逸白含笑称是，二人再没多话。薛凌自拿着杯子没放，逸白退后几步转身离了去，行至门口，恰与含焉撞个满怀，不知是人刚好走到这里，还是在门外已听得许久。

　　逸白脸上一沉，看清人是含焉，忙挂了笑意道：“姚姑娘在外头怎不直接进去。”

　　含焉抱着怀里账本，也是才瞧见撞着的是逸白，登时面有惊慌。自上回逸白着人强行将她扣留在房内，她便一直对此人心存畏惧，奈何薛凌跟逸白又是个常来常往，平日是能躲就躲，没曾想这会天都快黑了，来送个账本刚好撞上。

　　听闻逸白发问，只垂了头迟疑着答：“我来。来送今日账目，你们若有事商议，我稍后再来打扰。”

　　逸白往屋里瞅了眼，又瞧着含焉笑：“怎么你与薛姑娘还说上打扰了，这要是给她听了去，不得怨小人挑拨两位姑娘关系，赶紧进去吧。”说罢绕过含焉离了院。

　　含焉抱着账本又犹豫片刻，轻手蹑脚进了屋，刚好薛凌将杯子在桌上砸的哐当一声，又吓了她一跳，再不敢上前。

　　薛凌听见人进来，抬眼见含焉脸上不妥，奇道：“怎么了。”

　　含焉怯怯将账本放在桌上，垂首轻道：“无事，只是我见了白先生，总……他……”踌蹴一阵，只道：“算了算了，这是今日账目。”

　　薛凌并未追问，随手拿了一册就着身旁椅子坐下，乱翻了两页，随口道：“看这支出盈余，怎么买的少了，花的银子还多了。”

　　含焉道：“我也问过，他们说，南北都有战事，又是青黄不接的时候，人贱粮贵，再过几日，怕是贵的也买不着了。”

　　薛凌顿手，捏着那册子呆了半晌，嗤的笑开，道：“无妨无妨，总也饿不着你我。”她像是刻意岔开话题，瞧着含焉道：“怎么你与逸白，跟老鼠见了猫似的。”

　　含焉到底与她情分仍在，听得发问，登时嗓子发酸，屈道：“那夜我想寻你，她们说你不在，我……我怕的紧……还是想去寻你……他们将我关在房里，说是白先生交代哪也不许去。”

　　愈说愈急，她蹲下身子，与坐着的薛凌平齐，急急然问：“薛姑娘，咱们究竟……”话到此处，她又不敢看薛凌，躲躲闪闪，声气愈低：

　　“究竟是，在做什么啊？”

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第911章 不知春

　　在做什么？薛凌将那册账目攥了又攥，许久后温声笑道：“回去啊。”

　　含焉奇怪的看着她，她轻描淡写的解释：“我在回平城，你又不是没走过回家的路，还记得当初在鲜卑，咱们回大梁以前是如何收拾行囊的？”

　　薛凌笑笑，温声道：“我倒忘了，当时你是临时跟我上路，不知我做了多久的准备。我先被人困在房里，你看。”她伸出左手，任由衣袖往后滑了些，露出那一线丑陋旧疤。

　　含焉惊呼出声，又听薛凌道："我先丢了只手，又去寻了头狼，再骗得几个人，花了小半月备马，最后临走的时候你也瞧见了，还砍了两颗头颅，才能把你拉上马。

　　现今要回平城去，少不得又要花些时间收拾，你是瞧见我砍手呢，还是瞧见我杀人。"

　　含焉战战兢兢不敢答话，薛凌将账本搁往一旁道："算了算了，不与你说这些吓人话。你且自在些，这园里，根本没人敢拿你如何。若是你自己不愿，也大可告诉我，我替你另寻个好去处。

