“那就当故地重游，”皇帝望着她，他很少有这样仰视的时候，他同样厌恶一切高高在上的东西，“陪朕看看？”
萧沁瓷唇角有细微的抿过的痕迹，她定了半晌，到底还是从车上跳下来，臂纱从他手上拂过，将两人隔出一段距离，皇帝就知道她还是不开心。
正门已经开了，萧沁瓷等着他先进去。
光看门外的光景也能知道里头应该是修缮过的，做不到和当初一模一样也不要紧，反正萧沁瓷已忘得差不多了，印象深刻的反而是她偷偷跑来这里的场景，夜半无人时阴气森森。
如今也是夜半，但廊下挂起了灯，铁马叮当作响，萧沁瓷走在檐下，心中想得仍是旧景，她是个念旧的人，如今这里只让她觉得陌生。
或许也有过去了太多年的缘故，她实则已经记不清从前家里的摆设了，只有各处院子的格局还没有变能让她找到旧路。
“你从前住在哪里？”
护卫只远远跟着，皇帝自己挑了灯，跟着萧沁瓷漫无目的地走，他也没有来过英国公府，只在修缮时看过内侍省呈上来的图纸，萧沁瓷住的风和院用朱笔圈了，他如今是明知故问。
萧沁瓷想了想，带着他绕路：“往那边走。”
她父亲还在青州任上时回长安的时候少，后来萧沁瓷被接回来，住的仍然是三房从前的院子，她的风和院也被改过一个字，原本是临着一池夏荷，结果她到时正是秋季，池里的残梗还未被清干净，秋景伤情，她便把荷字改了，心里想的还是从前一家人聚在一起的和乐。
“你住的院子是后来改过名吗？”皇帝事无巨细全都知道。
萧沁瓷诧异：“是，您怎么知道？”
“这宅子一开始就是高祖皇帝赐下来的，宫闱局还留着当时督造时的图纸和所费耗材，方便日后核对，”皇帝便说，“百余年间这处府宅又前后修缮了五六次，每次都有明细，朕这次让内侍省修缮时把原来的图纸也一并找出来看了。”
他最关注的是萧沁瓷所住的地方，当然发现那院子就改过这么一次名字，和她回长安的时间也对得上。
“陛下真是心细如尘。”萧沁瓷明为夸奖，但心里对皇帝强势的控制欲又有了一个新的认知。她不着痕迹的蹙了一下眉心，烛光照着前路，皇帝没发现她有什么不对。
皇帝的控制欲太过强烈，无论是对朝政还是对臣属，只是他一贯掩饰得很好，往往只从小处敲打他看不顺眼的臣工，让人惶恐害怕的同时又不至于深思极恐。
萧沁瓷在西苑和两仪殿的相处中渐渐发现了他这点，她不动声色的试探，发现皇帝隐藏起来的远比他展露得更多，譬如她在清虚观清修的那两年，看似无人问津，实则一举一动也处在旁人的监视之下。
她越发小心。
“那棵树，”萧沁瓷突然驻足，指着苑内的一颗葱郁大树，“有年我放风筝，结果风筝挂上去了，就请三哥哥上去帮我取，结果他自己反而被困在上面了，最后还是被五哥背下来的。”
她语气轻巧，难得真心实意的笑了一下。
“你们家的孩子，不该是精通武艺的吗？”皇帝问。李氏是在马背上得的天下，因此鼓励骑射，每年都有夏猎冬狩，英国公是武将，萧家儿郎怎么着也不该被棵树困住才对。
“三哥哥是读书人，最不喜欢舞刀弄枪的事。”萧沁瓷道。
三哥萧随瑛是英国公世子，英国公领长安内外城防，却没想让儿子借武将的恩荫，反而想让他去科举入仕，做个文臣。
其实光看外表三堂哥也是随了英国公的，肩宽腿长，立如玉树，谁能想到这样一个人实则是肩不能提手不能抗呢？
她这样一说皇帝反而想起来了，萧随瑛是曾名满长安的麒麟子，他拜在侍御史王韧门下，王韧赞他有相才。
这样一个人，竟然肯为萧沁瓷爬树去取风筝。
“那怎么让他去爬树了？你身边没跟着下人么？”皇帝素来严谨。
萧沁瓷一怔，面上给竟然浮起些许尴尬之色：“啊……”
“我故意捉弄他来着。”萧沁瓷小声说。
这下反而是皇帝怔愣，意味不明地说：“你也会捉弄人吗？”他心口忽地发热，那时萧沁瓷还没有历过风雨，她幼年失怙，因此在英国公府也是娇宠，她就像是被精心呵护的名贵牡丹，还远没有到开放的时候，因此任性妄为都是可以被原谅的。
