宋令枝面露错愕，而后不假思索转身，头也不回往后院跑去。

　　月光如痴如醉，迤逦淌过宋令枝的衫裙。

　　自乌木长廊冲出，院中女子的尖叫也随之停下，长发散乱覆在脸上，身子直挺挺，似是被扭断脖颈的鹌鹑。

　　那双往日涂抹凤仙花汁，捣鼓香料的手指，此时全是泥土污垢。

　　脚下踉跄，双足彻底失了力，宋令枝直直跌坐在地上。

　　早先摔伤的膝盖疼痛万分，宋令枝匍匐着，一点点往前挪去，万念俱灰。

　　前世秋雁也是这般，直直躺在那破败不堪的炕上，气息全无，双目紧闭。

　　而如今，她又一次躺在自己面前。

　　双眼的泪似是哭干，宋令枝哆嗦着双手，颤巍巍拂过女子脸上的长发。

　　瞪圆的双目吓得宋令枝往后跌坐在地。

　　……不是秋雁。

　　地上躺着的，竟是之前在明懿山庄监视自己的张妈妈。

　　心口骤急，无数新鲜空气涌入口鼻，浑身似泄了力，宋令枝绵软瘫坐在地上。

　　倏尔，她低低、低低笑出一声。

　　不是秋雁，还好……不是秋雁。

　　头晕眼花，宋令枝挣扎着，试图从地上站起，然四肢早无力，膝盖肿胀疼痛。

　　宋令枝再一次跌落在地。

　　身后脚步声轻缓，沈砚不知何时下了楼，月影缀上象牙白袍衫。

　　廊檐下铁马晃悠，空中花香拂动。

　　沉静夜色浸没着沈砚如青松挺直的身影。

　　岳栩毕恭毕敬跟在沈砚身后，往后使了一个眼色，当即有人从暗处走出，草席粗粗一卷，顷刻，那嚣张跋扈的张妈妈已没了踪影。

　　鼻尖隐隐有血腥味弥漫，地上还有张妈妈挣扎掉落的乌皮靴。

　　岳栩拱手：“主子，这药人……”

　　……药人。

　　宋令枝猛地仰首，双目满是错愕和难以置信，女子纤细手指紧攥沈砚衣袂。

　　“药人”二字，她自是听过的。总有那等富贵人家，或是家中有病弱者，或是信永生不老，自己的身子不忍心糟蹋，故而从外面寻来奴仆，专为自己试药。

　　是生是死，全看自己的命数。

　　思及张妈妈方才惨不忍睹的面容，宋令枝当头一棒，哑声：“秋雁白芷呢？还有贺哥哥……沈砚，你把他们带去哪里了，你是不是拿他们当……”

　　声音哽塞，泪珠自眼眶滚落，宋令枝哭得喘不过气。

　　庭院空远，攥着沈砚衣袂的手指轻而易举被拂开。

　　沈砚垂首敛眉，掌心托着宋令枝一张泪脸。

　　宋令枝一双杏眸泪眼婆娑，巴掌大的一阵小脸满是泪痕。

　　沈砚面无表情盯着人，脑中隐约浮现前世宋令枝眉眼弯弯的笑颜。

　　寒冬腊月，宋令枝提着十锦攒盒，冒着冷风寒雪在院门口等自己。女子笼着朱色鹤氅，笑靥如花。

　　“殿下，这是我做的冬衣，边关那冷得厉害，殿下若去了，定然用得上。”

　　宋令枝不擅长针黹，熬了将近一个多月，才为沈砚赶出一身。针脚不算细密，比尚衣局的绣娘差得不是一星半点。

　　沈砚只觉得丑，懒得多看，长袍翩跹，自宋令枝身侧掠过。

　　宋令枝急急追上去。

　　时至今日，沈砚早记不清宋令枝说了什么，只记得刚大婚那会，她常候在院门前，等自己回府。

　　她说今日做了樱桃乳酪，想给自己尝尝，她说喜欢自己……

　　往事如风掠过，思绪回笼，托着宋令枝下颌的手心泪珠遍布。

　　她在为贺鸣求情。

　　沈砚眸色晦暗，大婚之夜，宋令枝将自己当作贺鸣，当时她唤贺鸣“夫君”。

　　前世宋令枝，也曾这般唤自己。

　　沈砚面上淡淡：“……喜欢他？”

