一般这是最高主事者该做的事，现在却交给了穆长洲。

　　想来总管府也并不是一味打压他，该给的颜面依然要给。舜音一路思索着，随着马车到了地方。

　　车帘掀开，她刚探身出去，面前伸来一只手，五指修长，小臂紧束。

　　她愣一下才反应过来是穆长洲的手，他一路跨马在车外同行到了这里，下马后就来了车边。

　　“下来。”他低声催。

　　舜音随即就扫到四周还有不少官员百姓，伸手搭上他小臂。

　　穆长洲站在车旁，手一托，将她扶下车。

　　立即有一名青衫官员上前，抬手请穆长洲近前去祭祀。

　　祭坛临时搭就，但严整肃然，一人高的方台一层层往上，形若佛塔，最上一层平整，铺彩绸，置香案，焚香袅袅。

　　坛后湖面开阔，被城中灯火映照波光粼粼，湖面两岸都是翘首观望的百姓，祭坛两侧皆是赶来的官员与家眷。

　　穆长洲领着舜音到了坛边，一手伸出，接了官员递来的祭祀文书，展开不高不低念了几句。

　　祭词浅显，无非是敬告上天，祈福凉州可免兵灾之祸。

　　舜音站在他左侧，稍稍偏头，就看到他轮廓分明的侧脸，他眼深鼻挺，薄唇轻张，双眼低垂，一身气势忽就收敛，声音又低沉，一时周遭气氛沉定，倒真像有了安抚人心之效。

　　她眼神一动，才想起要正视前方，心想与北城上说要权势时的模样可截然不同。

　　身侧他已念完，合上文书，递去一旁。

　　官员接了，又递来一支长柄香炉，请他敬奉于坛。

　　穆长洲接在手中，忽就想起了当初浴佛节上舜音向佛前进香的一幕，自己也没想到隔了这么久竟还记得如此清晰，手一伸，直接递到了身侧。

　　舜音转头，发现他将这最重要的一步交给了自己，不禁看他，这场合怎能由她领头？

　　穆长洲眼盯着她，动了动唇：去吧。

　　舜音扫视四周，知道不能耽搁，才接过来，挑着香炉送去了坛上。

　　周围的目光似都落在了这里。

　　她回身时悄悄看了一圈，忽而看见离近湖边站着个身着胡衣的身影，竟是阎会真，正看着自己这里，目光又不时去看她身旁的穆长洲，脸色似有些愁闷，不时扯一下自己的袖口。没看到阎氏，大概已经返回西州。

　　舜音目光刚自她身上转开，又见祭坛一侧站着陆迢，与她目光碰上，陆迢微笑抬手，他身后跟着陆正念，乖顺地收着手看着她这里。

　　先前那名青衫官员又上前，立于祭坛前收尾，还有几句祝祷之言，一时诵念有声。

　　舜音冲陆迢父女微微颔首致意，瞥一眼身旁的穆长洲，突觉这场面有些奇特，忍不住轻声说：“原来穆二哥也不只是一些人的眼中刺。”

　　穆长洲转头看她，压着声：“什么？”

　　她却只摇了下头：“我随口说的。”

　　忽来一阵急促脚步声，自后方而来，直奔祭坛。

　　舜音没留意，直到身后传来胡孛儿的大嗓门：“军司，刘都督刚派出关口的兵马遭遇了敌军先锋，受挫而归！”

　　众人顿时哗然，舜音也诧异地看了他一眼。

　　穆长洲施施然回头说：“此事不必报我，去报总管。”言下之意他已无统调之权，没有知道的必要。

　　胡孛儿嘴一闭，退去一旁了。

　　舜音看了眼穆长洲，已没那么诧异，总觉得这是他刻意的安排。

　　原本祈福是为了稳定民心，眼下场面倒像是更慌乱了。

　　穆长洲吩咐几名官员好好完成祭祀后续，不可马虎，又说了两句祈愿刘都督一定得胜的好话，转身看一眼舜音，往回走。

　　舜音跟着他走了几步，忽而低语：“你上车来。”说完自己先行一步，登上了马车。

　　穆长洲脚步一停，看过左右，没再骑马，跟过去，衣摆一掀，上了她车中。

　　马车缓缓驶出，穆长洲坐在她侧面，离她很近，彼此几乎小腿相贴，先开口道：“是要说你先前想说的话了？”

　　正好，他还记得。舜音没直接说：“穆二哥此次谋划，我已多少明了，要靠战事扭转局面，唯有一点，刘乾泰不能胜。”

　　穆长洲口气似笑非笑：“他也没那个本事胜。”

　　这才交给他兵权不到一日，就遭遇战败，且还全城皆知了。

　　舜音说：“他胜不了，你却需一击必胜，才更能显出你无可取代。”

　　穆长洲似很放松，身形随车驶动而轻晃：“所以？”

　　舜音微微倾身，声放低：“所以趁今日人多，该出去一探，以掌握先机。”

　　穆长洲说：“我现在出不去。”

　　“你自然出不去，也不能调兵，便是一个斥候，也会被刘乾泰盯着，但要送几个人出去就简单多了。”舜音清晰说完，“所以只能我去。”

