皇帝体恤公主和亲远嫁不易,三阿哥这才被放了出来。
有此前情,诚如荣妃所言,就算太子与大阿哥暂入低谷,三阿哥也不适合请命替皇帝出祭浑河这道差事。
可三阿哥在府内关了一年多出来,自觉尝尽世情冷暖,不甘再沉塘坳。如今正是挣脸面攒威势的时候,他怎肯放弃这大好出头机会。
三阿哥忿忿不平道,“额娘此言差矣,谁说我没有倚仗?您莫忘了,二姐和亲出降给了蒙古巴林部世子。巴林部虽比不上科尔沁,但也是草原强部!皇阿玛最忌讳京中皇族与蒙古贵族相交,太子与大阿哥的手都不敢往蒙古伸,但我与二姐乃一母同胞,实打实的联系,皇阿玛总不能斩断我与她的血亲。”
“明知不可为而为之,好生糊涂!”荣妃被这番冥顽不明的言辞气得仰倒,愠怒道,“自古公主和亲只身可抵百万兵,是为利国万民而去,而非利你一人。你二姐此次写信助你脱困已算仁至义尽,休得不知轻重,害人害己!”
一时间,母子两僵持不下。
容淖已探听到想知道的消息,再也受不了三阿哥那张不过脑的碎嘴子,心中为突然强势的荣妃鼓鼓劲,麻溜提起裙边带嘠珞溜走。
彻底走出凤凰楼范围,前方已能模糊窥见清宁宫的绿瓦重檐。
嘠珞额上细汗密密,紧张问道,“公主,咱们这一耽误,八公主不会真出什么事吧。”
“不会。”容淖扬颚朝不远处紧锁的清宁宫侧门示意,“走近路。”
决定偷听时容淖便考虑过,该如何挽回耽搁的时间——无外乎直入清宁宫这一个办法。
如此,她便能比绕道后苑走窨道的春贵人节约不少时间。
嘠珞瞟了眼宫门前杵着的一高一矮两个守卫,连连摇头,“守卫无令不会随便放人进清宁宫的,而且,也不能让人看见公主此刻出现在此。”
“低头跟紧我,不许出声。”容淖心意已决,拢拢风帽把脸半遮住,只露出一双眼睛。径直上前,把袖袋里的东西递给守卫。
矮个守卫挑亮灯笼下反复验看那块象征权势的金令。
他在旧宫当差多年,还是第一次见到此物。
观其形制造艺半分不假,只是不知为何光泽暗淡,这般重逾性命之物,按理应保存精细才对。
遂慎重斟酌问询,“不知主子是哪个宫的,此番前来所谓何事?实不相瞒,卑职并未接到开启清宁宫的上令。”
容淖收回令牌,不发一言朝凤凰楼方向虚虚一指,淡淡做了个噤声开门的手势。
妙龄女子分明有意把自己裹在高深莫测的黑暗里,举手投足却又极其坦然倨傲。如雪原凌霜风于暗夜飒厉席卷,淡漠得不染半分人气,神秘的压迫感扑面而来。
矮个守卫不由垂头,悄悄与同伴交换个眼色,不敢继续盘问,低眉顺眼打开宫门。
容淖神色自若迈步进去,嘎珞垂着脑袋赶紧跟上。
宫门由嘠珞从里面合上,两个守卫挺直起背继续把守。
高个儿守卫忍不住悄声问,“兄弟你指点我两句,那手势是怎么个意思?这清宁宫攸关皇族祭祀,可不是谁都能进的,这人连身份都未核实,你我便轻易开了门,不会出事吧?”
