“......那时, 小女为保汤药温热，是在刑部现熬的药，有周围那么多人在，小女怎敢下毒？”

　　此言一出，屋里的几位大人纷纷点头。

　　兰敬却是面无表情：“荒唐，刑狱重地，岂容你占作私用？”

　　青岚险些被他气笑了，这厮大错找不到，竟来挑小错了。

　　“......大人对吴犯如此重视，说明此人是要犯。那么小女给他熬药，为他续命，也是为朝廷分忧，应当不算私用吧？”

　　堂上响起一阵把笑憋在喉咙里的声音。

　　两边的大人们一个个带着欣赏和好奇朝她看过来，她却只想趁机瞧瞧那位许阁老。然而他并没有看向她，侧脸还被身旁的人半遮着，她只看到他的唇角高高地挑着。

　　兰敬此时似乎还要再说，那位许阁老却突然开口盖过他。

　　“几位大人果然是办案神速、切中要害，这么一会功夫，案情已经十分清楚，许某这就打算回宫向太子殿下禀报......不知众位大人可还有什么要问的，许某听罢一一记下。”

　　他这么一说，刑部尚书和大理寺卿都说想问的已经问完，没有其它问题。其他人本也是代表三司在此旁听的，方才沈望已经将事情说清，原是没有必要再问这小姑娘的，更何况许阁老这话的意思已经很明显了。

　　许阁老又看向兰敬：“兰大人，您方才似乎还有问题？”

　　兰敬没好气地笑了笑：“问题倒是谈不上了，兰某只是好奇，太子殿下怎会特意让许阁老来我们都察院听审。”

　　明明讲好是三司会审，没他许绍元什么事，结果前日把参与审讯的人名报上去之后，许绍元就自说自话地来了。

　　许绍元一笑：“蓟州卫是我大景咽喉，殿下对此案尤为关心也是自然的。”

　　兰敬也回了一个笑。

　　去年他就曾参与弹劾过沈望，只是太子并未采纳他们的意见。看今日的情形，许绍元显然是有意回护沈家的，但他抓不到沈家的短处，倒也懒得再纠缠。故而，他说他自会将此事原委写清，递上折子，又让青岚到隔壁扶上沈望，回家去。

　　一直到出了二堂，青岚也还没看清那位许阁老的样子，有些心神不宁。

　　她将父亲扶出都察院，扶上了马车，让纤竹先送父亲回客栈，说自己要在外面逛一逛再回去。

　　待马车走远，她躲到都察院的一侧，等着许阁老从里面出来。

　　不一会的功夫，她就等到了人。

　　好几个穿绯袍的人鱼贯而出，她在其中认出了一张熟悉的面孔。

　　他头戴乌纱，一身鲜红的罗衣穿在身，目光如炬，看上去威严而俊美，竟是与她先前认识的他判若两人。他们一群人似是在相互寒暄，倒也并没有刻意让谁走在前，谁走在后，但她发觉其余的几人总是有意无意地簇拥着他。

　　她断断续续地听到他们的只言片语，却不知他们到底在说些什么。他在其中不大讲话，大部分时候只是听别人讲，时而点点头、笑一笑。偶尔，他开口说两句，另外几人便即刻安静下来，认真地听他讲。

　　青岚松开扒在墙角上的手，懊丧地吐出一口气。

　　她可真是个彻头彻尾的大傻瓜。

　　日后她再不要信话本里五湖四海皆兄弟那一套，要是再要和谁交朋友，她得把那人的家底全查清楚再说。

　　她眼见着他要到前面去上车，便扭头往这条巷子的深处走去，在都察院后身的那条巷子里走了一段，估摸着他已经走远了，才又在前面绕回到原来这条巷子里来。

　　她背着手，噘着嘴，百无聊赖地踢着路边的石子往前走，却突然发觉经过她身旁的一辆马车走了半晌也没超过她，车里的人还挑起帘子看她。

　　“我送你回家吧。”那人温声问道。

　　竟有些求着她上车的意思。

　　青岚用眼角瞥了他一眼。

　　“不必。”

　　这厮肯定是早早查过她了，就她一个人实诚。

　　他挨了她这一眼，似是不敢再劝她，却也不放下窗帘，就这么一直守在她身边，看她黑着脸走路。

　　青岚不急也不跑，也懒地赶他走，就只任他的车马跟着。她走直他也走直，她拐弯他也拐弯。

　　她们行至一个岔路口，前面两条胡同，一条安静，另一条很是繁华热闹。她眸光一闪，突然来了个急转弯，钻进那条热闹的胡同里去。

　　这胡同里人流熙攘，有人贴着墙根买卖东西，有人立在路中央说话，车马难行。青岚却灵活地在人群里穿梭，一会的功夫，便将他的马车甩得不见了踪影。

　　她回头看看乌泱泱的人脑袋，冷哼了一声，转回身继续往前走。

　　前面隐隐约约飘来一阵臭里带油花香的味道，她眼前一亮，循着那味道找过去，果然见路边有个卖炸臭豆腐的摊子。油锅里噼噼啪啪冒着澄黄发亮的小泡泡，四四方方的臭豆腐被按下去又浮起来，散着醉人的味道。

