屋内灯火清明，那身影拿下了斗笠，露出了一张熟悉的面孔。
“什么，你看清楚了？确定是他？”太师椅上的人暴喝一声，倏然凑近问。
暗卫垂头：“是，小的不敢隐瞒，那人脖颈处有一道疤痕，是黑水城外山崖上小的亲自砍的，千真万确。”
人影跌坐在太师椅上，面容扭曲：“竟然，他竟然真的回来了。”
第31章
东府一派喜气洋洋,西府却是愁云惨淡，这个年都没有过好，沈氏肉眼可见的老了不少,整日哀哀哭泣,魏老太太带着抹额靠在罗汉床上含着参片,颜韶桉被带走几日了,没有一点儿消息,颜二老爷多方打听也没什么用，只说审问明白了自然会放回来。
吴妈妈进门来,把打碎了的瓷盏收拾了：“太太,今儿个是初二,要回娘家的。”
沈氏叹气不耐：“回什么回,我头疼,哪有心思回去。”
吴妈妈劝她：“礼不可废，您越是不去，越是叫人寻了短处说三道四，二哥儿又没犯什么大罪，非说过错，昌爷才是主谋,老太太耳根子软,娘家姐妹一上门求人,便叫您给安排差事,您合该上门去，若是有怨气，发泄出来也好。”吴妈妈提醒她。
沈氏灵台清明了,是了，都怪她那劳什子表姨母,总喜欢上门撺掇她母亲，此次得找她负责去。
她想明白了当即道：“备马车，我要回家。”
沈家原是阳成伯的旁系，说起来也算是和勋爵人家沾亲带故，这阳成伯现任伯爷既无荫官也无才华，平庸的坐吃山空，沈氏的曾祖母是阳成伯府二房的嫡姑娘。
沈氏回府的时候，什么姨母舅舅的都聚在正院儿堂屋说说笑笑，孩子们正磕头拜年要压岁钱，冷不丁沈氏一进门，沈氏母亲庄氏笑意一顿，复而展言：“晚春回来了，姑爷呢？”
沈氏款款坐下，淡声：“官人忙着呢，表姨母也来了，您儿子现如今还在大理寺关着呢？您还有闲心在这儿吃茶，我可真真儿学不来。”
表姨母面上不大挂的住，庄氏呵斥：“没大没小，大过年的你是回来搅事儿不成。”
沈氏气不打一处来：“事到如今，母亲还在包庇，若不是因为表姨母那混账儿子，能把我们韶桉牵扯进去吗？该出银子该出力的总得有所表示吧。”
表姨母讪笑：“晚春啊，话也不是这么说的，都是一家人，那是你表弟韶桉他表舅啊，当初韶桉安排的差事实在勉强，如今出了事儿，韶桉也逃不了啊，再说了，人家官爷说了，只是叫韶桉配合审查，没多大事儿。”
“再说了，你家可有青天大老爷在，帮帮自己的侄儿也不是什么大不了的吧，若是、若是能再帮帮我们昌儿就更好了。”表姨母一脸理所当然，沈氏气得想抽她。
庄氏附和：“你放心，晚春若是能帮，肯定会帮的。”，她一副胳膊肘儿往外拐的样子，沈氏一甩袖子便往外走。
这一顿饭到底还是没吃成，两三日后，颜韶桉被放回来了，沈氏去大理寺把人接回来了，发丝略微凌乱，胡茬布满了脸颊，人都瘦了一圈儿，双眼泛着红色的血丝，身上衣裳沾了脏污，散发着淡淡的臭味儿。
同时，一道懿旨到了西府，颜韶桉被降职了，原本在都察院任右俭都御史，小说漫画广播剧都在腾讯裙巴把弎零泣启勿伞柳官列正四品，出了这样的事儿直接被调出了都察院，调到了光禄寺做少卿，官列正五品。
沈氏张罗着，命厨房赶紧做些吃食来，颜韶桉面色憔悴，不咸不淡的朝着父亲和祖母见礼，魏老太太殷切道：“回来就好，回来就好。”
颜韶桉始终沉默着，沉默到沈氏和魏老太太有些心惊胆战，饭食也只用了一点点，便说要回院子歇息，二人赶忙让他回去了，并吩咐人仔细看着。
颜韶桉回了院子，沐浴了一番，换上了干净舒适的寝衣，躺在床榻上，分明累极了，却始终睡不着，在大理寺的七八日，他说是水深火热也不为过。
狱卒每日只给他一顿饭食和水，吃喝拉撒都在一处地方，叫他险些崩溃，审问每日连续三四个时辰，都在重复一些问题。
