周渝祈伸手探了她额头，在发现她情况当真好转时，既觉得松了口气，也有点难以言说的悔意。

　　等安玲送粥进来时，周渝祈才苦笑一声。

　　明明夫人病情好转是一件好事，他却很难不后悔，如果早知道夫人不再病重，也许他就应了宋姑娘的邀请，如今也见到了程侍郎。

　　周渝祈强迫自己不要去想，不断地告诉自己，夫人病愈是一件好事。

　　即使夫人没事，他早点回来陪夫人也是应该的，他昨日已经是失责，怎还能一直在夫人病重时不归府？

　　一碗米粥下肚，周渝祈只觉得没什么滋味，腹中仍是空空，但周渝祈却是放下木箸，没有再进食的欲望。

　　安玲纳闷地看了他一眼，难道老爷在翰林院吃过早膳了？

　　姜姒妗是在午时左右才清醒的，她眼睫轻颤，一点点艰难地睁开杏眸，眸中些许茫然，须臾，才逐渐恢复清醒，烧热时的记忆也跟着一点点回拢，她脸色先是绯红，再陡然是一片惨白。

　　姜姒妗咬住发颤的唇。

　　她不是做梦。

　　裴初愠当真来过周府，也当真和她行过那般孟浪之事。

　　唇侧仍是余疼，是他俯身时不慎磕破所致，如今一咬唇，唇内就隐隐传来疼意，让姜姒妗难以忽视。

　　在姜姒妗胡思乱想时，陡然一声“夫人终于醒了”打断了她。

　　姜姒妗蓦然回神，不论脑海中再乱，在听见周渝祈的声音时，尤其是他的语气时，姜姒妗便意识到他什么都不知道。

　　姜姒妗不知他昨日去了何处，为何不在府中，以至于裴初愠来了，他却半点不知。

　　但几乎是刹那间，理智便促使她做了最有利自己的选择，她抬起一双杏眸，堪声：

　　“……老爷。”

　　她到底是病了一场，嗓音微哑，越显娇气绵软。

　　她终究是装作无事发生。

　　姜姒妗轻扯唇，她当真是不知该如何说清真相，也不知她说出真相时，得到的是厌弃，还是怜惜包容？

　　她不敢赌，只消一想后果，便觉得浑身冰凉。

　　周渝祈心底的那点悔意，在对上夫人的视线时，终究是一点点褪去。

　　他长呼出一口气，坐到了床前，握住夫人的手，他心底藏了事，没注意到夫人的异样，也没注意到夫人一刹间的涩缩，他低声道：

　　“夫人睡了好久。”

　　他声音有些疲倦，话中的温柔疼惜也被这些倦意衬得浅淡了许多。

　　姜姒妗听出来了，她杏眸轻颤，某些令人彷徨的心事在沉默许久后，终究是被无声咽下，情绪汹涌而至，闷涩堵得人格外难受，却难与人言。

　　昔日如梦不可追忆，白首之约竟也成了一句妄言。

第22章

　　病来如山倒，病去如抽丝。

　　姜姒妗也是如此，这一病便是卧床数日，周渝祈许是惦记着她的病情，不似往日那么晚地回府了。

　　七日后，姜姒妗的病终于痊愈，不再觉得浑身乏力，也不顾安玲劝阻地下了床。

　　她觑了眼安玲，安玲有点不敢对上她的视线，姜姒妗心底轻叹：

　　“不躲着我了？”

　　安玲的眼睛一下子就红了，险些哭出来，这些时日，她常觉得愧疚难安，自作主张地给姑娘请来裴大人，却不知这种结果是福是祸，所以，这段时间，除了必要的伺候，她都不敢往姑娘面前凑。

　　她自小就入府伺候姑娘，这些时日的躲藏，简直是在她心头割刀子。

　　安玲抽噎：“都是奴婢不好，是奴婢没用。”

　　姜姒妗在醒来后就得知当时她昏迷的情况，她感念安玲的好意，也的确对此番情景觉得为难，但能怎么办？

　　她能怨怼安玲么？不能。

　　安玲一心救她，岂能叫她受累后还寒了心？

　　姜姒妗：“你心心念念救我，我若怪你，我成什么人了？”

　　安玲忙ʝʂց忙摇头：

　　“姑娘心善，都是奴婢的不是。”

　　姜姒妗拦住她的话，她轻垂眸，掩下眸中情绪：“事已至此，再追究责任也无济于事。”

　　安玲呐声：“可是……”

　　她观姑爷最近作态有回心转意之迹，待姑娘也和往日在衢州时相同，一切都仿佛都在往好的方向走，偏偏其中混了个裴大人进来，隐患尚存，且无法根除，让安玲如何能心安？

　　这时，门被从外敲响，传来奉延的声音：

　　“姑娘，是我。”

　　安玲忙擦了泪，姜姒妗也深呼吸一口气，府中婢女不多，主要是在她的院落和厨房，裴初愠来那日，安玲屏退下人，院中的婢女根本不知那晚究竟发生了什么，除此外，只一个守门的林三，还是奉延带来的人，卖身契也在姜家，让其守口如瓶也不是难事。

　　府邸牌匾挂着周氏，周渝祈也是一家之主，但在这个府宅中真正有话语权其实只有姜姒妗一人罢了。

　　姜姒妗染病这些时日没有和奉延见面，如今病愈却是躲不掉了。

　　她轻咬唇，些许窘迫和难堪掩在心间，她其实有点不知该怎么面对知道她和裴初愠这等事的奉延。

　　许久，姜姒妗方才轻声：

　　“进来。”

