陆诚沉吟片刻，收起脸上笑容，神色认真道：“陛下，太子是雏鹰，就算您再不舍，总有羽翼丰满的那一天，雄鹰是关不住的，他属于蓝天，属于外面的世界，放他走罢，臣也老了，天下总要留给他们这些年轻人，他是个当名将的料子，终有一日，他会建立起不逊于他父亲的功勋。”

　　延和帝未置可否，神情若有所思，转而提起另一件事：“昨日，谢翊进宫，来找朕下一盘棋。”

　　陆诚惊讶地抬起眼，他并不知道这件事。

　　“他和朕打赌，约定这盘棋朕若输了，就要将诏狱里的二人放出来，他若输了，就将谢氏商行每年的利润让五分给朕。”

　　“陛下怎么说的？”

　　“五分太少，朕要全部。”

　　陆诚瞪大眼睛，惊愕再也藏不住：“他答应了？”

　　延和帝点头：“犹豫了一会儿，但答应了，不瞒你说，朕当时和你是一样的反应，问他为什么？你猜他怎么说的？”

　　陆诚摇摇头：“臣猜不到，这位谢老板，心机太深沉。”

　　“他说，他只有一个外甥女，偏偏今生只认准怀钰，她若不是这么死心眼，他早就带她回金陵去，给她挑上十个八个美男子，风风光光送她改嫁，但他们二人形影不离，缺了谁都活不成，他只好一并赎出来，倘若散尽家财，能换来外甥女下半生美满幸福，这生意便做得值。”

　　“真是一场豪赌啊。”

　　陆诚发出感叹，不是所有人都有一掷千金的豪气的，何况是以全部家财做赌，一旦输了，谢家祖上经营三代的商行就要拱手让人，他赢了，也占不到什么好处，充其量让怀钰得到自由而已。

　　延和帝想起谢翊当时说这话的样子，淡淡一笑：“子敬，你说错了，谢翊此人，不是深沉，而是狂妄，狂妄到不把任何人、任何事放在眼里。”

　　“陛下，试问胜负如何？”

　　陆诚早年是进士出身，后来才投笔从戎，即使在行军中途也手不释卷，是全军知名的儒将，他极爱与人对弈，棋力已经到了国手水平，全大晋只有沈如海与他不相上下。

　　上回延和帝与谢翊下棋，他也去观摩过，延和帝下得一手臭棋，朝野皆知，大概只有他自己不知道，谢翊竟然与他半斤八两，二人对弈，战况惨不忍睹，陆诚当时看到一半就摇头走了，现在他实在好奇这盘棋局的结果。

　　延和帝看出他在想什么，道：“不是围棋，我们下的五子棋。”

　　“五子棋？”陆诚一愣，“什么是五子棋？”

　　“五子棋就是……”

　　兴许是觉得解释起来太麻烦，延和帝又没再说了，“天阴了，下去罢。”

　　直到二人下了城楼，陆诚又问了一遍棋局胜负。

　　延和帝告诉他：“是平局。”

　　陆诚不免怔住，围棋中黑棋先手，白棋后手，一人下一手，侵占对方领地，很少出现和棋，虽然不知道五子棋是个什么下法，但凡是棋类游戏，规则都大同小异，谢翊能把棋下成平手，绝对不是偶然，这说明他要么是真的不懂棋，要么是故意藏拙，其实是个下棋高手，不过他这么做，到底图什么呢？一场豪赌，最后谁也没输，谁也没赢……

　　陆诚想到这里，突然恍然大悟。

　　赌局不是在棋盘上，而是从谢翊进宫的那一刻就开始了，他是将决定权交到了延和帝手里，是要一个不听话的侄子，还是要谢氏商行？

　　严格来说，这不是一次豪赌，而是一场交易。

第121章 思归

　　“殿下, 请。”

　　高顺恭敬地替他打起帘子。

　　怀钰却没急着进去，而是眯着眼，看了看廊外的阳光，在阴暗的诏狱里待了一个多月, 他已经很久没有见过太阳了。

　　“殿下？”

　　“走罢。”

