她脑子里过着今日阮玉召见的宁冬与许氏，又思之小丰的话。

　　手中的针线一团乱麻。

　　就听得阮玉在上突然笑起，“我才想起，表姐你今日又闹事，侍郎回来惶恐极了，生怕我责骂。”

　　他晃着一本折子，“瞧见他名字，好笑极了。”

　　布絮被贺元往小机一放，她提着襦裙朝前，踏上小梯，一手抢了阮玉手中的折子。

　　阮玉嘟囔：“你这又要理我了。”

　　按着她往暗色龙纹椅上坐。

　　贺元嗔怪：“怎么，他还写折告我，真是大惊小怪。”

　　打开一看，却是韩方被指责不公，与学子闹事，不配为考官。

　　阮玉在那低笑，“侍官说那韩方满脸青肿，偏还不告假，一去太学引得哄堂大笑。”

　　“有那刻薄的，还当场赋诗，说是报应。”阮玉边笑边捏贺元的脸，“你怎么那么坏。”

　　贺元听不进，指着折子追问，“这是怎了。”

　　阮玉一瞥，不在意道：“他如今这官职，自是惹得有人嫉恨。虽他早分出韩家，可韩家倒有一二考生，太学传出风声，学生不满是常事。”

　　贺元急道：“要说韩方不公，天下再没得公正的官员罢。”

　　阮玉奇怪看她，“他被骂，你怎的还不高兴。”

　　贺元一撂折，道：“他活该。”

　　阮玉嬉皮笑脸耍赖靠去贺元膝上，“我头晕的很，表姐给我念折。”

　　案上的折子被分为几堆，阮玉手一指，“那边的，好表姐，快念念。”

　　贺元心神不宁，倒也应了。

　　她随手一打开，正要念，“啪”一下丢在一旁。

　　阮玉憋着笑，见不停翻折的贺元脸色越来越黑。

　　最终，这堆折子被贺元挥手推下。

　　她红着眼，掐阮玉的耳朵，“你故意。”

　　那些折子俱写了一事。

　　“皇上呀，您到底是娶宁氏还是许氏？赶紧决定呀，您年纪不小了，赶紧得有个嫡子，老臣才放心呀。”

　　贺元使了力，“你去娶，赶紧去。”

　　阮玉叫起疼，“表姐你轻些。”

　　贺元不理他，她委屈极了，一抹眼睛，就要起身，被阮玉一把拽着。

　　阮玉痴痴看着她，“我欢喜看表姐吃醋的模样。”

　　他摸着她的手，“等科举结束，我们就大婚。”

　　贺元怔着，她喃喃，“他们如何能同意。”

　　阮玉微撇了嘴，“可由不得他们。”

　　他坐起来，搂着贺元纤细的腰身，“什么许氏宁氏，我就要你。”

　　贺元却没感动，她望着一地的乱折，恹恹道：“是，满金都的人，除了我晓得你要娶我，再没得人晓得。”

　　阮玉呢喃：“你管他们做甚，等时机一到”

　　贺元打断道：“什么时机，是许氏与宁氏闹得不可开交时吗。”

　　阮玉笑，“你见了赵丛枝，倒是懂了许多。”

　　贺元眸色暗了下来。

　　“表姐，赵丛枝那事，你怎么要瞒我。”

　　船里的人都晓得贺元救了人，却不晓得赵丛枝底细。

　　贺元轻道：“反正你也会晓得。”

　　阮玉的手往襦裙里滑去，“我可什么都不晓得。”

　　贺元不说话了，她没想瞒过他，只是有那么一个书生，拼死拼活找了他理想中的大人物鸣冤。

　　她怎么能轻而易举，就帮他先开了口。

　　见阮玉闹起她，贺元不耐烦，推他的手，道：“今日你见了宁冬与许氏，可也是丢出你这块香饽饽，让他们斗得更狠。”

　　阮玉笑意愈浓，“你呀，什么事都能拈酸，不过是旁的事，不过许氏。”

　　他亲了口她的唇，“倒是为了宫里的贵妃，你看我可为你出气。”

　　那日贺珍的一场笑话，不过是许贵妃设局，贺珍顺势而为。

　　贺元垂着眸，半晌，她才嗔笑：“你这是不是红颜祸水。”

　　阮玉回她的，自是压着她在椅上一阵啃吻。

　　·

　　入秋。

　　贺元醒时都是伴着桂花香气。

　　她兴致不高，选裙都选了寡淡素色，交缠着单薄纹路，看着几分冷清。

　　那襦裙裙摆却大，拖在地微荡。

　　她朝食案去，见之一桌，更没了胃口。

　　随手拿了小香梨，也不让丫鬟削块，自个儿轻轻一咬。

　　贺元开口：“他人呢。”

　　周遭的宫仆小心翼翼答：“圣上在前殿。”

　　贺元往殿外走，还回头命令丫鬟，“不许跟着。”

　　前殿外，小丰在那，他焦灼道：“郡主，圣上在见外臣。”

　　贺元却不理他，径直推开殿门。

　　一眼望去的，是坐龙椅上的阮玉，以及跪在地上的王良。

　　贺元朝旁边的侍卫一把抽出剑。

　　殿门被关。

　　偌大的殿堂，两人都转来看着她。

　　贺元一手拿着香梨，一手拿着剑。裙摆拖在地，微微摇曳。

　　“表姐。”

　　阮玉出了声。

　　贺元不理他，她走至跪在那，低着头的王良。

　　王良穿着官服，正是鹿城州府的服饰，想来如今又可再换。

　　剑尖悬在王良眼前，贺元讽道：“王大人，让我看看你的脸。”

　　王良抬起头，还是那张出尘温润的脸蛋，当日的伤痕一点痕迹也未留下。

　　贺元的心，还不够狠。

　　他看着面前的贺元，她撒娇般对着高坐的圣上道：“你让不让我杀了他。”

　　高坐着的圣上，眸子里是化不开的宠溺。

　　他摇头，“不行。”

　　娇滴滴的贺元俏脸生恨，她将剑往王良身上一划，正破了他的左袖，剑被丢下。

　　贺元讥笑：“王大人为了高官厚禄，同门也可出卖。”

　　那赵丛枝，如今却进了死牢。

　　她慢条斯理啃着梨，一步一步朝阮玉而去。

　　贺元往龙椅一坐，阮玉拽着她的手，咬一口梨，才对着堂下的王良道：“你退下吧。”

　　贺元嗔道：“他怎么能退，得滚。”

　　阮玉对底下的人看一眼兴致都无，他应她，“随表姐的。”

　　王良起身，沉沉看了一眼龙椅上依偎着的两人，再行礼欲退。

　　梨子砸了过来，落在他不远处，碎了满汁。

　　贺元在上，轻道：“王大人，是让你滚，你是听不懂话吗。”

　　阮玉笑出声，“你又捉弄人。”

　　他搂着她，才看去王良，“表姐的话，朕也得听呢。”

　　王良脸色半点未变，他应：“臣诺。”

　　这个让贺元一眼看中，清隽出尘的人就这么躺在殿砖上，滚了出去。

　　贺元看得一眼不眨。

　　还是阮玉遮住她的眼，“不许看。”

　　他讨饶道：“接下来，是不是又得处置我。”

　　贺元轻轻一哼。

　　秋闱落定，舞弊案被从鹿城归来的赵丛枝掀起大风浪，连韩方都卷入其中，失职归家。

　　而最终结果，却是早已注定。

　　阮玉要的既不是世家湮灭，也不是寒门上位，不过是两者的平衡抗争，这样他才能更好抓稳皇权。

　　寒门过了度，岂不是下一个世家。