赵知县看着目露期待的少年，微微笑了：“就算辛公子以后不来了，也不会忘了咱们白云县的。”

　　就像白云县的人不会忘了辛公子一样。

　　再想到辛公子的特殊身份，还有秀王的风度翩翩，赵知县在心里轻轻叹口气。

　　天高地远，作为一个偏僻小城的父母官，他不清楚也不掺和朝中那些事，只希望辛公子能顺遂吧。

　　北上的路上，两名锦麟卫悄悄离开队伍，按着贺清宵所说找到了猎户大哥家。

　　猎户大哥正与母亲一起吃饭。

　　这边的雨断断续续下了一个来月，极大影响了猎户大哥的收益。饭桌上只摆着几个粗面饼，外加一盆稀粥。

　　“也不知道小贺小两口儿到家了吗。”大娘喝着粥，有些惦记。

　　“肯定到家了，您就放心吧。”猎户大哥咬了一口饼子，听到了敲门声。

　　他带着疑惑去开门，看到外面站着的两个年轻人警惕起来：“有事？”

　　“请问大哥，前几日是不是有两人在你家暂住？”

　　猎户大哥打量着二人，没吭声。

　　那名锦麟卫笑着解释：“那是我们公子。公子回去后感激大哥的收留，命我们送谢礼来。”

　　“儿啊，是小贺的家里人来了吗？”大娘也走过来。

　　“是呢，说来送谢礼。”

　　两个锦麟卫在母子二人对话的时候，把两袋米提进来。

　　大娘见状推辞：“送什么谢礼，谁都有遇到难处的时候，就是添两双筷子的事。”

　　“大娘、大哥收下吧，我们也好向公子交差。”

　　听锦麟卫这么说，猎户大哥母子没再推辞。

　　两袋米，收下也行。

　　大娘要留二人吃饭被婉拒，热情送出门去：“跟你们公子说，好好过日子啊，别太早生娃娃。”

　　两个锦麟卫听得云里雾里，胡乱点点头离去。

　　猎户大哥把米袋子往屋子里搬时摸到一个袋子，打开一看脸色大变：“娘，他们还留了好多钱！”

第302章 夜宿破庙

　　清点过后，猎户大哥眼神发直：“娘娘娘，二十两，有二十两！”

　　大娘也惊呆了：“这么多呀？”

　　二十两对猎户大哥这样的人家是什么概念呢？反正把猎户大哥家翻个底儿掉，也凑不出一两银子。

　　当然不是说猎户辛苦这些年赚不来几两银，可是能赚下和能攒下是完全不同的。穷苦人家应付生活已不容易，何况总有许多意外支出。

　　“儿啊，这么多咱们可不能收啊！”

　　猎户大哥抓起袋子就往外跑，没多久又回来了，叹气道：“没追上，都看不到人了。”

　　猎户大哥母子为这二十两谢银发愁，两名锦麟卫追赶大部队的路上，也在迷惑。

　　“那大娘说让咱们大人别太早生娃娃，是什么意思啊？”

　　“我也没听懂，大人连个媳妇都没呢。”

　　“可能就是唠叨几句。大娘这个岁数的都爱说这个，咱们如实传话就是了。”

　　二人快马加鞭，赶上了队伍。

　　秀王这次南下带了不少人，因而两个锦麟卫的悄悄回归没引起什么注意。

　　“大人，已经送到了。”

　　贺清宵微微颔首：“辛苦了。”

　　“那位大娘让卑职跟您说，好好过日子，别太早生娃娃。”

　　贺清宵听了这话，好一会儿没言语。

　　“大人？”

　　“退下吧。”

　　打发走两个手下，贺清宵一副若无其事的样子看向辛柚：“猎户大哥和大娘一定能把日子过好的。等将来若有机会，我们一起去看他们。”

　　“嗯。”

　　暂时把这段了结，辛柚等队伍停下歇息的时候去找秀王。

　　“辛待诏有事？”

　　“进入陵县地界了。先前臣收了一些手下等在这边，想带他们一起回京，来和殿下说一声。”

　　秀王笑笑：“辛待诏自便就是。”

　　一个多时辰后，秀王看着两百来个山匪，目瞪口呆。

　　“辛待诏——”他缓缓侧头，问辛柚，“他们都是你收的手下？”

　　辛待诏口中的“一些”，是不是有点多？

　　辛柚淡定点头：“嗯，都是。”

　　秀王沉默许久，斟酌着道：“小王记得父皇赐给辛待诏的宅子不算大，这些人——”

