丁宽越听越恼火，起身便要走，丁母忙将他拦下，“饭还没吃呢，你要去哪啊！娘只不过是说上两句，快坐下吃饭。”

　　若是平常，以他的脾气定要扭头便走，可今日回家还有旁的事，他便缓下了步子，重新坐了下来，“娘，一会儿吃完了饭给我拿些银子。”

　　“要钱做什么？”丁母忙问。

　　“有个朋友急用银子，同我借些。”他头也不抬地说道。

第六章 这是葶苈，我的名字

　　白日掉进了溪水里，又闹了那么一场，夜里秦葶便烧了起来，她撑着胳膊自炕上坐起来，光着脚下地灌了几口凉水，却也没压住身上的火气，觉得身上好像四处在冒火。

　　在她下地的时候何呈奕便醒了，但他不动声色的躺在那里装睡，倒是好奇秦葶要做什么，直到听到水瓢落地的声音，加上一声闷响，何呈奕这才从床榻上起身，提着素日里傻憨的语气唤了一句：“秦葶你在哪呢？”

　　那头没有回应。

　　他又在炕上静坐了一会儿，确定没有听到旁的声音之后，这才下了炕，才走到水缸边，脚下便踢到了什么，蹲身下去，正是秦葶倒在地上。

　　“秦葶，秦葶！”他略显笨拙的摇晃地上的人，才一触到她的腕子，便觉的滚烫的厉害。

　　一想白里里她穿着湿衣裳又和刘二闹了那么一场，两厢齐下这便病了。

　　将人从地上抱起回到炕上，手又探上她的额头脸颊，无一处不发着高热。秦葶素日里身体不错，一有个头疼脑热便会喝上些姜水睡上一觉就好了，今日事多，显然是来不及，大晚上的他又不知去哪里弄姜，只干巴巴的坐在她身边。

　　就算在此时，何呈奕仍是警惕的，冷长清的话一直在他耳畔回转，现在正是关键时刻，稍有不慎就会满盘皆输，他自是不能轻举妄动。

　　夜色中的秦葶紧皱着眉，时而咳嗽两声，倒是一副病容，何呈奕知道她不是装的，装也装不得这么像。

　　时则秦葶此时已经烧的整个人迷糊了，梦见小时候，梦见和奶奶在乡间一同走，梦见奶奶对自己笑。除此之外，她还梦见阿剩不傻了，牵着她的手在山间跑，梦里的她要多开心有多开心。

　　梦与现实交杂间，秦葶便开始说胡话，闭着眼嘴里叨叨着什么，何呈奕勉强才听清，只听她道：“阿剩，别离开我，千万别离开我......”

　　何呈奕将手再次探上她的额头，又摸了她耳下，好似比方才更烫了，明知她说的是胡话，却仍以试探的心态问道：“为什么？”

　　是的，他不懂，他就是不懂，若秦葶若不是何成灼那头派来的，何苦留在这里陪着他吃了两年的苦，丁宽那壮汉可是惦记了她两年，可她好似从未动过心思。

　　任何呈奕如何想亦想不通这世间怎会有人肯如此对待一无所有的他，即便是他的手足，留着他的命都是为了羞辱和堵旁人的嘴，这个无亲无缘的秦葶又是为了从他身上得到什么？

　　问的那一句话秦葶似在梦中好像听到了，她闭着眼无意识的回道：“阿剩......我害怕......自小只有奶奶待我好.......”

　　“奶奶现在不在了......”

　　“我没有家了....”

　　“我只有你了......”

　　秦葶从来不知她的阿剩是如何猜测她的，可她晓得自己从年少到如今究竟是如何过的，现在的这个家虽破败，但好歹是可以遮风挡雨之所，她不必再飘了，她真的太害怕孤独了，那种一个人无根无所，今日不知明日的感觉让她惶恐。

　　身侧的人沉默无言，她又扯着烧的干哑的嗓子说道：“阿剩，你要一直陪着我啊......”

