这事还得从傅司简离开北疆后的第二日说起。
小五收拾好书房里的信件档案给了小九后, 便听从王爷吩咐去找钟先生,想托他将信送去将军府。
只是去到钟先生的院子后,敲了敲书房的门却无人应答。
小五直觉出了事, 猛地推开门, 瞬间就有暗器冲着他面门而来。
他闪身躲过,也看清屋中两个蒙着脸的不速之客。
钟先生倒在桌案后的椅子上, 人事不省。
小五心中大骇,没想到他只这一天没跟在钟先生身边保护, 便被人钻了空子, 当下便抽出匕首朝两人出手。
扔暗器的那人正站在书墙前,显然方才是在翻找什么。
小五不确定他有没有找到什么有用的东西, 只能想办法先把他弄死在这儿。
让他觉得庆幸的是,这人虽然暗器扔得准, 身手却差了不少。
没过几招这人就受了伤, 冲着另外的黑衣人大喝了一声“你还不帮忙”,随即就被他踹在地上吐了血。
小五准备去对付另一个, 刚转过头就瞧见方才一直袖手旁观的人突然出手,银光闪过,两枚暗器掠过他身前。
铮得一声, 其中一枚与倒在地上那人扔出的暗器撞在一起, 在黑暗中擦出的亮光格外明显, 随后皆掉落在地上。
轻微的割破皮肉的声音响起,是另一枚划过地上那人的脖颈, 一击毙命。
电光石火间, 小五躲闪不及——
一声轻不可闻的“噗”, 暗器没入他的肩膀。
原是方才地上那人同样扔出两枚暗器,一枚在途中被拦住, 另一枚便如此见了血。
小五一时拿不准眼前这人的意思。
这人杀了地上的人,还能说是因为见自己的同伙确实逃不掉,索性灭了口。
可不久之前地上的人让他帮忙时,这人可丝毫没有要出手的迹象,眼见着自己的同伙逐渐落于下风,最后被踹倒。
更何况,这人拦下那枚暗器,也算是救了他一命。
小五捂着肩上的伤口,怀疑地问道:“你是何人?”
这人并没有回答他的问题,偏头看了一眼躺在地上死不瞑目的那个,才开口道:“他们可能还会派人过来,你最好时时跟着钟嵘。他没死,被敲晕了。”
临走前又指着地上那个人对小五说:“把他脖子的伤处理一下,别让人看出来是我杀的。”
话音落下,便转身出了门,隐入夜色。
小五觉得,这人的身手可能与邵东不相上下。
他打不过。
房顶有瓦片被踩动的细微声响传来,这人该是飞檐走壁离开了书院。
小五没去追,他受着伤能不能追得上都是个问题,更何况他也不能把钟先生单独留在这儿。
“钟先生、钟先生。”他推了钟嵘几下,没推醒。
上下察看了一番,见钟嵘没有伤处没有流血,又抬手在钟嵘鼻下试了试,气息也正常,小五这才腾出心思去捡地上散落的暗器。
他起身走到死了的那个人身边,顺手用匕首改了一下这人脖子上的伤口,又在他身上搜了搜,从怀里找出一张纸。
那张纸被一分为二,还有一点点仍连在一起。
是方才打斗时他用匕首在这人胸前划了一刀所致。
整张纸被血染透,软塌塌的,不知道是从这间房里找到的,还是这人本身就带着。
小五端详了会儿看不出写的是什么,便也作罢,靠在角落里等着钟嵘醒来。
他随身带着伤药,想拿出来给自己止止血,脑海中猛然闪过一个吓人的念头,伸手就向怀中摸去——
摸出那封王爷留给顾姑娘的信。
信虽然没有像那张纸一样被划成两半,却也同样被血染了个遍。
他装着信的位置,离他肩上的伤处不远。
“完了。”两个大字砸在小五脑门上,他也顾不得这信他能不能看,只想着赶紧拆开拯救一下信封里头的东西。
抽出一看,他觉得自己的伤口更疼了。
信封里的纸没能幸免,只剩一个角干净着,鲜红的血正朝着那个角缓慢地爬过去。
小五连忙展开,可是信的中间已经被血迹晕得模模糊糊,看不清内容。
纵是他平日里再机灵,此刻也不知道该如何让这封信恢复原状。
先前邵西来北疆时,与他们说过王爷派他去江南提亲,聘礼单子几乎要将王府搬空。
顾姑娘那就是板上钉钉的未来王妃,是他们王爷心尖儿上的人。
他把王爷给王妃的信毁成这副样子,真是万死难辞其咎。
信上仅剩的几个清晰的字只能推测出王爷大概是说了回京的事,小五托付钟先生时,便也只敢透露这些。
他得尽快回京亲自向王爷请罪。
本来,小五是打算养两天伤、与小九交接好北疆的事就动身的。可是乌奇与大裴通信的渠道突然有些试探的动静,小五回应过去,等了几日接到乌奇的信后,这才启程。
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傅司简听完来龙去脉,脸色越来越沉,寒气逼人的声音里带着明显的怒意:“可知错在何处?”
