如此惦记着，就舍不得吃太快，一丝丝夹起往嘴里塞着细细咀嚼。薛瞑耐心等候，外头凑过来一高一矮两男子。衣着倒还寻常，只是脸间横肉略有凶相，开口喊的是：“哟，今儿个生意好的很呐。”

　　老儿似乎颇为怕这二人，急忙丢了手上活计迎将过去，奉上一袋铜钱，小声说着好话。

　　这对话并无不妥之处，薛凌二人坐着里头浑然不觉，还有另一桌食客也还吃的兴起。那俩男子接过银子掂量了两下并未离开，也说要吃上一碗。

　　老儿岂能推辞，连忙请人进屋坐下，飞快端了一叠冒尖的饼丝上来，又躬身说两位大爷慢用，他去打壶酒来。

　　这话就未避讳人，薛凌再是吃的仔细，就这么巴掌大块屋子，很难听不见。闻得此话，想起当初跟苏凔来，还是自个儿从别处请的酒，怎么这破地儿还供起酒来了。

　　她偏头过去看了一眼两男子，再看两人桌上那碟饼丝，回转头来冲着薛瞑又是腮帮子鼓起模样，气呼呼道：“怎地他们的饼比我们多这么多！这老儿做生意忒不地道。”

　　此话无礼，桌上饼丝也早吃的七七八八。薛瞑以为薛凌爱吃，忙道：“我再叫一份便是了”。言罢看向两男子，赔着笑躬了下身权当致歉。

　　那男子目光在薛瞑二人身上来回打量了一阵，才哼一声算是受了这礼。逢店老儿已从邻屋取了酒出来奉上，这事便罢了。

　　薛瞑开口请老儿加了碟饼丝，眼见薛凌两样放光，好像喜欢异常。忍不住起了身，只说再去替薛凌取碗汤来，实则是想找老头攀谈两句，回了壑园让厨娘做些。亦或，直接把老头买了去也成。

　　小本生意，哪有什么秘诀可言，还不是就是家里老婆子出些力早出晚归挣几个糊口钱。薛瞑一块银子砸下去，那老头激动的要跪下来教一遍。

　　他从未习过油盐酱醋的功夫，问的十分上心。这么个耽搁功夫，待他再捧了汤过来，瞧见薛凌面前有只空酒碗，饼丝碟子里是一滩水渍，带着烈酒躁气。

　　这屋子里只有一处有酒，薛瞑大怒。一扭头，那俩男子正大快朵颐，全不把人放在眼里，另一桌食客早已不知何时去了。

　　他将手中汤碗搁下，猛地转身就要跃过去找个说辞。脚没离地，薛凌抬手间恩怨滑出，横至薛瞑腰间将人拦下。又飞快收回剑刃，手顺势在其衣带上重重扯了一把，将人转回来按在椅子上，一番动作前后不过眨眼功夫。

　　薛瞑看腰间衣服没破，松了口气，不解的看着薛凌。薛凌搓了一下指尖，缩回手，拿着筷子，笑了笑去夹饼丝，放进嘴里嚼了好久才说：“算了。”

　　她说，算了。

　　算了算了。

　　这一年到头的，总遇上些倒霉事，都算了。

　　背后是清晰可闻的讥笑，薛瞑忍了忍重重坐下来一样捡了两三饼丝放嘴里压着火气。他倒不在意别人如何，却是见不得薛凌半个下午来回被人欺负。

　　薛凌好一会才咽下嘴里最后一点碎末，跟想起来什么似的，轻声问：“今儿是不是月底了？”

　　薛瞑尚难忍这口恶气，沉声道：“是，正三十了。”

　　她端起旁边水碗漱了漱口，好像没什么力气，仍是极小声：“怪不得，这都月底了。”

