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第58章

　　何以致挈阔，绕腕双跳脱

　　“好些了吗？”明湘问, “要不，你回家住两天，等缓过神再过来也不晚。”

　　章怀璧连忙摇头：“多谢郡主关怀, 已经没事了。”

　　明湘也不勉强, 温言安慰了两句，待章怀璧退出去，才叹道：“可怜见的，还是后怕呢。”

　　梅酝点头附和：“是该后怕, 幸好她们当日退了回来，要是直愣愣走过去，保不住要出什么事。”

　　梅酝顿了顿，又道：“不过她好像运气不大好，怎么倒霉事全让她一个碰上了。”

　　明湘转念一想，发现确实如此。章怀璧年初宫宴上差点被梁善牵连, 后怕了好一段时间, 如今刚放松一点, 去参加花宴也能险些撞见歹徒。

　　前者也就罢了，但花宴是明湘命她陪宁舒去的。想到这里, 明湘有点过意不去。

　　她对梅酝道：“你什么时候空闲，去探探她的口风，现在府里能放心交给她做的事不多, 要是她愿意长长久久留下来, 我就命鸾仪卫教一教她，提拔她做点别的，要是她想去宫里做内宫女官, 我就把她调到六司一局。”

　　梅酝应下, 旋即捧出一本册子, 在章怀璧的名字上画了个圈：“郡主见过章怀璧了，要传下一个人进来吗？”

　　明湘按按眉心：“传。”

　　郡主府的花厅门口，一位浅青色衣裙的侍女走进来，行礼道：“郡主有请，夫人请随我来。”

　　章夫人起身，随着那侍女走过一道又一道的回廊和门扉，终于到了湘平郡主日常起居的主院。侍女将她引到阶下，阶上门前的侍女问：“这位是章尚书的夫人吗？”

　　青裙侍女说了声是，阶上的蓝衣侍女便打起帘子，笑道：“章夫人请进，郡主正等着见您呢。”

　　章夫人一路走来，只见郡主府中秩序井然，管束之严让她这个治家多年的二品大员夫人都禁不住心惊，闻言连忙朝那蓝衣侍女称谢一声，踏进了房中。

　　明湘正坐在榻边，一身半新的藕色衣裙，首饰也只简单戴了几件，全身上下最贵重的只有腕上一对羊脂白玉的手镯，玉色柔润，一望而知是上品中的上品。

　　章夫人在心中暗赞一声。

　　北方名门望族多以‘尚俭’为美德，故而哪怕是章夫人贵为刑部尚书夫人，在家中也会常穿些半新不旧的衣裳，以标榜俭朴贤名。但若是俭朴过了头，则不免有寒酸之嫌，是以往往要配两件精细的簪子钗环。但什么簪子钗环，都比不得湘平郡主腕间这一双羊脂白玉的镯子贵重，何况这双镯子做的较寻常要细些，年轻姑娘戴上确实更好看，然而却也更易碎裂。

　　章夫人眼看着湘平郡主毫不在意地和她说话，那对玉镯时而碰在榻上的小几边沿，每碰一下，章夫人就觉得自己的心咯噔一声。

　　明湘察觉到了章夫人的目光，道：“夫人喜欢吗？”

　　章夫人连忙笑道：“郡主这双镯子做的好看，不知是哪家进给郡主的。”

　　明湘一笑：“这是皇上赏下来的，应是司饰司所出，倒是不好赠给夫人。”

　　章夫人连忙道：“怎么好要郡主的东西。”

　　明湘道声无妨，命梅酝取了另一对玉佩过来：“听说怀翡新添了女儿，夫人替我带给她，只当是贺礼。”

　　章其言的大女儿章怀翡过去未嫁时，和明湘很是熟稔，嫁做人妇后上有婆婆下有儿女，来往少了，但情分还有一些。章怀璧能进郡主府做女官，就是她提出的主意。

　　这是能替女儿脸上增光添彩的事，章夫人推拒的话立刻说不出口了。她替章怀翡谢过明湘，才将话题转移到了今日的正事上：“臣妇今日来郡主府，也想借机见一见怀璧。”

　　明湘点头：“这个简单，稍后我让怀璧到花厅去，和夫人好好说会话。”

　　章夫人道：“多谢郡主，本来怀璧在郡主身边，臣妇是断然不会不放心的，只是前日成国公府花宴出了事，成国公夫人不安，请托人打探消息……”

