青檀没想到今日跟踪高云升，没跟出他的私情，却无意中发现了这个秘密。那具小童的尸骨并不是女童，高云升暗中指使仵作说是女童，想让莲波和林氏彻底死心。

　　高云升离开了仵作的家，并未前往别处，径直回了高家。青檀在后院等了会儿，见书房里熄了灯，便离开了。

　　莲波翌日吃过早饭，禀了王氏，要让阿荣再跑一趟京城去问消息。

　　王氏一听就拉下来脸来，「昨日不是已经找到溪客的尸骨么？你还问什么消息？」

　　显然高云升已经把事情都告诉了王氏。莲波无视王氏的臭脸，慢慢道：「单凭一具和溪客年纪相仿的尸骨，便能确定那是溪客？」

　　王氏呵呵，「你难道不会推断？」

　　莲波镇定道：「母亲不是深信不疑这世上有神仙么？既然仙人信上写了聚鑫银铺，那就一定会从银铺打听到溪客的下落。」

　　王氏冷笑，「若神仙这次判断有误呢？」

　　莲波：「加上温秀才的案子，仙人已经断了九起案，可曾有一起是错的？」

　　王氏道：「那都是命案，不是寻人。当然不一样。」

　　莲波反问道：「仙人连看似毫无头绪的命案都能破，寻找一个人的下落难道不是易如反掌？」

　　王氏哑口无言，气哼哼的看着高云升，「你也瞧见了，我说一句她顶一句，谁家有这样的好儿媳？」

　　高云升瞟了一眼莲波，「溪客的尸骨不可能一直停放在县衙，过了七日无人认领，便会扔到乱坟岗。你若真的忍心，那就硬扛着不认吧。」

　　王氏哼了一句，「她一向冷情，有什么不忍心的。」

　　莲波目光扫过高云升和王氏，「你们为何都逼着让我承认那就是溪客？」

　　王氏怒道：「谁逼着你了？是你钻了牛角尖，死不承认。你出门去打听打听，但凡知道这事的，谁不说另外一个就是你们家的溪客！」

　　莲波不由焦虑起来，这事很快传开，恐怕无法隐瞒太久。因为很快就要过年，林氏虽在幽城没什么亲戚，却有不少朋友，万一来拜年的人说漏了嘴？必须要早做决断。

　　吃过早饭，送走高云升，莲波把阿荣叫了过来，让他再跑一趟京城，去聚鑫银铺打听老掌柜的几时回京，老家何处。

　　交代完了，莲波又问：「我记得你不识字吧？」

　　阿荣点头，「小人不识字。家里穷未曾读过书。」

　　莲波： 「上次去聚鑫银铺，店里有位驼背汉子，掌柜的说他是个哑巴，我一时胡涂也没询问他。后来想想，他也是银铺的人，万一知道消息的人不是老掌柜，而是他呢？」

　　阿荣立刻道：「那小人这次一并问问他，只是小人不会比划哑语。」

　　莲波交给他一封信和一个小布袋，「他或许认字，我把寻人的事情写在纸上，你拿给他看。记住，你私下里问他，别让掌柜的看见。先给他点碎银以示诚意，如有溪客下落，还有重谢。」

　　阿荣领命而去，莲波打开妆奁，在最下一层拿出一片莲花金锁。父亲给她和溪客各自打了一模一样的金锁，唯一不同的便是名字。她把金锁用手帕包好，藏在衣柜的暗格里，然后带着柳莺，前去风云镖行。

　　走到门口，正巧青檀从里面出来。

　　「我正要去找你。」青檀说着对莲波使了个眼色。莲波明白，避开柳莺，和青檀走到旁边。

　　青檀开门见山问道：「县衙的仵作是不是一个瘦小的汉子，四十多岁年纪？」

　　莲波道：「你说的应该是老曲，是不是肤色黝黑，左手缺了一根小指头？」

　　青檀点头，「就是他。昨夜高云升悄悄去见了老曲，给了他一包银子。」

　　给他银子？莲波聪明过人，不等青檀继续往下说就立刻明白了，一时间心里五味杂陈，既高兴那具孩童尸骨不是溪客，又愤怒高云升的欺瞒。

　　青檀不想太过刺激她，语气略缓，「他说因为找你妹妹，弄的家无宁日，他想让你和你娘彻底死心，大家都能早日解脱。」

　　真实的原因恐怕不是他说的这样。溪客死了，莲波就是楚家家产的唯一的继承者，书坊就只能留给她一个人。王氏逼着莲波认尸的时候，她就起了疑心，现在更加确认无疑，高云升也是这个目的。

