也许是跪太久了，听闻这些事，众人有些头晕目眩，再无早上那份忧国忧民忧皇帝的心。地面上的影子从身侧移到身前，再有交头接耳，聊的总算不是雪娘子如何如何。而是……

　　黄靖愢，真有此心？何等糊涂啊！

　　日暮偏西，薛凌翻身，手指触到一片冰凉，瞬间睁眼坐起。看清自己是在壑园房内，又徐徐仰倒，睁着眼睛躺了一会。

　　思贤殿外重臣已跪了大半日，皇帝不急急死太监，好几拨宫人跑出来劝，晓之以情动之以理。

　　有道是君王也是常人，瞧瞧当今圣上，过的是什么日子。名正言顺的皇后，是霍贼的女儿。生身养命的母亲，是黄家的妹子。好不容易盼个儿子来，差点将自己的命换给他。

　　孤家寡人，他已经做了，这宫里头，也就雪娘子一个可心的对不对。死都死了，不就是一块坟。后宫事，那就是皇帝的家事，将心比心，各位大人难道就不能让这一步？

　　不能让，张大人义正言辞。君为天上子，为天下父，岂可以常人论之？若以私徇法，以情逾矩，上行下效，以后国之如何，朝之如何？民要怎么看待他们的天子？

　　他斜视那太监：“宠臣阉人，敢妄议朝政，天子何来家事？”

　　太监哑然，拂袖转身往回，终归跪着的人不是自个儿。临进殿，他在门口向后瞟了一眼，约莫记起这位张大人，只是礼部一个小司制吧，具体分属礼部哪一院都记不起来了。

　　这种事情，确然该礼部进言。但这等场合，怎么也轮不到个小东西来说话。他抬脚进屋，又记起初八祭天后，礼部就没剩几个人站着，都在大狱里头等查呢。

　　这位小张大人此刻来做出头鸟，也不知是寻死啊，还是想先飞。

　　总而都是怪不容易的，他摇摇头，心想着还有两日好跪。站着的功夫，殿里当值的太监小跑出来，说是皇帝交代再去库房取几样东西给雪娘子安穴。都是她生前喜爱的，皇帝事忙，这会才想起来。

　　于是两个太监一路往外，各自低头不敢多言，却都想着雪娘子活着时是宫里少有的良善。虽然是因为她出身寒微不敢跋扈，到底是多给了他们这些下人体恤。

　　不知道这样一个人，死后还要晾几日才能入土为安。

　　皇帝要借一个女子的尸体和大臣拉锯多久呢？这问题连霍云婉都猜不透。一日？两日？至少也得拖个三五日吧。

　　拖的越久，才能说明皇帝妥协的是何等艰难。才能让那一群酒囊饭袋鼓掌相庆，以为自己打了个漂亮的胜仗。

　　高兴之余，谁还管皇帝屠了自己母族啊。

　　这两日晴好，长春宫里的炭盆少了好些。霍云婉走了几步，方将手中一叠经文喂尽火里。

　　火舌蜿蜒上去，屋内顿时一阵莲花清气。原她未用纸张，而是有市无价的莲丝帛来抄写经书。

　　这种帛是用荷花茎里抽出的细丝织就，一亩荷塘一寸帛，宫里头年年多不过能得五匹。

　　此刻落在炭盆里，转眼消弭成灰，寻常事而已。

　　倒是笔墨里参杂的些许金沙还能有迹可寻，些许没散开的炭灰上，还能看出些笔划简单的字，约莫落款处写的是“子时”。

　　要用人么，自然要问的清楚些。苏姈如曾说过雪娘子生辰八字，霍云婉记得清楚。

　　她说，姑娘家生在午夜子时，天高的心，薄纸的命。

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第820章 恶路岐

　　当时说来是个乐子，现在想来，多少有些讽刺。霍云婉拿过架子上一枝银茶针将炭灰拨弄了两下，又转身回桌前取过一叠经文，抬笔落了苏姈如的名姓。

　　只是这回的经文，是用的最不入流的荒草纸，正是薛凌上回来嫌弃的那种。燃烧后，味道有些呛人，霍云婉轻掩了鼻息，随即唤来个宫人，吩咐将炭盆拿去换了。

　　宫女拿着帕子垫手，依言将炭盆端到后院花圃。春日花蓄苞，须得些炭灰积肥养土。往年这些粗活都是太监做，自从皇后礼佛，长春宫里见不得阉人，便只得寻常宫女辛苦些。

　　炭灰倾泻时，有簌簌粉末扬起如雪，几经飘飞，白成苏银手里的冥钱，撒了漫天。

　　京中自昨夜禁严，皇令闭城三日。本来这种防小人不防君子的规矩对苏府而言不值一提。只是突然之间，苏夫人的名头，似乎就不太好用了。

　　饶是苏远蘅尚有个行运使的官职在身，御林卫仍是铁面无私，牢牢把守苏府近处，一口咬死闲杂人等，一律不得出门。

　　直到早傍晚时分，驸马府才来了个年迈嫲嫲，见面先给苏远蘅跪下。说是昨夜乱党入了驸马府，黄承宣那个奸贼逼迫公主不得，痛下杀手。苏夫人义薄云天，替公主挡了刀，事后回天乏术，人就这么没了。