　　不知为何，就在她讲这句话的时候何呈奕的心颤了一下，下一刻，他竟垂下眼皮遮盖了他眼中一半的冷然，即轻又重的应了一句，“好，我陪着你。”

　　话落，那头才安然，似又沉沉睡去。

　　每隔一会儿他便会摸一下秦葶的额头，可丝毫不见好，何呈奕内心挣扎了几次后终于同自己妥协，轻脚下炕，自砖缝中掏出一个不起眼的小布包，这小布包里藏着的是冷长清给他的一些药丸，他从前独自在这里生活，生病自是少不了，若病了不吃药只怕也挺不到今日。取了一颗重回炕头，将这药丸塞进秦葶的口中，又给她灌了一些水进去，随后便若无其事的躺回自己的位置。

　　次日天不亮时，他醒来见着秦葶满头的汗珠子便知是烧退了，脸色也由异常的红转为莹白，心下稍安，这才穿了衣裳出门去。

　　秦葶醒来时已是日上三竿，身上穿的衣裳还有盖的被子皆被汗湿透，不过比起昨夜来，这会儿身子轻快，已经不难受了。

　　她坐起身来，见着炕桌那头没人，回想自己夜里跑到水缸那里喝水，后来便什么都不知道了，忙扯着嗓子喊人，“阿剩！阿剩！”

　　一连喊了几声都不见人，秦葶算了日子才恍然，“今日应该是他去铁匠铺的日子吧。”

　　干巴巴的愣了会神儿，仍是放心不下，在她眼中阿剩毕竟脑子不够使，知不知道今日该去铁匠铺都未必，思来想去，她决心去铁匠铺看看。

　　铁匠铺暗室中各色早点摆了满桌，就连一块糕饼上面的点花都颇为讲究，比起秦葶做的其貌不扬的野菜饼不吃卖相好上多少，味道强上几倍，何呈奕一口咬下去满嘴的松软，无端想起秦葶昨夜的病容，细嚼了几口却怎么都咽不下。

　　冷长清瞧出他分心，适时开口道：“这吃食殿下吃着可还可口？”

　　一句话便将何呈奕的思绪重新拉回，他下巴微扬，“不错。”

　　“昨日的事，已经有人报于微臣了，要不要臣将那不知死活的刘二......”剩下的话冷长清未喧之于口，而是以掌为刀，在颈前做了个抹脖子的动作，其意不言而喻。

　　“将军有刀不斩草蛇，暂且留他几日，日后再杀也不迟。”他说这话根本就不是推辞，刘二那种人，定是要死的。

　　“是，”冷长清应下，随即又道，“还有一事，臣要禀告殿下，先不久臣同您说过，魏相长孙女入宫为妃不久便不明不白的死了，有人传言是被何成灼的宠妃所害，可这件事魏家始终得不到个公道，甚至没个像样的说法，自何成灼登基以来，本就多受打压的魏氏一族对此更是不满。臣与魏相之子交情颇深，魏家早就有弃暗投明之意。”

　　“这是好事。”何呈奕面色沉静，将手中糕饼放下，“魏相是三朝老臣，当初何成灼起宫变之际，魏相对他颇有微词，何成灼对他不满也属应当，只是这何成灼过于愚蠢，魏相虽上了年纪，可魏相之子正当壮年，手里还有些兵权，他不该得罪的。”

　　“这正是症结所在，何成灼打压魏氏，已经开始渐削魏家兵权，这也是为何魏家会下定决心要转投您，这么多年，我与您的旧部里应外合，您在此处慢慢织网，终等到今日了。”

　　“只不过......”冷长清话说一半便有些犯难，“只不过魏家有个条件。”

　　“什么条件？”何呈奕问。

　　“魏家之意，若扶持您上位，需要立魏家小女魏锦心为后。”冷长清一顿，“不过臣以为，这并算不得什么，魏家如今在朝中进退两难，他若要反，定要先向您讨颗定心丸，以保自家后路，臣觉得这交易倒是划算，魏家在朝中有威信，有魏家帮扶，一切可事半功倍。”

　　听了这个条件，何呈奕的手指在桌上轻轻敲动，就在敲了第三下的时候忽而冷笑一声，“不就是个后位，这有何难。”

