空空如也，玉兔应声断成两半，软糯甜腻，并非空心，更无藏着的纸条。

　　宋令枝无声松口气，眉眼舒展。

　　缠丝白玛瑙盘子轻推至沈砚身前，宋令枝难掩话中的雀跃：“殿下试试！”

　　沈砚肯屈尊降贵尝一口已是罕事，且这糕点甜腻腻，沈砚也不可能多吃。

　　宋令枝挽唇，又将盘子往沈砚身前推推：“……殿下？”

　　沈砚面色淡淡：“继续。”

　　当头一棒。

　　宋令枝唇角的笑意刹那消失殆尽，她眉眼低垂，握着刀柄犹豫不决。

　　沈砚面不改色：“……怎么？”

　　宋令枝声音低低：“殿下想……想吃哪只？”

　　余下十一只玉兔，沈砚总不可能运气那般好，一语即中。

　　沈砚声音没有任何起伏，那双黑眸平静，没有多余的情绪：“都切开。”

　　轻描淡写的一句话落下，宋令枝后背遍生寒意，握着刀柄的手指紧攥在一处：“我……”

　　沈砚的视线还落在自己脸上。

　　心一横，宋令枝垂首，挨只一一切过。

　　没有、没有……还是没有。

　　一连十二只白玉兔子，动作不一，却无一只是空心的。糯米团子圆润光滑，香甜浓郁。

　　满满一盘白玉兔子，东倒西歪。

　　宋令枝浑身力气散尽。

　　赌气似的，宋令枝将缠丝玛瑙白盘子推至沈砚身前：“吃。”

　　沈砚抬眼，目不转睛望着宋令枝。

　　宋令枝心虚垂眸，再不复先前的理直气壮，眼睛乱瞟，讪讪收回手中的盘子。

　　那一整盘白玉兔子沈砚不曾动过半口，绛色身影逐渐消失在茫茫夜色之中。

　　岳栩垂手候在门外，见主子出来，亦步亦趋跟在沈砚身后。

　　沈砚并未回书房，转而走向飞雀园。

　　他眼中笑意渐淡。

　　自上回沈砚亲身来飞雀园瞧过那黄鹂，宫人再不敢怠慢，黄鹂往日吃的住的，皆比往常好上数倍。

　　描金竹制楼阁式大鸟笼高悬于廊檐下，黄鹂一身羽翎光滑亮泽，一双黑豆大小的眼睛圆溜溜，啾啾啾乱叫。

　　遥遥瞧见自乌木长廊走来的沈砚，黄鹂当即噤声，似被人扼住喉咙，讪讪缩着脑袋躲到角落。

　　早有宫人打开鸟笼，垂手迎沈砚上前。

　　夜色深深，庭院静悄无人耳语，偶有两三声蝉鸣自树上传来。

　　黄鹂探着脑袋，好奇望着沈砚手心的药丸，它不解歪着脑袋，小心翼翼探出爪子，踩在沈砚指尖上。

　　沈砚无动于衷。

　　黄鹂又往前两三步，低头在那药丸轻啄一口，飞快噙着药丸躲进鸟笼。

　　“啾——”

　　“啾啾啾——”

　　暖香丸顷刻碎成药渣，暖香丸苦涩，黄鹂低头浅尝一口，当即吐出，一爪子踩在药丸上，再不肯多看一眼。

　　沈砚垂眸勾唇，深黑眸子淡淡，隔着鸟笼逗笼中黄鹂，他意有所指：“还得再教教。”

　　黄鹂不明所以，歪着脑袋：“啾？”

　　伺候黄鹂的宫人双膝一软，当即跪在地上，汗流浃背：“殿下恕罪，小的定当……”

　　绛色身影从眼前掠过，月光清冷迤逦淌在袍衫之上。

　　沈砚头也不回离开了。

　　徒留宫人跪在地上，一头雾水，浑然不知沈砚说的并非是黄鹂，而是另有其人。

　　……

　　那一盘白玉兔子终让秋雁和白芷分着吃完。

　　这几日香娘子身子不适，兰香坊闭门谢客。

　　秋雁自然留在宋令枝身边伺候，没了前往兰香坊的由头，宋令枝自然不会冒冒失失跟过去。且她不知，沈砚那夜是否看出端倪。

　　夜间下了几滴雨，土润苔青，苍苔浓淡。

　　白芷伺候着宋令枝用膳，她俯身站在一旁，为宋令枝布让：“今儿这天倒是凉快，姑娘何不出府走走，也好散散心？”

　　秋雁慢一步进屋，闻言忙道：“若是往日便罢了，今儿断不能出府去。”

