婉竹坐在支摘窗后的临床大炕上细瞧着庭院里如一对壁人般立着的静双和容碧，回身对关嬷嬷莞尔一笑道：“也不能因为我的缘故耽误了她们的婚事, 一会儿嬷嬷你私底下问一问容碧和碧白，若是她们俩都愿意, 下月里就把她们的婚事办了。”

　　关嬷嬷笑眯了眼，只道：“哪儿有不愿意的道理，静双和落英都是家生子, 还是爷身边最受器重的小厮。咱们府里多少丫鬟想和他们结亲, 若不是姨娘发了话, 哪里轮得到容碧和碧白？”

　　婉竹倒不是个爱揽功的人, 且她心底对容碧和碧白两个丫鬟多有歉疚。

　　补偿她们一桩可靠的婚事, 似乎是她能想到的最好的法子。

　　当日夜里, 关嬷嬷便悄悄地把容碧和碧白两个丫鬟唤去了耳房, 瞧着四下无人, 把婉竹的意思透露给了她们。

　　容碧臊红了脸不答话，碧白也是扭扭捏捏地僵在了原地。

　　关嬷嬷体恤她们这等小姑娘脸皮比较薄，便也温声劝道：“过了这村可就没这店了，你们可要想清楚才好。”

　　说着，她便做出了一副佯装要离开耳房的模样，可把容碧吓了个够呛，也顾不上心中的羞赧，便一把攥住了关嬷嬷的衣袖。

　　“嬷嬷。”

　　如莺似啼般的甜润嗓音里藏着说不尽的羞意。

　　关嬷嬷也不忍心再逗弄这两人，便道：“若你们点了头，婚事便定在下月里，你们忠心耿耿地伺候姨娘，姨娘也不会亏待了你们去。”

　　容碧和碧白羞羞赧赧地应了。

　　两日之后，整个碧桐院乃至齐国公府都知晓了这两桩婚事，有些婆子与碧桐院交好，只在暗地里羡慕了一回。

　　只是另一些与碧桐院不对盘的婆子说的话也就要难听许多。

　　幸而婉竹心境开阔，也不把这等酸言酸语放在心上。

　　她给容碧和碧白一人备下了两百两的嫁妆，并一套赤金头面，出嫁时还从她帐目里匀出了一百两银子，操办了六桌席面，就摆在碧桐院内。

　　即便是齐老太太身边的朱紫出嫁，也不曾有过这样的体面。

　　眼瞧着婉竹对贴身伺候的丫鬟如此厚待，旁的院子里的丫鬟心中难免也有几分艳羡，而尚未定下归宿的芦秀、碧珠、碧荷等人更是莽足了劲伺候婉竹。

　　齐衡玉也听闻了些风声，他料理完外头的事务后，罩着与夜色融为一体的披风，扬扬飒飒地走了过来。

　　一进正屋，他便笑着揶揄婉竹道：“听说咱们齐国公府里出了个侯恂①。”

　　婉竹听得他的说笑声后，便放下了手里的针线活计，佯怒般瞪了齐衡玉一眼，只说：“爷就会拿我寻开心。”

　　齐衡玉连忙向婉竹解释侯恂是何许人也，他原是想引据典义地夸赞婉竹一番，转眼想到婉竹并不精通于古籍经义，霎时便掠过这话头道：“方才我去母亲院子里请安，她与我说满府的下人们都在议论你的碧桐院，我本以为又出了什么事，谁曾想竟是为了容碧和碧白出嫁一事。”

