她思索了片刻，猛地想起来是谁。
是萧言。
沈希的身躯陡地就紧绷了起来。
萧渡玄边用帕子擦净她的手指，边慢条斯理地说道：“稍等。”
他的姿态文雅，声音也随性。
怎么看都像是一个好脾气的温和帝王，但在沈希颤抖地想要抽出手的时候，萧渡玄直接就按住了她的手腕。
他眸底晦暗，唇边带着笑意：“想让他看见吗？想就继续动。”
御辇虽然也极是轩敞，却比六驾的马车要狭窄得多。
沈希大气也不敢出，她强忍住颤意，将手放回了萧渡玄的掌心。
他扬起唇角，轻声说道：“乖孩子。”
但话音落下后，沈希的掌心就被不轻不重地打了一下，痛意倏然传来，让她紧咬住的朱唇差点泄出低哼。
并没有多疼，蕴着的惩诫意味却很重。
外间除却萧言都是萧渡玄的侍从，听到这样的声响谁都知道发生了什么。
若是她再稍微溢出动静，或许连萧言也能猜到了。
萧渡玄声音很轻：“记清楚你的身份，小希。”
“你先是我的人，再与他定的亲。”他的目光微冷，“孰先孰后，你能分得清，对吗？”
寒意倏然就涌上来了。
“臣、臣女明白，陛下。”沈希惧怕得厉害，手却不敢躲闪，仍旧乖顺地搁在萧渡玄的腕上。
掌心柔嫩，很快就红肿起来。
痛意盖过了酥麻感，但强烈的羞耻情绪还是让沈希的视线有些模糊，她的面颊亦发着烫。
惩诫过后，萧渡玄很快又缓了神色。
他温柔地揉了揉她的掌心，轻声说道：“先忍一忍，待会儿回来我给你上药。”
临到下御辇前，他最后说道：“乖一点。”
见沈希娇怯地点了点头，萧渡玄方才起身离开。
他缓步走下御辇，笑着看向侍奉的礼官，轻声说道：“吉时快到了吗？”
礼官恭敬地应道：“陛下，马上就到了。”
“好。”萧渡玄望了眼太庙，没有再多言语。
太庙庄严肃穆，虽是不高，但远远地瞧过去，就令人心生敬畏，里面供奉的是萧氏的诸位先祖。
兰陵萧氏是绵延百年的望族，便是从前在世家里也是数一数二的。
但此刻站在礼官之中的萧言却生不出半分肃穆的情绪。
他的脑海中仍然回荡着那道清脆的巴掌声。
萧言最崇敬和孺慕的就是皇叔萧渡玄。
即便窥探到他待沈希的异样情感后，萧言对萧渡玄的敬重情感也没有改变。
他的确是痛苦的。
但这几日在家中萧言也想清楚了许多，沈希自幼就养在宫中，或许早就与皇叔两情相悦，当初接受他的求娶本就是无奈之举。
错误不能再继续下去了。
这几日事务太过忙碌，春闱才刚刚结束，如今还未出杏榜，就迎来了清明祭祖，萧渡玄还特意令他在典礼上舞剑，他着实下了一番苦功夫。
如今事务都忙得差不多了，他再没有理由继续拖着。
萧言已经想好，等到祭祖的典礼结束后，他就回府准备退婚的事宜。
虽然此事来得晦涩，但他也不能让沈希再去承担被退亲的压力了，还是得将罪责揽到他的身上才成。
如今距离婚期还有些时日，来得及深思熟虑。
只是目光飘过萧渡玄身影的时候，萧言还是忍不住地反复思索，方才的那道巴掌声到底是起自什么。
他过去的时候，御辇旁候着的都是皇帝的近卫和内侍。
他们的神色皆没有任何更易，仿佛什么也没有听见。
萧言百思不得其解，萧渡玄孤身一人坐在御辇中，到底是碰到了什么器皿才会发出那样的声响。
但吉时很快就到了。
他没有精力再胡思乱想，佩戴好承钧后便随着众人向太庙走去。
萧渡玄容色如常，他温声说道：“去给列祖列宗们看看，萧家的儿郎如今是怎样的英姿。”
分明是万人之上的尊贵帝王，言语时却和柔至极。
萧言脑海里那些混乱的念头忽然就消失了，他按捺住心中强烈的孺慕情绪，恭敬地说道：“是，陛下。”