　　据闻，这些买卖人家，都给些地痞无赖交月银，不是月初就月尾，总儿就那三两天吧。

　　这些地痞再给巡城的卒子交，卒子再给班头交，班头再给领事的交。一层一层往上，大家心照不宣。

　　只要没人打破这约定成俗的规矩，那就是太平。

　　山中无岁月，人闲就不知时日过。自所有事暂告一段落，壑园里跟山中也没什么区别。她拍了拍衣襟起身要走，薛瞑随即站起拿了大小包袱，都是下午淘来的小玩意。

　　薛凌目光游移斜过去，那俩男子还推杯换盏自顾说着哪家的姑娘一身孝屁股翘。她垂头看了看自己素白色裙角，急急走出门外。

　　里头是哄堂大笑，那男子大声道：“我说什么来着，我说什么来着，这娘们不敢与咱丢脸。”

　　原他二人见薛凌气度不凡，担心事挑大了落不了好。却又笃定薛凌家世清白，一个姑娘家不敢在街头出了丑闻。言语奚落两句，她只能吃个哑巴亏。

　　卖饼的老儿双手交叠，沉默站在灶前，火光将脸映的通红。薛凌捏了一下手腕，薛瞑却是从一堆绳索间抽出手来，按住薛凌袖口处，正色道：“不可。”

　　没等薛凌抬头，他又道：“我来。”

　　薛凌一声笑，将他手打开，挑眉道：“你来什么？”

　　“我……”薛瞑看了一眼屋里，又看着薛凌低声道：“这些事，不该脏了小姐手”。他知薛凌袖里藏着什么东西，还以为她起了要弄死两人的心思。

　　这个点街上人来人往，三拳两掌打断几块骨头，赔出去些银子就罢了。可要闹出人命，就很难善了。

　　尤其是薛凌身世禁不得细查，薛瞑岂能让她犯险。正打算开口劝其走远些等等捡个僻静处，薛凌轻笑一声，从袖里掏出个荷包来。

　　先是打开取了张银票，拿在手里捏了捏，又换成了散碎银子。晃了两晃好像觉得不足，问薛瞑道：“你还有吗？”

　　薛瞑一愣，忙摸出一袋给她，薛凌接过将手上的一并装在袋子里，走到老儿面前道：“再给我切些装好，带回去给家里人尝个鲜。”

　　那老儿赶紧捡了四个切开来递与薛凌，愁着脸低声喊：“小姐勿怪”。薛凌接饼的功夫将银袋子递过去，轻道：“以后莫要再来。”

　　老头打开袋子的一瞬间，未见惊喜，反急忙向屋里看去。瞧见那俩男子饮的兴起，才急忙捏住袋子。反应过来不该拿人钱财，想推给薛凌时，她二人走出老远了。

　　老儿犹豫一阵，没上前追。或许是，闹出动静给屋里人看了去，这银子也保不住。

　　行过街角，薛瞑看薛凌脸上似不太开怀，轻道：“不如，我寻架马车来。”

　　薛凌看了看他身上大包小包，点了下头。二人上了马车，安安静静随着人流东来西往，戌时初回了壑园里。

　　手头东西还没拾掇完，逸白冒了出来。这会子说晚不晚，却是已经入夜好一阵了了。男女有别，他向来少在夜幕后还进院。

　　薛凌恐是有什么要紧事，未等他问安，先道：“可是霍姑娘传了什么话来？”

　　------------

第723章 庭前月

　　逸白仍依着规矩问了好，方轻摇了摇头，笑道：“非也，明儿是初一，小姐可要往宫里走走。本该下午就说与您的，不想扰了小姐出门办事的兴致，这才此时冒昧。”

　　薛凌并不十分乐意往霍云婉处去，且看逸白的态度，霍云婉处应是没什么要紧事，不然就直接说出来让自个儿过去了。

　　千辛万苦往里走一趟，就为陪着人生拉硬扯说一上午闲话。以前也就罢了，大家情投意合，现儿个却是……

　　她扯了个似是而非的幌子，道：“可是有什么事非得当面说道么，若是没有的话，不妨十五再去。下午去隐佛寺吓唬一个秃头来着，得等等消息。”

　　“那倒没有，只霍家姑娘惦记小姐，邀您去说些姑娘家趣事儿逗个乐子。若小姐有旁事在身，这便推了吧。”

