贺兰香笑道：“娘给你送饭来了啊，你最近这么乖，每日都有好好听先生授课，娘特地给你做了槐花蛋饼吃。”
小桃花听到槐花蛋饼，口水都要流下来了，却不急着邀功，反而道：“不是我乖，这其实都是哥哥的功劳。”
贺兰香：“哥哥？什么哥哥？”
小桃花便将如何遇到夏宁，夏宁如何监督她学业之事粗略说了一遍。
贺兰香道：“那可真是多亏了他了，你带娘去找他，娘要亲自谢他。”
小桃花：“好！”
但等母女俩走到学堂之中，谢光的座位上已空空如也。
小桃花见状费解道：“奇怪，刚才明明还在这的，这会儿去哪里了？”
贺兰香：“兴许是出去了，也罢，这蛋饼你记得与他分着吃，娘先回家去了。”
小桃花甜甜答应，送贺兰香出了学堂，腻歪了好一会儿都不愿意回来。
无人在意的角落里，谢光看着这个画面，缓缓垂眸，眼底黯然失色，毫无光彩。
*
回到家与细辛一起做完家务，细辛带着绣品上街叫卖，贺兰香便搬了把椅子在院中，借着日光绣没绣完的鸳鸯戏水图。
今日天好，贺兰香特地没关大门，好让风进来，清一清这夏日的闷热之气。
绣花针用得太勤，针尖已些许发钝，贺兰香抬手用针尖挠了挠头，随口道：“出来吧，我知道你就在外面。”
声音落下，一堵高大的身影自外走入院中，即便身着粗服便衣，气势依旧威严骇人。
谢折看着她，眼中复杂万千，启唇道：“你怎么知道的。”
贺兰香笑了声，漫不经心道：“她往枕头下面藏了点心，那些点心都是京城的样式，她又整天往外跑，问和谁在一起又支支吾吾。我又不是傻子，如何能不知道。”
门口多个人，风不再出进来，贺兰香微微出汗，发丝黏在白腻的脸颊。她将头发别到耳后，未等谢折开口，先发制人道：“我不会回去的。”
谢折蓦然感到喉咙发紧，苦涩的滋味从口中一直蔓延到心中去。
“我也不是来接你的。”他道，“我只想来看看你。”
贺兰香的手顿了下子，声音也在这时隐约带有颤意，“不怨我？”
安静许久，谢折缓慢开口道：“怨过了。”
不是怨，也不是不怨，是怨过了。
贺兰香调整了气息，道：“既来见了我，心事便该了了，于我而言，前尘往事已如梦境一般，余生我只想守着小桃花，在这村子里过平平淡淡的日子，摄政王请回吧，这不是你这种大人物该来的地方。”
话音刚落，贺兰香手下的力气没来准头，针尖冷不丁便扎到了手指头上。她吃痛一声，倒嘶了口凉气，尚未来得及收手，只觉得清风拂面，谢折便已大步冲到自己面前，捧起手好生检查伤势，焦急问她：“疼不疼？”
他的瞳仁漆黑，清晰倒映出贺兰香怔愣的影子。
她抽出手起身，用离开掩饰慌乱，“都到下学的时辰了小桃花还没有回家，我去找她。”
“香儿，这三年，你可曾想过我。”
谢折的声音低而沉，带着微微的哽咽。
贺兰香的步伐顿了一下，毅然决然继续前行。
谢折：“有谢光看着她，她不会有事的。”
贺兰香的身体猛然定住，转头瞪看谢折，满眼不可思议，“光儿？他也来了？”
谢折点头，“早就来了，这几日一直在学堂陪小桃花。”
贺兰香想起小桃花口中那个逼她听课的“哥哥”，顿时恍然大悟，一瞬间身体不受控制地跑向院门，似想三步抵达学堂。
但等真到门口，贺兰香反而停住了，她手扶着门，像是忽然失去了全身力气，身体不自禁蜷缩下去，双肩轻轻颤动着。
她在哭。
“我不配做他的母亲，不配去见他，我……对不起他。”
谢折走到她身边，伸出只手去轻轻抚摸她的后背，感受到她身上的香热，他没克制不住，一把将她拉到了怀中紧紧抱住。
这一瞬间，谢折恍然间以为是回到了过去。
“坏老头！不准欺负我娘！”
小桃花趴谢折小腿上便是啊呜一口，气急败坏道：“亏我那么相信你！你居然敢欺负我娘亲！我咬死你！”
谢折吃痛了一声，没想到那两排小奶牙，咬起人来还挺疼。
他松开贺兰香，直接将这小不点拎了起来，道：“我不是坏老头，我是你爹，而且我很年轻。”
小桃花伸个脖子还在妄图咬他，骂骂咧咧道：“你才不是！我爹早死了的！我娘亲口跟我说的！”
谢折看向贺兰香，贺兰香吸着鼻子看别处。
谢折将小桃花放下，摸了把她的头道：“别在这打搅爹娘说事，去找你哥哥玩去。”
小桃花嫌晦气似的拍了两下头顶，突然有些失落似的，“哥哥走了！他说有事要出一趟远门，我要好久都见不到他了。”
贺兰香的抽泣声一下子便停了。
她眼里分明盛满泪光，却在短瞬中变得决绝坚定，定定凝视前方片瞬，不顾一切地跑了出去。
*
马车内，谢光闻着龙脑香气闭目养神，忽道：“那几个针对她的小子都修理过了吗。”
车外立刻有人答复：“世子放心，他们保证不会再敢找桃花姑娘的麻烦。”
“暗卫可有留下。”
“已布置妥当，时刻护卫夫人和姑娘的安全。”
“她爱吃的那几样点心，都买到了吗。”
“此地没有，但属下已安排厨子制作。”
谢光嗯了声。
外面人迟疑道：“世子如此挂念桃花姑娘，为何不多留些时日。”
谢光未回答。
母亲已经有了妹妹，日子也过得平淡开心，他不敢再来打搅她了。他知道自己是多余的。
这时，谢光隐约听到小桃花的声音，他怀疑听错，不由揉了揉眼睛。但伴随声音越来越大，他再坐不住，睁眼掀开帘子往后瞧去，果然看到一个白胖的小人儿在卖力追他。
“哥哥！哥哥！”
小桃花跑得小脸通红，浑身散发腾腾热气，额前头发都被汗水打湿了。
“停下。”
谢光下了马车，大步朝小桃花走去，问道：“你怎么追来了，不是说好了老实回家的吗。”
小桃花气喘吁吁，说不上来话，只能伸出短胳膊朝后指去。
谢光抬头，看到迎面而来的谢折，正常的脸色一下子便沉下去了。
谢折识相挪开两步，露出了身后泪眼朦胧的贺兰香。
看到生母的瞬间，谢光身躯一震，瞳仁骤紧。
夏末时分，蜀中风光正好，路边古树参天，绿荫成片，丝丝清风温柔拂面，带来花果的香气，甜蜜沁人心脾。
这是一家四口第一次，完完整整的聚在一起。