“知不知的有何干系。”矮个守卫轻瞥愣头青同僚一眼,道,“她手持货真价实的天子金令,见之如君王亲临,若一座无主宫殿都进不去,那才是有事。”
“什么?那块不起眼的腰牌竟是天子金令,我还以为只是普通身份信物!”高个守卫大惊。
与此同时,一墙之隔的清宁宫内,嘠珞也同样震惊。
“公主,这金令皇上何时赐予你的,为何奴才从未听你提起过,也未曾见过?”如此荣宠,就算容淖低调不言语,按理也早该传遍宫内外了。
容淖知道这金令从何而来,却不知道为何而来。
“此物非我所有,误落我手而已,今日借来一用。”寥寥一句说罢,容淖便不欲多言,示意嘠珞,“先进窨道寻人要紧。”
窨道只是随着清宁宫无主封存而废用了,并非隐秘,否则也不可能被春贵人及嘠珞这些初来乍到之人轻易打听到。
容淖主仆毫不费力找到入口,在充斥潮湿霉臭味的黑暗窨道内小心前行,湿哒哒的脚步声在过分安静的暗道内有种逼人的诡异。
前方储物石室倏现亮光,照出一副惨淡暗影,形如鬼魅。
“呀——”嘠珞下意识张开胳膊挡在容淖面前,整个人如一只竖起毛的护崽母鸡。@无限好文,尽在晋江文学城
春贵人提灯而立,似被主仆二人的胆怯反应逗乐,掩唇轻笑出声,“六公主来得有些迟啊,可是她不够分量?”
春贵人说话时,灯笼往右移去,照出晕倒在墙角的八公主。
容淖眼神微闪,心思打了几个转儿——春贵人这副好整以暇的模样分明笃定来人只会是她!
难怪今夜凤凰楼周遭那么多人,唯独嘎珞这一双眼睛‘凑巧’看见了阴私。
看来,春贵人已经发现她做的圈套。
明知山有虎,还偏向虎山行,其中必有因由……
容淖亲自上前探过八公主的脉搏鼻息,确定人只是晕倒,别无大碍。这才施然起身,与春贵人对立而站,平静似多年老友闲叙。
“究竟发生何事,值得贵人冒险以八公主引我前来,她可不是你能动的人。”
春贵人目色森然,显然积怒不浅,言语倒还算理智,开门见山。
“公主费时费力往十二盏河灯上绘了手执荷叶的摩睺罗暗纹试探我,想必对我与他之事是心知肚明的。我言至于此,公主确定还要继续装相演清白?”
这个他,自然指的是孙九全。
容淖闻言把眉梢微挑,似在避讳这种宫闱丑事,不再搭话。
春贵人微扶一下鬓角,身处窄暗陋室,她仍有簪星曳月的丽人姿态,无怪能得皇帝钟爱。
可惜此刻这幅秋水为神玉为骨的清研皮囊,染了戾气,污了颜色。
“你使得好手段,隐在暗中操控一步步逼迫我袒露情意,我却云里雾里。若非今夜我觉察出那河灯上的摩睺罗暗纹非他指下技法,我到现在还不敢确定究竟被何人玩弄于鼓掌之间,只当与他缘途坎坷。”
“你费尽心思探出这些见不得光的秘事,不正是为了拿捏我!”
容淖依旧静观不语,稍微懂点垂钓的人都知道——鱼漂动了,不代表鱼真的咬钩了。可能只是试探,也可能是聪明又大胆的鱼儿在设法只吞饵,不上钩。
春贵人见状,理智终于囚不住焦躁,她没那么多时间浪费在口舌争锋上。
她咬咬牙,索性直接明牌。
“前事恩怨不谈,今夜邀公主前来,只有一句话——我不问公主欲利用我如何,但无论刀山火海我都愿意配合行事。前提是,要先救他的命。”
这回倒像真上钩了。
不过,容淖依旧不信,冷声点破,“你不是已假借我的名义暗中托人照拂他,就那点伤病,何至于要命?”
孙九全是拿捏春贵人的关键,容淖不可能真让他死了。
他被丢去行宫前,嘠珞曾奉命前去打点,发现有人早她一步,以六公主惦念主仆旧情的名义,早早贿以金银把所有相干人等喂饱了,保证孙九全能得最好的看顾。
春贵人没料到容淖是知情的,愣了一瞬,怒气更甚,面目已有扭曲之色,“何必明知故问,我打点的金银既治不了他的病,更救不了他的命,顶多让他在最后走得痛快些。”
容淖侧目,“此话怎讲?”
