而二房……只有温殊色在场。

　　一月前她惹了靖王家的公子，自己罚她去了城外，本想磨磨她的性子，让她吃点苦头，如今瞧她那滋润样儿，可有半点成效？

　　将来去东都的只会是大房，老二一家依旧是个捕鱼的。

　　察觉到温老夫人语气里的异常，温大爷的神色渐渐起了变化。

　　温老夫人的目光再次落在了温家大爷身上，脸上有笑，目中却自带威严，问他，“老大以为，我身为母亲，这一碗水可端平了？”

　　大酆之前，温家还算是个大户。

　　温家老爷子辅助先朝的七岁幼帝到成年，官至左仆射，风光十足，但好景不长，皇帝终究还是被他叔叔夺了江山，易主后温家因同前朝的关系，一度被打压，温老爷子因此郁郁而终，后来温家几十年来的料理，全靠老夫人一人撑着，困难之时一日三餐汤碗里全是菜叶，半点油星都见不着，直到靖王出任此地的节度使，广揽贤士，大兴贸易，温家才得以翻身，慢慢有了起色，却也元气大伤，家中两个儿子，只能送一人进私塾。

　　温老夫人选了老大。

　　纵然是亲生兄弟，这一举动已是偏袒了老大。

　　更何况，温家大爷只是个养子。

　　“当年我唯恐担下一个后母刻薄的名声，送你读书，再入仕途，给了你比亲生儿子还要优渥的条件，虽也有做出给旁人看的心理，可也不曾后悔过，自老爷抱你回来的那一日，你便是我温家的子嗣，身为人母，我抚养你是应该，但你弟弟一家，他不欠你，你不该将他也算入仕途的桥梁，你有多大本事，我有多大本事，自己衡量着看，别再指望二房。”

　　这一番话，犹如一记巴掌，重重地扇在温家大爷的脸上，大爷额头都生了汗，不顾小辈在场，跪下磕头道，“母亲，是孩儿不孝。”

　　温老夫人继续道，“今儿我是无论如何也凑不出一百二十八抬来，大娘子要是觉得六十四抬嫁妆委屈了，那便不嫁。”

　　未等几人品出她这话里的意思，温老夫人目光一转，看向温殊色，突然唤道，“缟仙。”

　　缟仙是温殊色的小字，同‘殊色’一样，意为如仙女一样的姿容，殊色美丽。

　　名字是她母亲取的，盼她能长得如花似玉，如今倒也遂了她的愿，可惜她母亲却没那个福气见到。

　　在她六岁时，二夫人得病去世，留下爷三人，老夫人心疼，抱来养在自己跟前，照着大家闺秀的模子精心培养，养着养着才察觉，似乎用力过猛了。

　　娇气过了头。

　　就她那老鼠存不住隔夜粮的秉性，别说整副嫁妆，就是给她金山银山，她也有那个本事造光。

　　老大媳妇说得没错，谢家大公子素有贤德美名，不求荣华富贵，只求将来能有个包容她的郎君。

　　温老夫人一闭眼，横心道，“你来嫁。”

第2章

　　她嫁谁？温殊色怔住。

　　对面大娘子平静了一个晚上的神色终于有了波动。温家大爷依旧磕头不起，看不清神态，但脊背明显绷紧了。

　　大夫人道是老夫人不想给嫁妆，故意弄出这样的威胁出来，不由心生悲凉，自嘲道，“我看大爷这侍郎，也不见得有多威风，到头来连两副嫁妆都让人为难了，那隔壁明家，同样书香门第，官途还不如咱们呢，节度家臣无品无阶，都能摆出一百二十抬的排面。怨不着人，是我大娘子命苦，不该摊上这样的爹娘……”

　　就差明骂温大爷没用了。

　　老夫人不理睬她，让大爷起来，接着往下说，“谢家老爷子与我温家定这门亲，目的为结朱陈之好，续祖辈们的情谊，并未指名道姓，非要哪个小娘子。当年你夫妻二人呈上大娘子的生辰八字时，你担任中州县令，谢家乃中州的副使，你说能借此攀上谢家，是天赐的良机，不求将来多荣华富贵，只求能在中州有一席之地。”