没有人会舍得怪她。
“我年幼无知，”萧沁瓷斜他一眼，“做捉弄人的事很稀奇吗？”
皇帝煞有介事的点头：“稀奇呀，”他很是疑惑，“所以你为什么要捉弄他？”
萧沁瓷默了片刻，却不肯说了，只含糊道：“就是些小事。”
她旋身看似沉稳地往前走，把那株大树抛在身后，实则皇帝已经很是了解她如今这副模样了，越是避而不谈，越是难以启齿，或许倒不至于是什么难堪的事，萧沁瓷在意的往往都是一些会让她面上挂不住的小事。
皇帝反而更感兴趣了。
“什么小事？”他跟上去，拿言语磨她，“朕实在好奇得很。”萧沁瓷口中说的是他追不回的过往，他找了些许英国公府从前的旧人，但都对萧沁瓷不甚了解，萧沁瓷也未必记得这些人。
萧沁瓷起先不肯说，但挡不住皇帝在她耳边再三追问，他也是个有耐心的，萧沁瓷一时竟后悔自己怎么就同他说起了这种小事，现下眼见他有不得到一个回答是不会罢休的架势。
“唉呀，”萧沁瓷终于烦了，没忍住嗔怪了一句，她偶尔会带有青州口音，是不常显露于人前的娇软，“都说了是小事了，您怎么非要追问？”
“既然是小事，又有什么不能告诉朕的？”
萧沁瓷默了默，只好说：“我当时被三哥哥的老师打了手板子，一时气不过。”
“老师？”皇帝没想到是这么个原因，“老师为什么要你受罚？”
“我——”萧沁瓷又是迟疑，但很快便说，“我忘了温书。”
这个理由看似合情合理，不过皇帝没忽略她方才一瞬间的不自然，萧随瑛的老师？他心里一动。
“老师罚你，你也是应该的，”皇帝没有心疼她的意思，反而说，“不过既然是你三哥哥的老师，怎么也来教导你？”
这次萧沁瓷答得很快：“王大人给三哥哥讲学的时候偶尔也会给我们讲一讲，也会跟着他学字。”
“是王韧？”皇帝心中虽然有所猜想，但听到还是难免惊讶。
王韧是正经科举出身，但年年考年年不中，虽然有个才名但终究无济于事。他最后中进士时年纪已经在四十往上了，五十少进士，他也不过是堪堪够入了大周的官场，仕途似乎也就一眼能看到头。加之他性格独、说话直，眼里揉不得沙子，并不讨人喜欢，偏偏又遇上荒唐的平宗，得罪了不少人，入了御史台之后在监察御史的位置上做了十余年，至今没得擢升。
依着他的性格，对今上也是看不惯的，皇帝也不怎么喜欢他。他没有想过那样一个脾气古怪的老头竟然还肯教小姑娘四书。
“王大人竟然也肯教你们吗？”
“陛下觉得女子就不能听王大人讲学了吗？”萧沁瓷佯恼，“还好王大人不似陛下这般带有男女成见。”
皇帝只觉冤枉：“朕哪里是觉得你不能听他讲学，只是以王御史的性格，实难想象他给你们讲学的模样。”要说萧沁瓷被王韧罚打手板子他是信的，王韧生就那样一副板正的面孔，想来也是严厉的很。
“但我瞧你的字，同王大人擅长的魏碑不太一样。”
萧沁瓷摇头：“魏碑太过凌厉，我荒废书道已久，捡不起来了。”王韧的字太过锋芒毕露，萧沁瓷每落一笔都会被笔锋伤到，后来她在苏家进学，老师说她字写得不好，让她改练漂亮圆润的小楷。
“后来怎么不练了？”皇帝一时不察，问出了这句。
萧沁瓷半真半假的说：“练字太苦，当年跟着王大人学字时我每日都要写两个时辰的字，手都酸了，王大人还嫌我写得不好，罚我抄书，那时我就再也不想练字了。”
练字确实辛苦，尤其是还有那样一位严厉的老师，王韧可不会因为她是贵女就对她手软，挨板子是常事。
他们路过一树海棠，冬日海棠无叶，唯有遒劲枝干，这让萧沁瓷想起英国公府学堂外有一树垂丝海棠，春日花瓣落进来，蹭花了萧沁瓷刚写好的一张大字，于是又被罚了十张。
皇帝摇摇头：“娇气。”话里亲昵，“所以你不敢寻王大人的麻烦，就只能找你哥哥出气？”
