雪浓每个月的月银只有一两，这一两若是在平民之家，或可保一家两三个月吃喝，但是在侯府里，却是不经用的，打点下人、胭脂水粉、衣裳熏香等等，更不提还得给正院做衣物、菜食，绸布纱线菜类都是花钱买来的，雪浓自己可以节省，但给正院的都要紧着最好的用，这一两银子，得有□□成用在正院上，剩余的也不够她过一个月，从她能做绣活开始，这些年有徽姑张罗，她才能靠着做针线活计维持开销再紧巴巴的攒下一点，徽姑性情好，从没在外人面前透露一星半点，不然她这个小姐脸面更没了。

　　温云珠的月银也是一两，她不用操心雪浓的那些难事，那一两银子也只是供她想怎么花就怎么花的，她住在正院，周氏会给她包办一切，即使没有那一两月银，她也不缺什么，所以她无法体会雪浓的拮据。

　　但她说雪浓送的这支金步摇是寒酸之物委实不对，有人送的礼贵重，那也是比她们侯府门第高才能送的出手的，其他与宣平侯府差不多的人家，送出的礼，未必有雪浓这般好。

　　雪浓深知她是在挑刺，今日是她的好日子，雪浓大度惯了，不会跟她计较，只是笑笑，眼眸看着她戴在手上的银臂钏，那是三房的姑娘送的。

　　温云珠顺着她的目光看到自己手上，银臂钏当然不如金步摇贵重，她虽没说，温云珠却已觉浑身不自在，连忙收了金步摇，转进了花厅找周氏，爱娇的依靠在她怀里。

　　惹得众人笑出，周氏却怜爱的拍拍她肩膀，“及笄后就是大姑娘了，可不能再毛燥。”

　　雪浓入内便移开眸，找了个座坐下。

　　这时正好有个婆子进来，说沈宴秋进府了，但是沈家只有他来了。

　　周氏先一怔，四下的夫人小姐神色各异，周氏倒镇静，低声吩咐丫鬟彩秀让去把那套成窑制的食具拿出来给沈宴秋用，万不可轻慢。

　　其实温德毓和周氏是打算好的，沈家人来当然不能让他们和别的客人混坐，单独另设了两桌，男客由温德毓父子并王昀坐陪，女客则是孙氏和周氏及她的两个姑娘坐陪，这样才能显出他们家对沈家人的客气，现下只来了沈宴秋，那女客这里便不必考虑，就是在坐的夫人小姐多少都会背地笑话他们上赶着巴结人，可惜人家不领情。

　　周氏表面笑盈盈，心里再不顺，也想着好歹沈宴秋这尊真神来了，旁人是觉得看在王昀面上，可她觉着这其中也得有雪浓的缘故在，趁着这次宴请，等温德毓探出沈宴秋的口风，她这里才好做估量。

　　周氏又交代婆子，让厨房做菜的、管酒水的仔细些，这些话昨晚就跟这些下人说过了，但是她不放心，又说了一遍，却不能再人前说的太谄媚，意思下人都明白，就是伺候要尽心，不要触贵人的霉头。

　　雪浓忽然起来道，“夫人，我去厨房看看吧。”

　　周氏一喜，这丫头对沈宴秋如此上心，况人又细心，让她去倒好，便又做了些其他的嘱咐，她都答应着。

　　出花厅，雪浓长长的吐了口气，自己去往厨房。

　　花厅内，各家夫人小姐也分散开入了席位，周氏忙碌一上午，有些累，先在抱厦内稍作休息，温云珠黏在她身旁问道，“母亲，雪浓姐姐真愿意给首辅大人做妾吗？为什么不做他的夫人？”

　　周氏笑道，“你姐姐不是我生养的，总归身份上差一截，那样的人家最看重门第，就是再喜欢也不会越了尊卑。”

　　温云珠想了想，道，“那要是我想嫁首辅大人，我是不是就能做他的夫人了？”

