这些她看得出，难道别人看不出吗？
与乔家的这门亲事，的确是肉眼可见的好，好到方云蕊想马上应下，可她总觉得虚无缥缈的不真实。
“是。”乔宁笑了，他知道方云蕊这样问，心中便已经有了倾向和摇摆，便用更加笃定的口吻道，“今日之后，你若愿意，便回了荣国公那边，我自会备足聘礼明媒正娶，你若还不愿，大可当今日没来见过我。但是方姑娘，凡事都要有始有终的，成与不成，你都得给我个答复才行。”
凡事都要有始有终的。
方云蕊似是被这话打动，有始有终，她何曾听一个男人对她说过这种话。每次都是她豁出去，他却总是云淡风轻。
本就该有始有终的，不是吗？
因这四个字，方云蕊对面前的乔宁好感又深了几许。
“我想认真考虑一下。”对待认真之人，方云蕊自然也会给出郑重的答复，“你也知道，我的婚事很是紧要，实在不堪容错，须得仔细慎重考虑过的。”
听了这话，乔宁心中压着的石头才算是一松，她没有觉得他唐突，一口回绝了就好。
“是，方姑娘安心考虑，之后若非必要，在下不会再行打扰。”
一番话说下来，此事已经算是谈成了大半，乔宁没有说一句不中听的话，方云蕊一如当日青芒山那般听得舒服。
如此，乔宁也没有再留人，另找了一处方便回女学的方向靠岸，便离去了。
方云蕊站在岸边，看着那道身影，心口上翻腾了一阵，才想起来回国公府婆子的话。
“刘妈妈，今日多谢您了，也多谢国公爷这份好意。”
刘妈妈笑得十分和蔼，对方云蕊道：“姑娘若眼下得空，也跟老奴回国公府一趟，把今儿的意思说与国公爷听听罢，家里怕是正等着呢！”
“应该的。”方云蕊点了点头，便又回了国公府一趟，径直去了荣寿堂。
荣国公果然在等她，除此之外，方云蕊还看见另外一道熟悉的身影，便是楚岚。
她深吸了口气，面如常色进了屋里，行礼问过了国公爷，又自然而然地向楚岚便点了下头，声音轻轻：“哥哥。”
荣国公笑道：“你们自如便是，无需这么拘谨。”
“嗯。”方云蕊应了，见屋里小厮给她拿来一个凳子，就知国公爷这是要问她话了，便坐下来等着。
“我听说你今日见了个乔家的小子，很是不错？”荣国公问询，“也是人家找上门来说话，我才知道有这事，你这丫头若有心仪之人，怎生不说？”
方云蕊忙回：“实在是之前花朝节巧遇的，我与楚玥走散了，他见我一个人，便送我下山，没说别的话，我更不知他是什么人，也不知那日之后，他打听过我。”
“竟是如此？”荣国公听着多了几分兴味，这种故事听起来可比相看男女有意思多了，“看来这乔二郎对你也是一见钟情。”
荣国公下意识说出这句，脑海中不自觉回想起当初冯玉竹来求娶，也说他是一见钟情。
这四个字固然十分美好，但一见之情能维持得了多久，谁又能知道呢？
方云蕊没有在意荣国公话中那个“也”字，只是低着头。
“那你二人今日聊得如何？他可衬你心意？”荣国公问，他叫方云蕊来，主要就是问这个的，若当真合意，婚事也就定下了，他也能安心着手嫁妆之事。若并不合意，那正好楚岚在这儿，可以让他继续找。
“我心里还不十分明了，只是想思虑谨慎些，与乔家的事我也是昨儿才知道，没有时间深思。”方云蕊如实答了。
荣国公点点头，这个年纪的小姑娘，她能知道什么呢？只怕是连情窦初开都不曾，再说这是婚事，是要仔细周全考量的。
“嗯。”荣国公应承下来，没有反对，“那人家怎么说？”
“他说......”方云蕊想起画舫上乔宁说愿等她的那一幕，不知怎的，因此有些心软，“他说由着我考虑，他可以等。”
“哦？”荣国公笑了起来，看了一眼楚岚，道，“你这妹妹，看来还真是个不让人操心的，人家自己就把自己的婚事定了。”
楚岚没有接话，反是看了方云蕊一眼，问她：“这么说，你愿意？”
