白芷福身退下， 隔着朦胧雨幕， 小孩从白芷手中接过攒盒， 等不及，当即拣了一块牛乳酥酪丢入口中。

　　哭声不再，只剩下一双亮堂堂的眼睛。

　　白芷又递了一两银子过去，说是让小孩买冰糖葫芦吃。

　　妇人千恩万谢，只收下奶油果子，并未收下银钱。

　　马车又一次行过长街，最后停在多宝阁外。

　　多宝阁人头攒动，源源不断的客人削尖了脑袋往里挤。

　　昨日公主鬓间别着的垂珠玛瑙却月钗又一次遭人一抢而空，如今店中空空如也，那却月钗早被人抢空了去。

　　格林伊站在多宝阁中间，口干舌燥，不知同客人解释了多少遍。

　　遥遥瞧见宋令枝，格林伊挤开拥挤人群，好不容易才蹭.到宋令枝身前。她一双眼睛灿若星辰：“宋姐姐，你先去楼上，我这会子还脱不开身……”

　　宋令枝眉眼弯弯，手上执着的山水墨团扇挡在唇前，宋令枝压低声音。

　　“你这样挨个解释，猴年马月也脱不开身，难不成今日多来一位客人，你都要同人解释一遍。”

　　格林伊撇撇嘴：“那能怎么办，总不能不理人罢。”

　　宋令枝摇摇头：“你去找个会写字的伙计，贴张大字在铺子前，不就行了？”

　　格林伊眼前一亮，晕乎乎的大脑总算理清一点头绪，她猛拍脑门：“我怎么没想到这法子，该打该打。”

　　话落，又忙忙去寻伙计来。

　　宋令枝眼疾手快拉住人：“且慢，我问你。垂珠玛瑙却月钗何时能做好？”

　　格林伊面露苦恼：“短则三日，多则十日。宋姐姐不知道，好些人日日都来一趟，说是怕来晚买不到，可日日空手而归，难保哪日他们就烦了。”

　　宋令枝沉吟片刻：“这事倒容易，我们家中做生意，也会担心客人临时变卦，故而会让他们缴纳定金。一来客人变卦了，我们不会竹篮打水一场空，二来客人也不怕货物被他人截胡。”

　　宋令枝温声细语，“你如今也跟着添上定金一项就成了，若愿意付定金的，十日内定能拿到玉钗，不愿意的，就只能日日来碰运气。这样岂不两全？”

　　格林伊恍然大悟，转身眉开眼笑，招呼着伙计干活。

　　多宝阁座无虚席，宋令枝先前采买的玛瑙也有用武之地。

　　格林伊忙完，笑着端上茶水糕点上楼，满脸堆笑。

　　“前儿我还听见一趣事，隔壁一家珍宝铺子也想学我们，可惜先前的玛瑙都被宋姐姐收了去，这一时半会他们也寻不到货源，只能干着急。”

　　那铺子先前趁火打劫，落井下石，想着压低价从格林伊父亲手中买走粉珠贝。格林伊父亲拒绝后，还遭对方一阵冷嘲热讽。

　　如今风水轮流转，格林伊恨不得拍手称快。

　　宋令枝挽起唇角，倏然又让白芷捧来册子。

　　“这如意香囊我前儿给公主瞧过了，她倒是喜欢得紧。只是我想着，香囊乃女子私物，比不得玉簪挽在发间，人人都可瞧见。

　　所以我想着，倒不如将这香囊的样式画出来，做成册子，就放在多宝阁，若是客人瞧见喜欢，也可早早下定金。”

　　宋令枝莞尔：“你觉得如何？”

　　格林伊瞪圆眼珠子，抚掌弯眼。

　　“此法甚好！今日隔壁的大娘还悄悄和我说，说她家中忙，又不能日日见着公主，只能从他人口中知晓公主今日又穿了什么戴了什么。可惜她无缘得见，实乃憾事。如今有了这册子，她倒是能亲眼瞧见了。”

　　一语未了，忽听木楼梯传来一阵急促的脚步声，却是格林伊的兄长回来了。

　　八尺多高的男儿，杵在台阶之上，踟蹰不前。

　　侍女福身请安：“大公子。”

　　槅扇木门厚重，空中遥遥传来格林伊兄长□□尔的声音，不见其人，却是托侍女送来好锦匣的珠宝玉石。

　　也不知道□□尔从哪听来宋令枝喜欢桂花，竟花高价寻来能工巧匠，为宋令枝雕了翡翠玉桂珠簪。

　　锦缎托着的玉簪莹润透亮，在烛光中泛着淡淡光影。

　　格林伊捂嘴，笑着揶揄兄长：“哪有人送礼，却还躲着不敢见人的？若是哥哥知道那桂花是二王子送的，怕是恨不得以头抢地！”

　　虽说是自家兄长心悦宋令枝，格林伊却还是站在魏子渊那边。

　　“我哥哥虽然也长得好看，家中也略有薄产，不过比起二王子还是差远了。”

　　格林伊偷偷觑宋令枝，“宋姐姐，你觉得二王子如何？我听说，你们认识好久了。如今二王子得弗洛安王器重，弗洛安王膝下又只有二王子一子，将来王位定是要传给他的。你若是嫁给他，日后就是王后了。”

　　宋令枝眸光一滞，良久，方轻声道：“他，很好。”