　　“为了这一席之地，我顺了你的意愿，将亲事许给了大娘子。这些年温家上下都在为你使力，老二一年到头脚不沾地，想他年轻时何尝不是个面如白玉的郎君，再看他当下，那张脸是一年黑上一个色，这趟回来，怕快赶上了灶灰里的黑炭了，银子是赚了不少，都填在了哪儿，你心里有数。”

　　温大爷刚抬了一半的膝盖，又软了下去。

　　“你有本事也争气，如今坐到了侍郎的位置，当初所愿既已成，其余的便是锦上添花。”

　　没了这门亲事，于他大房而言，没多大损失。

　　老夫人先征求他的同意，“就当权了我为人母的苦心吧，这门亲事给二娘子，也算是对二房的一点补偿，你可有意见？”

　　一语如惊雷，屋内落针可闻。

　　温殊色没功夫去想此时大房是何心情，果断回绝，“祖母，婚姻不能儿戏。”

　　城外的那处庄子，除了开荒和修建阁楼之外，还有一件事她没说。

　　她特意供奉了一尊菩萨，望能从此消灾化劫，顺便把对未来郎君的要求也一并说清楚了，怕愿望太多，显得她没诚意，一狠心，花重金塑了个金身给它。

　　她有信心，就算不用抢，自己也能嫁一个如意郎君。

　　老夫人当没听见，并不搭腔，神色平静，等着温大爷的答复。

　　大爷的面色早已千变万花，老夫人糖里带刀，能说出今日这番言论，足以见得，心中对他的不满已藏许久。

　　灭顶的羞愧让他始终抬不起头，不敢直视老夫人。

　　他一生的荣华，包括性命，都是温老爷和温老夫人给予，古有王详奉上性命向后母朱夫人表达孝心，何况温老夫人待他无半点可挑可处，不是亲生赛过亲生。

　　大抵也是因这一点，让他渐渐忘了那道母子之间，兄弟之间应该保持的界限。

　　大夫人这才意识到老夫人并非玩笑，面上露出惊慌，唤了一声母亲，心头直呼荒唐，转头又看向一脸愧疚之色的温大爷，顿觉不妙，“老爷，大娘子可是你亲生闺女啊……”

　　温大爷头磕在地上，发出一道闷沉沉的“咚”响，“一切都请母亲做主，孩儿不孝，让母亲劳心费神了，求母亲责罚。”

　　—

　　大婚前夕突然换了新娘子。

　　府上的仆役来回穿梭在两个院子之间，一面往外搬，一面往里送，忙得人仰马翻。

　　大娘子穿好的嫁衣，被催着急急忙忙脱下来，头上凤冠一取，一身素衣坐在妆台前，脸上还残余着妆容。

　　大夫人哭得眼睛都肿了，一见到她这副模样，眼泪又蓄了出来，“我早说过，这养子就是养子，怎能当真同亲生的去比，一顶‘不孝’的帽子扣在你父亲头上，别说仕途，能将他逼死……”

　　“母亲慎言。”温素凝性子不随母，像大爷，遇事冷静，心头即便有怨言，也不显于脸上。

　　“我说错了吗，她以为二娘子上了明儿的花轿就能幸福了？偷梁换柱，谢家要是知道还不知如何……”

　　“能如何？”温素凝轻声打断，“进了门才算一家人，日子久了，照样能举案齐眉，既然这桩婚事笑着哭着都得让，母亲又何必给自己留个差印象，只要父亲官职在，名声在，有何可愁，更不值得母亲与二房闹僵关系。”

　　温素凝早冷静了下来。

　　谢副使在中州的权利虽大，也只是一个番地使职，无法与朝廷的品级相论，且朝廷最近几次举动，都有了要收拢各方节度兵权的风向。

　　谢家将来能指望的，是谢家大公子。

　　凭谢家大公子的才能，她嫁过去，固然是一份保障，可即便没了谢家，她也不愁，父亲乃四品工部侍郎，去京城寻一门亲，不定就比谢大公子差。

　　亲事可以让，今后的仕途上不能缺银子。

　　二叔这几年在福州赚得盆满钵满，各处都置办了产业，中州一半的茶楼在他名下，财富只会越积越多。

　　有钱不是万能，但到了东都那等寸土是金的地方，没钱万万不能。

　　奈何大夫人听不进去。

　　之前一直看好谢家大公子的品行，料定了将来会有大出息，如今被抢了，愈发觉得是个香饽饽。

　　“咱真活了那句给别人做嫁衣，你父亲去东都半年了，要不是等谢家的这门亲事，你我早进了东都，这个家我是片刻都不想待了，就留着二房在她跟前尽孝吧，待明儿一过，咱都走……”

