恶兽毒虫，藏窜孔穴，毗舍阇鬼、亦“，停了好一会，霍云婉才续道：”住其中。"

　　薛凌回过神来，道：“失态了，第一回 听这说法，倒是个新鲜。”

　　“那以前听得，都是个什么说法？”

　　“也有真龙天子，也有兵强马壮，公说公有理婆说婆有理。不过”，薛凌也学着顿了顿，笑道："你说的最有理。

　　天子也好，布衣也好，皆是妇人裙下生。"

　　霍云婉又是捂了一回嘴，再聊得几句黄家事，二人才说要散。与往日不同的是，难得今日霍云婉大方，说是要给来往的姑子菩萨赏赐。

　　人各受了一锦袋，尺余见方，上有檀木香气扑鼻。薛凌拎着沉甸甸的，不知是什么玩意儿，且和其他人一道儿高举过顶，叩谢了天恩，方随着一道儿出了宫。

　　与慧安夫人作别后，她提着那袋子仍没什么心思打开。只想着若是有异，霍云婉肯定会给个提醒，既是什么都没说，大抵也就是皇宫里做个人情功夫，自己回去再看看也是一样。

　　薛瞑第一次到老李头坟前，他一直知道隐佛寺里有个薛凌的谁谁谁，却不知道是个死的。来往数次都见她捡好的药材，还以为是某长者在寺里颐养。

　　今日因是要往宫里头去，香烛篮子且由他拎着，周遂在马车里等候。待薛凌从宫里头回来，再没支开薛瞑，两人齐齐往老李头坟前走了一遭。

　　死者长已矣，生者长戚戚。不过来的次数多了，薛凌好似也没那么感怀，倒是上次交代刻的碑不错。壑园不差钱，选了块础石料子，字刻的横平竖直。

　　缺点就是，她实在不知老李头姓甚名谁，年岁家世更是一无所知。绞尽脑汁想编一些又怕谬误，到了只写得个平城人氏。

　　又书李神医之墓，孝子薛凌立。左右分书身有济世手，胸存悬壶心。

　　内容看的薛瞑一愣一愣的，倒不是那联子托大，只是薛凌姓薛，这神医姓李，怎么就……

　　常日身在壑园，薛凌说话本也不太避忌他。前后一联想，自家小姐的爹……一只手五个手指头都不够数的。

　　他觉得此想法不敬，赶忙止住神思，帮着把篮子里香烛纸钱拿出来点燃，又见薛凌将那些鹿茸人参往火堆里扔。

　　垂头好一阵子，薛瞑迟迟疑疑，欲劝又不太敢劝的样子，道：“小姐大可……大可不必如此糟蹋。”

　　薛凌添火添的还在兴头上，轻嗯了声道：“怎么糟蹋。”

　　“世间多的是人一药难求，如此……”

　　“世间的事，管他呢。”

　　“小姐那日不是这么说的。”

　　“哪日啊。”

　　“那日”，薛瞑语气渐添笃定，道："那日你与含焉姑娘在院里。你与她说，该有……该有帮扶天下的正心，急人之所急，难之所难。

　　如果长眠的老爷真是位神医，必然……必然不舍得这些东西白白成灰。"

