“祖母担心秦皓明年春闱后会改变心意是不是？那么，就到明年夏天吧。”

　　她说：“我还想再争取一段时日，若是那时我还没有办法，我就答应祖母，接受议亲。那时秦皓还喜欢我，我便接受秦皓，即便秦皓改变主意，我也会考虑其他人。”

　　*

　　当月十五。

　　谢知秋坐在马车里。

　　马车晃晃悠悠，往城西行去。

　　今日是她的两位师父甄奕夫妇离开梁城回乡的日子，她作为甄奕唯一的亲传弟子，被特许前去送他们。

　　当然，谢知秋肯定不能向其他男学生那样，送师父走远，大抵只能在后院与他们夫妻二人说几句，待两人出发，她在门口目送过，便也该回程了。

　　临行之前，祖母特意拄着拐杖过来找她。

　　因着前两日两人之间闹得有些不愉快，祖母面色有些尴尬，但她还是从袖中取出一块黑色的石头，挂到谢知秋脖子上。

　　“这是我前段时间上山，求来的姻缘石，据说十分灵验。”

　　祖母道。

　　“我听说你今日会去城西送师父师母，若是后面时辰有余，你听祖母的话，顺道去一趟临月山月老祠，好一好拜一拜，为自己求一个好姻缘。”

　　“那庙里人说，你只要拿着这块姻缘石，心怀强烈之愿望，恰到有缘之处，再遇上心意相通之人，便能心想事成。”

　　“说来，听说今日与你师父关系亲近的一些学生都会去送别，秦家小郎也会去，你若是遇见他，温和一些，别像以前那样不冷不热的。”

　　“……”

　　谢知秋不信神佛，更不愿意在这种事情上花时间。

　　饶是祖母如此说，她多半也不会去，但祖母一路盯着她，所以祖母亲手挂到她脖子上的石头，她不能不戴。

　　如此，谢知秋便出了门。

　　坐在马车上，谢知秋望着窗外心不在焉，不像以前那样坐在马车里也照旧看书，似乎心情不太好。

　　一旁的小丫鬟小心翼翼地盯着她，似是有什么话想说。

　　此时马车已过了最繁华的闹市区，临近入山处，道路虽还平坦，但两边商户寥寥，行人亦少了许多。

　　不远处，就是临月山。

　　其实谢小姐去送师父，确实会经过临月山月老祠，不过她压根没有停车的意思，更无意参拜。

　　这个月老祠乃两年新建的，在过去，临月山不过是座荒山，并无人气。若非前往白原书院会经过此地，谢小姐恐怕不会注意这座山。

　　临月山山势连绵，马车的速度不得不慢下来，周围已是树林，甚为静谧。

　　忽地，谢小姐看到山路旁有一条狭窄崎岖的上山小道，沿着隐隐约约的路径往上看，上方平坦之处，隐约有户人家住的小草庐。

　　小屋盖着茅草顶，有个人形的身影在屋子外头似乎在摆弄什么，发出硬物碰撞的声响。

　　谢小姐本以为是寻常山户，可看到那敲打的人影，又隐隐觉得不像。

　　那人离得远，看不清脸，不过，谢小姐能瞧出他闲散地披着长发、肤色偏白。

　　那人穿的虽是粗布衣裳，但肩上搭了件霜色薄外衫，瞧着居然像是殷实人家公子才穿的样式，同一个人身上的内外服装对比如此强烈，倒有些古怪。

　　谢知秋下意识地凑近去看，结果锁骨一痛，竟是靠近窗时，脖子上的姻缘石磕到了窗边。

　　她不得不低头调整了一下，待再抬头，却见山上那人不知何时已转过身来，手里拿着什么东西，像是注意到了山下马车，朝谢小姐所在的方向望来。

　　不等谢小姐细看，却听小丫鬟紧张道：“不好！小姐快放下帘子，别让山上的人瞧见！”

　　谢小姐稍有迟疑，但稍作斟酌，还是将布帘放了下来。

　　她问：“你知道那人是谁？”

　　小丫鬟满脸紧绷地点头。

　　她左右环顾，小心翼翼地凑到谢知秋耳边，像说什么惊天大秘密似地小声道：“山上那个草庐里，住的是城西萧将军家的次子，叫萧寻初，是个大怪人。”

　　谢小姐一滞。

　　城西萧家……萧寻初，这个名字，已多年没有听过了。

　　她缓声问：“怪人？”

第十七章

　　小丫鬟神情凝重，大力点点头，为了强调“怪人”两个字，她特意咬重了话音：“据说这个人特别古怪！非常怪！极其怪！”

　　接着，小丫鬟竹筒倒豆子般地开始叙述：“我听府里的姐姐们说的，这个萧家二公子，从小就很不要好，不好好读书不说，还时常找别人麻烦。

　　“这人以前在书院读书的时候，就成天睡觉，上课还顶撞先生，书不好好念，倒是整日游手好闲地捣鼓些木头铜铁之类的玩意。

　　“后来他十四五岁的时候，不知怎么的和父母闹翻了，连学都不上了，一个人跑到临月山上，就住在那个草庐里，和一群不三不四的人混在一起。

　　“那时临月山还没有建这月老祠，是座荒山，附近的居民都说，自从那群人聚到这里，山上整天发出砰砰锵锵的怪声，有时还会有爆炸声，比过年放鞭炮都响！

　　“那群人个个都不修边幅，有时听到爆炸声还会发出笑声，可渗人了！”

