萧沁瓷过来将那盏半月铃摆正，取出绢帕仔细擦了擦被苏晴碰过的地方, 淡淡道：“既然不稀罕，就不要碰。”
苏晴从来都是被人捧着的，几时被人这样下过脸面，遑论这人还是她从来都瞧不起的萧沁瓷，当下横眉冷对，就要发火，又不知想到什么，硬生生忍了下来。
萧沁瓷只当作没看到, 她心知肚明, 苏晴是无事不登三宝殿，如今受了委屈又没有立时发作, 只怕是有事要找萧沁瓷。
萧沁瓷并不开口问，只整理着案上的东西。那日兰心姑姑走得急，只带了萧沁瓷常用的衣物和器皿, 许多东西都没有规整好, 萧沁瓷看不惯, 便自己动手整理。
她又觉得这殿中缺了几分人气, 随手将篮子里的腊梅摘出小小一簇插进案上黄鲤钧窑小罐。
苏晴忍了忍, 最后还是按捺不住，问：“你怎么不问我来找你干什么？”
“你自己不是会开口吗？”萧沁瓷不关心, 奇怪的看了她一眼，“总不会是想来看看我如今过得有多凄惨的吧？”
她还记得苏晴进门时从观中的花草到正殿的摆设, 都被她嫌弃了个遍。
苏晴不料今日萧沁瓷怎么突然变得阴阳怪气的，只是她确实有事相求，又顾忌着外头的绿珠姑姑，不好在里面耽搁太久，只好把心里的气压下去，犹豫了半响，这才道：“我想去掖庭看看二姐姐。”
二姐姐就是苏善婉了。萧沁瓷不料她还存着这样的心思，问：“你同娘娘说过了吗？”苏晴想去看苏善婉，同她有什么关系。萧沁瓷与苏家的姐妹之间，从来就没有什么深情厚谊。
“姑母肯定不会应的，”苏晴咬着唇，这就是没说过的意思了，“你在宫里待的久了，帮我想想有没有能进掖庭去的办法。”
“我能有什么办法？”萧沁瓷道，“你若真想去看望二娘子，便同太后娘娘直言，她那样疼惜二娘子，也不会拒绝你。”
掖庭多是罪臣之后和犯错的宫人受罚的地方，地方偏，看得严，萧沁瓷可不想冒这个险。
苏晴见她不肯松口，只好道：“我已隐晦地求过姑母了，姑母不肯让我去，只说她会吩咐人照看好二姐姐，但是掖庭那种地方如何能好，我还是得亲自去看一看。”
“你几时这么惦记起二娘子来了？”萧沁瓷问，“我记得从前你同她的关系并不算好。”
苏晴是府中唯一的嫡女，自然同她们其他几个娘子不同，她历来也是趾高气扬，不大看得起庶女，也看不起萧沁瓷的。苏善婉也是心高气傲，兼之又受苏仪的宠爱，两人没少互别苗头，如今苏晴却扮起姐妹情深来。
“那是在家里嘛，我同她关系自然不好，”苏晴没好气地说，“可到了外头再如何，她也是我亲姐姐，总要去看看她，让她知道家里人还是惦记着她的。”
是这样么？萧沁瓷出神的想，纵然觉得讨厌，但因为是姐妹，所以也会担心她过得好不好。
萧沁瓷从前……也有过姐姐的。大伯家的堂姐，会给她做桂花糕，衣服首饰让她先挑，也会毫不留情地骂她。
她还记得萧家出事那天，大伯当机立断把自己送去苏府，她不肯走，堂姐掰开她的手，冷冷告诉她：“从此以后你就是别人家的姑娘了，寄人篱下要懂事些，不要像在家里一样任性。他们若对你好你就乖乖受着，对你不好你也只能忍着，他们若要让你嫁人，自己也要看清楚未来夫君的秉性，苏家的女儿命不好，你这样的只会更惨，自己学聪明点。”
“别惦记回来了，好好活下去。”
活下去不难，难的是要怎么活。
萧沁瓷定了定神，不再去想：“二娘子知道你记着她一定很高兴。”
“所以我们要让她知道啊，”苏晴道，“送东西有什么用，东西也不一定能到二姐姐手上，还是得亲自去看看。”
萧沁瓷并不动摇：“你来找我也没用，此事还得娘娘做主。”
苏晴气呼呼地盯着她，萧沁瓷面不改色，她不过一个清修女冠，如何有那么大的能力，太后都不同意苏晴去掖庭看望苏善婉，找她也是无用。