就这么过了七八日，他刚开始还怀着希冀，他父亲会疏通些关系来救他，再不济，还有他大伯，他大伯是内阁首辅，谁敢动他。
可是直到出来时也没人管他，希望破灭，颜韶桉恨极了东府的人，冷眼旁观，见死不救。
害的他如今被降职，他们定是躲在犄角旮旯看他的笑话，颜韶桉辗转反侧，神情愈发阴晦。
“二爷？臻儿来看你了，二爷不在这些日子臻儿很担心你，孩子也想你了。”梅臻儿咬唇轻轻的叩门，屋内低沉嗓音冷淡：“我乏了，待会儿见人。”
梅臻儿不甘心的放下手，转身离开了。
孟禾鸢得知颜韶桉回府后没什么波澜，仍旧低头做着绣品，但王妈妈看出了她的心不在焉，以为她是在为颜韶桉的骚扰而担忧，“姑娘，听闻二爷被降职了，现在西府正焦头烂额呢，暂时腾不出空闲不会来纠缠姑娘。”
孟禾鸢没听进去，只是茫然的啊了一声，她心思早就飞到了别处，两三日的时间，她还是没有想明白那日颜韶筠怎的突然冷淡了。
直到发觉自己已经出神许久，针尖不小心扎入自己的指尖，才懊恼为何要这般揣测他的心思，心间烦乱的跳动，为她灌入了从未感知过的情感。
她的心早已被鸡飞狗跳的日子磨平了棱角，疲累、麻木、千疮百孔，家中的事让她忧思难忘，身体一日不如一日，颜韶筠的所作所为，在她看来不过是见色起意的怜惜，但仍旧似是在平静的湖面投递了颗颗石子，泛起了一阵阵涟漪，她有些迷茫，也不知如何自处，只得被动的等待。
当夜，她睡得迷迷糊糊的，身上突然一凉，冻的她打了个哆嗦，但她实在太累了，也太困了，便没有睁开眼睛，随后一阵温热潮水袭来，强行驱散了她的困意。
她睁开眼眸，入目便是颜韶筠冷硬的面容，垂着眼眸神色别扭，眉眼冷冰冰的，手却紧紧的掐着不放，孟禾鸢湿润了眼眸，呢喃的唤了声：“筠郎。”，纤嫩的手指抚上了他的鼻梁。
随即便感知到他身形一紧，覆了下来，喘息的声音在她耳边愈发浓重，哑声道：“再唤一声。”
孟禾鸢低低的似是抽泣一般：“筠郎。”，颜韶筠珍而重之的吻了吻她的鬓角，前几日的别扭和冷淡一扫而空，取而代之的是餍足和愉悦。
*
正月初五，官员休沐结束，颜韶桉面色勉强的换了官服去上朝，因着他被降级，不能站在都察院那一边，光禄寺的官员对他也疏离的很，颜韶桉一时觉得如芒刺背，周围的声音都在议论他。
众人站在宣德门前等候着，颜韶筠来时，一片招呼，绯色官服衬得他高大清贵，面容白皙俊美，站在前列承受众人的和颜悦色，巨大的落差感叫颜韶桉怨气难忍。
神色恍惚，满心满眼都是如何才能打压颜韶筠，让自己重新回到以前的位置，他被困在大理寺，刑部与大理寺同位三法司，颜韶筠定然知晓他的惨状，不，说不定就是他……
他心头冒上一阵寒意，开始见谁都不安好心，旁边的官员瞧他面色发白的模样，关怀问了一句：“颜大人可是身子不舒服？”
颜韶桉摇了摇头，不说话，那官员也只好转回了视线。
朝堂之上，内阁先禀了几件年前提上议程的事，汇报了进度，官家依旧唯唯诺诺，太后说了一通最后又把事情扔了回来：“就依着内阁所拟的方策继续吧。”
眼瞧着早朝进入了尾声，孟逸文突然站出来跪了下来：“臣有禀奏。”
“臣要控告刑部侍郎颜大人窝藏罪犯，年前逆贼孟逸寒之案已进入尾声，孟逸寒同其子孟景洲生死不明，是死是活未可知，孟逸寒的家眷就在城南宏元巷，三日前，臣的下属亲眼看见孟逸寒深夜出现在宏元巷内第三个院子，臣请下旨即可去宏元巷搜查，免得逆贼潜逃。”
孟逸文声音铿锵，头磕在地上，短短几句话，朝堂惊起了一片震惊哗然，一时间厌恶、怀疑、嘲讽的视线投递流连在颜韶筠身侧。
颜韶桉恍惚的抬头，孟逸寒，孟逸寒，他一个激灵回过了神儿，面色骇然中隐隐透着一丝兴奋。