　　话音刚落，火堆里的鹿茸怕是烤焦了，炸的“啪嗒”一声。薛凌好似在全身心听他讲话，此刻被惊的一抖。

　　再回过神来，哽了哽嗓子，冷冷道：“我怕她跟苏姈如站到了一起，说来骗她的，你也信”。她从未如此鄙薄过下人：“蠢货”。话落连篮子都踹到了火堆里，转身就走。

　　薛瞑看了一眼瞬间着火的篮子，又赶紧提起地上锦袋去追薛凌。后头竹篾燃烧，大蓬青烟涌出，少卿即将新刻的墓碑熏黑。

　　神医还有，悬壶心却被糊住，济世手，也瞧不清了。

　　三人回了壑园，薛凌将逸白招来，又问得几句冬至之事。逸白亦是霍云婉那托词，说的不明不白。薛凌听了多有不耐，将人打发了，早早歇在房里，临了几册百家姓。

　　翌日恰逢苏凔与李敬思过来，三人闲谈稍许。薛凌兴致勃勃说要炙肉来吃，李敬思连声称好，转身随着丫鬟一同去取青砖铁架。

　　借着这么个空档，薛凌问起了苏远蘅之事。

　　她与苏家生分已久，苏凔却与苏夫人来往甚多。听到薛凌问起此事，苏凔伤怀了一阵，才答苏远蘅是在狱中伤了身子。

　　难得他有愤恨之色，连唾数声霍贼狼心狗肺，意欲屈打成招。又不忍高声，轻道苏远蘅皮肉经脉俱损，偏是狱卒功夫磨人，竟使其外表看来一切如常。

　　也不知当时，苏远蘅是如何撑下来的。

　　现如今，羯族和梁反目成仇，苏家的行运使也成了一纸空文。便是皇帝有心补偿，奈何商不入仕，多不过赏赐些钱帛之物，也封个名头，别的，再也没了。

　　薛凌跟着低头叹了一回，她不知苏姈如有没有跟苏凔说起，自己曾与苏远蘅朝夕相处近三年。死了，也就罢了。令人唏嘘的，就是这不死不活。

　　不过这事倒也能说明苏姈如的动机，沈元州肯定不可能反皇帝，且此人在苏凔案中没能庇护苏远蘅，苏姈如那小心眼，定然暗中记恨。

　　而霍云婉吧，不巧也跟苏家起了裂缝。又恰瑞王现在正需要雪中送炭的，苏姈如做出这个选择，与其说她识时务，不如说她也没得选。

　　苏凔大致说完后，道：“怎么突然问起这个。”

　　薛凌道：“昨儿往苏府去，与他遇上了。瞧来唏嘘，不忍当面问他，今日便问问你。”

　　苏凔叹了一声，道：“我也去过好些回，往日他还与我谈笑。只是近月，夫人说家兄用药过激，至容颜有损，嫉外人，更恶亲朋，不愿再见我了。”

　　他尚自愧：“说来当日之事，也是我识人不明，自作聪明，害了……害了一众人……又害的清霏……”

　　薛凌跟听了什么鬼话一般，眉毛鼻子皱到一处，上下看过苏凔两眼才问：

　　“你喊他家兄？”

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第758章 公卿骨

　　苏凔忙道："亲近之人面前而已，外人面前我是万万不敢的。夫人当年救得你我性命，恩同再造。

　　远蘅兄对我一直顾念有加，夫人说苏家子嗣缘薄，代代也无入仕之人。我记在苏家名下，权当是个慰藉。"

　　薛凌那一口子恶气强忍着咽了下去，半天才咬牙切齿附和：“恩同再造。”

　　“薛姑娘，我总是……”

　　“啊凔”，李敬思已收拾妥当，回来唤人。二人对话戛然而止，倒是李敬思朗声道：“说什么你二人，这般高兴。”往日里苏凔与薛凌总有些别扭，现儿个融洽许多，李敬思觉得自个儿也轻松许多。

　　薛凌笑道：“我们在说齐家的五姑娘。”

　　苏凔急道：“姐姐……”，喊完却只偏开脸去。苏远蘅如今境遇不佳，他也不愿与人多提。薛凌有意遮掩，拿清霏挡挡，也只能随她。

　　李敬思一拍手：“原是她，这我可知道的多，啊凔日日念叨，时时念叨，睡也念叨，醒也念叨。辗转反侧，寤寐思服。”

　　苏凔道：“李大哥休要胡言。”

　　“我哪里胡言，我说的都是先贤之言。你就说我用的对不对，背的好不好。”

　　薛凌先笑：“用的挺对，背的也好，怎么突然就这么好了。”

　　李敬思一仰身，对着她摆手道：“姑娘此话差矣，河冰结合，非一日之寒；积土成山，非斯须之作。我这悬梁刺股好些日子，怎么你就说突然了。”

　　苏凔出了口气，也笑道：“李大哥非足下阿蒙”，又偏头来对着薛凌道：“早知他如此慧根，倒不如当初与我一同入学，今日定是功名在身。”

　　李阿牛道：“诶，这功名我还不想要，你说这话，分明是文轻武。看轻我不要紧，难道是连薛姑娘一起看轻。”

　　薛凌指了指搭好的架子道：“生火吧，馋的慌。”算是帮苏凔解了围。二人称了声好，取过炭块架子，不多时丫鬟送来香茶肉粒若干，直吃到日暮西山才散。

　　将二人送出园时，薛凌冲着李敬思笑道：“难怪这几次见李大哥面有疲敝，读书虽好，总也要保重身体才是。”