掖庭的宫人非令不得外出，一般人也进不去，碰上元正除夕这档口，宫里人来人往，只会看得更严，当然也有松懈时候，不是深谙其中规则的人摸不到。
但掖庭局的宋典使是个活络人，宫里稍微有些头脸的人都能在她那里行个方便，萧沁瓷倒与她相熟，不过她是不可能为着苏晴想去探望苏善婉就自作主张带她去掖庭，至少在苏家，还是太后说了算。
况且苏晴从来不是个聪明人，萧沁瓷只想敬而远之，要真应了她所求帮她去掖庭，最后还不知道会惹出什么样的风波来。
“我知道，你们都把二姐姐看作弃子了，所以姑母不肯我去见她，你也是这样。”苏晴绞着手，慢慢说。
许是来见萧沁瓷的缘故，她今日戴上了萧沁瓷送她的一对白玉手镯，萧沁瓷目光在那对手镯上凝了一瞬。
苏善婉是庶女，苏晴也没喜欢过她，同理，苏善婉也不见得喜欢苏晴。苏家的女儿生来便被待价而沽，彼此之间总存着些同病相怜的香火情。苏晴从前觉得自己是嫡女，便是不同的，她总不会落得跟萧沁瓷一样的下场，可后来她才明白过来，她嫡女的身份、萧沁瓷出众的美貌，都不过是让她们在待价而沽的时候能值上更好的价钱。
这次进宫之前，苏善婉的生母林姨娘来找过她，想让苏晴进宫后能帮她看看苏善婉，苏晴免不得生出一点兔死狐悲的凄凉感，还是应了。
她自觉自己年后便要出阁，皇帝不许宗亲随意进出太极宫，她虽然会是大长公主的孙媳妇，可日后来往宫中还不能像如今这般随心所欲，这一次去见了苏善婉约莫也就是最后一次了。
或许也还存着一点比较的心思，从前苏家最出众的姑娘是萧沁瓷这个外姓女，苏善婉也时常和她别苗头，她比不过萧沁瓷，也不如苏善婉貌美、聪明、会讨父亲的欢心，她能倚仗的只有一个嫡女身份，可能欺压的也不过是萧沁瓷这样无依无靠的小可怜，对上苏善婉，她就没有赢过多少。
可如今萧沁瓷在宫里清苦度日，苏善婉也入了掖庭局，苏家过得最好的女儿仍是她，那点争强好胜的心也就淡了不少。
苏晴觉得，姑母将苏善婉看作是弃子她还能理解，为什么萧沁瓷竟也没有对苏善婉生出一些感同身受呢？她如今的处境又比苏善婉好到哪里去？她今日不肯相帮，就不怕自己来日也落到和苏善婉一样的境地也无人相帮吗？
萧沁瓷并不能对她的话生出感同身受，她甚至饶有兴致地想，怎么从前她被送进宫地时候不见苏晴这样为她着想？果然同为血亲，也照样分了三六九等，她在苏家从来便格格不入，如今也是一样，只有一样冷心冷肺倒是和苏家人有些相像。
“太后娘娘如何想的我并不知道，”萧沁瓷道，“我却从未将二娘子视作弃子，若她是弃子，我又能好到哪里去？”
苏家女皆待价而沽、任人摆布，她和苏善婉同为沦落人。
苏晴霎时涨红了脸，不知道是被萧沁瓷冷淡的态度还是尖锐的话语刺的。
她下意识里还觉得这个萧沁瓷是她从前能挥之即来呼之即去的孤女，萧沁瓷如今在宫里事事都要仰仗太后，更是应该讨好苏家人才是。
但如今是自己有事求她，不拿出点东西来怎么像求人办事的态度。
“你帮我。”
苏晴仍是颐气指使的语气，萧沁瓷已有些不耐烦，还觉得有点好笑，凭什么苏晴能这么理所当然的向她要求，果然是从前萧沁瓷的逆来顺受把她惯坏了么。
但下一瞬，苏晴吐出的话却打破了她心中的平静。
“我知道关于你的一个秘密。”
寝殿坐北朝南，两侧槅窗东西向，如今日照正从东边进，被白纸滤得通透。萧沁瓷自己住的地方她是费了心思亲自布置的，即便是几日未曾住人，看上去也同她离去前没什么两样。
萧沁瓷站在熟悉的环境里，并不相信苏晴知道关于她的什么秘密。她离开苏家之前没有秘密可言，入了宫之后做的种种也都在太后的眼皮子底下。就算苏晴知道什么关于她的事，还敢拿到皇帝面前去说不成？