　　周氏脸色沉下来，“他大你都有一轮，又是病秧子，将来必然会早死，有什么好嫁的？王昀那孩子多好，等他入了仕途，你就是官家夫人，有那样的先生，他将来也不会比他先生差，我给你想的好路，你别给我走岔道。”

　　她再叮嘱一番就让温云珠的丫鬟流云去前面请王昀。

　　温云珠心底再不高兴，也只得离开抱厦，寻到雪浓从厨房回后院，必会经过的一棵已长满绿叶的银杏下，等着王昀来。

　　已是黄昏，府里各处上了灯，雪浓出厨房就要回院里，她走的很慢，身边没有人跟随，只有这短暂之地是安静的，她不太想坐到席上，听别人怎么夸龙凤胎，听周氏身边人炫耀龙凤胎，每次这种宴席，就算身在热闹中，她都感到寂寥，还得露出得体的笑容。

　　她沿着小路快走近一棵银杏，倏然见那银杏树下站着王昀和温云珠。

　　“今天我的及笄礼，雪浓姐姐只给我送了一支步摇，却对首辅大人上心的要命，还亲自去厨房盯着，生怕厨房做了首辅大人不爱吃的菜，”温云珠不忿道。

　　王昀眼底顿生不耐，随意说过两句哄她的话便想走。

　　温云珠气道，“我十五了，母亲说我现在已经是大姑娘，可以嫁人了，你不是说喜欢我这个妹妹吗？为什么不想娶我，而要娶雪浓姐姐？”

　　雪浓怔愣住了，僵在原地听王昀道，“我和你姐姐的亲事两家早就默许，我是想娶你，但情势不可逆，我只能跟她成亲。”

第七章 （小修）

　　“她算我哪门子的姐姐？只不过是母亲好心才收养她在府里，分明和我们家八竿子打不着，从来不都是当她上门来打秋风的吗？”

　　温云珠生起气来，便不管在她面前是谁了，更遑论她也没觉得王昀有多能耐，虽然母亲说他前途无量，可他家境太差了，她是贵族千金小姐，嫁给他，没准就不能像在家里这样自由自在受人服侍了，即便母亲总说，她若出嫁，定会给她许多嫁妆，可她一想到雪浓真可能去给沈宴秋做妾，沈宴秋还没有夫人，给他做妾上面也不会有主母管束。

　　况且若换成她，便是要去做夫人的，偏偏她觉得是好事，母亲却不乐意。

　　“我只有同胞哥哥，根本没有同胞姊妹，我才是唯一的嫡女，她凭白就成了我姐姐，本来属于我的东西都成她的了，我还委屈呢！”

　　雪浓猝然转过身，原本要去席上，竟如行尸走肉般回了梨安苑，流月从外面进屋内，就见她一个人坐在桌前，脸上都是泪。

　　流月道，“姑娘这又是怎么了？大喜的日子，前头都开宴了，若叫夫人瞧见姑娘这般，恐又会惹她不快。”

　　流月说的没错，今天是龙凤胎的好日子，她就是再伤心难过，也不能哭成这样，这梨安苑包括流月在内的丫鬟婆子，都是周氏指派来照顾她的，有点风头就可能会传到周氏的耳朵里。

　　雪浓用帕子擦去眼泪。

　　流月赶忙命外面的丫头端水来给雪浓洗脸，再上了妆，便如同平常，谁也看不出她先前哭的有多可怜。

　　府里的席位安排是有讲究的，雪浓和几房嫡出姑娘坐在一桌，温云珠则和其他门第高的小姐坐在一起，温云珠能同那些小姐攀谈结交，她们却不能。

　　雪浓没有心思在这上面，但几房的姑娘们看着那桌还是羡慕的不得了，相互间叽叽喳喳，有些话就算雪浓不想听，还是听在耳朵里。

　　“大伯母多会考虑，云珠姐姐若交了这些好友，又比我们更体面了。”

