韩翠玉笑着说：“韩大哥紧张得都出汗了。”

　　韩举的脸都冒汗了，后背楚汗把衣衫都湿透了。

　　魏楚把手帕塞给他，“擦擦汗。”

　　“韩爷真有艳福。”胡二搭茬说。

　　“闭嘴。”韩举作势要踢他。

　　众人七嘴八舌把韩举臊跑了。

　　昨晚下了一场雨，空气中弥漫着泥土的气息。

　　三娘招呼，“妹子，上山采蘑菇吗？”

　　魏楚跟三娘上山，秋雁、韩翠玉，大翠嫂、韩大娘、小黑也跟着去了。

　　山上雨后蘑菇一夜间冒出来，土质松软，野菜肥美，魏楚教小黑识别野菜，蘑菇有毒没毒。

　　小黑拿了一嘟噜蘑菇举着问魏楚，魏楚现在对蘑菇野菜都认全了。

　　说；“这是黄蘑，回去让大翠嫂包饺子，黄蘑鸡蛋馅的饺子，味道鲜美，人间美味。”

　　魏楚在一片松树林里，发现一堆松伞蘑，松伞蘑有“素肉”之称。

　　这次收获不小，魏楚发现了猴头菇，小黑蹲在一旁，指着问，魏楚说；“它叫猴头蘑，鲜美无比，有素中荤之称，常言山珍猴头、海味鱼翅。”

　　漫山遍野的野菜，油绿油绿的，山上到处是宝，靠山吃山，秋后镇上的人们到山上采摘山珍野菜。

　　下午下山时，满载而归。

　　采了有榛蘑、猴头菇、黄蘑、松伞蘑，野菜有刺老芽、蕨菜、小叶芹、野蒜。

　　蕨菜从春季到夏初均可采摘，味道清新，被人们誉为是树上人参、天下第一山珍。

　　晚饭，大翠嫂用采摘的蘑菇打卤子，几种蘑菇放在一起，味道鲜美。

　　手擀面，白面上撒上玉米面。

　　蕨菜用沸水烫后，浸入凉水中除去异味，再拌以佐料，清凉爽口。

　　刺老芽用热水煮熟，撒上一点细盐，一道凉拌菜。

　　炸了一碗肉酱，洗干净野蒜和小园的小葱蘸酱吃。

　　大翠嫂又用黄蘑包黄蘑鸡蛋馅饺子，给小黑吃。

　　小叶芹留着明早蒸包子吃。

　　韩举来吃晚饭，坐在院子里，大翠嫂给他盛了一大海碗手擀面，浇上卤子，剥了一头蒜，吃得满头发汗。

　　说；“面劲道，卤子鲜美。”

　　韩举几口吃完一碗，把空碗交给秋雁，秋雁又添了一碗，浇了一大勺卤子。

　　小黑坐在小板凳上，端着一盘饺子吃，黄蘑不多，大翠嫂就给他一个人包了一盘饺子。

　　林生一碗面吃完了，秋雁立刻接过他的碗，给他盛了一碗面，浇上卤子，卤子冒尖，盖住面。

　　丁乙正好吃完，招呼秋雁，“给我也盛一碗。”

　　秋雁回头说；“没看我忙着，要吃自己盛。”

　　丁乙碰了一鼻子灰，脸上讪讪的，很有些不服气，他和林生同样是长工，秋雁只对林生好，半只眼睛没看上他。

　　韩举吃完，说；“我去衙门，今轮班晚上值夜。”

　　魏楚送他出来，在院门口，韩举看四下无人，说；“你上次让我打听梁王军队的消息，梁王的军队已经入关，京城的叛军内部不合，出现矛盾、分裂，梁王选择出兵时机正好，不过叛军二十几万，叛军里大部分是湘军，作战骁勇彪悍，兵力相当，一场恶战，妹子怎么关心起国事来了。”

　　魏楚遮掩道；“梁王驻守北地，北地百姓没有经历离乱之苦，得以平安度日。”

　　“北地百姓得梁王庇佑，百姓感念梁王，但愿梁王军队打赢，如果梁王军队输了，战火烧到我们北地，黎民百姓别想过太平日子了。”韩举说。

　　“哥，你在衙门当差，前方有什么消息告诉我，如果事情不好，我也好早做准备。”

　　“还是妹子想得长远，湘军如果胜了，你们准备到乡下避难。”

　　魏楚心事重重，嘱咐，“哥，别忘了明早相亲。”

　　“记住了。”

　　第二天一早，花媒婆带着孟姑娘过来。

　　坐的还是昨早的桌子，韩举被魏楚催促着从里屋走出来，坐在昨早的桌子，这位置两人方便想看。

　　秋雁和韩翠玉端上豆腐脑和烧饼，两人抹桌子，故意磨蹭，为了看孟姑娘。

　　大翠嫂和三娘两个人趴着门，挤着朝外看。

　　孟姑娘发现这些人都在看自己，微微低着头，有些羞涩。

　　魏楚在身后悄声说：“你们把人家姑娘看不好意思了。”