　　我救你一命，你帮我理了账本，咱们扯平了，谁也不欠谁。"含焉缩手急呼吸一阵，扭头起身出了门。薛凌手搭到账本上，又坐了良久。

　　在做什么？她哪知道在做什么，她就是说了几句话而已。

　　夜色刚沉，壑园角门出了两匹快马，马背上的人俱是一身黑衣，笠帽遮了面，快马往开青方向去。

　　第二日晚间，人便通过军机密道出现在垣定城内。壑园遣往黄承誉身边的内应樊涛早在辰时中收到一只信鸽，于城内一间酒肆守候多时。

　　寥寥数语后，双方分开，当夜亥时末，黄承誉惊觉床边有人，骇然睁眼，才发现是樊涛。虚惊一场，抹着头上汗道：“樊兄何以深夜伫立于此。”

　　自樊涛入开青以来，便颇得黄承誉信任，毕竟当初是带着昭淑太后给的手串去的。而后正是樊涛提议弃守开青，转赴垣定，虽眼下被困，但好过在开青就惨败而退。

　　故而黄承誉将其奉为上座，与此人同住一院，分房而睡尔。夜半更深，底下人打着瞌睡，晃眼瞧是樊涛，既不想多问，也没那个胆多问，所以人顺当站到了黄承誉床前。

　　樊涛强颜笑道：“非是良夜扰黄兄清梦，实乃垣定被困数日，在下难以入眠。”

　　黄承誉松了口气，掀了被褥，起身穿鞋道：“难为樊兄夙兴夜寐，你我坐着说吧。”

　　说话间二人自走到外屋桌前，唤来小厮续茶燃灯，寒暄两句后黄承誉率先道：“兄可是有了良策，可退敌出城？”

　　樊涛蹙眉道：“算不得良策，倒确有一计。不过……”

　　他话未说完，黄承誉已是大喜，双眼生光打断道：“兄真大才，但说无妨。”

　　樊涛垂头故作为难，片刻道：“说是一计，只白日里接了一封书信，辗转之后心惊不已，本想着明儿再说，又怕误了时辰，特赶来与黄兄说道。”

　　见他凝重不似作假，黄承誉跟着悬了心，脸上不表只笑意退去，道：“何事？”

　　桌上烛火忽暗，樊涛蘸了杯中茶水，在桌上大致画了个方位，道："黄兄细看，现今你我被困垣定，余下的是你黄家如今占据的城池，远至临春，说来不过八座。

　　可黄家兵马，我算了算，在册的至多十万人。这要论起来，就是说，十万人竟要分守八城之多。

　　天子魏塱有征丁之权，又有西北兵力未动。他有天下之力，却只需剿一城之功。剿一城，多一城。你却不敢弃地求存，弃一城，少一城。

　　别处兵马一撤，则别处又不可守。也就是说，指望援军来救你我，多半是不可能了。"

　　这情况早在意料之中，黄承誉道："樊兄怎说起这个，话虽如此。他纵有征丁之权天下兵马又如何，西北胡人马上就要打到京师，他敢把兵力拿来围我？

　　外忧内困，民不聊生，我黄家顺天承命，自有无数英雄好汉前来投奔，你我只需再撑些时候，自然天地同力助我。

　　再说了，当初退守垣定正是樊兄你的主意，咱们准备充分，现今城里兵强粮足，山高城阔，他要困，且让他困，看看谁能耗的住。"

　　樊涛长叹一声，为难道：“有道是智者千虑，必有一失啊，何况在下愚夫尔。当初撤守垣定，是这么个主意。可黄兄你看，如今胡人迟迟没破安城，你说这里头是个什么古怪？”

　　黄承誉看他一眼，缓缓垂了头，他虽承蒙祖荫，却不是个十足呆子。平安二城巴掌大块地，自古以前就是梁的瞭望岗。能打早在城外就打开了，打个数日打不出结果，早早就要退到乌州去。

　　可这会，去年年底就听见胡人动向频频，初七八就在叫战事吃紧，而今已是二月下旬，合着打了俩三月，胡人还在安城外头晃荡。

　　说里头古怪，何须樊涛来提醒。只是如今自己坐阵一城，万千将士都靠着自己稳定军心，他岂可自乱阵脚，宽慰道："樊兄所言固然有理，可沈元州此人，是军中翘楚，有他在，安城守的久些也是常理。