　　有人艳羡、有人眼红。闲言碎语总是不绝于耳。

　　齐国公府是传承百年的世家豪族没有错，因府里的主子都爱惜颜面，本也不会肆意打骂手底下的丫鬟和婆子，可即便再体恤下人，却也不会和婉竹一样掏心掏肺珍视自己身边的丫鬟。

　　齐衡玉明白，这是婉竹并不把丫鬟们当成低人一等的下人的缘故。

　　单说为容碧和碧白谋划婚事一事，婉竹也在背地里与齐衡玉商议过好几回，总是要确保静双和落英会在婚后妥善珍爱容、碧两个丫鬟，才肯松口把她们嫁出去。

　　齐衡玉既欣慰于婉竹的仁善，又生怕她手底下的丫鬟们会被她宠的肆无忌惮，乃至于奴大欺主。

　　是以他便亲自解下了披风，一径坐到了罗汉榻上，一双冷厉的眸子扫过屋内所有伺候着的丫鬟们，并道：“姨娘待你们好，你们也要警醒着些当差，可不许辜负了她对你们的一片真心。”

　　一番敲打让容碧等人悻悻然地跪倒在了地上，内寝摇床里正在玩着拨浪鼓的如清也转起了圆滚滚的大眼睛，朝着齐衡玉手舞足蹈地笑了起来。

　　婉竹剜一眼齐衡玉，又让唐嬷嬷把如清从摇床里抱了起来，并颇为幽怨地说道：“如清也不知是像谁，一见丫鬟们跪倒一片便高兴的不得了。”

　　为此，她还狠下心数落过如清几遭，可偏偏她这女儿生了副七窍玲珑的心肠，每回她板下脸时，她都会在第一时间扯开嗓子嚎啕大哭，哭的婉竹心肠绵软一片。

　　如今她还未满一周岁，混世魔王的性子已渐渐地显露出来。

　　婉竹忧愁不已，私底下与关嬷嬷商论了几回，只道：“如清本就是庶女，若是性子再刁蛮任性几分，将来只怕不好寻亲事。”

　　关嬷嬷却满不在意地一笑：“姨娘快别这般操心了，且不说咱们小姐年岁尚小，性子如何还瞧不出来。单说她是世子爷头一个女儿，这婚事便不会差。”

　　今日婉竹又不可自抑地流露出几分慈母的愁心来，可齐衡玉却浑不在意地说：“她是你我的掌上明珠，将来只有人来捧着她的道理，即便她性子跳脱几分，也无伤大雅。”

　　齐衡玉只有如清这一个女儿，自然视她如珠如宝，在她尚未满周岁的时候，便已经与康平王说好了儿女亲事。

　　婉竹也知齐衡玉有这样的打算，康平王的独子自是金尊玉贵的人物，若论身份地位她再没有不满意的地方，就怕康平王妃是个不好相与的人。

　　“孩子还小呢。总要等她及笄之后，让她自己点头才是。”婉竹如此说着，齐衡玉也欣然应允下来。

　　夜幕渐深，两人闲话一阵后也上榻安歇，临睡前齐衡玉状似无意地提起了杜丹萝，并道：“她这两日一直住在公主府。我打发人去请了她三回，她都不肯回来。”

　　和离一事正在有条不紊地推进，辽恩公府树倒猢狲散，再没有人能做杜丹萝的倚仗。

　　齐衡玉连一日都不想再拖延下去，为了让杜丹萝松口应下和离一事，甚至不惜开出了丰厚的条件，用于遣散和离的这些银子，定能保下杜丹萝后半辈子的荣华富贵。

　　只是他开出的条件越诱.人，杜丹萝的心就愈发苦涩。

　　她娘家遭劫，身为夫君的齐衡玉不但没有相帮，反而还在她最脆弱、最艰难的时候毅然决然地提出了要与她和离。

　　她躲去公主府一是为了劝解疯魔了般的杜凤鸣，二也是为了避一避齐衡玉和离的迫求。

　　寂寂深夜里，杜丹萝苍白着脸陪坐在莲花纹样的贵妃榻里，身旁的段嬷嬷寸步不离地陪着她，觑见她冷凝中染着忧愁的面容，便道：“世子爷已被夫人您劝下来了，陛下也松了口，总算是许了国公爷的尸首扶棺回京。”

　　杜丹萝却是对影自怜，无端地便落下两行清泪，整个人被郁然的苦丧浸润的只剩几分喘息的气力。

　　“人死了，这些身后名都是虚的。”