方云蕊有些气闷，她这不是说了要考虑考虑吗？昨儿才知道这事，今日她就能把婚事应了？哪里有这么快的。
可问她这话的不是别人，是楚岚。
她抬眸对上楚岚那双从未有过波澜的眸子，心口像是压着一团气。
“我自然是愿意的。”方云蕊道，“只是毕竟才见了两面，还想再看看人家的品性，不想急着定了。”
没错，她就是愿意，这样好的婚事，她凭什么不愿意？
可楚岚看了她一眼，竟又不再说话了，方云蕊像是一拳打在了棉花上，闷闷的。
荣国公道：“他们乔家，我派人去查过了，乔家主君现今虽只是个翰林院的编书，不过为人正派刚直，是个恪守礼教的。主母王氏是金陵人，富户之女，薄有家财，养得十分大气，并不斤斤计较。他们家的长子任淮州县令，已满了三年任期，只要后续没什么错处，明年应是就能升迁。至于这乔二郎，外人见过他的，都说他性如璞玉，这话说好听了是率真，说难听了是不通人情世故，今虽已是秀才，将来中个举想必也不是什么难事，不过他这个性子若想走仕途，只怕要摔好些个跟头。”
方云蕊愣了愣，荣国公不愧为荣国公，打探到的消息不仅比楚玥周全，她觉得如此完美的一桩婚事，竟也被荣国公看出些端倪来。
“这乔家虽好，只是小儿子养得太内敛了些，我听闻他已十七了，这个年纪许多态度早已养成，后续更改，若不遇上什么大事难事，恐怕很难变迁。你若觉得他好，将来嫁为人妇，嫁的也是他乔二郎，他的行事前程与你息息相关，你要考虑清楚了。”
荣国公这样一番话，就像是一个长辈对待晚辈的谆谆教诲，方云蕊何曾听人向她苦口婆心说过这些，一时觉得眼眶有些发酸。
“是，我都记住了。”方云蕊道。
她心里明白国公爷是想她好的，可是她这样的身份，本来就没有什么顶好的婚事来与她相配，自己要选也是矮子里头拔高个，乔家这样的婚事，于她来说实在是很难得了。
从理智上来说，乔家这门亲事，她是的确不该拒的，且这已经是国公爷第二次替她相看婚事了，这回若是再拒了，总显得她有些不知好歹，比国公府本家的姑娘还会挑呢。
知她向来乖巧，荣国公对她是十分放心的，便道：“这些日子，便趁着你在女学，多与乔家接触接触，只要他这个人你喜欢，将来即便是有了什么难处，也都可以商量着来。”
这便是给了方云蕊首肯，不必过问国公府便可与乔宁私下相见了。
“只是每次见面的时候，身边人都要带齐，别闹出什么风言风语来，稍微谨慎些便是。”
方云蕊点头应下，“我知道了。”
既然说完了此事，方云蕊也不便再在国公府多留，她书院那边还有课业没有完成，便坐了马车回去了。
晚上回到厢房的时候，楚玥一脸兴奋地同她打听今日游湖之事，方云蕊一五一十都告诉了她。
“嗯，你说得对，毕竟是婚事，的确要细细考量好的。”楚玥点头，“我昨日一时着急催你，其实远没有想这么多，乔宁虽好，可既然祖父都那么说了，将来他栽跟头是必然的事。身为人臣陪在天子身侧，若只是栽跟头也便罢了，只是这京城动向时移世易，是很需要擦亮眼睛的，倘若他今后的挫折磨难是个大到要掉脑袋的，那你可真是不必陪他走这一趟。”
一番话说得方云蕊半晌不敢接茬，真有这么严重吗？她现今只是与人相看婚事罢了，怎么就说到要掉脑袋这个话题了？
说归说，婚事她还是有在认真思量的，国公府的人把利害都跟她讲清楚说明白了，剩下的便全凭她自己的意思。
如是安分过了一段日子，有天早上，方云蕊见楚玥天不亮就开始梳洗打扮，对她如此勤勉感到十分意外，忍不住问了一句：“你这是上哪儿去？”
“嘉宁要嫁了。”楚玥道，“就是今日，毕竟是从小一块儿长大的姐妹，我阿姐喊我回去一趟。”
方云蕊一顿，她险些都要将嘉宁郡主给忘了。
“嫁去忠勇侯府？”
“是啊，不然她还能嫁给谁？侯府那样的家世，真算很不错了。”楚玥道。