　　谢小姐一听，却没有太大反应，只道：“这便是怪人？”

　　“这难道还不够怪？”

　　小丫鬟一双眸子睁得滚圆。

　　“若不是怪人，一个好端端的富家少爷，成天住在山里，摆弄这些泥啊树啊的干什么？”

　　她见小姐不以为意的模样，生怕小姐不站在自己这边，连忙添油加醋地说自己在家仆们聚众闲聊时听来的小道消息：“而且！我还听说，这个萧二少以前在书院的时候，就跟其他学子打架！一拳打得别人满脸是血，好像还是为了女人什么的！

　　“那时他才十一二岁呢，小小年纪就如此浮浪作派，仗着家里有钱有势就胡作非为，这不是纨绔子弟是什么？”

　　这小丫鬟年纪不大，是这两年才被挑到谢知秋身边的，没有跟谢知秋去过书院，倒不知道谢小姐曾经与她口中这纨绔子在同一处读书，对她口中这些事，许是比她更了解。

　　不过，这些都已是陈年旧事。

　　谢知秋与萧寻初的来往本就隐秘，不为外人所知。如今，两人都已是适婚男女，再提这些往事愈发不合适，谢知秋自不会主动说出来。

　　她只是默默又撩起车帘，望向先前那方向。

　　那人还未离开。

　　但两人间距离离得远，他面容模糊，令人看不清脸庞，只隐约可见一身霜白外袍。

　　谢知秋脑海中浮现出两人仅见的那一面，那个一双桃花眸的白净少年。

　　然后，她又想起隔墙飞来的琉璃草。

　　谢知秋眼神微闪，说：“我倒觉得，他或许不是个像传闻那么坏的人。”

　　“小姐，知人难知心啊！”

　　小丫鬟有些着急。

　　“反正小姐得离这种浮浪子弟远一些，要不然，实在太危险了！”

　　谢知秋未言，只是默默闭上了窗。

　　实际上，以现在的状况，即便她想与萧寻初再说一两句话，了解了解数年不见他究竟变成了什么样的人，也是绝无可能的。

　　她能有什么选择权呢？

　　谢知秋安静地坐在车内，只等车马行到白原书院，不再说话了。

　　小丫鬟见小姐关窗，松了口气。

　　不过，她仍忍不住偷瞥谢知秋。

　　从今日一上车，她就一直如此，谢知秋并非完全没有注意到。

　　谢知秋眼珠一转，望向对方，主动问：“怎么，还有事？”

　　“不、不是！”

　　小丫鬟被小姐的目光逮个正着，猝不及防对上小姐幽沉的眸子，一慌，避开视线，红了脸。

　　这小丫鬟名叫雀儿，年纪与知满相仿，平日里人也像只小麻雀，叽叽喳喳的，个子不高，但个性颇为欢悦灵巧，一向天真烂漫的样子，想到什么就说什么，这般期期艾艾，反而少见。

　　过了半天，雀儿忸怩地挪了挪膝盖，说：“只是前些日子，小姐与老夫人吵了以后，小姐一直看起来闷闷不乐的。”

　　“……”

　　谢知秋不言。

　　雀儿一向是喜欢谢知秋的，看着小姐心情不好，她心里也着急。

　　其他姐姐让她凭自己的脑子却揣测小姐的想法，可她却忍不住。

　　雀儿总觉得，想帮上小姐的忙，得先弄明白小姐在想什么才行。

　　雀儿想了想，鼓起勇气道：“其实，上次小姐跟我说了关于命运的话以后，我回去想了很久。但雀儿脑子笨，要是想错了的话，小姐能不能不要怪我？”

　　“……？”

　　她这样说，谢小姐反而有了些兴趣，定睛看去。

　　这些年来，会认真思考她说的话的人很少，在小丫鬟里，雀儿好像还是第一个。

　　谢知秋淡淡道：“没事，你说。”

　　得到小姐的许可，雀儿眼前一亮。

　　她说：“其实……我还是在想小姐的婚事。”

　　雀儿扭着自己的手指，努力地一点一点分析：“秦少爷很好，可小姐一直拒绝他。我本以为小姐是不喜欢秦少爷，可先前老夫人求小姐成婚的时候，小姐说起议亲，又没有明显排斥秦少爷。

　　“所以我想……小姐该不会，其实不是讨厌秦少爷，而是压根就不想与人成婚吧？”

　　雀儿说得不算错。

　　谢知秋看她还没说完的样子，便耐心等着。

　　雀儿从大小姐的眼神中受到鼓励，继续道：“于是我就又开始想，小姐为何不想与人成婚呢？

　　“我想到小姐从小就和别人不同。

　　“小姐既聪明，性子又冷漠，对感情的事情不感兴趣，整天只看书，还说过想做官……小姐你是不是其实……其实……”