小五的脑袋都恨不得垂到地上:“王爷安排属下暗中保护钟先生,属下因为其他任务离开却没有安排别人补上。”
这才导致钟先生的院子潜进刺客,才导致王爷的信被毁。
闻言,傅司简的面色略微好看了些。
他不会因为意料之外的横生枝节惩罚手下,却不会容忍马虎大意带来的失误。
“待会儿自己去领罚。”
“是。”
“查出刺杀钟先生的是什么人了吗?”
小五摇了摇头,摸出那两个黑衣人掷出的暗器递上去:“还没查到,这暗器太过普通,帮着属下的那个黑衣人也再没出现过。”
傅司简翻来覆去看了看这几枚一丝标记都无的暗器,又思考着小五所说的那个不知是敌是友的黑衣人,突然想起他刚到北疆时遇刺的那一回。
那时他以为,那个蒙面人是想等迷药再起些效果,或是想让他死在将军府外,才一路跟着他迟迟不动手。
可若是那个蒙面人本就没有存杀心呢?
傅司简虽然记不清当时打斗的具体情形,但最终他手上和腰腹所受的伤着实称不上严重。
而且那个蒙面人见了将军府的人就跑,这番作为可丝毫不像是敢来刺杀摄政王的死士。
蒙面人和黑衣人会否是同一个人?若是同一个人,他又是为谁做事?他们是否就是五年前刺杀皇兄的人?
不过,傅司简能肯定的是,刺杀他的人和潜进钟嵘书房的人,一定是同一个主子。
毕竟钟嵘是他的老师,那些人必然会怀疑钟嵘来北疆是听从他的命令。他们不敢再对他动手,便盯上钟嵘。正是因此,先前他才派小五暗中保护钟嵘。
傅司简闭了闭眼,他总觉得,他离真相可能不远了。
他会为皇兄报仇,会铲除一切心怀不轨。
“你先下去吧。” 他抬手摆了摆,声音平淡得没有半点情绪。
“是。”
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汤泉室里湿雾缭绕,高台上灯盏的光亮在缥缈的热气中散得柔和而缱绻。
傅司简双臂伸展搭在池沿上,视线望向前方影影绰绰的水面。
京城偌大的王府雕梁画栋,朱甍碧瓦,飞阁流丹,无一处不是琼林玉树,无一处不是和璧隋珠。
可是都不如北疆。
不如书院里那处局促的院子,也不如山脚下简陋的营帐。
汹涌的思念一时开了闸,放肆地占据傅司简的脑海。
嫣然含笑的,狡黠作怪的,任性撒娇的,英姿飒爽的,佯装嗔怒的,甜甜软软的……
全是他朝思暮想之人,全是他的小姑娘。
他在幽州时,虽然也不能时时与她在一处,可他知道她在军中,在离他不远的地方。
不像如今,他们相隔千里。
上有青冥之长天,下有渌水之波澜。①
天长路远,孤灯不绝,望月长叹,难度关山。
除夕那天夜里,他看见京城绚烂璀璨的银花火树,想的却是她在烟火盛放时转过头对他露出笑颜。
不能与她共赏,再美的风景都失了斑斓。
留给小姑娘的信里,写了那天他被打断没有与她说完的话。她看到信知晓他的身份,必定会生气他的隐瞒。
傅司简原本想着,等京城事了,便回幽州厚着脸皮赖在她身边与她解释,只要小姑娘别不要他就好。
可现在,那封信压根没有送到她手里。
他的小姑娘以为他不辞而别,会担心他,会以为他忘记告诉她,会难过。
光是想想她的委屈和不安,傅司简就觉得自己的心被攥紧。
他怎么能让她受委屈呢?
虽然信被毁是意外,可说到底是他离开时太过匆忙安排不当。
傅司简倚靠在池壁上无声叹了口气,是他的错。
只是如今,他想重新送一封信,却是难办了。
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据户部尚书长子交代,他爹进宫摔断腿后,他气不忿儿,怀疑皇上送那块玉佩是故意的。