　　“本来的事，云珠妹妹才是大伯母的女儿呀，大伯母当然会对她更贴心。”

　　“云珠妹妹已经及笄了，过不久大概就要议亲，想必大伯母定会周全的为她择定一位贵婿。”

　　雪浓脑海里回荡着温云珠的抱怨，以及王昀说的那句话，她可以装作若无其事，等着定完亲，然后王昀履行婚约来娶她，她如愿能离开宣平侯府。

　　可是到了王家，丈夫和婆母都不喜欢她，难道指望王家老太太对她好吗？

　　雪浓把杯里的酒喝了，流月在她身旁见着又给她满了一杯，笑道，“姑娘这是松花酒，闻着一股香，喝了也清甜，奴婢听说，是南边买来的好酒，统共没多少，都被拿出来吃了。”

　　雪浓听出她馋了，但是在席上，丫鬟是不能吃酒的，没准厨房那里还有留余，厨房里的妈妈们都是人精，府里哪个主子受宠，主子跟前的大丫鬟便也能得她们的孝敬，这也没流月的份，要想吃什么，还得拿钱来。

　　雪浓让她附耳过来，对她说，不需她伺候了，让她去玩，有要钱的，回去自己赏给她。

　　流月便高高兴兴去找别的丫鬟乐去。

　　宴会过半，有些客人渐渐离场，各家的姑娘也三三两两离座。

　　雪浓吃饱喝足从席上下来，自己要回去了，只是她酒喝的有点多，走路有些泛晕，小丫鬟一路扶着她，到沁春园时，她挑了块靠水塘的石头坐下，让小丫鬟去把流月找来，她在这里缓缓。

　　小丫鬟走后，雪浓趴在石头上划水玩。

　　“又想跳水里去？”

　　雪浓仰起颈，半眯着眸看来人，勉强认出来是沈宴秋，和上次见不同，他是站着的，他的腿能走路。

　　醉酒后，脑子里很混沌，想到什么就能脱口而出，“您的腿没事呀？”

　　靠在石头上的少女面色酡红，体态纤瘦窈窕，两汪水眸非常努力的睁眼看他，面上是不同第一次见到的那般拘谨，多了些醉酒之后才遮掩不住的顽皮劲，她想站起来给他行礼可身体不听使唤。

　　沈宴秋先前在席上，有温德毓坐陪，温德毓实在过于奉承，偶有的话语里还若有似无提及雪浓，官场上的人，岂会不懂他的意思？他记得这姑娘就要同王昀定亲了，温德毓还有别的谋算，这是他的不规矩。

　　沈宴秋在座上没多久，便离座去客房休息，温德毓拍马屁没成，也不敢再惹恼他，这才有他出来闲转悠，碰巧遇到雪浓。

　　沈宴秋揶揄道，“可能是你送的护膝有奇效，戴上后腿不疼脚不酸，都能站起来走路了。”

　　雪浓愣了半天反应过来他是在打趣，羞窘道，“您……不要取笑我。”

　　沈宴秋端视了她片刻，问道，“这里我能坐吗？”

　　这里只有块大石头，雪浓坐了一半，剩下一半是空的，雪浓摇摇头又点头，踉跄着起身让座，她背后是池塘，歪歪斜斜就可能栽水里。

　　沈宴秋伸手要扶她，她就受惊似的用那细细软软的手指推拒着，不小心碰到他的手，羞涩的难以复加，整个人都朝后退去，踉跄更甚。

　　“小姑娘，再退就要退到水里了，到时候我还得捞你。”

　　雪浓微张着眸看他，看的久一点，就能看清楚他在笑，不乐意了，“不要叫我小姑娘，我有名字……我叫雪浓。”

　　她念叨自己的名字连声儿都轻了，骨子里有极度的自卑，这个名字不好，时刻都提醒着她不是亲生的。

　　沈宴秋顺着她道，“雪浓小姑娘。”

