一顿年夜饭在低沉的气氛中草草结束，期间太后几次张嘴想说个什么，碍于人多还是憋了回去。

　　昭阳长公主看在眼里，翘了翘嘴角。

　　真是奇了，她的老母亲仗着兄长孝顺素来随心所欲，当年她和嫂嫂都没少受委屈，没想到在阿柚这里吃了哑巴亏。

　　昭阳长公主心情大好，饭都比平时多吃了不少。

　　众嫔妃带着子女告退，昭阳长公主、秀王等人也出宫回府。太后等了等，却没等来兴元帝开口说送她回慈宁宫。

　　这可是历年除夕宴结束后没有过的。

　　太后本就不是沉得住气的人，能憋到这时候已经是超常发挥了：“皇帝，你这是在生哀家的气？”

　　就为了那丫头？

　　“母后多心了。”兴元帝当然不会承认。

　　昔者明王以孝治天下也，不敢遗小国之臣，而况于公、侯、伯、子、男乎，故得万国之欢心，以事其先王

　　这是圣人所言。在家尽孝，为国尽忠，以孝治天下是一种统治手段，就算对父母感情一般的帝王也要装个样子，何况兴元帝本就是孝子。

　　太后看出兴元帝心口不一，很是委屈：“那丫头说走就走——”

　　见兴元帝皱眉，太后脾气上来了：“哀家回慈宁宫了！”

　　“恭送母后。”

　　太后深吸一口气，扭头就走，等回了慈宁宫就骂起来：“还没公主身份呢，就骑到哀家头上去了，以后上了玉牒还了得？”

　　在太后认知中，辛柚现在不愿意认祖归宗纯粹是欲擒故纵，哪有人会不认当皇帝的老子的。

　　“一个长在山间的野丫头，也不知道跟她那早死的娘学了些什么乱七八糟的，一点规矩都不懂”

　　太后劲头十足，骂了一刻钟才停下来，可心里还是气。

　　一旁老仆这才敢劝：“太后，为了旁人气坏身体不值得。”

　　“你说皇帝对那丫头怎么样？”

　　老嬷嬷被问住了，斟酌着道：“圣上仁善宽厚，对子女当然不差，但怎么样都越不过您去。”

　　太后这才好受了些，可想到辛柚说走就走的情景，丢了面子的感觉哽在心头，挥之不散。

　　众嫔妃同样琢磨着这事。

　　这可是宫中除夕家宴，当众走人可谓前无古人，大概也后无来者。

　　“佑儿啊。”贤妃拉着三皇子的手，“辛姑娘是你的救命恩人，以后在她面前可不能使性子啊。”

　　“儿子晓得。”三皇子不解母妃为何还特意强调。

　　辛姐姐救了他，他当然会念她的好，不然不成了忘恩负义之徒。

　　贤妃心道辛姑娘连太后都不惯着，不强调她不放心啊。

　　丽嫔寝宫。

　　璇公主轻声问：“母妃，辛姑娘那样不会有事吗？”

　　当着父皇、皇祖母，那么多人的面，说走就走了，真的不会被责罚吗？

　　璇公主别说去做，就是代入自己想一想，都觉得可怕。

　　丽嫔揽着璇公主，也为辛柚的举动所惊，听了女儿的疑问仔细想了想，神情变得微妙。

　　“母妃？”

　　丽嫔回了神，细细讲给女儿听：“辛姑娘这事，做得很聪明。”

　　“聪明？”

　　“家宴上受了委屈就走本来很没规矩，可今晚太后先说辛姑娘参加宫中家宴不合规矩在先，那辛姑娘离席这事就能说是听长辈的话，顺从太后之意了。”

　　“就是说，她把没规矩变成了有规矩？”

　　丽嫔点头：“可以这么说。”

　　太后被落了面子，吃了哑巴亏，这是众嫔妃都看出来的。

　　璇公主蹙眉，不知在寻思什么。

　　丽嫔见状忙提醒：“但能这么做有个前提。”

　　“什么前提？”璇公主抬眸看着生母。

　　“就是皇上的态度啊。辛姑娘在你父皇心中有分量，做出的事虽令人震惊，有过得去的说法就什么事都没有。倘若你父皇不喜，那没错也能寻出错来，何况令你皇祖母没面子了。”丽嫔柔声解释着，心头有些悲凉。

　　这悲凉不是为自己，而是为女儿。

　　她这一生也就如此了，可女儿的未来还有无限可能。有没有帝宠，可能会天壤之别。

　　丽嫔只能叮嘱女儿：“总之，不要与辛姑娘起冲突。你乖巧本分，品貌出众，你父皇不会亏待你的。”

　　“女儿知道了。”