　　她痛心疾首，话却说的分外顺溜。

　　苏远蘅尚未应答，坐在旁儿一位约莫四十岁年纪微胖男子拍着大腿喝斥：“什么东西来苏府胡说八道。”

　　嫲嫲瞅两眼苏远蘅，又瞅那男子，来回瞅了两下，犹疑道：“您……您莫不是苏家老爷？”这也没听说过苏家有老爷啊。

　　那男子不答，苏银在一旁青筋暴起，苏远蘅却依旧软倒在躺椅上，轻描淡写问：“昨晚的事儿，怎么今晚才来报啊。”

　　他抬眼看外头，笑道：“你瞧，天都黑了。”

　　那嫲嫲愣住，莫名其妙转头往外看了看。她是来的晚了些，但太阳还没落下去，天边一片亮橘色，怎么……就……就黑了？

　　她忙垂头拭泪，还是请苏家的公子原谅。永乐公主去年落水，身子一直差的很。再加上昨夜这么惊吓，哪还能主事呢。

　　驸马府里个个跟无头苍蝇似的，说着话她呸呸两声，轻扇了自己一个嘴巴子，点头哈腰道：“这称呼以后也不消喊了，那反贼死了，公主失魂落魄，底下人都没个主意，这不乱哄哄直到现在才往贵府来。”

　　苏远蘅没答话，嫲嫲又道这天大的恩情，定是要为苏夫人请匾立传，求恩讨赏。好话说了一筐后仍不见苏远蘅应答，方降低了嗓子，试探着道：“苏家小爷，是不是先去将尊夫人请回来。”

　　老的一死，这小的，就成爷了。

　　苏远蘅垂着头一声笑，阴恻恻惊的嫲嫲心中一个咯噔，只垂头翻着白眼搓手，再不敢做言语。又暗暗看那中年男子虽一脸焦急，却始终没说话，也不知此人到底是个什么身份。

　　猜疑不出个究竟，随后便闻苏远蘅平淡道：“有劳嫲嫲跑这一趟，这就去吧。”

　　“哎。”嫲嫲霎时抬头，喜滋滋答了声，懒得再管苏府都坐了谁。答完察觉不妥，忙拍着心口道：“奴才替夫人高兴。”

　　苏远蘅招了招手，朝着苏银道：“我行走不便，你去处理吧。她生来爱俏，就别用死木招摇过世，寻一辆花车去。”

　　苏银垂头，压着嗓子道：“少爷为人子，再是不便，亦该走一程。”

　　苏远蘅未作争辩，抬起手，等苏银上前扶了他一把方站起身。两人随那嫲嫲一起先坐马车往驸马府，不多时一辆素白花车跟着驶向驸马府南角门。

　　苏姈如的遗容应是清理过，见着时，还似生前花容月貌，眉目安详躺在床上，宛若睡着了般，只是过于苍白了些。

　　苏远蘅抖着手想将其身上盖着的被子掀开，嫲嫲劝：“乱党歹毒，小爷还是……”

　　话没说完，苏银一个箭步上前将嫲嫲推得差点栽倒在地。人没站稳，苏银已一手将被子扯开，掷到了地上。

　　所有谎言一瞬被戳破，死亡从床榻上清晰的蔓延出来。苏远蘅顺间将脸偏向一边，忍住眼眶泪水，重重吸了一口气，方缓缓转回头，上前一步，哆哆嗦嗦将手放在了苏姈如胸口大片暗红处。

　　血迹未干，衣服还是湿的。看刀伤，是自前胸而入，将脏腑一分为二，直穿后背。

　　苏银怒视那嫲嫲，咬牙道：“这是御林卫的刀口。”

　　嫲嫲跺脚：“可不是吗，这乱党，何等奸诈歹毒，奴才也是今儿才明白，那群畜生正是冒充御林卫入的各府。”

　　她看向床上，捂脸喊：“我的夫人啊。”还不忘催促苏银：“还是给夫人盖上吧，这么晾着，夫人泉下怎得安宁？”

　　苏银没作理睬，站在原地呼吸急促。苏远蘅触捧片刻，缓缓缩回手，搓了搓指尖，好似上头沾了血。他退后两步，身形有些不稳。

　　此刻门口脚步声响，众人回头，是三四个丫鬟触拥着永乐公主来。似乎并不是嫲嫲说的失魂落魄，反倒一身大红的氅子裹着身量，甚是精神。

　　苏银站着没动，苏远蘅躬身行了礼，喊了两声见谅。自苏凔案后，他身子不好，一跪下去，得两三人拉着才能起来，还请公主担待。

　　永乐公主歪着脑袋喊免了免了，朝床上苏姈如尸体努嘴道：“你娘亲为本公主而死，本宫怎能为难她儿子。听说你们来了，就快些搬走。人死为大，总不能就这么躺着”