　　莲波神色清冷，「我不肯去认领尸体，他如果抱着这个打算，必定会让我娘知道此事。我本想多瞒一天是一天，眼下看来，恐怕是瞒不住了。」

　　「姐姐打算怎么做？他买通老曲的事要告诉沈大人么？」

　　莲波摇头，「妹妹先替我守着这秘密。」

　　青檀皱眉，「为何不告知沈大人？」

　　莲波解释道：「我一旦说了便会和高云升翻脸，我娘病重，经不住打击，溪客没有找到，我又和丈夫闹翻，让她如何承受？所以无论高云升做了什么，我都会暂且忍耐，等我娘不在了，我再和他计较。」

　　青檀不由感叹：「姐姐真是孝顺。」

　　「因为我娘对我不仅是疼爱，还有恩重如山的情义。」

　　莲波决心已下，也就不再纠结，破釜沉舟道：「我有件事相求妹妹帮忙，只要妹妹答应，我愿拿出书坊年底结算利润的一半作为酬谢。」

　　青檀笑了：「姐姐可真是财大气粗！你是要让我假扮溪客吗？」

　　莲波一怔，「你猜到了？」

　　青檀笑微微道：「你一直问我额上的刺青，又问我多大年纪，可曾记得小时候的事，这可太明显了。」

　　莲波定定望着青檀，眼中不知不觉泛起泪光，「仙人指路在聚鑫银铺，我们就在那里相遇。或许你真的就是我妹妹。」

　　青檀悠悠叹息：「可惜我不是。邓瘸子说洪英六年我已经在高杆船技的杂耍班里了。」

　　莲波露出失望的表情，「我和妹妹很投缘。不论你是不是溪客，我都愿意拿你当妹妹看待。」

　　青檀笑着摸摸额头，「我可以答应姐姐，不过时间久了恐怕不行。万一我师父的镖行开不下去，我也得跟着他离开幽城。」

　　莲波含泪摇头，「不会太久，大夫说我娘时日不多。」

　　青檀出门本就是去找莲波说明高云升昨夜行踪，既然莲波已经来了，她也没必要再出门，送走莲波便折回去告诉江进酒她可能要假扮溪客。

　　江进酒吃惊道：「你答应了？」

　　青檀笑盈盈点头，「我当然答应了！她可是要送我书坊一半利润做酬谢，好大方！」

　　江进酒瞪圆了眼睛，「你何时变得财迷心窍了？」

　　青檀笑呵呵道：「这不是被生活所迫么。日子过得穷嗖嗖的。」

　　江进酒：「……」

　　青檀收起调侃，「我还不至于财迷心窍到这个地步，我答应她，一是想做点好事，积德行善，希望老天保佑我找到家人，二来，你不觉得青天塔的仙人，和溪客书坊可能有关系么？」

　　一提到青天塔和仙人，江进酒来了精神，连忙问：「你发现了什么？」

　　「温秀才的毒药来自溪客书坊。假设仙人是个人，他必定熟知溪客书坊，知道书坊有这种毒药，所以他才能根据一些蛛丝马迹推断出温秀才是凶手。」

　　「仙人信并非手写，除了书坊，寻常人家谁会在家里放一些字模？还有，如果莲波真的相信仙人信，为何她不等着聚鑫银铺的消息，而要让我假扮溪客？说明她知道，仙人信不可信。」