　　薛凌捡了只下午买的步摇在手里乱晃，欲拒还迎："倒也说不上什么旁事，是我上回去隐佛寺，尝着那里供佛的果子点心，都是些陈年烂货。

　　我想隐佛寺本是年年有皇家拨银采买，断不至于在这些小东西上计较，必然是寺里秃头自己吃了。抓出幕后人，不定哪日用的着。

　　所以下午又去了一趟，且要等着个结果呢。"

　　“这……小姐聪慧”。逸白躬身夸赞了一句，停顿片刻为难道："不过，今年立冬立的早，月十七便是了。

　　园里要在街上施药三日，小姐是主家，保不准有需要出面的地方。您看……是不是安排个人在园中等……"

　　他吞吞吐吐话没说完，薛凌抢着道：“既然如此，那就明儿走一趟吧”。她丢了步摇，略不满：“早这样，你下午不说，干脆在隐佛寺住着不要回来了，跑来跑去累的紧。”

　　逸白笑道：“我见小姐提了一篮子宝贝去，想必是拜完佛祖要寻旧友，岂敢扰了小姐雅兴。早间虽凉了点，小人会提前着人在车厢里安置暖香，车榻铺的软些，沿路还能睡些时候，也不耽误功夫。”

　　薛凌本也不是真动怒，当即跟着笑，道：“行吧，那就明儿先去，下回还得等三十。不过你可留意着”，她偷瞄了一眼角落处，嘴型比的是“江府”二字。待逸白轻点了头，才续道：“那秃头好重要的。”

　　逸白自是以为她避讳薛瞑，忙道：“小人知了。”

　　隐佛寺什么光景，霍云婉的乳母就在里头念经，他还能不知道？只能说薛姑娘确实聪慧，吃口烂果子就知道这寺里妖风大。

　　若换了往日，少不得逸白要劝两句不要招惹，然此一时彼一时。就算薛凌不去招惹，没准霍云婉也要想办法去招惹。

　　毕竟，卢荣苇是真的要死了。当然卢荣苇是不是要死了，霍云婉并不确定。她知道的，只是黄家要完了，午间逸白传的消息也正是这个。

　　说昭淑太后已不是心急如焚可以形容，那是和自己儿子摔锅砸碗，打将起来了。具体为何，江府那头还没传话来，也就是事还没拿到朝堂上说。

　　但能让太后与皇帝相争的东西，无非就是黄家如何。然这能办成的事，大多是眉开眼笑的就成了。闹到要面红耳赤，基本是办不成的。

　　以前霍家在，皇帝只能拉拢母家帮着压一压。现儿个霍家没了，黄家也就派不上什么用场。老老实实的，固然有的是恩情可讲。偏人一个是太后，一个是国舅，三四年嚣张惯了，哪能老实得起来。

　　到底黄续昼死了，一屋子吃饭的，竟没个人想想，头顶上安个虚名，能作什么呢。

　　而隐佛寺里如何，恰好看的，就是黄家的光够不够沾。既黄家要黑了，怕是寺里的灯火也燃不了多久。

　　鬼神之说，真假不重要，信与不信才重要。皇帝年年要往隐佛寺去几次，又有乳母这条线搭着，霍云婉当然不舍得就此放过。

　　难得薛凌起了同样心思，逸白刻意多劝了两句。他亦是个人精，等消息这种琐碎活儿，谁等不得？何况去宫里本就要先往隐佛寺一遭，倒是顺路了。薛凌说着等隐佛寺的消息不愿去，分明就是个托词。

　　若当真是被别的事绊住脚还算好的，若是她自个儿不愿去，那就要出乱子。逸白退去之前又嘱咐道：“霍家姑娘广积功德，与寺里好几位菩萨都曾结过缘的。小姐若有疑难之处，不妨与她说道说道，便是想不出办法，多个人思量也是好的。”

　　薛凌抬头奇怪看着他，像是不解逸白何以说起这个，道：“这些我知道啊，她与我提起过乳母之事。但我手头活儿还没个谱，说早了也没意思。等把人捏在手里，用起来再提也是一样。”

