霍良给的名单，顾青顺着一查，还真的查出了不少东西。
那从宫里把画偷出来的宫女告知说，她因为有了心上人，不想在宫中空熬年岁，怕男子等不了她，又怕等自己到了出宫的年纪再另寻人家，就已经是老姑娘了，她不想错过这么好的人家，所以动了提早出宫的念头。
但出宫这事并不简单，是需要人和银两打点的，可宫女这些年在宫中的月银和得过的赏赐根本不够买打点，甚至在那位大人面前提要求的资格都没有，走投无路之下，她便起了歹念，想从宫里偷点东西出来倒手卖，有了银钱，就可以打点了。
她这般想也是这般做的，那幅画，就是那时被她偷出来的，她根本不晓得那是什么画，只知道那画看起来很漂亮，又大，卖了个好价钱。
顾青的人根据这宫女提供的买家信息顺着线索往下一查，谁曾想查来查去，竟查到如今在宜州地方任职的一个知县。
这消息叫大家为之一振，毕竟在自家的地盘查起来，总是比在别人的地界查事情方便，可顾青的人去到那知县的府邸，还没来得及寻画，就叫这知县的府邸惊着了，那府邸外头看着落魄，内里却别有洞天，小小的三进院子里头竟豪华至极，不仅如此，还守卫森严。也不知是不是为了保护这金玉满堂，总之那守卫的架势，仿佛连只蚂蚁进去都要搜查一番——都说三年清知府，十万雪花银，这知县虽还没做到知府的位置，但民脂民膏搜刮得怕是不只十万两了。
这样一个铜墙铁壁般的府邸，想要私自进去，怕是很难。
就在季卿语欲问该如何办时，近卫们同她道，虽然这人的府邸固若金汤，但身为知县，官府还是要去了，于是，便是趁此人办差的功夫，就被顾青的近卫套头绑走了，他们也不问别的，张口就问画的下落。
那人还以为是那些百姓来报复了，所以听到他们问画，那是张口就言，这一言不得了，问到最后，竟同季卿语还有些干系。
当初顾青和季卿语成亲时，这知县曾赴过宴席，这幅画被他当作了贺礼送给了季卿语和顾青，说是贺他们新婚，毕竟顾青身份显赫，等闲的东西也送不出手，这画还是他挑选了好久，托人打听到的。
季卿语知道这个消息时，也是一愣，却连忙叫人打开库房。
她的字画太多了，但大多会自己收拾好，只她没想到的事，当初婚宴，宾客们送来的贺礼，全被顾青拿来放进了她的嫁妆里。
“……”
季卿语从茫茫的书画中，找到了那幅霍良苦寻已久的仕女图，她展开画来，细细查看了一遍，却并未看出什么特别的，只大抵知道画的是一个宫宴，人物颇多，云鬓水裙的宫女如云一般穿行在大殿之中，稍微特别的，就是画上注了一个日期：太和三十二年六月。
“太和三十二年六月……”
颇耳熟的日子，季卿语觉得自己好似在哪里听过，她捧着画，往书房走，一路走一路想，想了许久，才记起来这是当年悬壁战胜，朝廷与西戎来使议和的日子，也是在这个宴席上，先皇允诺西戎将悬壁的北城让给西戎，并派公主和亲。
可就算如此，那又如何？
不过是议和的宫宴，至于让皇上三番四次派天子剑到宜州托付顾青寻找吗？还拿从前的旧事要挟，皇上明明因为这份嫌隙，甚至不愿用顾青打仗，季卿语想不明白——
“这幅画除了议的是城下之盟，还有一处不寻常处。”
夜色深深，按理这时候应该没有来客才是，可现在却来了，还是一个季卿语相熟的人，丫鬟把人引到书房院子，季卿语一抬头，两人目光相对，竟是崔灿。
季卿语不解：“崔姑娘？”
崔灿揭下斗篷的帽子，露出一张清丽面容，只这张平日里带着阳光的面容，如今却是难得一见的严肃：“受人所托，惊扰顾夫人了。”
季卿语就皱了眉，但到底还是请人进了书房。
崔灿也没说什么客套话：“顾夫人不妨看一下此画的左上角，在大殿梁柱的帷幔背后，有两道身影。”
季卿语闻言，仔细去查，果然在帷幔后看到了两道身影，虽然很小，画得也不太清晰，但可以明显地看出来是一男一女，且从衣着款式来看，似乎不凡。
似是察觉了她的疑问，崔灿便道：“从前我在宫中侍奉，恰参加过这场宴席。”
她说得轻飘，却叫季卿语吃惊不小，太和三十二年，崔灿才十六，她怎么会出现在宫中？她不是宜州人，是崔家医馆崔郎中的长女吗？
崔郎中……
崔家医馆的大夫很是了得，年纪轻轻便医术了得，年轻时，曾在太医做医正，是因病请辞到的宜州！
季卿语算了算年岁，震惊地抬起头，崔灿不大可能是崔郎中的女儿……