　　其他宫中，有儿女的提醒子女别招惹辛柚，那些因为受宠出席了家宴的年轻嫔妃则开始反省自身。

　　先前见辛姑娘没有认祖归宗还心存轻视，大意了啊！还好有太后让她们看清了事实。

　　辛柚回到辛宅，小莲才敢问：“姑娘，宫宴这么快就结束了？”

　　辛柚拍拍小莲的手：“先端些吃的来，吃完再说。”

　　小莲一听更疑惑了，亲自去了厨房，很快端来四菜一汤。

　　辛柚用了饭，喝着红枣桂圆茶，平静说了宫宴上发生的事。

　　小莲惊得合不拢嘴：“姑娘，您这么一走，不会挨责罚吧？”

　　“是太后说我出现在宫宴上不合适，我只是遵从太后的意思。难道要罚我太听太后的话吗？”

　　“可是——”小莲听着莫名有些道理。

　　不对，这不光是会不会被责罚的事！

　　“姑娘，那以后怎么办？您岂不是不能再参加宫中家宴了？”

　　辛柚莞尔一笑：“我正好不想去。”

　　正如她在宫宴上想的，习惯是件可怕的事。太后看她不顺眼，见面就会挑刺，若每当她与太后对上都在那人的默许中妥协，久而久之那人就会觉得她在太后那里受委屈是正常的了。

　　她一个外人，本就没兴趣与那些人打交道，以后逢年过节不用进宫赴宴再好不过。

　　小莲一听辛柚压根不稀罕去，替她悬着的心放下了。

　　她和姑娘一样，也不想去。

第375章 新年到

　　转日大年初一，文武百官要进宫给皇上拜年，外命妇也会进宫拜见太后。

　　辛柚就窝在暖洋洋的家里，没出门。

　　她这个九品书待诏不是什么正儿八经的官，不用像其他官员那样摸着黑冻得哆哆嗦嗦赶去宫中拜年。她也没诰命在身，亦没记入宗室玉牒，也无须去给太后拜年。

　　于是有了一个清闲的新年。

　　清晨时，辛宅的管事指挥着仆从在大门口放起了鞭炮。

　　辛柚带着小莲、绛霜这些婢女，一起去看爆竹燃放。

　　一瞧姑娘来了，管事精神一震，燃完了鞭炮又命人搬来烟花。

　　一声响后，烟花在半空爆开，因为是白日，不如夜晚那般灿烂，只看到浅浅流光散于清风中。

　　饶是如此，小莲等人还是一片欢呼。

　　之后回到正院堂屋，辛宅上下排着队给辛柚拜年。

　　“姑娘新年吉祥。”

　　“姑娘四季如意。”

　　每个拜年的都从小莲手里接到一个厚厚的红封，个个喜笑颜开。

　　之后下人们带着恭贺新春的帖子前往昭阳长公主府等处，代表辛柚去拜年。

　　“姑娘，胡掌柜他们来了。”

　　很快胡掌柜、刘舟、赵管事、杨队长这些青松书局有头脸的人涌进来，笑着给辛柚拜年。

　　辛柚亲自给几人发了红包，道一声辛苦了。

　　胡掌柜这些人还要去别处拜年，略坐了坐就离开。

　　没多久六当家带着一些兄弟来了。这些人在京城都是无根的，没有亲朋好友走动，辛柚就留他们一起吃年饭。

　　六当家高高兴兴应了。

　　小莲跑来告诉辛柚：“姑娘，今日好多府上打发下人来给您拜年，管事收拜年帖都收不过来了。”

　　听小莲报了一串投谒拜年的人家，六当家听得眼睛都直了，忍不住感慨：“这么多高门大户来人给姑娘拜年啊！”

　　小莲睨他一眼，心道这大块头长得挺俊，怎么有时候傻乎乎的。

　　能管着那么多山匪，六当家可不傻。他早就察觉小莲对他印象似乎不太好，这次特意带了新年礼物来。

　　必须把姑娘身边的红人讨好了，免得在姑娘面前说他坏话。

　　“小莲姐姐！”拦住去厨房的小莲，六当家把一对白兔提到她眼前。

　　两只兔子浑身雪白，眼睛红红，这么被提着耳朵，看起来可怜又可爱。

　　小莲就稀罕这些毛茸茸的生灵，连千樱山那只恶霸一样的猴子都惦记着，何况这种小兔子。

　　她一见就喜欢上了，面上却半点不显：“这是干嘛？”

　　送礼能送到人心坎上，这人原来挺精明啊，果然她先前的警惕是对的，一个不留神这家伙就可能把姑娘的器重争走。

　　当然了，警惕归警惕，可爱的小兔子她还是会收下的。