颜韶筠，你也有今日。
面对这千夫所指的场面，当事人镇定自若，适时的露出一丝诧异后神色淡淡，露出一丝嘲讽，恰到好处的平了太后的犹疑，颜阁老蹙眉回头，满腹疑问却仍旧没在殿上说话，只是神情若有所思。
“颜卿，你有何说法。”太后声音庄严，面色凝如霜寒。
颜韶筠拱手：“孟大人所言，臣并不知，臣也绝对没有做任何忤逆不敬之事，太后若是想查，那便依着孟大人所言去查一遭就是了。”
孟逸文蹙起了眉头，颜韶筠的表现实在不像是他预期的反应，但暗卫成日里守在那儿，他确保定不会叫人逃了，再者说，宏元巷的房产地契就是颜韶筠的名字，这一点他也逃不了。
良久，太后道：“殿前司……”
“慢着。”一声清脆孱弱的声音响彻殿内，满朝文武一时寂静，诧异的看着出言的小皇帝，少年单薄的身躯似乎一如既往的挺直，面容俊秀，宽大的龙袍愈发的合身，“母后，儿臣觉得，孟尚书的怀疑毫无根据缘由，仅凭下属的深夜一眼便断定，未免太过儿戏，母后，儿臣觉得颜侍郎不是那样的人。”
小皇帝的语气太过天真儿戏，叫朝臣们不自觉失笑，太后拧紧了的眉目松了下来，当即被转移了心思，官家还是那个听话顺从她的官家，便道：“逆贼潜逃，传出去人心惶惶，此事就交给卫大人了。”
孟逸文心间骤然放松。
良久，朝堂上寂静一片，孟逸文满脸阴晦，颜韶筠却云淡风轻，叫孟逸文越发的疑惑，他的暗卫十二个时辰一刻不离的守着，绝不可能叫人逃的了。
大约半个时辰后，人回来了，卫昭跪在殿内：“回禀太后、陛下，臣按照孟尚书所言，进宏元巷搜查，与孟尚书的暗卫接头后，进入院内，确实是有一对儿夫妻。”
太后面色陡然一变，孟逸文浮起一瞬喜意，下一瞬却被卫昭的话打入了地狱。
“只是屋内二人并非是孟逸寒夫妇，是一对儿江湖侠客，那宏元巷的庭院也非颜侍郎所有，是……”
“吞吞吐吐的，成何体统，有话就说。”太后肃然道。
“是颜少卿母家表姨母的儿子那位行人司司副的院子，江湖侠客不过是司副的友人，暂居此地罢了，孟尚书大抵是草木皆兵，但又何必这般攀咬。”卫昭冷嘲热讽道。
孟逸文不可置信：“绝不可能，这实在太荒唐了，我与他什么仇什么怨，何必攀咬。”
“太后，臣绝无虚言，颜韶筠……”，孟逸文还想再说却被太后呵斥了：“够了，哀家知道你大义灭亲，是为大义，但也不是你随便攀咬的理由。”
孟逸文这才意识到自己被颜韶筠摆了一道，他早就知道自己发觉了他包藏罪犯，这障眼法到是把他也骗了过去，瞧着太后不悦的脸色，孟逸文咽下了这口气，憋屈的退了朝。
颜韶桉又被架在了火上烤，面色一时红一时白，怎么也没想到又把自己给牵扯进去了，他羞恼愤恨的看着颜韶筠不为所动的模样，怨恨过后冷静了下来，开始思虑孟逸文同颜韶筠有什么不对付，好端端的怎么又派暗卫去盯着颜韶筠，必然是颜韶筠有什么关于孟逸寒的把柄孟逸文自认拿捏住了。
颜韶筠闲闲踱步而出，经过颜韶桉面前时突然掉出来一个东西，颜韶筠蹙眉矮身去捡，颜韶桉则垂头不经意一瞥，霎然间神情俱震，死死地盯着那一淡粉色合欢香囊，那一角鸢字，他瞧得实在分明，颜韶筠意味不明的瞥了他一眼，迅速的收了回去，掩袍离开。
颜韶桉心神恍惚的看着那道清隽的背影，浑浑噩噩的回了颜府，直奔霁月居，不顾女使婆子的阻拦冲进了孟禾鸢的小院儿，敲门。
孟禾鸢开了门，入目一张急迫的脸庞，神色冷了下来，“二爷看来是苦头没吃够啊，还敢来纠缠。”
颜韶桉话到唇边却说不出口，该怎么问呢？你与颜韶筠是否相熟？为何他身上会有你绣的香囊，而我却从来不知道，你二叔又为何笃定颜韶筠窝藏孟逸寒，若是得到了他最不想听得答案又该如何。