“有事弟子服其劳。”萧沁瓷道，“哥哥为老师受点过是应该的。”
皇帝摇头：“朕看王大人当年罚你还罚轻了。”
萧沁瓷看他一眼：“陛下如今要是愿意，也能叫王大人罚我。”
“朕如今可舍不得了。”他声音轻轻的，落进海棠的枝干中，走过了就没叫人听见。
萧沁瓷装作没听见。
但她掩在斗篷下的手忽然攥紧了臂间轻纱，流水般的触感握在手中没有任何感觉，她如梦初醒似的——她为什么要和皇帝说这些？
这些都只是无关痛痒的小事，纵然她在其中撒了谎，但里头的细节全是真心实意的，适当展露自己的旧事能让他心疼，就像她从前做过的那样，但绝不包括这些，她不该让皇帝看到她幼稚不懂事不尊师重道的一面，也想不明白同他说起这些小事对自己有什么益处。
她不该说这些的，可她还是说了。她从什么时候开始对皇帝有问必答？不再抗拒他的接近？
萧沁瓷悚然一惊，连自己的风和院也不想再去了。但她又强撑着不肯让皇帝发现自己的异样，只沉默下去。
风和院里栽着丁香蔷薇，果木下的泥土还带着潮气，都是新移植的，葡萄藤下有一架秋千，处处是旧景，处处又都是新物。
萧沁瓷往秋千那里去了，却没坐。葡萄藤下原本摆着的是一张石桌，后来石桌被萧沁瓷命人撤走，顺着葡萄藤垂下的藤条做了一架秋千。
“要坐吗？”皇帝看她抚过秋千的绳索，“朕推你。”
萧沁瓷摇摇头：“算了。”
萧沁瓷不喜欢荡秋千。她一开始是觉得好玩，可是玩过两次后萧沁瓷就失去了兴趣，她讨厌荡秋千时失控的感觉，也讨厌有人在背后推着自己忽上忽下，所以这架秋千后来就成了摆设。
皇帝略一细想就明白了萧沁瓷的不喜，他也伸手握住了秋千绳索，略一使劲就让它晃了起来。
“试一试？”他说，“朕轻轻地推。”
萧沁瓷眼中多了些渴望，但还是摇头。
她从葡萄架下出去了，抵至房门前，门窗都紧闭着。
“进去看看？”皇帝跟到她身后。
萧沁瓷仍是摇头，说：“算了。”
“阿瓷，朕说这里是你的家，不是虚言，”皇帝认真道，“朕已经将它赐给你，以后你可以回家住。”
……
萧沁瓷慢慢看他：“陛下的意思，是要我回这里住？”
这才是皇帝带她来这里的目的，他根本不想放萧沁瓷去方山。
第68章 痛苦
“这里不好吗？”他说, “你从前说，即便朕放你还俗归家，你也无家可归, 如今朕将你的旧宅还给你，你以后就住在这里不好吗？”
“不好。”萧沁瓷神色淡淡, 直言了当的拒绝，“不是有片瓦能遮风挡雨就叫家的，家字里面更重要的是同住在在一个屋檐下的人。”
她已生了厌倦。厌倦再和皇帝这样无休止的虚与委蛇，他明知道她要什么，却始终不肯给。
皇帝要她住回宣阳坊的旧宅，这里紧挨太极宫，随时处于他的监视之下，这样的安排再符合他的心意不过, 可对萧沁瓷而言算什么呢？她不过是皇帝养在宫外的外室罢了, 同这宅子一样，见不得光。
他凭什么、凭什么要萧沁瓷委曲求全？
“你觉得人更重要, ”皇帝说，“那朕陪你一起住在这里如何？”
萧沁瓷像听见了笑话：“您陪我住在这里？”
“只要你愿意，朕就可以是你的家人。”
“您想做我的兄长吗？那我现在就可以叫您一声哥哥。”她故意说, “陛下, 别说什么陪我住在这里的话, 你我都知道这不会是真的。”
“倘若我答应了您, 最大的可能也不过是我被您金屋藏娇在这里, 等着您心血来潮时的临幸，此处离兴安门那样近, 您过来时可以不惊动任何人，就这样日复一日, 直到有朝一日您厌倦了我，再随手将我打发掉。”
“陛下，我不会做您的掌中玩物。”
“那你想做朕的皇后吗？”皇帝低声问，语里有诱惑的嫌疑。
他们终于谈及到这个话题，皇帝头一次挑明了问她，他妄图用自己的真心而非权势来打动她，在朝晖楼、在湖心亭，他以为他打动她了。