　　江进酒恍然大悟，「不错，楚莲波很可疑！」

　　青檀比较保守，没说莲波可疑，只是怀疑溪客书坊可能和仙人有关系。

　　「所以我想多接触林氏和莲波，看能否找到线索，顺便还能挣一大笔私房钱，何乐而不为？」

　　青檀笑盈盈的看向江进酒，故意道：「你们有钱人根本就不懂穷人突然赚到一笔钱的快乐。」

　　江进酒：「……」

第16章 16

　　莲波从青檀处得知高云升的所作所为之后，猜他一定会想法让母亲知道这事，只是没想到这么快。她刚迈进铺子大门，安叔就满脸不安地迎了上来，「大娘子你可算来了。」

　　莲波还以为林氏病情危急，忙问：「出了什么事？」

　　「亲家太太王老夫人来探望掌柜的病情，我也没法阻拦，眼睁睁看着她进去了。」

　　王氏早上并未提出要来探病，突然拜访显然是没安好心。莲波来不及和安叔多说，提起裙子疾步就往后院里走。

　　王氏正端着架子坐在林氏待客的小花厅里，看着憔悴瘦弱的林氏，不知不觉就生出高人一等的傲气来，心道：你要强了一辈子又如何，没有儿子，这份家业早晚还不都是我高家的。

　　林氏一向和王氏不怎么来往，但看在莲波的面子上，也不能怠慢了这位亲家。于是面带微笑，客客气气道：「我三天两头生病，并不是什么稀罕事。这大冷天的天，劳烦亲家大老远跑来看我，实在过意不去。」

　　话音刚落，莲波正好跨进房门。

　　她一看母亲的脸色神情没有异样，这才悄然松了口气。看来王氏还没来得及说出口，只是她身为晚辈，不能直接将王氏请出去，赶出去，只能站在旁边暗暗着急。

　　王氏做出一副伤心的模样，「出了这么大的事，我不来探望亲家，于情于理可都说不过去了，亲家节哀啊。」

　　莲波急忙阻止，「母亲请勿再说，我娘还病着。」

　　林氏一怔，「你说什么？」

　　王氏不管不顾的说道：「溪客的事我听说了。白发人送黑发人，将心比心，这是生不如死啊。」

　　莲波气到手指发抖，忍无可忍道：「书香，请王老夫人出去。」

　　「你说什么？」王氏难以置信的瞪着莲波，「当着你娘的面，你竟然对婆母如此无礼！」

　　莲波冷面相对，「我娘有病需要静养，受不得刺激。母亲故意来刺激她，居心何在？」

　　王氏腾地站起来，手指着莲波训道：「这么大的事，你居然瞒着你娘？你娘又不是聋子瞎子，又不是不识字，街口贴的告示她不会自己去看？你以为能瞒得住？你自作主张，不把长辈放在眼里！你娘还活着呢，你真是张狂的过了头！」

　　林氏听见白发人送黑发人，顿时脸色苍白，摀住胸口问莲波，「到底是什么事？」

　　莲波上前扶住林氏的肩头，安慰道：「娘你别急，溪客活的好好的，我已经找到了她。我等会儿给娘细说。」

　　林氏素来对莲波信任爱重，听见她如此肯定的说法，一颗心又定了下来。

　　王氏高声道：「鬼园的枯井里发现了两具童尸，其中一个是银匠铺的阿宝，另外一个是溪客。莲波不肯认领尸骨，现在还停放在衙门里呢。」

　　莲波怒道：「溪客好端端活着，我为何要去认领那具尸骨？」

　　王氏厉声道：「你胡扯！亲家，莲波她在哄骗你！」

　　林氏素来对王氏没好感，今日她来探病摆明是故意来放消息刺激自己，于是不客气的起身送客。

　　「亲家，这是我楚家的事情，如何决断我自有分寸，不劳亲家挂心。莲波，你先送婆婆回去。」

　　王氏此行目的达到，不屑多待，板着脸起身就走，走到门外还撇下一句，「真是有其母必有其女。」

　　莲波压着怒火，将王氏送到书坊门口，心里万分庆幸自己及时请了青檀帮忙，不然母亲受到这样的打击和刺激，恐怕挺不过今晚。若是母亲有个三长两短，她也绝不会饶了王氏和高云升。

　　王氏突然停住步子，冷冷盯着莲波，「你一早出门却没来书坊，你究竟去了何处？」

　　莲波淡淡一笑，「我去见我妹妹。」

　　王氏冷笑：「你那来的妹妹？你为了骗你娘，胡乱扯个女郎来当你妹妹？你当你娘是个傻子么？」

　　莲波波澜不惊道：「是不是我妹妹，我娘自己会认。那怕我娘认了柳莺做女儿，那也是我娘的事，楚家的事，母亲就不必多操心了。操心劳神耗心血，还请母亲多保重身体，别像我娘一样，思虑过重，久病不愈。」

　　王氏气的七窍生烟，「你咒我生病是不是？」

　　莲波不咸不淡道：「儿媳不敢。」

　　王氏咬牙切齿道：「我原先想着你虽是商户女，好歹是经营书坊的，定是知书达理之人，没想到也是个泼妇。」