　　魏子渊很好、很好，他颠沛流离这么多年，终于找回自己的双亲，他该留在弗洛安，继承本就属于他的王储之位。

　　格林伊一手托着腮，同是女子，她怎能不懂宋令枝的言下之意。格林伊抿唇，复而又笑道。

　　“罢了，不提那些臭哄哄的男子，宋姐姐这般好，凡夫俗子哪里配得上。宋姐姐，先前你要寻的矿石我替你打听好了，只是那商人住在秦安岛上，宋姐姐若是想去，还得坐船出海。”

　　格林伊侃侃而谈，“那岛也算是大周，只是岛上的百姓不多，做的都是矿石买卖。”

　　格林伊命侍女端来一个锦匣，匣内是她自秦安岛买来的矿石，“这些是中等的，宋姐姐瞧瞧可还行？”

　　绿宝石璀璨夺目，质地莹润透亮，既是中等，自然是有瑕疵，只是不明显罢了。

　　宋令枝细细拿在手心端详，眼睛弯弯：“这个就很好了，待寻家中雕刻师父嵌上珍珠，这瑕疵也就看不见了。”

　　她好奇，“那商人近日可在岛上？”

　　格林伊点头：“我家同他做过生意，也算有点交情，宋姐姐若是想寻他，这几日就得动身，我听闻再过四五日，他要出趟远门。”

　　宋令枝谢过格林伊，携白芷回客栈，又命白芷收拾行囊，不日启程。

　　白芷亦步亦趋跟在宋令枝身后，好奇：“姑娘怎的走得这般急，不先回府同老夫人说一声吗？或是等等魏……”

　　话犹未了，白芷后知后觉，如今的魏子渊已是弗洛安的二王子，想来也不能随便出海。

　　宋令枝回首：“祖母那我写信送去就好了，若是回府，怕是来不及。魏子渊……”

　　宋令枝低头，“明日弗洛安王为他设宴。”

　　请帖早早送至宋令枝案前，连同一支垂花累累的桂花枝。

　　宋令枝轻声，“待赴宴后，我们再走罢，后日启程。”

　　白芷福身应“是”，她俯身，轻为宋令枝推开槅扇木门。

　　穿过缂丝屏风，倏然秋风自支摘窗卷入，湘妃竹帘无声晃动。

　　暗香漂浮，鼻尖淡淡的檀香萦绕，宋令枝整个人定在原地。

　　她对这檀香再熟悉不过，在大周、在沈砚的府邸。

　　上用的檀香添了沉香木，不显笨拙沉重。

　　宋令枝如坠冰窟，寒意遍及四肢。

　　许久不曾笼罩周身的阴霾又一次席卷而来，眼皮直跳，心口剧烈起伏。

　　怎么会……

　　这里是弗洛安，离京城那么远，沈砚如今该是在金銮殿之上，怎么可能会出现在此处。

　　青纱帐幔轻拂，宋令枝心乱如麻。

　　她强撑着身子，染着百合花汁的指甲掐入掌心。

　　许是她在帐幔前驻足太久，白芷不明所以，笑着往前半步：“姑娘怎么站在这？”

　　话落，伸手欲挽起帐幔。

　　宋令枝眼疾手快攥住白芷的手腕：“不要——”

　　房中尚未掌灯，光影昏暗，窗外雨声飘摇，参差竹影映照在纱窗上。

　　影影绰绰。

　　耳边寂寥无声，只余窗外雨声绵绵。

　　白芷唬了一跳，惴惴不安望向宋令枝，一双眼睛惊恐紧张：“姑娘，可是发生何事了？”

　　宋令枝手指掐着白芷手腕，勒出清晰指印。她赶忙松开手，心神归位。

　　“无、无事。”一手扶着鬓间的红珊瑚点翠玉簪，宋令枝强颜欢笑，“只是忽然想起团扇落在马车上了，你去替我取了来。”

　　白芷担忧斜睨宋令枝，一步三回头，转身，提裙匆匆下楼。

　　房中又一次陷入长久的寂静。

　　云影横窗，先前的檀香好似又一次浮现。

　　广袖轻抬，宋令枝颤巍巍伸出手，帐幔滑过指尖的刹那，颤栗四起。

　　宋令枝惊得松开手。

　　木地板上铺着柔软细腻的狼皮褥子，踩上去鸦雀无声。细雨掠过耳畔，冷意侵肌入骨。

　　气息僵滞。

　　鼻尖的檀香好似更浓了，混着窗外的朦胧雨雾。

　　长街遥遥传来白芷的笑声，似乎是找到了宋令枝的团扇，她在同掌柜闲谈。

　　许是在弗洛安多待了些时日，白芷如今的弗洛安语比之先前好上许多。

　　明明日子都在好转，怎么还会遇上沈砚？

　　宋令枝不得其解，贝齿紧紧咬着下唇，猛地拽住那一角晃动的帐幔。

　　狠狠往外一扯。

　　檐角上悬着的鎏金珐琅铃铛随之跟着晃荡。

　　“——我看见你了！”宋令枝声音急促，不知哪里来的打量，忽的探身步入帐后。

　　满屋杳无声息，静悄无人耳语。

　　斑竹梳背椅上空空如也，博古架上供着灰陶加彩乐舞杂技俑，紫檀氨几上亦有宋令枝出门前随手丢开的镂空雕银熏香球。

　　满屋空无一人，唯有宋令枝一人独立的身影。

　　案后无人，榻上也无人，橱柜中也没有。

　　但凡藏身之处，宋令枝一一搜了一遍。

　　没有，没有，还是没有。