　　她唉了声，拿他没辙，自己叹起气，说话时舌头打结，“您在这儿……我就不能在这儿了。”

　　沈宴秋颇有耐心，问道，“这是为什么呢？”

　　雪浓又叹了口气，“您怎么连男女授受不亲都不知道啊？”

　　她嘀咕着，“好歹是大人呢。”

　　以为很小声了，可是她不知道自己说的大人都听的清清楚楚。

　　沈宴秋好笑起来，“我不是你的长辈吗？”

　　雪浓点头，跟着他回答是长辈。

　　沈宴秋指了指她身边，“既然是长辈，我能坐吗？”

　　雪浓抬着下巴，眨眼，小声说不能坐。

　　她喝醉了，还有意识与人保持距离，可见跟她父母是不同的，也许她父母有什么意图，她也是被蒙在鼓里。

　　沈宴秋没有坐下，就这么站着看她，她快趴在那儿睡过去了，整个人在月辉下白如琉璃，眼睫长长，泪痣灼眼，是个极美的姑娘，那天夜里，她受了惊吓，挂在他身上哭的时候却忘了规矩，甚至事后都不记得有这事了。

　　雪浓嘟哝着，这时已经连话都快说不清楚，但沈宴秋还是听出她在说松花酒好喝，有点胡言乱语。

　　春夜里的风吹在人身上还是冷的，在这里睡上一夜，大抵明天就会病倒。

　　沈宴秋倒有了些慈悲心肠，弯腰下来，手轻握上她的肩膀推了推，她又睁开一点眸，眼睛里起了雾，好像要落泪，但她没有哭，只是小心翼翼的握上他一根手指，随后看清他是谁，一把缩回手去。

　　那柔软的触感转瞬即逝。

　　凉凉软软的葱指让沈宴秋滞了滞，笑问她，“你一个人在这里伤心，是因你家人，还是王昀？”

　　他说到王昀时，雪浓的眼睫颤了颤。

　　沈宴秋即刻懂了，“你不想嫁给王昀？”

　　雪浓呢喃道，“是他不想娶我吧。”

　　沈宴秋一颔首，原来是这点小心事，他不禁又想笑，年轻真好，总会把一些小儿女的忧愁当作天塌下了。

　　沈宴秋手指了指天边缺月，说，“今晚天气不错，很适合松花酿酒——”

　　雪浓立时接上，“春水煎茶！”

　　沈宴秋一笑，她也半闭着眼笑出声。

　　流月拿着件披风跑过来，先看到沈宴秋，战战兢兢给他行礼。

　　沈宴秋怡然的绕过她们，往园外走，正见王昀垂手候在园门前，沈宴秋没看他，踱步往出走，直出了宣平侯府，跟在他身后的小厮把人扶上马车，再交代王昀，“天不早了，二公子也早些回家吧，宣平侯府毕竟不是王家，少喝些酒，仔细喝太多连文章也不记得做了。”

　　王昀应是，目送着那车离去，才凝神回忆方才，他虽没进沁春园，可园里雪浓欢快的笑声他却是听得见的。

　　——

　　雪浓第二日早起时听流月说她昨晚喝醉了有多胆大放肆，还敢跟沈宴秋嬉皮笑脸，亏得人大度，才没怪罪。

　　雪浓对昨晚的事情依稀记得大概，再看外头已大亮，急着梳洗，还要去正院请安，晨昏定省是规矩，她遵守这规矩已经有很多年了。

　　流月告诉她不用去正院了，今日一早，周氏就带着温云珠去看她哥哥周绥远了，周绥远是吏部的考功司员外郎，流月说近来沈宴秋要查办官员在位政绩，考功司就是主管这块，周绥远都忙的累病了。

　　沈宴秋看着那么清闲，还能去白云观养病，谁知道还能差遣底下的官员。