　　她声音闷闷的，有些听不清，但奉延已经踏门而入了，二人对视的一刹，他瞧见姑娘不着痕迹地抿了下唇。

　　奉延心底叹气，猜到姑娘在想什么，只觉得无奈。

　　他如今只得庆幸那日没有对安玲打破砂锅问到底，安玲说得对，这种事，知道的人越少越好，和信任与否无关。

　　奉延只当作没发生那日的事，恭敬地公事公办：

　　“陈管事传来消息，和颂雅楼的契约已经签了。”

　　早些时日便在商讨此事，契约是昨日正式签订的，陈管事也知道姑娘最近染病，今日一早才报上来。

　　姜姒妗听见颂雅楼三字，颇些不自在地偏开头，去看楹窗外的糯米条，糯米条恰是花开时候，粉粉白白地攒在一起，勾人眼球，她仿若被这糯米条勾引住心神。

　　见状，奉延沉默下来。

　　安玲都有点看不下去这场面，室内气氛一时有点尴尬，半晌，奉延无奈：

　　“姑娘。”

　　三人一同长大，情谊不比其他人，又都是她的陪嫁，在现时，说句难听的，奉延和安玲对于她来说，是比周渝祈还要能够亲近信任的人。

　　无他，某种程度上来说，奉延和安玲是属于她的财产。

　　姜姒妗不想面对，却不得不面对。

　　只一时逃避，她很快又移回视线，她低低闷声：“知道了。”

　　奉延要说的事不止这一件：

　　“福满楼的东家要见姑娘。”

　　姜姒妗强迫自己忽视掉某些难为情的情绪，她一点点正色，杏眸轻抬：“宋谨垣？”

　　姜姒妗陡然想起裴初愠和她说过的话——一旦你拒绝了颂雅楼的消息传出去，不会再有人敢和姜家接触——不是恐吓，与之相反，她和颂雅楼定下生意来往的契约，宋谨垣得知消息后，会不会生出想法？

　　昨日才签下契约，就传来宋谨垣要见她的消息，姜姒妗就知道答案了。

　　看来，宋谨垣是隐约知道颂雅楼的背景的，否则，他的动作不会这么快。

　　姜姒妗轻呼了一口气，她是个商人，不会过于清高，能拿下的好处，她当然不会让出去，她眸底闪过一抹神色：

　　“让陈管事告诉他，我明日午时有闲暇。”

　　见姑娘终于恢复正常，奉延心底松了口气，姑娘许多日没出门了，她或许没有察觉，但安玲和他都意识到姑娘最近的颓废和恹然。

　　奉延也不知道怎么帮姑娘化解情绪，但一时想不明白，便不如不想。

　　忙起来，应该就能忘了吧？

　　奉延：“我听说宋氏派人去了江南调查李家，但是调查的人还没有回来。”

　　李家当然是有一层遮羞布的，江南和京城颇有距离，这一来一回便需要时间，再有调查事情真伪，不可能这个时候宋谨垣就知晓李家作风。

　　姜姒妗心底清楚，她这次是乘了颂雅楼的东风。

　　定下时间，姜姒妗就忙碌了起来，周渝祈当日回来时，就见她一直在看账本，时不时地拨弄算盘，偶而转过头询问奉延些什么，安玲也一旁替其帮忙，三人忙得有条不紊，根本不是其余人能插足的气氛。

　　周渝祈脚步停顿了片刻，不由得想起今日在翰林院发生的事。

　　此番科举，他得探花，前还有一个状元郎，同在翰林院当值，但他和这位同僚却彼此间不是很和睦。

　　状元郎身出孔家，名叫孔清兹，孔家也是书香门第，满门清贵，在文臣中颇有一席之地，虽说现如今孔家已有颓势，但瘦死的骆驼比马大，其背后根基和能力也不是周渝祈能堪比的。

　　但偏偏学识、家世都不如他的周渝祈，却在殿试后凭着一张好相貌和手中闲钱出尽了风头。

　　和吏部侍郎家中嫡子相交，也得了宋尚书家嫡女的青睐，只这人分明一心贪欲，还要故作拿乔，在翰林院中将孔清兹的风头盖得干净。

　　孔清兹瞧不上他，他出身良好，自觉清高，有些目中无人，却是难得言行如一，也的确懒得和杨鞍此等人同流合污。

　　有人觉得不喜他，自也有人觉得佩服他。

　　周渝祈早知道孔清兹不喜他，也没有往上贴，但没有想到，今日孔清兹会在大庭广众下和他起了冲突。

　　杨鞍又来寻他，他只得放下手中事去见杨鞍，回来时，就听孔清兹冷嘲道：

　　“阿谀奉承之辈，不堪入目。”

　　彼时，翰林院当场安静下来，四周众人都面面相觑，周渝祈是不想惹事，但也不是泥性子，被人打了脸人，若不还回去，日后在官场便是要难做人了。

　　他只得道：“交友便是阿谀奉承，自视甚高者当然不需好友。”

　　谁都瞧得出这二人间的火药味，打圆场的人也不愿掺和进来，周渝祈瞧着无权无势，但谁叫他得了宋家姑娘青睐呢，论在朝中势力，一百个孔家也比不得宋家，谁知周渝祈会不会一朝翻身？

　　阿谀奉承的确叫人瞧不起，但不懂变通之辈似乎更难在官场存活下去。

　　孔清兹有片刻生恼，但不等有怒意，就轻扯唇，觉得他道貌岸然，有一瞬间甚至懒得和他说话。