　　宋令枝接过白芷递来的热茶，漱口毕，抬眼狐疑：“为何，可是京中出事了？”

　　秋雁挥袖，屏退一众丫鬟，而后方踱步至宋令枝身侧，屈膝福身，附在宋令枝耳边低语。

　　“姑娘，奴婢今日听二门的奴才说，国舅爷出事了。”

　　宋令枝皱眉。

　　秋雁对那日长街的阴影心有余悸，哑声道：“听说昨夜国舅爷在醉仙楼吃醉酒，还吵着要出城，后来从马背上摔下，一只脚被马踩成烂泥。皇后娘娘气极了，命人将那马酷刑处死。”

　　宋令枝扬眉：“……只是吃醉酒？”

　　秋雁低垂着脑袋，神色慌张：“还、说了些不干不净的话。都是些腌臢话，没的辱没了姑娘的耳朵。”

　　秋雁抿唇，“奴婢听说，皇后娘娘一早宣殿下入宫……殿下？”

　　淅沥雨幕中，沈砚一身朱红圆领袍衫，油纸伞撑在他手上，身姿玉立。朦胧雨雾落在他身后，似一副上好的水墨画。

　　秋雁低着眼睛，垂手不敢乱瞟。

　　早有宫人接过沈砚手中的油纸伞，俯身为他挽起湘妃竹帘。

　　雨丝飘摇，沈砚沾了一身水雾。

　　白芷和秋雁福身告退。

　　沈砚淡声打断，命人重为宋令枝更衣，他低眸瞥一眼宋令枝身上的青白锦袍：“这身太素净了。”

　　秋雁忐忑不安望向宋令枝，而后悄步，重拿来一身妃色织金锦宝相花纹宫衣，广袖袍衫上绣着红莲，乃是如今江南最时兴的双线绣，远远望去，流光掠影，如梦如幻。

　　宋令枝往后退开半步：“太张扬了。”

　　沈砚侧目，手上的青玉扳指轻转，目光在宋令枝脸上停留一瞬，而后颔首：“就这身。”

　　宋令枝柳眉轻蹙：“若不是赴宴，这一身未免……”

　　“不是赴宴。”沈砚声音轻轻。

　　他起身行至宋令枝身后，亲为她挑了一支金镶玉红珊瑚点翠玉簪。

　　“是入宫。”

　　皇后娘娘要见的不仅是沈砚，还有……宋令枝。

　　长街湿漉，七宝香车穿过灰蒙蒙雨幕。

　　宋令枝倚在车壁上，一颗心七上八下。

　　皇宫巍峨耸立，静静伫立在雨幕中。

　　宫门近在眼前，乌云密布，高高笼罩整座皇城。

　　手足渐渐冰冷，一是寒症发作，二是宋令枝对皇宫的不喜。

　　案几上支着小小的银火壶，金丝炭红热滚烫。

　　宋令枝却仍觉得还不够。

　　她还是冷。

　　“……冷？”

　　耳边落下轻声的一记笑，宋令枝下意识点头，回神之际，倏然想起马车上坐着的是沈砚，而非秋雁白芷。

　　她陡然一惊：“殿下，我……”

　　话音未落，唇边突然碰到一物，棕黑色的药丸。

　　宋令枝只来得及一瞥，不曾细看，那药丸已先一步落入她口中。

　　苦涩的气味在唇齿间蔓延而开，似那夜宋令枝替贺鸣服下的那颗。

　　那夜的恐慌和惊恐又一次席卷而来，宋令枝愕然睁大眼，贝齿不敢挪动半分。

　　沈砚眉眼清冷，不曾因宋令枝的惊慌有半分的起伏变动：“咽下去。”

　　声音淡漠，似那日迫宋令枝吃生鱼片那般。

　　先前那回，宋令枝早吃足教训，她不敢再反抗一二，深怕沈砚又突然发作。

　　忍着惧怕和不安，宋令枝一点一点，将那药丸吞咽入腹。

　　意想之中的疼痛痛苦并未出现，倒是四肢不似先前那般冰寒，宋令枝疑惑抬眸：“这是什么？”

　　沈砚言简意赅：“暖香丸。”

　　宋令枝还想多问。

　　一语未落，早有宫人匆忙赶来，取来脚凳伺候沈砚下车，是皇后身边的贴身侍女。

　　“三殿下，娘娘如今正发着脾气呢，您快去瞧瞧罢。”

　　余光瞥见沈砚身后的宋令枝，侍女眼睛圆睁，她往日只在他人口中听过这位宋姑娘，今儿一瞧，只道传闻果真不假。

　　怕是满宫的锦簇花团，也不如宋令枝半分。

　　只可惜得罪了皇后，再好看也用。