　　何况只要胡人没退兵，皇帝就不敢将西北兵力调过来，更不敢举国之力来剿你我。现城中余粮足够撑半年余，樊兄何惧？"

　　黄承誉朗声大笑数声，愈显豪气道：“可是被困了几日，樊兄就吓破了胆。当真如此就罢了，我着几个人，从密道将樊兄送出城，也算报了你前些日指点之恩。”

　　樊涛轻笑一声道：“黄兄何必清看于我，樊某一声，志求明主，何惧生死。今夜在此，也不是为着援军困城忧心，实属是听了一桩秘闻，特来向黄兄求证？”

　　“什么秘闻，别不是妖言惑众。”

　　“那倒不是，只是听说，垣定城下有条暗河？”

　　黄承誉转了圈眼珠，反问道：“这算秘闻？”

　　樊涛急道：“黄兄说是也不是。”

　　黄承誉点头道：“此话属实，但暗河暗河，那就是暗，谁也没见过，陈年旧图该有记载，你可去翻翻县志衙录。不过，依我看来，这肯定是真的，城中多活水泉眼，若地下无暗河，怎会有这些。”

　　樊涛猛拍大腿起身急道："正是这个，黄兄可是还没想过来。这一城的水源，它都在这条暗河上啊。若源头在城内还好，最怕源头在城外。

　　一包鸩毒撒下去，城中饮水断绝，你我纵有千旦余粮，那又何用？"

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第912章 不知春

　　黄承誉骤然止笑，又思得片刻，还是作轻松状道："你此话倒是有理，只……我来此多年，也未曾听人说起那暗河源出何处。

　　再说了，便是循着了源头，水过土经山，哪还能有什么毒。你这说的，好似护城河里洒把米，全京城都能喝上酿米酒似的。"

　　樊涛摇了摇头道："非是我危言耸听，这水非米粮。米粮污了，弃掉一些，剩下的还能吃。黄兄想想，这水污一滴，便再难分清浊。

　　莫说这全城水源被毁，但得城中哪口井出现了饮水不洁之事，剩下的水井便是毫无问题，又有几人敢饮，又能饮几时呢。如此不消数日，必定人心惶惶，军心四散。"

　　屋内沉默一阵，黄承誉叹道：“话虽如此，可这水利之事，非一夕一朝，我也无力改了城中水源啊，幸而这暗河源头不易寻，想那杨肃未必能有此一着。除此之外，做不得什么了。”

　　樊涛急道：“天意难改，但我也要为黄兄再尽人力。以在下之见，莫不如先在城中城中蓄水，万一哪日水源有污，咱们也多些时日图谋。此时宜早不宜晚，宜秘不宜宣，不然，我也不会大半夜将黄兄从周公处请回来。”

　　黄承誉这才明白樊涛来意，一时感动非常，一番言谢后睡意全消，当即和樊涛议起蓄水之事。五更天将明未明时，又唤了几个心腹商讨，俱是对樊涛拜服非常。

　　然七嘴八舌间有人问起：“就算在城中遍地蓄水，失了活水，咱们也多不过半月可撑，只要杨肃那狗贼死守不放，咱们一样要困死城中，就结局来说，并无两样啊。”

　　樊涛气定神闲，喜道："正是如此，就怕杨肃不困，我与黄大人议过，咱们先在城中蓄水，若杨肃投毒，咱们就打他一个将计就计，假装城中无水可用，死伤惨重，要开城献降。

　　先将手下兄弟扮成百姓出城，后将城中铺满火油，再杨肃引入城中，到时候，一盏烛台丢下去，这局，就活了。"

　　众人听罢皆是叫好，樊涛又道：“此计也未必能成，然谋事在人，何问成败也。当初退守垣定也是我的主意，实没想到底下这般凶险。如今困顿在此……”

　　黄承誉打断道：“樊兄何必自责，你我之间，无需虚话。”

　　樊涛笑道：“是了是了，在座诸位，皆是英雄豪杰，我又何必自作小人气短。要依着我的意思……”

　　他话说一半，却道：“罢了罢了……”，看了看窗外道：“多说反倒误时，蓄水之事，就要承蒙各位了。”