　　何呈奕眼中，只要能达到目的，这世上没有任何东西在他这里是不可交换的。

　　冷长清便知他话中之意，便是允了，他这一口气还未来得及松下，便听暗门那头有人轻叩两声。

　　他忙起身走向暗门处，小声询问：“何事？”

　　门外人说道：“大人，那个叫秦葶的来了，说要找殿下。”

　　“知道了。”冷长清转身回到桌前，“是秦葶来了。”

　　这倒让何呈奕很是意外，怎么今日偏就突然找到这里来了。

　　为防节外生枝，何呈奕从这间暗室中出去，当伙计将秦葶引入铁匠铺的杂间时，她正瞧着她的阿剩蹲在地上理杂物，脸上蹭了几道灰，身上也多多少少染了污渍。

　　一见他在此，秦葶一直放不下的心终于似一块石头落地，阿剩抬眼瞧他，反应有些迟钝，随后一双眼亮晶日的，站起来便唤道：“秦葶ᴶˢᴳᴮᴮ！”

　　“我不放心你，便来看看，见你在这里干活我便放心了，”随即，她从怀中掏出一个布包，里面包着野菜饼，还透着热气，她取出一个递到何呈奕的面前，“早晨没吃东西便走了，哪有力气干活，把这个吃了！”

　　何呈奕抬手便要接，秦葶先一步发现他的脏手，拿着野菜饼的手忙躲开，随后送到他嘴边，“手太脏了，我喂你吧！”

　　他乖巧听话的咬了两大口，看起来真的像是饿坏了一般，腮帮子鼓鼓的，似忙着存食的松鼠一般。

　　瞧着他这吃相秦葶便笑了，还不忘叮嘱，“慢点吃，别噎着！”

　　二人有吃有笑，这场面远远瞧着倒是温馨，皆落于暗门缝隙处的一双眼中，冷长清上下打量着这个叫秦葶的姑娘，若有所思。

　　两个野菜饼下肚，秦葶将巾布收好，“吃完了便好好干吧，今日我去赶集，待我回来在外面等你，咱们一起回家！”

　　“好。”无论秦葶说什么，何呈奕都一口应下，绝无二话。

　　因为何呈奕在铁匠铺做工的缘故，秦葶对这里每个人都十分客气，一方面是感激他们肯收下阿剩做工，一方面也是盼着他们能对阿剩照拂一些。

　　待秦葶走后，何呈奕便迅速摘下面具，撤下周身一股傻气，扭身入了暗室。

　　刚狼吞虎咽的塞下两个野菜饼，何呈奕觉得吃食都顶到了嗓子眼儿，用了一杯温茶才勉强压下，野菜的滋味不断散在胸腔里。

　　瞧出他面有难色，冷长清在身后神色复杂地说道：“真是难为殿下了，好在，这样的日子没有多少了。”

　　“是啊，没有多少了。”何呈奕稍抬眼皮，暗室中的烛光照在他淡蓝的眼白之上，有光闪闪，却又有一抹晦暗。

　　果不其然，今日下工，秦葶当真就在铁匠铺不远处等他，他一见了人影便摆出一副欢喜的恣态，两手端着朝她跑去，而后两个人笑着并肩往家的方向走。

　　此时夕阳推着两个人的背行走，二人行在田埂间，秦葶突然侧头瞧着他，何呈奕的鼻梁生的高挺，肤色又泛着一股冷白，在秦葶眼中，倒颇有些富家子的气质，不由又让她想起昨夜病时做的那个梦来，梦里的阿剩神色清明，完全就是个正常人，看她时的眼神深情又温柔，莫名让秦葶心口发紧。

　　何呈奕突然扭过头来对上她的眼，这样的对视让秦葶一下子破了功，忍不住笑了，她突然自说自话起来：“是啊，若是那样的你，哪里会轮得到我啊，只怕是村里有多少小娘子要嫁你这俊俏的小郎君呢！”