　　走出去，到胡二哪里拿了几个烧饼，放在韩举的桌上，韩举不抬头，魏楚踢了踢他，韩举这才抬起头。

　　韩举和孟姑娘相对而坐，这一抬头时，正对上孟姑娘的视线，孟姑娘落落大方，微微颔首，算打了招呼。

　　两人视线交汇，韩举没立刻避开，也点了下头。

　　魏楚看在眼里，走过去，笑着问；“这位是孟姑娘？”

　　孟姑娘站起身，福了福，“娘子好！”

　　“姑娘坐，不用多礼。”

　　魏楚在对面坐在花媒婆旁边，说：“听说孟老先生开私塾？”

　　“家父开私塾，教授几个弟子。”

　　“孟姑娘平常喜欢做什么？”魏楚问给韩举听的，韩举多了解姑娘些。

　　“帮助家父管理弟子们，年纪小的弟子顽皮得很。”

　　孟姑娘说话时，提到弟子，神情温柔。

　　“孟姑娘读过不少书吧？”魏楚问。

　　“家父授课时，我坐在后面听，四书五经读过。”

　　孟姑娘举止端庄，目不斜视，不像昨天的崔姑娘，眼神四处飘。

　　魏楚侧头对花媒婆说：“大娘明晚过来，我同大娘有话说。”

　　魏楚没立刻定下来，约好明晚花媒婆来听信，给韩举考虑时间，终身大事考虑清楚，不能太草率。

　　花媒婆脸上堆着笑，“李娘子，老身回去了。”

　　花媒婆带着姑娘一走，三娘、大翠嫂、秋雁几个人议论开。

　　三娘说；“今这位孟姑娘没有昨崔姑娘长得好，年纪大，孟姑娘家开私塾的，家境也不如崔姑娘，崔家开绸缎庄，家里就一个女儿，嫁妆一定不少，娶了崔姑娘，将来崔家的家业都是韩爷的了。”

　　大翠嫂赞同，“是这话，两家姑娘样貌，条件比，还是崔姑娘好。”

　　论长相，崔姑娘娇美，孟姑娘只能算清秀。

　　胡二也凑过来，打趣，“韩爷，要不然把两位姑娘都娶了吧。”

　　韩举笑骂道；“你替我养！”

　　“我婆娘还养不起。”

　　“胡二，你婆娘我替你养。”

　　吃饭的薛老三笑闹道。

　　大家都认为韩举该选崔姑娘。

　　魏楚问韩举，“哥中意那个？”

　　韩举反问，“妹子对两位姑娘印象如何，取中何人？”

　　“我印象好不好，不重要，主要是哥喜欢。”

　　魏楚心中取中孟姑娘，孟姑娘知书识礼，温柔敦厚。

　　崔姑娘有点小家子气，眼神飘忽，勾人。

　　魏楚没发表意见，以免影响韩举的选择。

　　韩举想了想，说；“就孟姑娘吧。”

　　秋雁、韩翠玉，大翠嫂都出乎意料。

　　孟姑娘年纪大，崔姑娘年纪小，长相上崔姑娘胜一筹。

　　合了魏楚的心思，韩举年纪大，到底不像年轻后生，专挑长相，不看人品。

　　魏楚说；“哥再好好想想，确定了我明日回花媒婆。”

　　“就这么定了，就今孟姑娘。”

　　三娘不理解，“韩爷，你为何选孟姑娘？”

　　韩举把碗里剩下的豆腐脑一口喝了，然后摸了摸嘴，“崔姑娘是娇小姐，我韩举是什么人自己清楚，孟姑娘看着性情好，朴实，我韩举能娶孟姑娘就算不错了。”

　　第二天花媒婆来听信，魏楚告诉她，决定同孟家结亲。

　　花媒婆也有点意外，说：“孟家和崔家姑娘都愿意，既然韩爷选了孟家姑娘，两家姑娘都不错，各花入个眼。”

　　魏楚给了花媒婆谢媒钱，花媒婆高高兴兴地去孟家回复。

　　韩举和孟姑娘年纪不小了，两家商议婚事，入冬前过门。

　　韩举单身一人，平常好对付，住在县衙。

　　魏楚寻思在后街找个房子，一时之间没有合适的房屋。

　　三娘进了院子，看大翠嫂放在簸箕上晒山里采摘的蘑菇，说：“晒干了，过年炖鸡。”

　　大翠嫂翻了翻，说：“一大家子人，冬天多准备些嚼过。”

　　院子里开了一块菜地，种了小葱、小辣椒，三娘羡慕，说：“你们家现在劳力多，越过越红火，人丁兴旺。”

　　大翠嫂拿了水瓢往菜地浇水，说：“等韩爷娶了亲，又添人进口了。”

　　三娘看小辣椒结了一串串的，小葱密密匝匝的，说：“这菜长得真好。”