然而比起这，更让季卿语吃惊的是崔灿接下来的话，这人立得安静，垂着眼眸似乎也在看画，但目光却是没有焦点的，叫人不知道她到底看的是那处：“我方才说的那两人，其中之一是绥王殿下。”
“什么？”季卿语以为自己听错了。
可崔灿却并未重复，而是道：“另一人，则是当今被软禁在慈宁宫中的孝康太后。”
“太后？”
季卿语在她的语出惊人里，忙又查这画的细节，可季卿语并未见过孝康太后和绥王殿下，所以并不清楚，这画里画的到底是不是他们两人，可便是如此，她也能看出帷幔遮掩的身影，他们两人之间流淌着的暧昧气氛。
季卿语心头乱成了一团线，心口密密麻麻的，仿佛有两只蚂蚁在上面爬，叫她心绪纷乱。
便是这时，夜风从西窗进，“哗啦”吹响了桌案上的纸笺，是用来写诗的桃花笺。
季卿语眼睛渐渐睁大了——难怪皇上忽然把太后捉拿下狱，难怪绥王进了京便再不回来，难怪皇上在御书房曾刺了绥王一剑，这一切似乎好像有了答案。
季云安给绥王献策算计魏家，绥王并未采纳，为何？因为绥王是魏家那边的，绥王殿下和孝康太后有牵扯，他就不可能拿魏家做手中棋，甚至不可能用此来修补和皇上的关系。
又难怪平阳郡主一纸奏折，就能叫魏家满门抄斩，魏家功高震主已经不是一天两天了，可功高盖主，帝王或许还能忍耐一时，可若到了已经功高易主的地步，那便不能再忍了……
皇上既叫人搜寻这画，想来是已经知道了自己的身世，所以才会把太后□□在宫中。
季卿语心口一紧，手机下意识把这画抓了个紧，纤细的手指抓着画中一团，把那画中纠缠在一起的人影握进手心，不敢叫旁人看见一点——这件事若传出去，朝野动荡不说，如今西戎战事正酣，且看这几日的战报，西戎的野心并不止在西戎，他的剑锋所指，其余的南梁国土，如果此时传出内乱，内忧外患之下，南梁怕是招架不住，那时候便是真正的生灵涂炭。
况且，况且……顾青还在那里……
打仗最怕的就是军心不稳，南梁一乱，粮草供给不上，人心惶惶，将士吃不饱饭，这一战必败。
也是这时，季卿语开始重新打量崔灿，猜测她来这里告诉她的意图，说出的话里，是少见的冷寒：“崔姑娘究竟为何而来？”
“还人情罢了。”
“天下动荡，便是崔姑娘用来还的人情？”
崔灿却摇头笑着：“此事我记在心中多年，今日也是第一次说给旁人听，顾夫人想说我是宵小之辈，怕是冤枉我了，我守口如瓶这般多年，南梁一直安定，可如今告诉了顾夫人，这事便传出去了，你说这事是怪我好？还是怪顾夫人好？”
“巧舌如簧！”
崔灿重新戴起斗篷，她来时悄静，走时也无声息，季卿语记得自己前些日见到崔灿时，才说她身上有什么不同了，但如今再瞧，隐隐懂得了些。
崔灿从顾府出来，下人递给她一盏白色灯笼，她接过，走在刚下完雨，油亮的石板路上，灯火湿淋淋的，把人影照得模糊，从地上的光影看，像是撒了一地的盐里，碎着一地的光。
她走到巷道中间，快要转弯时，忽然看到巷口那处停着的马车。
里头的人掀起车帘，只是昏暗的夜色依旧叫人看不清神色，崔灿看着里头的人，先是对他摇头，对他作了一揖：“殿下当年的恩情，我已然还了，如今便算两清吧，从今以后，您走您的独木桥，我走我的阳关道。”
她说走阳关道，却把灯笼留下了，光影渐暗，她独身一人，走进了深黑的夜色。
马车里的人垂眸看地上那盏灯笼——
“独木桥？谁走独木桥都说不定呢。”他把玩着手里的扳指，灯楼只能映在他下瞳的一点，照亮了他的阴鸷线，“清账吗，那某些人欠我的，也该好好算算了。”
马车骨碌碌走远，直到地上那盏白色灯笼灯光熄灭，整个巷子又重新恢复寂静。
七拐八绕，好容易出了城，如今宜州守卫森严，连出城都麻烦得很，等他回到城外的庄子，天色已经薄薄了，他从马车里下来，走到门口，还没进去，就被个身材健硕的人拦住了去路。
这人体格极大，一个人就挡住了半边大门，头顶的红色灯笼映着他眼底的绿色眼珠。他雄浑的声音里是不怎么标准的南梁话：“梁公子，你说的那事，如何了？”
被称作梁公子的人对他的粗鲁很不满意，衬着红色灯笼看到他的绿色眼珠，眼中的鄙夷一闪而过：“格鲁，你们西戎人太急功近利了，都说君子报仇十年不晚，心急吃不了热豆腐，你这样是办不成大事的，况且现在宜州查得很严，我们该到里头谈话，在这里，被人发现了，我们都吃不了兜着走。”
