寿光冬猎一行如此定下了。

　　建成帝携太子太后并数位妃嫔、皇子皇孙，同朝中文臣武将及其家眷，六天后出发寿光。

　　苏皇后则留守宫中。

　　话传到偏厅这边，嘉宁很是兴奋，寿光好玩啊。

　　何皎皎不想拂嘉宁兴致，脸上跟着笑，心里暗暗苦道。

　　有的忙了。

　　至席散，一位嬷嬷过来偏厅，与何皎皎说道：“下午老祖宗想跟皇上、皇后说会儿话，让郡主娘娘不用到她跟前去了。”

　　何皎皎知道，太后许是有事要同帝后商议，应声道：“令仪知道了。”

　　她后同两位公主辞别。

　　大冷的天儿，何皎皎想回玉琼殿守着，她手上还有许多琐碎的杂事要理。

　　她跟太后去寿光的行装同随驾人员，也要盯着备起来了。

　　温荣大公主府中有幼/女要看顾，先行离去。

　　结果嘉宁挽住何皎皎胳膊不肯撒手，何皎皎拿她没法子，同意了去她宫中。

　　两人亲亲热热刚要登上车辇，一位年长的太监手执拂尘行来，躬身对她们拜下，“奴才李长参见嘉宁公主，参见令仪郡主。”

　　李长可是太子手下最得力的管事，她们连忙让他起身，免了他的礼。

　　李长满脸堆笑道，“太子爷此行，从章豫两地带回来些京中罕见的小玩意儿，徐良娣见着欢喜，想邀公主、郡主去东宫里头挑挑，平日里留着逗个趣儿。”

　　若是徐良娣请，哪里用得着李长，多半为太子授意，李长话说得好听罢。

　　平白无故的没个由头，哪里好去人家宫里头挑东西，赏人也没这般赏得。

　　嘉宁是亲妹妹，还有得说。

　　何皎皎心思千回百转，她暂不回绝，只作惊喜状：“还有我的份儿啊，良娣可真大方。”

　　不远不近，听男子沉声郎笑道：“你个促狭鬼，太子哥哥宫中有好东西，何时少了你的份儿？”

　　一旁宫檐下，四角宫灯悬挂红穗为风拂动，凌行止外披了件狐狸毛披风，长身而立，眉眼温润。

　　他尚有公务在身，同二人点点头打过招呼，唤李长走了。

　　看着推拒不了，何皎皎装模作样地凑到嘉宁身边，“想来我怪招人喜欢的，虽然徐良娣平常不怎么跟我见面，原来心里一直记挂着我呢。”

　　嘉宁推她上车，要笑破肚皮了，“你省省吧，席上可没让你沾酒，说哪门子胡话。”

　　何皎皎也憋不住笑了，“沾你的光，沾你的光好了？”

　　二人便改道去往东宫，徐良娣得了嘱咐，寻常接待了她们。

　　慈宁宫。

　　太后常年礼佛，慈宁宫偏殿后设有一处佛堂，她每日午休后，总会进佛堂待上两个时辰。

　　今日家宴耽搁了些，也未曾例外。

　　堂中陈列简单，并不宽敞，正南处摆着一方黑檀木香案，壁悬观音金相，案供紫金香炉。

　　佛堂里掩窗遮帘，光线昏昏。

　　太后闭目跪于青蒲团上捻动一串琉璃数珠，静待一线香寥寥燃尽，亲信嬷嬷上前搀她起来。

　　太后动作迟缓，走进佛堂的隔间内。

　　建成帝手碾着一串碧绿佛珠，独自坐在炕上等她，炕上置了小几。

　　太后在另一边坐下，她先端茶小抿了一口，慢慢出声：“先前一直没找着空闲问，眼下皇帝可以跟哀家说说了？”

　　“太子带着小十三来这么一出，为得是哪般啊？”

　　“没什么大事，两兄弟从小不都这样？”

　　建成帝沉吟道：“他不喜混小子太亲近苏家那两个舅舅，想着带他出去一趟，让他看看他们的做派，警醒警醒。”

　　太后问：“起作用么？”

　　建成帝乐了，反问道：“您觉着呢？”

　　太后头疼地揉了揉额角：“我看白搭。”

　　“倒也不算白搭。”

　　建成帝想起暗探递回来的消息，神色略微柔和，“混小子脾气坏了点儿，大事上不含糊，跟着苏盛延，倒学了些行军打仗的本事。”

　　太后疼凌昭是真，愁他同样是真，“亲舅舅有什么问题，他跟太子虽总是吵吵闹闹，他不也最听太子的话？”

　　“嫡亲的兄弟，总归是亲近的。”

　　建成帝耸了眼皮没搭腔，太后继续说道：“等太子以后……”

　　她想到建成帝还不到五十，顿了顿，略过半句话：“他以后要觉得十三帮得上他，就留他在京城。”

　　“要十三真不成器，咱给他挑个富庶之地，让他带着令仪丫头去封地当个闲散王爷，碍不着谁。”