数月不见，楚玥对嘉宁郡主的不喜其实早就淡了，而且听闻她即将嫁人，还因此心软下来，心想的确是应该过去看看的。
“怎么了？你也想去？”楚玥回头问她。
“不不不！我就不去了。”方云蕊摇摇头。
这嘉宁郡主与刘善的婚事，中间的藏污纳垢，令方云蕊至今回想起来都觉得毛骨悚然。
后来有几回她甚至梦到那日，梦见嘉宁当众扯她的衣服，梦见她一个人躲在那女厢房中，苦苦求不得解药。
可有些梦，梦着梦着就容易令人恍惚起来，开始怀疑猜测究竟有没有发生。
比如方云蕊不止一次地梦见，当日楚岚在替她解那药性的时候，吻了她。
还不止一次地吻了她。
只是那是梦中，她是以一个旁观的视角看着自己和楚岚，有时清醒过来，她都要怀疑自己是不是魔怔了。
楚岚怎么可能会吻她？从未有过，更不可能。
他大约一直嫌弃着她。
楚玥早早走了，今日的课业学起来十分轻松，让方云蕊有闲心望着窗外发呆。她今儿坐在后头，身后一直有两个小姑娘嘀嘀咕咕地讲话，窸窸窣窣的声音便是她不想听也往她耳朵里钻。
方云蕊索性听了两耳朵，说的竟然是今日忠勇侯府的婚事。
“侯府三郎那性子，郡主竟也愿意嫁？不是说老王爷最疼这个女儿吗？怎么舍得女儿嫁给这样的人？”
“一个女儿罢了，又不能继承家业，再疼不也那么回事？康王府虽是王府，恐怕也是要依附势力的，京城势力盘根错节，不就是这样么？”
“说的也是，这嘉宁郡主嫁过去，从前与刘三郎定下婚事的那位，怕是做梦都要笑醒了。”
“什么什么？刘三郎之前与人定过婚事？”
这二人悄声说话的声音渐渐让方云蕊弯下了身子，耳朵愈发往后头凑。
刘善从前定过婚事吗？她怎么不知情？冯氏要拿她送给人家做妾的时候，可只字未提。
“这是自然，刘三郎年纪都到了，当然要寻摸婚事。你知道吗？他家最开始敲定的亲家，可是国公府！”
方云蕊怔住，难道自己被许给刘善做妾的事，已经被传出去了？她一下子慌乱起来，心想今日侯府大婚，乔家会不会因此听见什么风言风语。
“国公府？哪个姑娘？是大姑娘吗？”
“不是，他们家最先看重的，是国公府的二姑娘楚苒。”
随着这句话落下，方云蕊听清了那“楚苒”二字，她整个人身形一僵。
“你说，谁会愿意把女儿嫁给那种人？何况是国公府呢！国公府的掌家儿媳是个很有手腕的，也不知她做了什么，就把刘三郎那边哄得高高兴兴，再也没提过要娶人家楚苒的事。”
分明是春日里，外面天气晴朗十分，屋里温暖，可方云蕊就像是当头被人浇下一盆冷水，抽干了身上所有的热气，失了血色似的。
她猛然回过头，盯着那个说话的女孩问：“你说的这些事是发生在什么时候？”
“啊？”那姑娘一愣，“就是...去岁的这会儿吧，我听说是楚苒外出踏青的时候，被刘善给看上了，便想娶她过门的。”
去年春天，还不到夏天的时候，就已经有这件事了，冯氏便已经知道了。
方云蕊面色愈发惨白。
“既然是国公府，怎会怕侯府权势？不想楚苒嫁去刘家，那直接拒了便是，何须用什么手段呢？”
“我也不知道，许是今后还要频繁走动，留着脸面吧。”
那二人嘀嘀咕咕，又说起了别人家的阴司，可方云蕊已然没有半点心思再去听了。
所以，刘善一开始想娶的是楚苒，忠勇侯府与她本是没有什么干系的。
所以，去年夏天的乞巧节，她被刘善轻薄险些失了清白，全然是冯氏一手设计的。
一时间，许多东西变得历历在目——譬如去年乞巧节那晚，楚苒为何非要拉着她也同去。
譬如那晚，她本是好好走在路上，是楚苒说她看上了一个首饰，怕别人抢先买了，让她帮忙看着，等她拿钱回来再买。
便是在那时，她被落下了单，楚苒没有回来，而她被卷入暗巷中......
此事若说楚苒不知情，可能吗？