　　简直油盐不进。

　　对自己这位母亲，温素凝偶尔感觉很无力，没心再同她说下去，“我累了，母亲先回吧。”

　　—

　　大夫人一肚子的愤恨，温殊色又何尝不冤。

　　回来的路上，一心盼着瞧新娘子的热闹，结果自己却成了新娘子。

　　事情来得太突然，喜服都穿身上了，还没缓过来。

　　之前为给温素凝做这一套喜服，温家二爷从各处寻来了几十颗海珠，大夫人全都让人镶在了婚服上，为此胸前的尺寸稍微做大了一些。

　　温殊色和温素凝同年同月同日生，温殊色只小她几个时辰，但个儿比温素凝高两指，胸前那点肉也更丰益。

　　喜服如同量身定做，比大娘子还合适，但温殊色无心欣赏自己的美貌，临时抱佛脚，想打听刚‘抢’来的那位郎君。

　　谢家大公子，中州县令，同温家大娘子一样，贤名远播，她还从未见过本人。

　　倒是谢家的三公子，她见过。

　　一月前，靖王妃周夫人相中了明家的二姑娘明婉柔，托媒上门提亲，其子周邝得知后，瞒着长辈私下给明婉柔递了信物，约其会面。

　　明家乃世代书香，明婉柔平日里大门不出二门不迈，哪敢私会外男，一时没了主意，找到了温殊色。

　　温殊色同她从小玩到大，同为娇滴滴的世家女郎，性子却迥异，一个优柔寡断，一个满身毅劲儿，听完明大娘子的话，心头已有了猜测。

　　私下相约还不让告之家中长辈，怎么想，都算不上光明磊落。

　　碍于对方身份，又担心这门亲事真成了，明婉柔还未嫁过去先得罪了未来夫君，往后他要故意使绊子，日子也不好过。

　　折中后，温殊色想出了个法子。

　　对方当真拿出诚意，定亲前想要先会一面也不是不可，隔着帘子大致看个轮廓，再说上几句话，彼此了解一番，于明婉柔也算好事。若要想行登徒子行径，那就别怪她不客气。

　　当日明大娘子先到了约会的地儿，温殊色藏在暗处打探。

　　那周邝生的还真不是好心，来的不仅是他一人，身后还跟着三位外男。

　　谢劭、催哖、裴卿。

　　谢劭乃谢家二房谢仆射的独子，五年前谢仆射辞官举家迁回了中州，从此不问朝政，闲云野鹤，其子却逐渐在中州崭露头角，艳名与恶名齐肩，远播中州，无人不识。

　　催哖乃中州富商之子，整日无所事事。

　　裴卿的父亲为大理寺少卿，据说父子俩关系不和，没跟去东都，一人留在了中州，在衙门谋了个巡检的职位。

　　四人时常并肩街头，人前自称四大才子，人后被称，“年少轻狂。”

　　——哖劭卿邝。

　　温殊色听说过几人的名头，自己一个闺中小娘子，本不该惹麻烦，但欺负到自己发小头上，她不能不管，趴在墙头看了个清楚，待几人一到，开门放狗。

　　不料平日传得威风赫赫的四人，一见到狗，竟爬梁上柱。

　　尽管事后温殊色如何同祖母解释，那几条大黑狗根本不咬人，周邝屁股墩上掉下来的一块肉，是他自己爬屋顶被瓦片刮下来的，但都无济于事，先被罚跪，后被赶去城外庄子，一呆便是一月，今日方才回城。

　　一个窝里出来的，能有多大的差异。

　　祥云看出了她的心思，劝说道，“娘子放心，谢家大公子奴婢见过，品貌皆优，与谢家二房的三公子不同。”

　　容貌上大公子虽占了下风，但皮囊这东西，最不可靠，太好了容易招蜂引蝶。

　　这话多少起了那么一点作用。

　　就拿她和大娘子比，一个端庄文静，高瞻远瞩；一个及时行乐，吃了这顿不想下顿。

　　人与人的差别，确实挺大。