　　建成帝冷不丁一句：“您真要把令仪丫头给十三？”

　　“不早跟皇后说好了的？”

　　太后奇怪地看他一眼：“令仪丫头有她父兄这一层在，还能许给旁的宗室子弟不成？”

　　宗室以外，又配不上何皎皎了。

　　“儿子省得。”

　　建成帝不知想到何处去，他默了半晌，却是道，“何所为是难得的忠臣。”

　　不等太后作答，他又问道：“那您看，十三跟令仪丫头何时过个明路？”

　　“令仪还没及笄。”

　　何皎皎的亲父何所为，乃是齐周追封的异姓王，他生前并五洲一线，守了齐周边塞大半辈子，最后同两个儿子一起马革裹尸。

　　何家三父子的尸身齐齐一摆回来，何母当晚自缢身亡，何家只遗下一个六岁的何皎皎。

　　皇室将何皎皎接进宫中赡养，为拿她做个表率。

　　向五洲一线的守将、即何皎皎父亲旧部，乃至满朝文武表示，朝廷厚待忠烈之后，不会寒了功臣的心。

　　人心都是肉长得，想到当初一丁点儿大的奶团子，伴在自己身侧已成娉婷少女，太后心中柔软。

　　她犹犹豫豫，“哀家明着说了，哀家舍不得那丫头，想她在身边多留两年，十六十七差不多，婚事不用太早定下……”

　　说到这儿，太后掩唇笑道：“我看他们平常凑一块儿还跟小孩似得，早早定亲了，反而得拘着他两相处了。”

　　“那您老人家看着办。”

　　建成帝言毕沉思，抬手召来身边掌事太监，“朕观令仪郡主恭谨良孝……”

　　赐了她各种珍宝陈设、布匹毛料、珠宝首饰，暂不提。

　　太后明白，皇帝是看在她的面子抬举何皎皎，她笑着领了这份心意，也拟口谕赏下何皎皎些小物件儿。

　　母子俩坐着再说了会儿家常话，太后有些疲了。

　　她端茶欲饮，刚掀起茶盖，忽觉一股郁气涌上来，梗在喉头，竟如何都咽不下去了。

　　她将茶盏重重一放，心思回到太子身上，怎么都想不通，“太子到底要争什么？”

　　“苏盛延是苏家养子先不提，苏阁老是他亲外公，皇后是他嫡亲的母后，苏长宁是他嫡亲的舅舅，他到底在想什么？”

　　“争口气罢。”

　　建成帝展颜，面上却看不出几分笑意：“儿子跟他一般大时，还不是年轻气盛的。”

　　另一头，何皎皎回到玉琼殿。

　　行赏的宫侍早早候着了，她刚一进殿，被砸得晕头转向，捧得圣旨乐了好半天，“雪蕊，今天喜日子啊，可发了一笔横财。”

　　乐过之后，她使唤宫人将赏赐分门别类入库，玉琼殿内外好一阵忙碌。

　　趁没人注意，何皎皎打开最大的一个妆龛，把凌昭送她那寒烟翠的玉簪放了进去。

　　何皎皎有多少首饰，她身边伺候的人可比她清楚。

　　这下正好，混进去了。

第5章 迟早

　　◎反正迟早的事儿，你羞个什么劲儿。◎

　　*

　　十一月初六，日头晴朗，风且寒。

　　未时正，何皎皎守在慈宁宫偏殿的暖阁内。

　　她临窗而坐，撑着漆红梨木雕花长几，袄袖露着小半截莹白腕子，一手执细毫毛笔，另一手捏着张红底烫金的礼单，笔尖照着礼单详细一一点过。

　　几名宫婢垂首伴在何皎皎身后，她胳膊旁，另堆了老高一撂红底烫金的单子。

　　窗棂半掩，四下静谧，风声低泣呜咽扰人，偶听一声铜炉碎碳哔剥，何皎皎翻动书页的声响愈重。

　　十四来岁的少女，眉眼生得娇俏灵动，面上却蹙蛾眉，水眸眸中带了点儿烦愁。

　　初九将要出发去寿光，何皎皎昨日伴着慈宁宫几位老嬷嬷，将行装与随侍人员整点完毕，想着趁现在得空，将年节礼单拟一部分出来。

　　寿光一行，来回得整一个月，回来后要忙年节事宜，事儿都堆到一处，她免不得手忙脚乱。

　　送礼的门道多，往年何皎皎身边的人情世故，都由苏皇后管着、太后明里暗里盯着，压根用不着她操心。

　　今年她第一回 自己接手，条条框框地憋得头都大了，礼单上一行行字，已在她眼中缠成一团乱麻。

　　“雪蕊，还是得清清库房。”

　　一会儿，何皎皎终是将礼单拍到旁处去。

　　“郡主，您的小库房前几日才重新造册呢。”

　　雪蕊走过来，给她倒了杯温热的果子露，拾起滚到地毯上的毛笔，洗来新的一支，“还有两个多月过年，您莫急。”