　　宋令枝倏然怔忪，眼中讷讷，实在想不出这样一句风马牛不相及的话，怎会从沈砚口中道出。

　　沈砚垂眼，不语。

　　沉默气息渐长，空中残留的血腥味还在，许是方才张妈妈挣扎时撞在长廊木柱上，黑漆柱子上隐约可见血痕，以及细长的五道指印。

　　“喜欢……”声音细弱，宋令枝扬首，脸上泪痕未干。

　　她想着沈砚那般厌烦自己，如若知道自己不再喜欢他、不再纠缠他，兴许还能对贺鸣网开一面。

　　宋令枝已无心去猜沈砚的心思，她亦猜不出。

　　夜凉如水，银月如钩。

　　宋令枝望见月光落在沈砚肩上、眼角。

　　明月如霜，沈砚忽的勾唇一笑。

　　“宋令枝，你的喜欢……还真是一文不值。”

　　前世追着自己死缠烂打，那句喜欢自己，沈砚不知听宋令枝说了多少回。

　　而如今，她也能轻飘飘说出一句“喜欢贺鸣”。

　　冷月洒落在宋令枝脸上，她一张脸几近透明绝望。长睫上沾染泪珠，难以置信。

　　绣着金丝缠线的衣袂终从指尖滑落，沈砚转身，自岳栩手上拿来一物，抛到宋令枝脚边。

　　青瓷小瓶无声落在地上，宋令枝低眸，只望见瓶口的红色绸缎包裹。

　　“不是好奇药人吗？”

　　沈砚垂眸，轻转指间的青玉扳指，“这药，本是为贺鸣备的。”

　　宋令枝浑身一僵，如坠冰湖。

　　沈砚淡然抬眼：“你既喜欢他，你来替他……如何？”

　　……

　　震耳欲聋。

　　那声又似轻轻，在耳边轻抚而过。

　　满头乌发散乱在腰间，宋令枝仰起头，双手止不住颤抖。

　　泪如雨下。

　　张妈妈临死前的一幕还历历在目，宋令枝记得她在泥土中翻滚，记得她尖锐的指甲划破双颊，记得她一声又一声凄厉无助的哭喊。

　　以及，那被随意丢在荒郊野岭的尸身。

　　这就是药人的下场。

　　贺鸣何其无辜，先前应下婚事，也不过是为了给自己冲喜。他该是“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花*”的翩翩少年郎，该是人人歆羡的状元小公子。（*选自孟郊《登科后》）

　　而不是眼前这般，昏迷不醒又下落不明。

　　宛若浓墨的夜色笼罩在院子上方，沈砚拂袖，面无表情从后院离开。

　　身后，是泪如泉涌的宋令枝。

　　女子身影单薄，娇小身影隐在月色中，好不楚楚可怜。

　　岳栩回首轻望，好奇：“主子，那贺鸣……可要放了？”

　　沈砚本就在寻药人，如今有宋令枝替沈砚试药，那贺鸣自然没了用处。

　　苍苔浓淡，台矶冰冷。

　　沈砚驻足，指间的青玉扳指映着沁凉月色。他居高临下站在台矶上，眼中泛起无尽冷意。

　　岳栩低下头，抱拳拱手不语。

　　纵然在沈砚身边待了这么久，然在沈砚这般目光的注视下，他后背还是起了一层薄薄汗珠。

　　沈砚漫不经心道：“我说过这话？”

　　岳栩垂首：“……并、并未。”

　　如霜的月光曳地，那抹象牙白身影无声从眼前离开。

　　岳栩低着头，久久不曾抬起。

　　后背沁起的汗珠泅湿衣襟，掌心也冒出密密细汗思。

　　宋令枝终究是白白替贺鸣做了一回药人。

　　至始至终，沈砚都不曾打算高抬贵手，放过贺鸣。

　　.

　　日落满地，柳垂金线。

　　明懿山庄悄然无声，树影婆娑，洒落一地。

　　秋雁双手端着漆木茶盘，款步提裙，自廊檐下穿过。

　　尚未入夏，廊檐两侧悬着湘妃竹帘，偶有鸟雀掠过，搅乱一地稀碎的光影。

　　檐下屋前，站着好几位面无表情的“奴才”，皆是沈砚的人。

　　起初秋雁还觉得不自在，明里暗里，但凡从对方眼前走过，都会狠瞪好几眼。

　　只可惜对方宛若瞎子，视若无睹。

　　来回几趟，秋雁也觉无趣，索性作罢，只当对方不存在。