在阵阵的雅乐声中，挺拔温润的青年人亮出了腰佩的名剑。
萧渡玄含笑看着，轻声和身侧的宰相陆恪说道：“舍侄的风姿，舅父觉得如何？”
萧言加冠还没有多久。
但无论是先前去云州平乱，还是近来在礼部任职，都展现出了这个年纪少有的沉稳和妥当。
别说不说，单是他此刻认真舞剑的挺拔姿态，就足以令人赞不绝口。
陆恪先前就对萧言有些印象，后来知悉他为了感情上的事竟向沈希提亲，方才对萧言有了些恶感。
此刻听萧渡玄忽然这样问，陆恪心头一动。
他想了一下，说道：“风度卓然，芝兰玉秀，若是臣家中的子弟能有世子半分，臣便也能放心了。”
萧渡玄眉梢微挑，他轻声说道：“舅父妄自菲薄了，表哥表弟们分明也各个出挑，哪里有舅父说的那般顽劣？”
今日随扈的礼官中有一名就是陆恪的次子。
他令人将其传唤过来。
那青年的年岁不大，行礼的姿态既恭敬又优雅，没有分毫的纨绔气息，一瞧就是能够担事的俊秀。
都是流着相同血缘的亲人，站在一起时也比旁人也更亲近。
众人无不艳羡。
但听到萧渡玄的问话后，陆恪陡地怔了一怔，他沉声说道：“是，陛下，臣的小女儿上月刚刚及笄，但……但小女骄纵，恐怕担不得世子妃之位。”
事实上，他的小女儿很是娇柔乖顺。
陆恪共有六个女儿，嫡女却只有两个。
一个两年前犯了大忌，至今还在寺庙里待着，一个就是上个月才刚刚满十五岁的小女儿，这也是他最疼宠的一个女儿。
他早就在上京的世家子中为她挑选了无数遍的夫婿，就等着春闱过后便将人定下来。
哪成想皇帝突然说让她嫁给萧言。
并非是萧言哪里不好，只是一想到让女儿嫁给一个和沈家牵扯至深的男人，陆恪还是深觉不妥。
更何况萧言待沈希还那般深情。
陆恪面上依然平静，可心底已经掀起了惊涛骇浪。
“骄纵些才好呢。”萧渡玄笑了一声，“舍侄温润沉稳，总不好再配个端庄娴静的妻子。”
他轻声说道：“依朕看来，夫妻之间性子互补，还是要更好一些的。”
“况且，平王世子妃的名号也不算辱没。”萧渡玄的眸光微凉，“你说是不是，舅父？”
雅乐声悠扬庄重，皇帝的话语轻柔宽容。
但陆恪却倏然出了一身的冷汗。
他会错意了。
萧渡玄这哪里是跟他做商量的意思，分明是早就有了预谋。
陆恪紧忙补救道：“是，陛下，能嫁给世子这般俊秀，是小女天大的福气，不过世子那边……”
他还能保持沉静，但他那次子的脸上已经无法控制地露出了慌乱之色，惶惶得似是想跪匐在地上。
都说皇帝宽容随性，最是好说话、好脾气的人。
怎么会有这样强势专断的一面？
更何况、更何况他们还是皇帝的外家，与他是血浓于水的亲人……
萧渡玄又扬起了唇角，他轻声说道：“他那边舅父就不必忧心了，能娶陆家的姑娘，亦是他的福分。”
他收回视线，目光无声地看了眼不远处停着的御辇。
*
清明时节到底与平时不同。
祭祖的典礼庄重，但在这之后是欢畅的春猎，太庙与皇家林苑离得并不远。
沈希坐在车驾里，却提不起半分喜悦，她满心想的都是萧渡玄方才的话语。
陆恪已经答应了这桩婚事。
哪怕无须什么仪式，这桩婚事也可以说是板上钉钉了。
那个爱她爱了多年、且她再过不久就要嫁过去的表哥，再过段时日就要娶别人了。
而她则是将要回到那座囚笼般的深宫里，去继续给萧渡玄做禁脔。
沈希向后倚靠，她竭力令自己保持平静，可内心里的焦灼还是在疯狂地燃烧着。
这两年来她九死一生，履尽危地，那般努力地去改变，最终仍是敌不过命运吗？
不，沈希摇了摇头。
她真正敌不过的是滔天的权势。