　　他回过神, 跨过门槛，走入书房。

　　延和帝正在练习书法, 手握一杆狼毫, 在雪白的宣纸上笔走游蛇，墨渖淋漓一大片, 暂时看不出写的什么，他写得认真, 头也不抬。

　　怀钰走过去, 静静地跪下，也不出声。

　　过了良久, 殿中只听得见笔落在纸上的哗哗声，最后一笔终于写完，延和帝收了笔，隔空扔进一个青花笔洗里，里面盛着清水, 荡开一圈墨迹。

　　他垂眼，打量跪在地上的人。

　　“瘦了。”

　　“是，诏狱的伙食不怎么好。”

　　闹了这么久矛盾的叔侄俩, 最终以这番对话作为了开场白。

　　延和帝淡淡道：“关再久也治不好你这贫嘴的臭毛病，起来罢, 赐座。”

　　小太监轻手轻脚地搬来一张椅子，怀钰终究没坐, 只是执意站着，延和帝也由他，靠上椅背，揉了揉酸痛的手腕。

　　“叫你来，是想告诉你一些事。”

　　“圣上请说。”

　　“你是皇兄的儿子，这一点毋庸置疑。”

　　怀钰惊愕地抬起眼，万万没想到他会主动提起这件事，还说的这么开门见山。

　　“可是皇后……”

　　“朕早说过，皇后说的，不一定都是真的。不过，她说出来了也好，朕今日就跟你摊开来说，省得你老是疑心。朕确实爱慕过你的母亲，这个世上，朕最爱的女人就是她。钰儿，你娘是一个有魅力的女人，朕初见她时，她孤身出现在大漠里，那时朕便对她一见钟情，后来朕将她带回大营，你爹也看上了她，这并不影响我们兄弟之间的感情，我们公平竞争，你娘与我是有过一段往事，这点皇后没有骗你，不过她最后还是选了你爹，朕依然爱她，但朕对她的爱是发乎情，止乎礼，朕将她当皇嫂敬重，更不会做对不起你爹的事，皇后的疑心病是多年的宿疾，她是个疯女人，她的话你不能信。”

　　延和帝停顿片刻，又接着说：“你只认皇兄做爹，朕还不想认你当儿子，浑小子，朕养了你这么多年，今日才知你是只喂不熟的白眼狼，你实在伤透了朕的心，你不想当太子？那就滚罢，把你的儿子留下来，朕立他为太子。”

　　怀钰还未从那些父辈的陈年旧事里回过神，又被这话打得措手不及，他愕然道：“圣上，恕臣做不到。”

　　“做不到？”延和帝勾唇冷冷一笑，“凡是朕提出的事，你这也做不到，那也做不到，钰儿，你不觉得你对你的皇叔，太过残忍了么？”

　　怀钰立即双膝下跪：“圣上，念儿还小，恐怕无法担此大任。”

　　“无妨，谁也不是生来就能当好皇帝，朕会将他教好，不要忘了，你也是朕一手带大的。用你的儿子，换你梦寐以求的自由，这交易不是很划算么？”

　　他的语气充满了诱惑，好像只要怀钰答应将自己的儿子留在宫里，他就能和沈葭过上无拘无束的人生，这曾经是他求而不得的梦想，如今触手可及，只要他放弃自己的儿子。

　　过去很久很久，怀钰涩然开口：“皇叔，您还记得父王的样子吗？”

　　时隔多日，他终于再叫了一声皇叔，这久违的称呼让延和帝一怔，心中的坚冰似乎正在飞快消融，他略感不自在地别开眼。

　　“问这个做什么？”

　　“我不记得了，也许是我离开西北的时候还太小，我不记得父王的模样，但我还记得他的笑声，很洪亮，他的手掌很温暖，胸膛很宽阔，他让我骑在他的肩上，带我去沙漠里跑马，驼铃声响，夕阳近在咫尺，我们一直跑到雪山边缘的绿洲，那里生着胡杨林和沙棘树，沙棘果酸得倒牙，我被酸哭了，他却指着我大笑起来……”

　　怀钰挂着幸福的微笑，仿佛陷在过往的回忆里：“当我还是个孩子时，这是我最快乐的时光，所以过了这么多年，还是没忘。皇叔，我希望念儿有个无忧无虑的童年，身边有他的爹娘陪伴，我会教他骑马射箭，就像小时候您教我那样。”

　　这一刻，他的面容与多年前死去的怀瑾重叠，延和帝恍然发觉，他们父子俩是如此的相像。

　　“你和你爹一样，自私寡恩，毫无责任心，只想着自己，好像世上就你们有情有义，别人都是傻子，他走了，你也要走，这偌大一个江山，让朕一人去扛……”