　　她突如其来的一句话，别说傻子听不懂，就连何呈奕这个正常人亦不晓得她在说什么。

　　目光朝路旁一瞥，秦葶忽又停下步子，拉起何呈奕的手，指着路旁一堆开着小黄花的乱草问：“阿剩，你知道那是什么吗？”

　　何呈奕摇头，“不知道。”

　　秦葶大步走过去，弯身折了一棵拿在他的面前晃晃，“这叫葶苈子，是一味中药，随处可见，奶奶告诉我，我出生时，她便在院子里见到一株葶苈子，所以给我取名叫秦葶，她希望我能像葶苈子一样，在哪里都能活，又对人有益。”

　　“我娘怀我的时候，我爹给人做工时出了事，后来不久，我娘也没了，是奶奶一个人将我带大，”她说这番话时头压的很低，虽看不到她的眼，却能瞧见她微红的鼻头，是在强忍泪，每每提起她的奶奶她就是如此，“阿剩，我虽然不知道你的身世，但是我想，你也是个可怜人，大约比我也好不到哪里去，但是我觉得你良善，你比那些人都要好。所以我乐意同你在一块儿。”

　　秦葶再次拉起何呈奕的手，将他掌心摊开，把那株还开着花的葶苈子放在他的掌心，“记着，这是与我名字有关的草药哦！”

　　“嗯，我记住了。”眼前人回答的很是真诚恳切，这两年来，他竟是头一次晓得她的名字是哪个葶。

　　秦葶敛好了自己的情绪，一双眼亮晶且清澈的望着何呈奕，何呈奕却只盯着自己的手掌，不敢去对她热烈真挚的目光。

　　那句良善，他不敢当。

　　却又那么一瞬间，有个念头在他心头激起，待他事成，无论秦葶是否是何成灼派来的，他都可以不计较，他乐意给她一次机会。

　　作者有话说：

第七章

　　天气一日热过一日，乡下的夜色总是美的动人，天上繁星似若银河布满天际，月亮一弯钩，似误入水流。秦葶与何呈奕并肩坐在屋外，秦葶的头歪在何呈奕的肩上，隐隐透着一股子花香气。

　　她洗头时都是用自己制的野花汁子，香气不浓郁，透着一股子淡然，他难得惬意的将自己的脸颊贴到了她的发顶，享受着这难得的晏宁之时。

　　“啊，对了。”她似忽然想到什么，腾一下坐直身子，自怀中掏出了个物件抵在何呈奕的脸前，“阿剩，这个好看吗？”

　　她询问时带着兴奋的语气。

　　借着月色何呈奕看清，这是一支珠花，俗气的桃粉色被月光挂掉了一层色，显得略旧，差劲的做工与他少年时见过的根本没得比，若他没记错，就连宫女都不会戴这种成色的东西。

　　未等他说话，秦葶已经将这支珠花插到了发间，本就墨黑似的发戴了这珠花，有一种突兀的喜感。

　　“好不好看？”她眼巴巴的望着何呈奕又问了一遍。

　　“好看。”何呈奕摆出招牌傻笑，表情真诚似真。

　　“这个花了两文钱，我还挑了许久呢，”指尖儿轻抚上头的花样，因为何呈奕的肯定她眼见着更欢愉了，“不过这可不是拿你赚回来的钱买的，是我学着编了几日的竹筐拿到集市上卖，挣了几个钱。竹筐这东西真的不好编，加上我手艺不好，只能比旁人卖的便宜才勉强卖得出去。”

　　说到此，何呈奕才想起，前两日她忙忙叨叨的弄了不少竹条回来，再垂眸看着她的指尖儿，上面也隐隐透着几道口子。

　　她正是这样一个人，一门心思的只想着赚银子，只要是她能做到的，她都乐意去试试。

　　“知道今日我为什么买了一支珠花吗？”她摇了何呈奕的胳膊问道。

　　何呈奕自是不知，懵然摇了摇头。

　　只听她微浅一笑，“今日是我的生辰，我十七了。”

　　她来的那年才刚刚及笄，一晃两载，十七岁的少女，亭亭玉立。