　　本有人想追问，架不住旁余人齐齐称好，而后各自散去，房里复只剩樊涛与黄承誉二人。

　　樊涛先舒口气，恍若劫后余生道：“不瞒黄兄，自我得知这暗河一事，便时时挂心，唯恐杯中茶水已被人下毒，现作完部署，方勉强放心了些。”说罢自饮了口凉茶。

　　黄承誉跟着恭维数声，道：“方才看樊兄似有未尽之言，可是有什么事不方便在旁人面前说。”

　　樊涛又叹一声，看着黄承誉道：“既然黄兄问起，我也就不遮遮掩掩，方才与他人说，若杨肃投毒，咱们就打他个将计就计，可黄兄有没有想过，万一杨肃不上当呢？”

　　黄承誉默然不语，这人不上当，就会继续死困，正如先前所说，结局只是和不蓄水没两样罢了。然这种事情，当真只看天意，杨肃如何，岂是能算到的？

　　樊涛又道：“我还有一计，定能叫杨肃深信不疑，只是须得一物，不知能不能借。”

　　黄承誉顿喜，急道：“但得樊兄开口，垣定城内所有，没有不能借与樊兄的。”

　　樊涛猛喝一声：“好！”说着抱拳道：“有黄兄这句话，樊某对天发誓，必将这死局变生局，不仅要带城内众兄弟平安脱困，还要反败为胜，将开青拿回来，措一措那狗皇帝瑞气。”

　　黄承誉愈喜，再没问樊涛要借啥。大抵是因为，如果不借就要满盘皆输，那借什么根本不重要，反正都得借。

　　因垣定四处是活水，所以蓄水这活儿干的极顺当，两日之后，一个柴夫模样的中年男子求到了讨逆大将军杨肃帐前。

　　守卒问过之后不敢怠慢，急急向几位管事的请示，说是有老农献策，能叫逆贼不战而降。正如薛凌所料，杨肃听来虽觉荒唐，却也宣了人见。

　　男子进帐即跪，言说妻儿老母都在城内，咫尺天涯见不得，冲着杨肃喊：“求皇帝陛下为草民做主啊。”

　　杨肃唯恐这话传出去，有人说自己假冒天子，忙冲上前双手将人拽了起来，闻得几句，那柴夫将垣定暗河一事和盘托出，言之灼灼说暗河的源头就在垣定南城外的山坑里，只需一把石灰洒下去，城中所有水都得冒泡。

　　畜生没了水，活不过三天。他又跪倒在地，扯着杨肃衣襟喊：“只求皇帝陛下到时先开城门，将我的妻儿老母……”

　　话没说完，杨肃又赶紧将人拽了起来。防着这人再跪，赶忙命底下拖了把椅子，不多时能问的问完，杨肃就着屋里舆图看了又看。

　　图上确有河流走向，但皆是明处水流。他细看一阵，是发现了各种端倪，这河自城南断断续续到城北，源头处并无大水，若非有暗河，那水流就是凭空而生。

　　他已信了七八分，立马命人去寻详细的垣定县志等物，又遣了人拎上那男子，备了绳索快马上路，打算绕开城郭去所谓的山坑看看，是否真有暗河源头一说。

　　如此明察暗访又过两日，薛凌看过的那张详细舆图，经中间人七弯八绕分毫无损的到了杨肃手上，果真是赚了千两银，差不多刚好能再买两支她头上的梅花钗来。

　　查探来一切属实，杨肃重赏了男子，到底后果难料，又将此事秘密报与了魏塱。魏塱正愁垣定久攻不下，闻此一说，岂有不准之理，当即批复“但行无妨”。

　　一日之间，京中各处药铺乌头贝母尽数卖空。逸白来报时，薛凌捏着笔不放，问：“这两样东西，可以解什么毒？”

　　逸白笑道：“小人不擅医药，属实不知。”

　　薛凌心绪尚佳，没作追问。待人离去，笔落是老李头那副联子：长恨身无济世手，但求胸存悬壶心。