萧沁瓷因着苏晴突如其来的话确实有瞬息分神，随即便觉得好笑。
“哦？”萧沁瓷不紧不慢地问，“什么秘密？”
苏晴仔细打量着她的神色，小心翼翼地问：“你还记不得你来了我们家之后有一年从岭南寄来的一盒荔枝煎？”
萧沁瓷心里微微荡开一抹涟漪。记得，她怎么会不记得。那时她因为同苏晴的矛盾被苏夫人罚了禁闭，一天都不许进食，只有早上送来了一盏鲜奶。
萧家用了一成家产换萧沁瓷一条生路，所以苏家待她也仅仅是让她活下去而已，罪臣之后，没有什么利用价值，也不必费心教养，凭她出色的容貌或许能送给权贵做个外室，也就顶了天了。
萧沁瓷是旁人对她好十分，她才肯舍出去一分的凉薄性子，根本不把苏氏的人当作亲人。萧滇从前待她好，她也感激萧滇还记得她。
那时听到三叔送了东西过来，萧沁瓷不是没生起过期望的，她听说萧滇去了岭南，以为他安顿下来之后写信来接她。
第39章 藏匿
萧沁瓷在房间里听见外头婢子闲聊, 说萧滇送来了荔枝煎，那可是只有宫里才能尝到的好东西，可惜被夫人下令扔了, 说是坏了味道。她出来之后曾小心翼翼地在苏夫人面前试探，苏夫人眼皮都未抬一下, 说的确有东西送过来，可惜不能吃了，苏家也不缺这一口吃食。半句旁的也没提。
萧沁瓷自此便知道，不管萧滇送来的还有什么东西，苏夫人都是不会给她的，她想离开苏家，看上去似乎就只剩下嫁人一条路。
“岭南？”萧沁瓷微微偏头，不想让苏晴看出她在意, 面上做出疑惑神色, “不记得了。”
“哦……”苏晴讪讪的，“你三叔就在岭南做知县, 那是他送来的。”
“我三叔？萧家的人不是都被流放了吗？”
萧沁瓷面无异色，口吻凉薄，倒让苏晴心底生出一丝凉意, 一时有些后悔自己是不是不该找她帮忙。
她硬着头皮含糊道：“没有, 你三叔的夫人是沈淑妃家的温仪郡主, 当年求了淑妃娘娘的情面, 只被贬谪到岭南, 未曾一同流放。”
“哦。”萧沁瓷仍是淡淡的，“你想说什么？”
“当、当初萧大人随荔枝煎送来的还有一封信, ”苏晴觑着她的脸色小心翼翼地说，“说是萧家的人当年到了流放地不久就尽数染病身亡了。”
她含含糊糊地说：“我母亲收到了信怕你伤心就没告诉你, 我也是偶然看到的。”
那时苏晴得知萧沁瓷居然还在岭南有个舅舅，还给她送来了荔枝煎这么金贵的玩意，先瞒着母亲偷偷将包裹拆开看了，信上除了写萧家人尽数葬身边境之外，萧滇还说自己已经在岭南安顿好了，若萧沁瓷愿意的话便请苏家悄悄将人送去岭南，从前萧氏许诺的一成家产仍旧作数，不必归还。
苏晴刚看完信就被苏夫人发现了，苏夫人狠狠训斥了她一顿，勒令她不许往外说，苏晴看完了信本就心情复杂，又被母亲训斥了一顿，当下委屈得不行，回了一句“不说就不说”，立时便跑开了。
随后几天苏晴以为很快就能听到家里要把萧沁瓷送去岭南的事，熟料家里风平浪静，像是什么也没有发生过一般。她按捺不住心中好奇，想去问阿娘，但又担心她像上次那般狠狠训斥自己一顿，只好尽量地观察家里的风吹草动，倒还真被她偷听到了阿耶和阿娘的谈话。
苏夫人对苏柘提起萧滇那封信，苏柘一直担心这个外甥女会给家里招来灾祸，对此是乐见其成，苏夫人却道：“此事不妥。”
“哪里不妥？”
“其一，阖京都知道你收养了你妹妹的孤女，此时将她送走，即便是对外宣称她暴毙，也会给我们家落下个苛待寡恩的名声。”
“其二，当年我们可是收了萧家的东西的，旁人不知，萧滇难道还不清楚吗？如今他说是不必归还，可谁知道他到底是打的什么主意？我们若把人送回去，来日他再找个借口来讨要怎么办？”