　　逸白想辩解一声姑娘误会，然薛凌语气活泼，浑不在意的样子，说出来倒显得他小人之心，当即转了个脑子，陪着附和了一句。

　　又问明日可有什么东西要提前备着。到底大清早的来去艰辛，能舒服些，当然是尽量打点舒服些。薛凌想了一阵，摇摇脑袋说没有。

　　逸白再三垂首说告退，看模样是真要走了。薛凌苦着脸临了不忘抱怨：“备与不备一样，我都是极不想去的。”

　　逸白心里瞬间一紧，先控制着自己表情不至于太错愕，方缓缓抬头想问个究竟。

　　薛凌已丢了手上东西看着他，都等不及他开口，十分没好气道：“每回去都得跟着一群姑子秃头硬生生从寺里走到宫里。走便走吧，他们走的又慢，还一路走一路念，烦死人了。”

　　说罢起了身挪着椅子道：“有没有别的路子进去，省了次次都遭罪，越去越不想去。”

　　逸白全没料到是这理由，当下有些失笑，赶忙恢复寻常样子笑劝道：“原是这般，小人还当您不喜欢霍家姑娘。”

　　“什么喜欢不喜欢，她已经是我在这破地方最喜欢的一个了。就是我性子急，走那一路真恨不能将前头的人扛起来跑一阵。”

　　薛瞑在暗处听着哑然抿嘴，逸白一扫刚才忐忑，乐道：“那只能请小姐再忍忍，近日可是没别的法子了。龙潭虎穴，哪有轻易能进的道理呀。”

　　薛凌也只得挥挥手道：“知道了知道了，你去吧，明儿我早些起。”

　　逸白总算转了身，薛凌又重重坐回椅子上，眼里喜怒哀乐都散尽，独独坐了好久，才轻声道：

　　“你帮我，寻一本六度集经来。”

　　------------

第724章 庭前月

　　薛瞑在暗处，看不清薛凌脸色。唯听见语调不似先前活泼生动，更像是重疾之人垂垂无力的样子，飘忽沙哑。以至于他在脑子里来回琢磨几遍，才勉强确定内容。

　　六度集经，听着像是和尚的东西。联想到薛凌下午独自去了隐佛寺的某个地方，薛瞑暗猜是她哪位亲朋遁入空门，是以现在想起免不得有些神伤。

　　亲近之人，可随意问候两句，然他是个下人，便是关切，亦是逾矩。主家愿意坐着，有主家的考量，轮不到底下人置喙。

　　寒夜已深，薛凌并未催促，只需将东西在她醒来之前拿到便可。薛瞑没立即离开去寻，仍静静站在暗处，看薛凌倚在椅子上，半晌又捏了笔。

　　直至二更末，她才起身往外屋洗漱处将就着盆里凉水净了手，回到寝居辗转了好一阵子勉强合了眼。

　　薛瞑飞身出了屋子去寻经书，从街头老儿那切回来的饼丝从进屋便搁在桌上，到现在，已是从蓬松可口变得冰冷坚硬如石。

　　壑园不缺东西，想也不会有人拿这玩意去热热再吃，明儿不过是哪个丫鬟顺手丢了便罢。谁也不会识得，这小小一包里头，裹着无能愧疚，含着点滴善意。

　　晨间不等逸白差人来传，薛凌自个儿先醒了。一切照旧拾掇，人在车子里往隐佛寺去，与上几回行程八九不离十。

　　稍有区别的，便是逸白确然打点的妥帖。食篮里几样糕点都是拿滚水在下面沸着的，连粥水都甜咸各备了两种防她不合口。另来，昨儿那个吴妈妈也跟着在作陪。

　　惦记着一去就得大半天没东西下咽，薛凌靠在车窗上一直吃到隐佛寺正殿门外才住嘴。掀了车帘，看见门口已是灯火熙攘。到底初一十五是大日子，她起的早，那些夫人小姐来的更早。