　　见一旁还有矮几和板凳，她便叫了一碗，淋上甜酱，撒上香菜，坐到板凳上吃。

　　也不知是不是生气能开胃，她吃了一碗不够，又叫了一碗。两碗下肚，油水填进胃里，她才觉得心情好了许多。她打了两个饱嗝，正准备结账离开，却发现身上竟一文钱也没有。

　　她之前只急着将纤竹她们打发走，却忘了把钱袋子要过来！

　　她身上无甚配饰，头上倒是有个翡翠簪子，虽说拿簪子抵两碗炸臭豆腐必然是够的，但那也太冤枉了。

　　她只好红着脸去求那老板赊账，说她是黄华坊沈侍郎家的女孩儿，等她到了家，一定即刻让人把钱给他送回来。

　　老板一听她没钱，立马变了脸，拧着眉上下打量了她一通。

　　“......不是我说你，编瞎话你也编个像的呀！就你这样的还装什么官户家的小姐，人家哪家的小姐是一个人在外面乱跑，身边连个人都没有？......你说你老大不小一姑娘，成天在外面混吃混喝，要不要脸？”

　　他这么一嚷嚷，周围的人全都侧目看向青岚。青岚自觉理亏，忍着羞恼，以为他挖苦完了也就能放她走了，谁知他竟伸出油乎乎的手来抓她的袖子。

　　“你别想走啊，要走也先把你头上那簪子留下。”

　　青岚气得要劈他的手，却见一只大手伸过来，一把握住他的手腕。

　　“......她的钱我给了。”

　　许先生的声音，却是异常冰冷。

　　青岚抬头看他，见他下颌紧绷着，额上青筋稍有些凸起。

　　他好像很生气，她还是头一回见他生气。

　　卖豆腐的见许绍元穿着绯袍，忙哈着腰接过他递来的钱，连声道谢。许绍元仍是沉着脸，让他给青岚赔不是。卖豆腐的这才明白他们是一起的，吓得连连给青岚作揖，又往自己脸上抽嘴巴。

　　许绍元看不下去，拉着青岚往前走。

　　还没走两步，青岚便将他的手甩开。

　　“欠许阁老的几文钱，改日一定奉还！”

　　许绍元被她气笑了。她自然是在和他怄气，但这街上实在吵闹，他根本解释不清。于是他求她随他去前面的小茶馆坐坐，说几句话。

　　“我不去，我家里还有事呢，回见吧。”青岚说罢，转身就要走。

　　她还没反应过来，已经被他一只大手死死握住了手臂。

　　青岚又羞又恼，抬手狠拍他的胳膊：“快放手！”

　　然而他仍是不放，她便由拍改成了掐。

　　许绍元神色平静，一副准备陪她耗下去的模样，任她怎么使劲，也岿然不动。

　　青岚在大庭广众之下，实在太难为情，气得抬手点了点他胸前的补子。

　　“你还穿着官服呢，不怕人家说你失体统？”

　　许绍元笑得灿然，即刻将她的手包在手里：“不怕，我只怕你跑了。”

　　青岚想将手抽出来，他却不肯放，一直拉着她进了前面的小茶馆。

　　许绍元找了个安静些的位置请她坐下，才终于放开手。

　　“......有些事我得跟你解释一下。”他看着她的眼睛道。

　　青岚把手一抬：“不必，您这么高的身份可别告诉我，我怕我忍不住攀附权贵。”

　　许绍元听出她的讽刺，柔声道：“若是你想攀，我自然是欢迎的。”

　　青岚瞪了他一眼：“......我的事你都清楚，你的事我一样也不知道。于你而言，和我相处是不是跟逗小孩一样？”

　　难怪他写什么“万望信吾，必有解释”，原来他瞒了她这么多。

　　“自然不是，”他极认真道，“虽然也有别的原因，但我主要是担心你若知道了我是什么人，咱们便再不能像从前那样自在地相处。”

　　青岚稍顿了片刻，她倒是能体会他的意思，若她一开始就知道他是个大官，大概不会想与他相交。但即便如此，她也还是生气。

　　“你是不是太高看你自己了？告诉我你的身份，我就不自在了？......你现在是几品？”她认识三品的补服，却故意要问他。

　　许绍元莞尔，老实答道：“三品。”

　　“才三品！我爹出事前就是三品，我大伯父也是三品，有什么了不起的！”

　　她逞着口舌之快，却想起上次她去求他救大伯父的事。

　　那时大家都以为是都察院查清了大伯父的事，才突然放他回来，但她心里一直有些疑虑。大伯父的事情原就简单明了，为何都察院先前一直查不清楚，在她找了许先生之后，很快就查清楚了。

　　许绍元见她肯对他发脾气，终于松了口气，诚恳道：“的确，我是自视过高了。”

　　青岚却凝神看着他：“......上次救我大伯父的，是你么？”

　　许绍元没料到她会突然问这事，随口应了声。

　　青岚虽有预料，但听他亲口承认，心里还是觉得震撼。

　　之前他当面回绝了她，想来一是怕事情落空，让她失望，二是怕她于他有所歉疚。然而他在背后帮她做了多少，因为此事承担了多少麻烦，又从不曾对她提起......

　　“......怎么了？”

　　许绍元见她显出些痴怔，笑着问她。

　　青岚也不回答，两手托腮望着他，眼睛里浮动着点点的星光。

　　他还是和在都察院的时候一样，穿着这身庄肃威严的官袍，但他看着她的时候，目光是温和、澄澈的，还是她认识的那个许先生。

　　“......没什么，就是想看看你，”她含混道，“......你叫什么名字，总可以告诉我吧？”

　　许绍元听她这么问，觉得心头一片乌云散开。虽说还有沈望那一关要过，但小姑娘似是有些原谅他了。

　　“自然......我写给你看。”他眼里的温柔缓缓溢出来。

　　他用指尖沾了茶水，在她面前写下来。

　　“绍——元”

　　青岚在心里默念，把他的一笔一划记在了心里。

　　作者有话说：

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