　　穆长洲一瞬冷声：“你说什么？”

　　车外投入路边灯火，自他肩头一晃而过。舜音听出他口气不好，自己也跟着严肃许多：“你分明知道该派人去探，我只不过是主动提了罢了。”

　　是该去探，可没叫她自己去。穆长洲一言不发。

　　马车在一片沉默中驶至军司府门前，刚停下，他径自掀帘下了车。

　　舜音看着他颀长身影毫不停顿地自眼前离开，立即跟下去。

　　穆长洲进了府门，一摆手，左右侍从纷纷退去，远远避开。

　　走至廊上，他才回身，压着声：“音娘真是够尽心了。”

　　舜音跟上他脚步：“穆二哥是不想让我去了。”

　　穆长洲沉着脸：“知道还要去？”

　　舜音脸色一样不好，低声说：“有敌来犯，本为退敌我也该一探，何况这对你现在而言十分重要。”

　　穆长洲眉眼一动，似被最后一句取悦了，竟牵了下嘴角，却又没什么笑意。

　　舜音紧跟着就说：“对我也重要，无疾刚晋升，我还不想我的事才一半就断了。”

　　穆长洲薄唇一抿：“到底是为你，还是为我？”

　　舜音不觉拧眉：“有区别吗？”说着竟有些泄气，声也淡了，“早知还不如当初不答应帮你，倒也不必绑在一处了。”说完要走。

　　穆长洲霍然欺身拦在她身前，一手扣住她腰。

　　舜音顿时停步，背抵上廊柱。

　　穆长洲低头与她对视，眉眼低压，被她话给弄的：“确实，没区别。你就不怕凶险？”

　　舜音呼吸一急，声反而轻了：“不怕就不会与你说了。”

　　穆长洲的脸色似是好了一点。

　　她看了看左右，生怕有人过来，被他扣着的腰身似已绷紧，声更轻：“不是你说要权势就要不择手段，现在不要了？”

　　穆长洲紧盯着她，突然说：“我想要的太多了。”

　　沉沉的一句撞入她右耳，那只手在她腰上一抽，似重重抹了一道，才拿开。舜音顿时身上一松，腰上却似还留着他的力道，顺口气，看着他，觉得他话里有话一般。

　　穆长洲走开两步，眉仍压着：“你要什么？”

　　舜音一愣，才知他同意了，忙说：“往北的地形舆图，护卫，我可不想真遇险。”

　　穆长洲看她一眼，脸色似又好了一些，转头唤了声昌风。

　　昌风飞快从远处跑来。

　　他吩咐：“去把胡孛儿和弓卫都叫来，再按夫人所言准备舆图。”

　　昌风即刻去办。

　　胡孛儿早一路跟来了，听说军司叫他，颠颠地进了门，直奔廊上，压着粗嗓得意：“军司，如何？照你吩咐一直盯着那姓刘的动向，果然他不济！我去报得可是时候？”

　　穆长洲现在没心思夸他，走出两步：“有事吩咐你。”

　　胡孛儿跟近听他说话，才几句，就忍不住往廊上的舜音瞅，眼睛越瞪越圆。

　　舜音趁他们说话，将舆图要求告知昌风，快步返回后院，回房褪去胡衣，换上圆领袍，等不及叫胜雨，自己就束好了发髻。

　　再走回来时，昌风已捧着她要的舆图送来，是从主屋中取来的，一边道：“弓卫已在府外等候。”

　　舜音接过，拿在手里，又去看穆长洲。

　　他已交代完胡孛儿，目光上下看她，又招手唤昌风过去交代了几句，转身往外走时说：“跟我走。”

　　舜音立即会意跟上。

　　府门前的灯火熄了两盏，像是有意让四周更暗，昌风领着几人迅速准备，无人出声，忙而不乱。

　　一行弓卫聚集等在暗处，携弓带刀。

　　两匹马牵来，停在阶下，舜音坐上马背，看向一旁，穆长洲翻身上马，一扯缰绳，当先带路。

　　一路直往城下，今晚四处是人，无人注意他们，眼下只怕都在议论着刘乾泰的首战首败。

　　直至接近西城门，穆长洲才停顿，一手扯过她马缰，靠近低头说：“西城门今日有张君奉在，自西城门出去，绕至北面往关口，胡孛儿会打点，别人不会知道你行踪。”

　　马匹离近，舜音的腿也贴着他的腿，点点头，记住了。

　　穆长洲又说：“不能太久。”

　　“三日，”她低低说，“最多三日。”

　　穆长洲头才抬起：“三日，够了。”

　　舜音要拿过缰绳，忽觉他手还没松，不禁又看他。

　　穆长洲直起身，松开了手，点一下头。

　　舜音才打马往前。

　　穆长洲看着她直往西城门而去，朝旁看一眼。

　　胡孛儿骑马跟到此时，立即跟过去安排了。

　　他又招一下手。

　　正要跟上的弓卫立即上前，向他垂首。

　　他眼睛盯着舜音，口中问：“知道该怎么做？”