　　怎么养？

　　辛柚微笑：“回京后准备买个大些的庄子，让他们种田去。”

　　秀王忍下再劝的冲动：“辛待诏有安排就好。京城不比别处，这么多人若不妥当安置，小王担心给辛待诏惹麻烦。”

　　“多谢秀王殿下提醒，臣记下了。”

　　队伍再次出发，因拉着十多副棺椁，速度缓慢。

　　秀王骑马走在辛柚身边，贺清宵与白英跟在后面。

　　“殿下南下是为了寻臣，臣如今平安回来了，殿下不如带人先走一步，免得时间都耗在路上。”辛柚真心提议。

　　本来护送娘亲灵柩进京的队伍就有两百余人，秀王带来一百来人，又加入了两百山匪，队伍实在过于庞大了。

　　秀王未加思索拒绝：“小王南下是为了寻辛待诏不假，但也想为皇后娘娘尽一份心。”

　　他神情恳切，眼神温柔看着身穿白袍的少年：“还望辛待诏成全小王一片心意。”

　　辛柚握着缰绳的手紧了紧：“殿下这话折煞微臣了。”

　　秀王沉默了一下，轻声道：“辛待诏不必如此谨小慎微。其实在小王心里，是把你当弟弟看的。”

　　辛柚听了这话，微微抿唇。

　　秀王越发让人看不透了。

　　在他心中，真的对疑似嫡皇子身份的人有兄弟之情？

　　落后二人丈余的贺清宵和白英也听到了秀王这话。

　　白英微微偏头，盯着秀王背影。

　　听起来，秀王对辛公子很友善呢。

　　她还记得临行前母亲的提醒，关乎辛公子安危，让她不要轻易相信任何人。

　　这个“任何人”，母女间心知肚明，主要是指秀王。

　　半路上雨又下起来，如烟细雨没多久就串成珠帘，挂在天地间望不到尽头。

　　贺清宵抬头望了望堆积翻滚的乌云，一夹马腹赶到秀王身边。

　　“秀王殿下，刚刚微臣派去探路的人回报，前边有一座废弃的庙宇，我们赶过去避一避吧。”

　　秀王看了戴着斗笠的辛柚一眼，点头答应。

　　辛柚、贺清宵、秀王、白英，加上王公公，带上一些护卫加快了速度。

　　如此疾行不到一刻钟，一座破庙出现在眼前。

　　马儿交给护卫安排，一行人走了进去。

　　庙不大，佛像倒塌，蛛丝晃荡，地上有许多凌乱的泥脚印，可见曾有路过的人进来歇息。

　　白英指挥着护卫里里外外检查一番。等到大部队到了，取来扫帚等物仔细洒扫，铺上垫子，供辛柚等人休息。

　　雨没有停的意思，轰隆一声惊雷，闪电如蛟龙划破如墨长空。

　　破败的庙宇中弥漫着泥腥气，水滴从屋檐破洞落进来，滴滴答答响个不停。

　　“看来今晚要在这里过夜了。”秀王负手望向庙门外。

　　“委屈秀王殿下。”

　　秀王冲贺清宵一笑：“侯爷说哪里话。那么多人只能在外过夜，小王有瓦片遮雨已经不错了。”

　　他说着看向辛柚，眼里透着关心：“倒是辛待诏，身体还没有彻底恢复，今晚要受苦了。”

　　“多谢殿下关心，臣的身体没问题。”

　　“秀王殿下，辛公子，贺大人，喝碗姜汤暖暖胃。”白英走在前，两名端着姜汤的护卫跟在后。

　　当着几人的面，她以银针试过，笑道：“我盯着他们煮的。”

　　“多谢白姑娘。”辛柚接过姜汤，垂眸喝了一口。

　　淋了雨又没有条件沐浴，一碗姜汤喝下顿觉舒坦不少，就连破庙中的泥腥气似乎都被辛辣的姜味冲淡了。

　　夜深了，辛柚等人闭目休息，二十来个护卫留在庙里，分两班守夜。

　　外面几百人以破庙为中心，里三层外三层驻扎休息，筑起铜墙铁壁的防护。

　　雨不知不觉小了，庙外鼾声起此彼伏。庙内的护卫换过班，开始后半夜的值守。

　　在这密不透风的保护下，一条小蛇从破庙某处缝隙悄无声息钻过，扭动着身体灵活游走，翘头吐信停了停后，直奔一个方向而去。