　　眼窝逐渐湿润，他哽咽着控诉，一贯坚毅的神色有所松动，眸中情绪复杂，有愤怒，有委屈，有伤心，但这只是昙花一现，过了片刻，他又恢复了往常的冷酷形象。

　　“想走就走罢，当年朕留不住你爹，如今同样也留不住你，西北有陆诚，不用你去，去东北。前几日，蓟辽总督寄来塘报，山海关外传来异动，崛起了一支女真部族，似有窥南之意，去给朕盯着。你想做个像你爹一样的将军？朕就给你这个建功立业的机会，记住，若让鞑子跑过了山海关，你也不必回来了，自刎谢罪便是。”

　　这便是答应他的所求了，怀钰激动得难以自抑，重重叩了个头。

　　“是！臣一定守好国门，不让圣上失望！”

　　“去罢，你的妻儿在外面等你。”

　　怀钰起身告退，走到门槛处时，突然听见身后延和帝喃喃自语的声音，轻得仿佛梦中呓语。

　　“钰儿，你这一走，朕就真的成孤家寡人了……”

　　这一瞬间，怀钰有些许恍惚，仿佛看见一个少年从阳光下跑来，与他擦肩而过，兴高采烈地冲进乾清宫，缠着他的皇叔，说他今日和人摔跤比武，又打败了多少高手。

　　他含着泪光，笑了笑，偏过头道：“皇叔，为我取个字罢。”

　　说完，抬腿走出门去。

　　延和帝闻言一怔。

　　曾几何时，他提出为他取个字，快二十的人了，不能连个字都没有，怀钰总是拒绝，他那时便明白，这孩子是认死理，想将取字的权利留给父亲，现在，他将这个权利让给他，是不是也代表着一种认可？

　　冬日阳光从雕花槅窗洒进来，光影斑驳，尘埃在光柱中上下浮动，帝王独坐在阴影里，岁月在他身上凝固成壳，冷酷的面具终于褪下，露出他不为人知的脆弱，这一刻，他仿佛真的苍老了。

　　有风透进来，吹动书桌上的纸张，哗啦作响，宣纸一角没被压好，被吹了起来，上面的狂草一气呵成，竟是半阙《贺新郎》。

　　将军百战身名裂，向河梁、回头万里，故人长绝。

　　易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。

　　正壮士、悲歌未彻。

　　啼鸟还知如许恨，料不啼、清泪长啼血。

　　谁共我，醉明月？

　　-

　　升平二年腊月初一，延和帝下诏废黜太子，降怀钰为辽王，驻守辽阳，经略辽东军务，朝野大哗。

　　腊月初七，陆诚离京，与之同行的还有陆羡、怀芸夫妇，怀钰也选择在这一日启程，带着沈葭前往封地，京师士庶百姓自愿相送，送行的队伍绵延十里之远。

　　出了朝阳门，怀钰骑在马上，不知多少次回头望去。

　　沈葭坐在马车里，将他脸上的失落看得很清楚，她合上车窗，轻轻叹了口气，知道他是在等圣上来送他，只是他注定要失望了，圣上今日一整天都没露面，怕是不会来了。

　　正值严冬时节，天色阴沉，彤云密布，雪下得越发紧，纷纷扬扬落个不停，一片冰天雪地的背景里，忽见一人披着大红猩猩毡斗篷，朝他们气喘吁吁地赶来，怀中抱着一卷明黄布轴，挥手喊道：“殿下，殿下，等一等……”

　　怀钰抬手叫停队伍，从马背上翻身而下，等人跑近，才认出那是高顺。

　　所有人都下了车或下了马，以为是有圣旨驾到。

　　高顺却制止他们：“不用，不用跪，这不是圣旨，是圣上单独给王爷的。”

　　怀钰一愣，接过卷轴，问：“这是什么？”

　　“圣上说，您打开看了就知道，此去辽东，路远天寒，奴婢就不耽误王爷行程了，您和王妃多加保重，一路顺风。”

　　“多谢。”

　　高顺躬了躬身，挽着拂尘转身离去。

　　“是什么？”

　　沈葭走到他身边问。

　　怀钰摇头，解开系带，展开一看，登时怔住。

　　沈葭踮脚好奇看去，上面只有两个楷体大字。