“十年？我可等不了这么久！你们南梁的那什么狗屁将军已经带人打到我们皇城了！不是从你父皇那里抢来的南城，他们！已经踏进了我们的领土，踩碎了我们的曼陀罗花！你当初可不是这样答应我们的！”
“我答应你们的，我从来没忘，但你们呢！你们还记得答应过我什么！”
“你要皇位，我们要悬壁。”
“悬壁？你看看你们在悬壁做的那些事！你们的人踏过悬壁城池的时候，眼底里装的还只是悬壁吗？”他摇着头却掷地有声，“你们太贪心了，你们想要的是南梁，我不一样，我从来都只要皇位，我要梁元曜！”
“我们打进皇城，皇位自然是你的。”
他冷笑着，等他们打进皇城？到时莫说皇位，怕是南梁都没了。
他早该明白，与他们合作，简直是与虎谋皮！
格鲁像是对自己的提议很满意，看他目眦尽裂的生气样，笑说：“不是你说要亲手解决南梁那只狸猫皇帝吗？怎么，元启大人，同你想得不一样吗？脾气这么大？那些人根本不信你的话是不是？”
梁元启因为这句话攥紧了拳头，可他握得死紧，最后却笑了：“是啊，为今，只能求你们帮帮我了。”
“南梁人从来怯懦，为了自保，根本不可能把这事说出去，但我们不一样，我们愿意为你做任何事。”
梁元启垂眸沉思许久，像是终于想明白了：“是啊，只有我们是站在一边的。”
第71章 白首不离
一夜之间, 天气开始转凉，春夏渐交之间，宜州迎来了属于她的第一场倒春寒, 寒风凛冽刺骨，叫人从皮骨冻到百骸。
然而这并不是最叫人冷的，晨起的守城将士打过盹, 左揺右晃把自己摇醒的功夫，甫扶着城墙爬起来，却眼底倏然一黑，还以为是自己起猛看错了，可等他揉过眼睛定睛再看, 真真是黑云压城！
他瞬间醒了神, 丝毫不敢懈怠，立刻拍醒还在睡梦中的其他将士：“快起来！别睡了！城外有异，赶紧禀告同知和佥事大人！”
一瞬间, 众人梦中惊醒，连滚带爬扶着墙下楼，脚步快得甚至能看见残影，急忙奔走呼告——
刘勐这几日就没睡安稳过, 先是季卿语那处派人来告诉他，说右参政府上的大小姐被歹人挟持，要他加强城中守备，排查可疑人员, 后脚另一边，顾青的人从悬壁千里迢迢而来, 要他彻查宜州，排查城中西戎的细作。
刘勐做了小十年的宜州佥事, 这些年一直安安稳稳、顺顺当当，从前遇上个什么事，打个马虎眼就含糊过去了，但如今，两道任务如细雨砸来根本叫人避无可避！可明明是雨，真正压下来时却像两座大山，叫他腿软发麻，尤其是顾青的话叫他察觉局势不妙——如何还有细作？！
此人远在悬壁还能分出心来关心宜州事务，想来定是知晓了什么风声，叫他早做准备！
刘勐猛然起身，脑子转得飞快，甚至连鞋都顾不上穿，纵马飞奔往城门来——
他接过瞭望镜，肃着一张脸探查四处动态，这一看不得了，乌泱泱的全是人，又连忙派人去打探消息，而后向各方紧急调集人马。
探听的人回来说，城外闹哄哄的，原是听不清，可凑近了再问，探听到的消息几乎叫人屁滚尿流，回来的将士皆大惊失色——
“佥事！佥事大人！”回话的下属顾不上失态，语气急切，“那群人吵哄哄的，跟说书唱戏似的，锣鼓敲得梆梆响，属下原以为是戏班子，谁知他们说，咱们南梁的太子殿下回来了！”
刘勐没听明白：“……什么太子？皇上不是登基了？”
“不是皇上、五皇子，是太子！是当年在宜州失踪的太子殿下，是太子殿下回来了！”
刘勐瞬间站了起来：“什么！”
下属叫刘勐突然变大的声音吓得一抖，却不敢隐瞒，毕竟接下来的话更耸人听闻，他慌不择言，话声一骨碌地吐出来：“不只如此，那些人还说，当今圣上根本不是先皇亲子，乃是孝康太后和绥王私通生下的！”
“妖言惑众！”刘勐脸色大变，矢口否认。
这话若让天家听到可还得了！
“赶紧把那群唱戏的统统给我抓起来！谁胆敢再多说一句，就地斩杀！”
然而刘勐这番威胁并没有起到作用，三日之后，宜州城外传来了轰鸣阵阵的马蹄响，遥遥望去，队伍中央还出现了一道亮白身影，在黑色云影中突出得格外显眼，那玉容身姿，只一眼，便叫人觉得遗世独立、皎洁尊贵。
人群中不知是谁，矢口惊叹了一声：“太子殿下——”
“太子？”
“是太子！太子殿下回来了！”
“当真是太子殿下！”