　　苏银垂首不言，苏远蘅谢过恩典，传来在外候着的苏府丫鬟，先将苏姈如尸首抬上轿辇，用纸伞护着一路抬到了南角门外的花车上。他想替自己娘亲洒些纸钱开路，奈何胳膊不能高举，只能将这活儿交给了苏银。

　　苏银接过篮子，抓了慢慢一把，往空中一扬，高喊道：“接夫人还家~”

　　轿夫起身，抬着花车往苏府去，苏银跟着走，苏远蘅在后头再次向永乐公主谢恩。永乐公主笑笑道：“哪日出殡，也遣个人来说道说道，本宫得空，该去送一程。”

　　苏远蘅垂头称是，听见永乐公主脚步声往里，他才抬了头。今日永乐公主这氅子，绛红色缎面作底，金线绣了大幅梅花开的绚烂，衬的人娇艳又富贵。

　　再添一对儿灵雀在梅枝上，寓意极好，喜上眉梢。

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第821章 恶路岐

　　他束手，在四散的纸钱里走在花车最末，缓缓向苏府而去。

　　一日曝晒下来，街上腥味已当然无存。只隐隐有哭声，不知是从哪处传来。或断或续，跟了他一路。好像回到苏府里坐了很久，仍有轻微呜咽，在耳边缭绕不散。

　　待灵棚事宜妥当，将苏姈如请到棺材里时，天才真正黑了下来。

　　苏银先将火折子吹燃递给苏远蘅，又从下人手里接过白灯笼，揭开罩子后捧着呈到苏远蘅面前。

　　人死挂灯，苏远蘅捏着火折子晃了晃，将两个灯笼点燃，看着苏银收拾完毕，轻道：“你挂上去便是。”

　　苏银面露难色，却见苏远蘅一甩手，直接将火折子扔到了地上：“她说愿赌服输，死了也是求仁得仁，何必你我伤春悲秋。”

　　苏银再没说话，一手拎着一只灯笼，穿过苏府层层院落，燃在了江国公的门楣上。灯火与明月清辉并起，照得壑园里雕栏玉砌披霜戴雪。

　　薛凌坐在桌前，就着茶水连吞了四五只象眼狮子头，又喊丫鬟取些粥水来消腻，今晚就不用米饭了。逸白在旁边不知站了几时，薛凌不应答，他亦不敢再多话。

　　丫鬟听声而去，取了粥水兼些咸菜，又吃得一时半刻，才见薛凌丢了筷子，仰在椅子上，摸着自己腹部道：“饱了饱了。”

　　打了个嗝，她转脸看着逸白，张口道：“撑死了。”

　　逸白微微一笑，轻颔首算是作礼。薛凌方道：“都说叫你不要再来，跑这么多次作甚。”

　　逸白笑道：“姑娘辛苦，小的怎敢躲懒。特意过来，是向姑娘请示，是否要放薛瞑回来。”

　　薛凌瘪了瘪嘴，伸手去拿桌上晾着的茶，随口道：“你不说我都忘了这事，进便进吧。只是……”她想了想道：“今儿进的来么？”

　　薛瞑被她以棱州事为由支开，为了防止人提前回来，还特意交代逸白去拦着点。现在京中已经尘埃落定，人是该回来了。

　　只是天子闭城，无令不得出入。要将人接回来，还得耍些手段。麻烦倒麻烦不到哪去，只是逸白来提，好像他和薛瞑并无此深情厚谊吧。

　　薛凌吹着茶，抱怨了句：“怎么突而天就这么热了。”

　　逸白恍若没听见，仍是笑着道：“今日进不来，只怕明儿就进来了。”

　　薛凌不欲多问，道：“进便进吧。你就为着这事儿来？”

　　“园中大小事宜，本该请示过姑娘才是。小人听闻姑娘整日未起，更未进食，多有担忧……”

　　薛凌打断他道：“江府那边如何了。”

　　逸白忙转口道：“尽在掌握。”

　　薛凌若有所思，又问：“有着人看着苏府吗？”

　　“昨儿就遣了人守着的，不敢掉以轻心。”

　　“苏凔苏大人如何了。”

　　“姑娘放心，无性命之虞。”

　　薛凌听罢笑笑，又往嘴里喂了口茶。逸白看薛凌脸色似乎不错，笑问：“小人猜姑娘并不是为苏大人安康而笑，但小人猜不透，姑娘是为何发笑。”

　　薛凌摇摇手中茶碗，淡漠道：“你以前，只称呼霍云婉作姑娘。”