云层越分越开，她的容光始终盖过天光，占据他全部的视线。细细的幽香萦绕在两席之间，让他不知不觉间心荡意放，目眩神驰。
“郎君妙解周易，当知君不密失臣，臣不密失身。”打破梦境的是虽然属于她却让他感到陌生的声音，平静里带着浑然天成的威仪，“今日之事，不可泄于人知。”
她入江州五天内就当堂手刃郭默，面未改色的事迹不由浮上脑海，谢安的思绪瞬间恢复清晰，残留胸中的感情则没有那么快转变，他的语气不可避免变得悒悒不乐，转开头不想看她：“无物则无凭。”
同时在心里恼怒于她撇清关系，将昨晚一切当做未曾发生的行为，还将他当做轻浮小人般威胁提防。
等了一会，没等到她的回答，谢安又担心自己误解她的想法，主动伸手入怀，解下随身佩戴的玉环递向对方：
“我新为鬼，不惧人言。此物愿奉神女身侧，纪念今日神会，有朝一日或许能派上用处。”
心里想的是陈思王流传天下的赋文：
无良媒以接欢兮，托微波而通辞。愿诚素之先达兮，解玉佩以要之。
以王氏的才学，不可能连这层意思都领会不到。
她果然沉默下来，片刻之后才伸手接过，却仍然不肯相信他的诚意，如总会遗弃凡人的神女般绝情地转身离去。
谢安大感意兴阑珊，没有如原定计划地前往柴桑，而是好像真的来江州游山玩水一般，游够山川就返回会稽。
到家以后的第一个月，他心想名满天下的琅邪王氏也不过如此。
他不曾提出过亲近芳泽的非分请求，一路也从未举止冒犯，况且是她主动移步相见，何必那么不相信他。
到了第二个月，琅邪王氏的王羲之入会稽物色住处，准备从建康迁居会稽。
他的名声在王家子弟里仅次于王悦，又爱好山水隐逸，与谢安脾性相投。尽管谢安远小于他，谢家门第亦远不如王家，他对谢安依然视为可以交心的朋友，言谈交往之间充满诚意与看重。谢安也觉得自己过去的朋友里没有人能超过他，与他交情日益深厚。
只是同为王氏子弟，他不由自主地在心里将他和人在寻阳的另一位王氏相比，觉得还是那晚的她更让人难以忘怀，句句话都撩动他的心意，如同曲中圣手的音乐般美妙动人。安静不说话的时候也风采照人，自然而然引动人心中一切关于美好事物的想象，又能超越那些想象，将人带入更美好的胜地。
亲朋好友之间谈论世家闺秀、名门士女，他也总忍不住先在心里和她进行对比，然而无论怎么比较，都觉得处处不如她。他心里这才明白，为何当日从兄谢尚听到二兄谢据问她能和家中哪位交往女子相比时，第一反应会那么古怪。
到了第三个月，她在寻阳的事迹桩桩如传奇，在士庶间引起广泛议论，诋毁非议她的人多，喜爱仰慕她的人更多。她的年轻、美貌、才华和高贵的家世，每一桩都是晋人钟爱的特质。
即使相隔千里，竟然也好像她就生活在邻近一样，即使刻意不听、不谈、不想，也总能在不经意间遇到与她相关的人或物。
谢安晚上辗转反侧，终是无法释怀，找借口又往江州跑了一趟。
第33章 青山见我
王琅对发生在她送别返程的小插曲没有投入太多注意。
派人通知对方守在山脚的家仆去山顶接应，确保对方安全无虞之后，她就带人返回了坐落于郡治柴桑内的太守府。
在她想来，对方留下玉环，应该有日后登门拜访的意思，然而在太守府等了几天没等到人，她便将事情抛到脑后，研究起眼前的局势。
“不知道丞相最后能不能说服蔡谟答应接任江州刺史。”
姜尚在案前研究一堆破损玉片，随口反问：“他为何要答应？”
王琅被他问住，停了一下才道：“东晋立国倚仗的不过是荆、扬、徐、江四州，为国事计，他是接替温峤的合适人选，才能声望足以治理江州，对江州吏民军政都好，为自身计，江州是大州，无论他有什么抱负，江州都是不错的倚仗，为何不答应？”
姜尚眉毛微抬，神情讶异地看她：“东晋只有门户私计，哪来的国事。”