　　李敬思摆摆手道：“哪里疲敝，成立日参汤芝草的养着，睡都睡不安生。”说罢和苏凔一道叠手做了个礼，转身上了马车离去。

　　薛凌在门口伫立良久，但看李敬思言谈举止，和往日李阿牛截然。以后，就真的是李敬思了。

　　回到住处，齐清霏的信还在桌上压着。薛凌有许多日未曾在意过这个，七零八碎写的都是那些东西。但看字里行间尽是雀跃，送走齐清霏的羞愧感早就消失殆尽。

　　就好像，苏凔嫌弃李敬思的升官之路还在昨日，下午见他二人，又仿佛一切都没发生过。

　　这些人，接受一件事为何如此之快？含焉也快，月半而已，竟好像是换了个人一般。独她自个儿，好似很多东西都咽的艰难。

　　然今天苏凔提起齐清霏，此时再瞧信，她那些羞愧感又卷土重来。薛凌捏着信封，突然担忧。

　　会不会哪天，也有某个时刻，苏凔会突而觉得李敬思不正，也觉得她，错的离谱。

　　指上摩挲了好一阵，才将信打开，果然这封也和前些日子的相差无几。唯一有些区别的是，信上说到了开阳，那些随行的哥哥就不让她往前走了，且让三姐姐发个话。

　　她可是，要去平城当个将军的。

　　薛凌定睛在平城二字上头，常常叹了口气。招来薛瞑让他去江府说一声，就在开阳住些日子，春日就将人带回来。

　　开阳往前是锦岐，再就是宁城了。江府倒也知事，没到宁城去蹚浑水。

　　薛瞑正要动身，薛凌又叫住他道：“等等”。随后，提笔写了两句，说是让江府将信一并带给齐清霏。这蠢货终日不长脑子，劝得两句最好。

　　待薛瞑出了门，她方有功夫想想苏凔之事。这些天里，除了黄靖愢的案子，平安二城增兵的兵书也正式批了下来。

　　据消息，魏塱是在宫里挑了俩信得过的人，携御剑持特令往平城走了一遭，果见胡人就在城外百里位置打马喊杀。

　　这举动显然极不寻常，对于胡人来说，冬季难熬，大多是窝在篷子里醉生梦死。如此磨刀霍霍，只怕……

　　平城新任节度安鱼比皇帝老儿都急，抓着俩特使一日三次的往城外来回跑马。要说魏塱遣过去的人也身手过人，仍架不住他这般折腾。

　　隆冬里的平城，人出门就不能停，一停下来，多不过一刻，冻成冰块去。长在京中的暗卫哪见过这般架势，跑了四五日，求饶一般八百里加急先将兵况给呈了回来。

　　魏塱驳不得驳，准，又怕是沈元州有异。当初羯人那饭桶小王爷无缘无故从安城消失，要说没有内应，他是长翅膀了吗？

　　还有霍家案时拓跋铣刚到宁城，沈元州未得圣旨就赶了过去。当时他明知霍家与鲜卑有勾结，如何敢只身犯险连夜往宁城，就不怕这是霍云旸的局？

　　平安二城增兵事小，事大的是兵册一准，那几座城池的兵权钱粮，相当于都要跟着。更怕的是，往平城增兵只是个前戏。

　　宁城一线的权，原本是霍家。霍云旸身死，原宁城副将孟行等人反倒因祸得福。既说是他们擒杀了霍云旸，明面上就不得不论功行赏。

　　而这个说法，正是得沈元州力保为真。即便双方先前关系不佳，得此大恩，将来总是要帮着沈元州说话的。

　　沈家本有一半西北在手里，又得原霍家旧将之人心，如今还要再三请令往平城增兵。一想到这些，魏塱实在很难说服自己，沈元州绝不会有负皇恩。

　　这世上，有什么东西是绝不会的啊。

　　想要找个由头重新遣将过去，内无人有过，外无贼进犯，找什么理由撤将。若非如此，魏塱也不至于心急如焚要将黄家折下来。

　　还不就是想着有了吏部在手，超纲才能顺。眼皮子底下顺了，千里之外乱点，也就没拿可怕了。

　　只是以魏塱的想法，平城增兵之事还能拖上一拖。毕竟霍贼案才过，胡人既退了，应不至于今年冬天就再次南下。

　　等拖到明年，朝中一切妥当。到时候再增兵，至少可另寻将才，将黄家一些人调过去也可，起码可以避免西北尽在一人之手。

　　哪料得平城兵书一日催过一日，他亲派人手前去，为的就是给众臣子一个交代，表明暂无增兵之急。

　　孰料那俩蠢货一封密信回来，道是平城节度日日押着自个儿往原子上溜。胡人兵马，确然已近在咫尺，不是作假。

　　近在咫尺……增，不增？

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第759章 公卿骨