　　明湘顿时就明白了。

　　章夫人是个聪明人，她来看章怀璧还是其次，最要紧的是成国公夫人求到了章夫人面前，想请她帮忙打听朱霖案的消息。

　　章夫人答应了成国公夫人的请托，却又在明湘面前坦坦荡荡说出来，既让成国公府欠了她的人情，又不至于使得明湘不满。

　　明湘不介意卖章夫人一个面子，章其言欠她的人情都是要还的。但朱霖案可能涉及鸾仪卫内部泄密，明湘思忖片刻，模棱两可道：“成国公一系是开国的勋贵了，自然是可靠的，夫人不妨转告成国公夫人，不必惊慌，更不必四处请托打探，有求人的功夫，倒不妨先将府中整肃一二。”

　　章夫人一怔：“郡主是说，问题出在成国公府中？”

　　明湘端茶喝了一口，并未答话。

　　章夫人也意识到自己那句问的不太合适，见明湘没有再说下去的意思，便娴熟地转开了话题，又坐了一盏茶的时间，便起身告辞。

　　梅酝指了个侍女去叫章怀璧到花厅去和章夫人说话，折回来笑道：“皇上送的这对玉镯，郡主倒是时常戴着，怎么那双金跳脱，郡主就死活不肯戴呢？”

　　明湘抬头看她一眼，头痛地按了按眉心，想说让梅酝多读点书，又觉得她不读书也挺好，否则桓悦那点心思瞒住别人也就算了，无论如何瞒不过近身侍奉的梅酝。

　　何以致挈阔，绕腕双跳脱。

　　桓悦不说也就罢了，但他偏偏一本正经地说出口，明湘反而看见那对金跳脱就觉得不自在。

　　她禁不住又无奈地看了梅酝一眼：“下一个该见谁了，叫进来。”

　　梅酝不解其意，应声道：“下一个是风曲。”

　　风曲来见明湘，当然是不用排队等待通传的。明湘和章夫人谈话时，风曲刚到了府里，正在廊下等候，都不必侍女通传，梅酝探身出去对他招招手，风曲就进来了。

　　明湘一见他就打趣：“这两日玄部声威赫赫，京城中人无不慑服，连章其言的夫人都受了请托，到我这里打探消息来了。”

　　风曲以袖掩面失笑：“郡主快别拿我开玩笑了。”

　　他声音温柔悦耳，全然不像凶名赫赫的鸾仪卫大统领，反而很有些不好意思的模样。

　　明湘敛了笑意：“不与你说笑了，朱霖的案子查的如何了？”

　　事涉超品国公府，又牵连了数位重臣妻女，章夫人不是这几日第一个上门求见的。不过这些压力，对明湘而言倒不算什么，她真正关心的是另一件事：“内部清查如何？”

　　风曲也瞬间敛了笑意，正色道：“我和雪醅分头自查，均没有查出问题来，白部的情况我不常过问，但玄部规矩森严，负责查案的队伍破案前住在玄部中不得离开，任何时候至少三人结伴行动，参与行动的眼线也都是用了好多次的可靠人选，想要找到泄密的时机很难——但，日字卫监视朱霖之前，先依照常例筛查了朱霖的行动，也许是在那时泄露了踪迹。”

　　“不对。”明湘立刻道，“你们筛查之后监视了好几天，为什么好几天之后朱霖才遇害？”

　　“这就牵涉到我要禀报的另一个情况。”风曲道，“基本可以确定，朱霖死于采莲司内部灭口，杀人者是个女人。”

　　明湘对此倒不奇怪。

　　发现朱霖尸体后，风曲第一次向她禀报情况时，就曾经提到过这一点。

　　风曲接着道：“这个女人，和朱霖的关系应该比较亲近，不排除是情人关系。”

　　明湘扬眉：“哦？”

　　风曲朝梅酝招招手，然而上一次他拿梅酝演示死者，已经在梅酝心中失去信用。眼看梅酝不肯过来，风曲只好道：“因为下刀方式，根据仵作进一步判断，凶手杀人时，很可能紧贴着朱霖的后背。”

　　“……啊？”明湘一愣，一时没想明白这个杀人的动作该是多么扭曲，旋即反应过来，“一男一女通常不会保持这么近的距离，但如果他们是情人，凶手从背后贴近甚至拥抱朱霖，都不会引起朱霖的警觉。”