事到如今，颜韶桉隐隐觉得或许孟禾鸢自请下堂并不是为了他，他完全不敢想那个念头，也不绝不相信。
颜韶筠怎么可能会看得上一个被休弃的罪臣之女，一个同他的弟弟在一起了三载的下堂妇，无论如何二人都是那么的不搭。
孟禾鸢蹙眉看着他，半天不说话叫她有些不耐，随即便要关门，颜韶桉抵住门框，低声问：“阿鸢，你以后还会有别人吗？”
孟禾鸢莫名其妙的看着他，冷淡敷衍：“同你有什么关系？”
颜韶桉盯着她的神色，企图看出什么，但孟禾鸢自始至终都是不为所动的模样，叫他稍稍打消了些疑虑，“我只是想着你一个弱女子，同我和离了谁还会要你，你总得要寻一个依靠才是，阿鸢，我说的话永远作数。”他目光灼灼的看着她。
孟禾鸢双眸宛如淬了冰似的：“不必了，我也没有非要到非要寻找男人的地步才能活下去不可。”，说完强硬的推开了颜韶桉，把门啪的一声关上了。
颜韶桉长长的松了一口气，应该是他想多了，京城里名字里有鸢的女子这么多，不一定就是阿鸢，瞧那荷包年岁已久，阿鸢同他一向琴瑟和鸣，满心满眼都在西府和他的身上，怎么可能和颜韶筠私相授受。
孟禾鸢抚了抚不稳定的心堂，刚才一瞬间她竟有些心虚，但转瞬即逝，分明是颜韶桉对不起她在前，凭什么他就能理直气壮的质问她。
晚间的时候，她突然被郡主叫到了鹤归院，说是来了些时兴的果子，叫她去尝尝，孟禾鸢没想太多乖乖的去了，郡主眉眼含笑冲她颔首：“来了，坐，今儿个我年轻时的好友上门来带了些蜜糯粉酿糕，你成日里独自一人，该吃些甜的。”
孟禾鸢福身：“多谢郡主。”
郡主打量着她清清艳艳的模样，论容貌，满京城的姑娘妇人里头也是数一数二的，论才情，孟氏出来的姑娘也差不了，美人娇楚，风情无限，饶是她瞧了也是想疼疼的。
“今儿个朝堂上发生了一件趣事儿。”，郡主不动声色的提起，三言两语的随意说了几句，“要我说，阿鸢同孟府划清了界限也好，孟逸文此人，总有一日酿成大祸才是。”
孙氏附和：“是了，也不知我们筠哥儿同他有什么不对付，竟然这般坑害，这下好了，虽说是个误会，但说到底，若是陛下和太后带了异样的眼色日后该如何自处。”
随后她意识到了什么，连忙说：“阿鸢莫要误会，叔母没有别的意思。”
郡主也点了点头：“你父亲的人品我是信得过的，我同你的祖母年轻是有些交情在的，这样罢，我便做主，京郊有处别院，那里清净些，你住颜府多有不便，你可愿意去？”
孟禾鸢顿时一愣，脑子有些转不过来，孙氏也诧异了一瞬：“母亲，这可有些不大合适？”，孟禾鸢虽说如今名义上暂住霁月居，可到底还是得同西府商议一番罢，要不然面子上不大说得过去。
郡主神色淡淡：“有什么不合适的，我是这家里的老祖宗，颜韶桉怎么着也是我的孙子，我还轮的着同西府商议？更遑论鸢娘早就同他脱离了关系，来去自由，东府到底不是个长久住的地方，还有两个未婚的哥儿，没得叫他们冲撞了。”
孙氏恍然大悟：“母亲说的是，不过筠哥儿马上便要订亲了，接着便是笙哥儿，府上人来人往的，多有不便。”
“鸢娘，且看你罢了。”
孟禾鸢闻言有些心绪难平，手脚散发着阵阵寒意，笑意勉强到险些挂不住脸，盯着孙氏和郡主的灼灼目光，她一时竟像是被掐住了嗓子一般，发不了声儿。
第32章
正月初七这日,原本立了春的日子又开始下雪，冒了绿芽的枝头再度被碎雪覆满，庭院皆是白茫茫一片,屋内炭盆燃火的旺盛,暖意融融,颜韶筠在深夜时从墙边轻巧的翻入院子,敲开了东厢房的门。
宽厚的身躯卷入凌冽的寒气,孟禾鸢想靠近他，却被蹙眉呵斥：“别过来。”,对上他肃然的眉眼,孟禾鸢手足无措的退了一步。