　　一月前仍雄姿英发的爹爹如今却成了一股冰冷的尸首，她也从云端之上的贵女沦落成了罪臣之女。

　　眼瞧着杜丹萝心绪委顿，段嬷嬷便也识趣地止住了话头，只给身后的月华使了个眼色。

　　半刻钟后，盛装华服的锦犽公主赶来了杜丹萝所在的院子里，她私心里虽不甚喜爱杜丹萝过于清高的性子，可一进屋瞧见她单薄又瘦弱的身躯，心肠也蓦地一软。

　　她说了好些话来安慰杜丹萝，可杜丹萝却连一个字都听不进去，只愣愣地谢过了锦犽公主的好意。

　　锦犽公主见状心里也闷闷的使不上来劲，到底是舍不得杜丹萝再自苦耗神下去，便道：“妹妹不该在这里伤心难过才是。本宫若是你，总要使尽所有的手段让暗害本宫家人的人付出代价来才是。”

　　话音甫落，杜丹萝猛地抬起头，恰好撞进锦犽公主浸着灼烫热意的眸子里，她一时拿不准锦犽公主话里的深意，便愣在原地未曾答话。

　　只是她不回应，锦犽公主却不想放过她，只苦涩般的一笑道：“你哥哥早已弄清楚了陷害辽恩公府的幕后黑手，只是怕你受不住，才不肯告诉你。”

　　她的话点到为止，内里的意思再明显不过。

　　杜丹萝心跳如擂，一道凌厉的眸光便紧紧追随着锦犽公主，待理清楚了自己如潮般的思绪后，便问她：“是谁害了爹爹，害了我们辽恩公府？”

　　她心里分明知晓答案，只是临到此刻还是不敢相信那人会这般无情无义。齐国公府与辽恩公府乃是世代的姻亲，说句同气连枝也不为过，他为何要置爹爹于死地？

　　难道只是为了要与她和离？

　　他当真厌恶她到这个地步吗？

　　泪珠如雨便落下，几乎模糊了杜丹萝眼前的视线。

　　而锦犽公主也叹息着对她说：“自公爹贪污一事闹出来以后，齐国公府便飞快地撇清了与我们的干系，也将旧日里一齐经手的营生壮士断腕般砍了下来，如此果决不像是一朝一夕的谋算。”

　　“你哥哥早就起了疑，使了多方门路去探查，最后借着本宫的名义求到了御前总管跟前，那没根的人精不肯把话说明白，却也向你哥哥透露了些消息。”

　　锦犽公主顿觉心口苦涩一片，她本是金枝玉叶，所嫁之人也是世家大族传袭爵位的世子爷，可一夕之内公爹倒台身死，辽恩公府被阖族抄家，她在旁的公主跟前也再也硬气不起来。

　　她心里既恼恨又憋闷，如今知晓了造成这一切后果的幕后黑手就是齐衡玉，便也索性把所有仇怨都归咎在了他一人身上。

　　锦犽公主曾与齐衡玉议过亲，只是后来因一些原因而不了了之。时过境迁，她也为杜凤鸣生下了一儿一女，那些旧日里的渊源她早已抛到了九霄云外去。

　　只是齐衡玉的所作所为实实在在地触犯了她的利益，若是不让他付出些代价，实在是难解锦犽公主的心头之恨。

　　“本宫也与你哥哥商议过此事，虽不知齐衡玉这样做的理由是什么，可他着实是狼心狗肺、无情无义，妹妹你与其在这儿顾影自怜，倒不如咬着牙让他付出些代价来。”