　　风曲点头：“但奇异的是，日字卫至今没有查出这个女人的身份。”

　　他顿了顿，又道：“日字卫已经根据口供笔录多番整理，推断出的确有凶手的存在，并且对当日值守园中的侍女做了排查，但没有发现可疑的人物。”

　　明湘意识到了什么：“所以你怀疑，这个凶手是从外部潜入的？”

　　“是。”风曲点头，“成国公府一开始信誓旦旦保证他们的园子守卫严格，但实际上，这个严格是针对外部的，也就是说，进来困难，但在内部筛查并不严格，园子本身与成国公府相连，中间只隔一道一人高的矮墙——朱霖就是直接翻墙过来的。”

　　“所以你们想抓当日在成国公府的人？”明湘蹙眉。

　　风曲摇头道：“成国公府共分四房，子孙几十，婢仆少说也有几百，管束又算不得十分严格，如果真要抓，至少要抓近百人，太耗人力物力。”

　　明湘蹙紧的眉松开了：“所以你想做什么？”

　　风曲正色道：“郡主有没有想过，朱霖的死有一个很大的疑点——他明明可以在管束更松的成国公府三房中和凶手见面，为什么非要翻墙到园中湖畔？”

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第59章

　　山茶

　　京城螺子街

　　一个十六七岁的少女步伐轻健地走进街口, 迎面而来的街坊邻居纷纷招呼。

　　“小星回来啦！”“哎呀真是女大十八变，又变好看了。”“晚上来婶子家里吃饭！”

　　“……”

　　小星微笑着一一应答，穿过人流朝街尾走去, 她走路的姿势既轻快又好看, 面容不说多么美丽，但白皙有光泽。在这条偏僻低矮的巷子里格外显眼，路过的人都禁不住多看她两眼。

　　“果真是富贵人家养人，在国公府当差的姑娘就是不一样啊。”“是啊是啊, 武婶子不是一直想把她侄儿说给小星吗？”“呸，也不瞧瞧她侄儿什么德行……”

　　窃窃私语中，小星走到了街尾一处民房前，从怀里摸出钥匙开门而入。

　　院中明显长久没人住，满地是灰，小星径直穿过院中, 进了屋子。

　　屋子一共三间, 中间最宽阔的正屋没有住人的痕迹, 右边的屋子窗户从内封死，半点光也不透。

　　“山茶姐姐。”小星将手中拎着的油纸包放在正屋桌上, 小声道，“我给你买了吃的。”

　　吱呀一声，右侧房门打开, 一个弓着背的老妇人从中慢吞吞走了出来, 她面容苍老，声音却娇柔年轻：“外面的情况怎么样了，他们怀疑你了吗？”

　　小星动作麻利地拆开油纸包, 口中道：“姐姐放心, 我从头到尾都在厨房里, 鸾仪卫根本没有怀疑我。”

　　山茶问：“那你怎么今天才回来？”

　　小星道：“鸾仪卫虽然没有怀疑我，但成国公和夫人可是紧张的要命，又私下里命人把我们叫过去查问了，一直到鸾仪卫从府里全部撤走才肯让我们依照常例出入。”

　　她紧张地上下端详着山茶：“七少爷的尸体先一步被其他人发现了，不会坏了姐姐的事吧。”

　　.

　　“我私心里有两种猜测最有可能。”风曲竖起手指，“第一，在园子里见面对凶手更方便，原因可能是她对国公府不熟，进入国公府可能会被发现；第二，朱霖死在高门贵女汇集的园子里，才能最大程度的引起轰动——凶手要借花宴客人之口，将朱霖的死传播出去，这二点很可能是同时存在的。”

　　明湘若有所思，一旁的梅酝却仍然懵懂：“等等，第二点是为什么，难道凶手想要挑衅国公府或者鸾仪卫？他们疯了吗？”

　　风曲：“……”

　　明湘无奈地叹了口气：“不是说过吗，朱霖很可能承担着往来联络的责任，也就是说，他和采莲司的联系绝对不止一个已经死了的黄正新，采莲司暗探出手杀人是为了灭口，因此，只杀了朱霖还不够，还必须将朱霖的死传播出去，闹得满城风雨，以此提醒和朱霖联系过的暗探蛰伏下去，斩断联络。”

　　梅酝似懂非懂地点了点头，明湘转向风曲，问：“既然如此，除了凶手之外，采莲司在园中应该还有一个内应吧。”