“自然是拜你们皇家杀人于无形的威势所致。你‘因他’染疾咳血,连日卧病不起,今日又倒在佛殿,生死不明,主仆一场,他可不得引颈待戮为你殉葬。”春贵人恨声道,“况且他本是皇帝亲口逐去破败行宫等死的病鬼,他若不咽气,皇上金口玉言岂非虚妄。”
容淖哑然。
此事是她百密一疏了。
她还以为,只要离了皇宫这座不见底的深渊,人命多少会贵重一些。
春贵人一个根基尚浅低位妃嫔肯定插不进这种事,护不住孙九全。
解铃还须系铃人,难怪会如此鲁直找上她。
“要我救他可以。”容淖不咸不淡道,“一命换一命。”
“我换他。”春贵人答得干脆,甚至是迫切。
容淖深深看她一眼,有这份决绝,难怪当初敢冒天下之大不韪入宫。
春贵人还当她要质疑自己。
只听容淖冷静吩咐道,“嘎珞,你立刻去找梁九功,告诉他我要人活着。他在御前伺候多年,清楚如何处置最为妥当。”
嘎珞踌躇不决,“奴才先送公主回宫,过会儿再去……”
“我再说两句自会回去。”容淖催促。
攸关人命,嘎珞心知耽误不起,最终不情不愿离开。
春贵人目送嘠珞背影直至消失,下颚越发绷紧。
她与六公主为利聚在此地,六公主已拿出诚意,接下来该她了。
“公主布局圈套住我这小人物,到底想要我做什么?”
“孙九全险些丢命全是因我算计,我要你带着这些怨恨,化为一把刀……”容淖眼都不眨的吐出惊人之言,“不留余力的报复我!”
春贵人心思兜转,判断出六公主要利用自己演苦肉计。
她记得六公主此前一直想给通贵人争最后一个嫔位,为此还曾与王贵人联手。
六公主绕这么大个圈子拿住她,而非直接弄死她,所图肯定不简单,没准儿是想借她的手,以一个真真假假‘谋害’公主的罪名,把所有对通贵人有威胁的人一网打尽。
但事已至此,她不悔。
“我该如何行事,才算报复你?”
容淖指指自己的脸。
春贵人几乎瞬间想起自己曾给她画过的浴中美人图,瞧向容淖的眼神就像在瞧一个文疯子,匪夷所思发问,“这……这于你能有什么好处?”
六公主的脸无暇似玉,根本没有毁容,却时常以此邀宠。
若此事传扬出去,六公主一个欺君之罪肯定跑不掉。
她毕竟是皇族血脉,虽不至于送命,但一个失了圣心的公主,八成会被草草和亲蒙古。就六公主这把病恹恹的身子骨,死在和亲路上也未可知。
这可不像是争嫔位,分明是六公主绕着圈在借旁人之手作死。
感情从始至终,只有王贵人一个人在认真宫斗?
其他人都是挂羊头卖狗肉!
“不该问的别问。”容淖冷瞥脸色变幻莫测的春贵人,“记住,时限一定要拿捏在明日宫门下钥前一刻。”
正事谈妥,容淖离去前示意春贵人赶紧弄醒八公主,把人送回去。
春贵人连日为心上人忧思,又被容淖离谱的要求牵去大半精神,疲累道,“一点迷香罢了,顶多再隔半刻钟便会醒来,让她自己摸黑回去吧。我若送她,路上反倒不好解释。”
容淖蹙眉。
春贵人猜到了她不悦的因由,解释道,“她有今日这劫,是自己撞进我手中的,我不过顺势以她引你前来。”
春贵人言简意赅说了贸然选中八公主为饵的因由。
原来是八公主在夜宴上听闻三阿哥欲主持浑河大祭,便动了歪心思,悄悄往三阿哥的冰碗里加了浓泡的桃花仙茶水,想害他去不成。
桃花仙是宴上一味清茶,茶叶以干桃花为主,芳香扑鼻。