　　此时的杜丹萝已然泪流满面，这一个月里她生不如死，饱受折磨，这颗四分五裂的心就似被人攥紧了一般苦痛不已。

　　她怨过自己的命，怨过陛下的薄冷无情，甚至还起了怨怼爹爹为何要贪污的念头。

　　只是她从没有想过，会是齐衡玉亲手递上了捅向她的刀子。

　　杜丹萝无法接受，情绪已然临近崩溃的界点，锦犽公主见此也点到为止，不再逼迫着杜丹萝接受这样残酷的现实。

　　*

　　七日之后，齐老太太发了话，让秦嬷嬷领着几个有体面的婆子去公主府把杜丹萝迎回家。

　　若是杜丹萝还要借故不回来，便索性一辈子都不要回齐国公府了。

　　杜丹萝见状也不敢再拖延，得了秦嬷嬷几句好话后便悻悻然地回了家中。

　　她照例去朱鎏堂给齐老太太请安，素白消瘦的面庞里扬起一抹似有似无的笑意，前段时日黯淡无光的眸子里也染上了熠熠的光彩。

　　齐老太太冷着脸坐在上首的紫檀木太师椅里，觑了眼下首判若两人的杜丹萝，也懒得再与她多费口舌，并道：“你还是我们齐家妇，总是住在公主府算怎么回事？你若是想长久以往地住在公主府里，索性应下和衡玉和离一事，我也不去管你。”

　　杜丹萝弯下膝盖，朝齐老太太低头认了错，心里却在嗤笑着这老虔婆翻脸不认人的本事越来越精进了一些。

　　从前辽恩公府未曾倒台时，即便齐老太太对杜丹萝再有不满，也绝然不会当着丫鬟婆子的面说出这样难听的话语来。

　　杜丹萝被迫向齐老太太低头认错，只是脊骨却倔的笔挺，整个人也不再似前段时日那般阴郁难平，而是蛰伏已久、蓄势待发的虎豹一般，只等着她狩猎的时机。

　　如今齐老太太也不把她这个失了母家的孙媳放在眼里，随意数落了几句后便把她撵回了松柏院里。

　　*

　　而此时的碧桐院却是一派觥筹交错、言笑晏晏的景象。

　　翌日便是容碧和碧白一齐出嫁的日子，婉竹让婆子们关好门窗，在碧桐院里摆了六桌席面，供丫鬟和婆子们好生享乐一番。

　　李氏听闻此事后也让朱嬷嬷来碧桐院凑了个热闹，并让大厨房蒸了一道茄丝细面和金泥枣糕，并一壶温好了的女儿红，一齐送来了碧桐院。

　　齐衡玉得知碧桐院里开了席，便索性宿在了外书房习字，待到夜色入户的时候才赶回了碧桐院。

　　今夜唐嬷嬷也饮了不少酒，被小丫鬟扶着去了寮房睡下。如清便宿在了婉竹榻上，小小的人儿却张大了手脚霸占了婉竹身旁的位置。

　　姗姗来迟的齐衡玉戳了戳女儿浑圆的脸颊，似抱怨似无奈地说：“咱们的春宵就折在这小家伙的手里了。”

　　婉竹剜了齐衡玉一眼，赧然地说道：“她难得和我们睡在一块儿，爷怎么还嫌弃起女儿来了。”

　　齐衡玉哪里是嫌弃如清，只是因婉竹的一颗心都安在如清身上，他难免心生几分嫉妒而已。

　　因怕再说下去会惹得婉竹不喜，他干脆上榻安歇，不再多言一句。

　　*

　　辽恩公府的事告一段落。

　　杜丹萝在齐国公府内过起了隐居般的日子，除了她身边的段嬷嬷还时不时地去大厨房领膳食以外，满府内再也瞧不见松柏院内的伺候之人。

　　婉竹心里觉得怪异，总是有一种风雨欲来的不安之感。只是手边也寻不到一星半点的证据，便也只能撂下不提。

　　齐衡玉办好了辽恩公府的这一桩差事，陛下龙颜大悦，私下里赏了他好些金银财宝，并许诺要在年末擢升他一级。

　　只是他大义灭亲的举措瞒不过京城众人的慧眼，不少人在背地里议论齐衡玉的冷心冷情，并用这事攻讦着齐国公府未来的处境。

　　“今日陛下能以雷霆手段铲除了辽恩公府，哪知明日会不会轮到齐国公府？”

　　“什么贪污、什么罪名，全靠陛下的心意罢了。”