当年苏家收了萧家钱的事知道得人虽然不多，但长安城里没有傻子，苏家这两年多出的许多进项不是没有人明里暗里的打听过，都被敷衍过去了。
“其三，也是最重要的一点，娘娘膝下至今无子，前几日我去宫里拜见娘娘，娘娘露了口风出来，说想在家里挑个姑娘带进宫去。”
苏柘立即想到了皇后是要借腹生子，他迟疑道：“你是说……娘娘看中了阿瓷？”
苏夫人轻描淡写道：“阿瓷是最好的人选，不然你想换了大娘子去？还是二娘子？”
苏柘皱着眉仔细思索了一番，发现还正如苏夫人所说，萧沁瓷是最好的人选。皇后要借腹生子，若是选了苏柘的女儿，日后难保苏柘不会生出异心，皇后来日里肯定不能留下生母，换了苏柘的哪个女儿他都舍不得。
萧沁瓷……苏柘或许会为了她的死难过一阵，毕竟养猫养狗也总是会有感情的，遑论是他嫡亲的外甥女。不过萧沁瓷身份卑微，身后又无亲族，或许皇后能念在昔日同她母亲的姐妹之情上留下她一条命。
“况且阿瓷生得美，心思灵巧，阖府的姑娘没一个能比过她，皇后娘娘想要人去分贵妃的宠，看来看去，也只有阿瓷最合适。”
苏晴听得母亲也这样夸赞萧沁瓷，一时生出嫉恨。
苏柘有些犹豫，他想到了萧沁瓷的身份：“可是……阿瓷毕竟是萧家人，陛下能看上她吗？月前朝中有人想为英国公翻案，陛下瞬息就变了脸，想来心中对英国公还是存着诸多不快。”
“这有什么？”苏夫人淡淡说，“陛下对英国公不满，若能折辱萧家的女儿或许还能纾解心中郁气，陛下那样重美色，想来见了阿瓷也会喜欢的。”
苏柘还是犹豫，苏夫人便压低了声音又道：“如今贵妃有孕，娘娘在宫中举步维艰，阿瓷是她亲自挑的，娘娘想来心中自有谋划，你信不过我，也该相信娘娘。”
贵妃比苏皇后小不了几岁，据说进宫之前还嫁过人，她生得风情万种，一入宫就得了平宗的独宠，此次贵妃怀了孕，平宗龙颜大悦，甚至说出若贵妃腹中所出为皇子便要立他为储的话。
平宗行事荒唐，干出什么事都不稀奇，正是因此才激发了皇后的危机感，迫不及待地要从苏家挑女儿了。
苏柘已经被夫人说服，越想越觉得此事可行，但萧滇写了信来，又不能不回。
“那这封信该如何回复？”
“就说岭南乃烟瘴蛮夷之地，阿瓷身体孱弱，受不了那边的苦楚，还是长安风水养人，舅家都待她极好，让萧滇不用再担心。”
萧滇一个七品知县，连进京述职的资格都没有，温仪郡主当初以死相逼，求着沈家人救他，又执意要跟他走，也和母家那边断了联系，久不往来，苏夫人并不担心这样回复会有什么麻烦。
况且她也确实没说错，萧沁瓷在苏家都是锦衣玉食，去了岭南那种苦热之地如何能习惯，她也是为了萧沁瓷好。
这桩事就这样定下了。
苏晴听完之后还觉得颇为不平，她的蠢笨自幼时便可见端倪，她听不出阿耶阿娘话里未尽之意，只觉得平日里对萧沁瓷冷淡的母亲居然还会为了她的身体着想不肯让她去岭南，而最疼爱的她的皇后姑母在选人进宫的时候想到的也不是她。
但她虽然蠢笨，却也能隐约知道进宫不是一件好事，平宗的年纪已经可以做萧沁瓷的祖辈了，后宫里储着三千美人，据说许多连陛下的面都没见过，或者只被宠幸了一次便被忘在脑后。苏晴不需要去那样吃人不吐骨头的地方挣一个荣华富贵，况且宫里已有了苏皇后，萧沁瓷进去便是再受宠也越不过她去。
苏晴不敢叫父母发现自己在偷听，事后也不敢多言，此时她再同萧沁瓷提起，也只说了萧家人已尽皆病逝的消息，不敢说萧沁瓷的三叔当年是想接她走的。
熟料萧沁瓷听完之后竟不曾像苏晴预料的那般伤心大恸，甚至连眼睫都没有眨动。