“阿湛阿兄，不要折断它。”李见素赶忙将他拉住，“这是萱草，我阿翁说了，它不止长得好看，还能入药，不论内服，还是外用，都可以的，是不是很厉害？”

　　望着她明亮的目光，李湛笑着问她，“你很喜欢啊？”

　　李见素连连点头，“可喜欢了，这花的味道我也喜欢，有种淡淡的香味，一点也不浓烈。”

　　李湛抬手在她头顶轻轻揉了两下，“你要是喜欢，那我以后就种一园子的萱草给你，好不好？”

　　“好！”

　　那时她一口应下，笑着朝他点头。

　　从前的那些画面，恍若隔世，李见素有时自己也不记得了，若不是今日碰巧遇见这家丁，她怕是已经忘了，她与李湛曾还有过这样一场对话。

　　那时她常看有关花草的医书，便对一切花草感兴趣，萱草只是其中之一，芍药与蒲公英她也曾喜欢过，只是李湛并不知晓。

　　“见素啊，你喜欢萱草吗？”家丁离开后，采苓终是忍不住好奇询问。

　　李见素点了点头，“喜欢过。”

　　采苓更觉惊讶，“哦，那是巧合，还是世子提前知道了啊，不然他怎么专门找人种了这么多萱草？”

　　李见素没再回答，只坐在竹椅上，望着这片萱草出神。

　　一时间园中静若无人。

　　片刻后，一阵脚步声由远及近，最终停在了一旁的镂空石墙后。

　　“我可当真是没想到，恩国公府居然下了帖子给我。”说话之人正是崔宝英，她语气中是安耐不住的惊喜。

　　“这是夫人应得的，谁不知道，整个茂王府里里外外都是夫人劳心劳力在打理，人家要宴请，自得是将帖子递到夫人手中啊。”一旁附和的便是赵妈妈。

　　崔宝英想起之前装病的委屈，如今在看眼前这片萱草，不免心里得意，“清和院那个毕竟是公主，阿湛再是不喜欢她，也不敢做得太直白，只得委屈自己，日日躲在那白渠，连王府都不敢回。”

　　“夫人莫要忧心，”赵妈妈宽慰道，“白渠那边虽然荒凉，但好在世子身旁有贴己之人，不会让他受苦的。”

　　崔宝英拿帕子点着眼角，与赵妈妈继续朝廊道那边走去，两人你一言，我一语，说得皆是李湛过得如何不顺，她心中如何心疼，仿佛这一切的罪魁祸首，便是李见素。

　　直到两人声音彻底不见，采苓才结结巴巴对李见素道：“她们方才那意思……是、是说世子养了……”

　　外室那两个字，采苓实在难以道出，可言下之意也再明显不过。

　　她此刻也终是明白过来，白芨那日为何会劝李见素去白渠寻李湛，许是她早就看出了端倪，却不好直说。

　　“公主，我、我们要不要……”采苓都快急哭了，可李见素却没有露出半分急色，只盯着眼前这片萱草，平静到仿佛方才什么也没有听到。

　　采苓不敢再开口，只静静地陪着她坐在此处。

　　许久后，日头渐落，李见素紧了紧衣领，起身道：“回去吧。”

　　从西园走到清和院，平日只需一盏茶的工夫，李见素却觉得今日她走了许久，都还没有走到。

　　待终于踏进清和院时，她却又忽然顿住脚步，抬眼看向采苓，“我要去白渠。”

　　“啊？”采苓愣住，下意识就想问她打算什么时候去，可当她对上李见素的那双眼睛时，骤然间什么都懂了，“好，我这就叫人去备马车！”

　　采苓跑着离开，李见素站在空荡荡的院子里，抬眼看着夕阳渐落。

第20章 第二十章

　　戌时，天已暗下。

　　折冲府外，王佑牵着马匹，等了片刻，府门拉开，李湛一席紫衣，翻身而上，他与王佑叮嘱一番，策马而去。

　　他觉出不远处似是有人在跟，他没有理会，直至长安城外以北的一处院子，才翻身下马，轻叩门栓。

　　院子外点着两盏大红灯笼，将他俊美的面容映得添了分魅惑。

　　开门的是一位女子，身材姣好，面容娇媚，正是李见素与李湛成婚第二日，去瑞和院时，崔宝英想送去清和院的那位，名为如意的婢女。

　　“等等，有人盯梢。”

　　原本如意开了门便想退开，可李湛低沉地道了一句，让她顿时明白过来，她上前一步，面带娇羞的朝他嗔怪道：“世子怎么这么晚才来啊……”

　　李湛笑着温声哄道：“我的过，不该让你久等的。”

　　说着，他轻轻撩开挡在如意额前的一缕青丝，又问：“可备了热水？”

　　如意红着脸颊点了点头，二人终是合了院门，朝屋中走去。

　　待走进屋，如意很快便将门窗合紧，推开书柜后的暗门，李湛走了进去，如意又将暗门合上，随后她一人分饰两角，一会儿是男子低笑的声音，一会儿又是女子娇柔的叫喊……

　　长安城外七十里地的一处驿站。

　　郑盘抬脚踩在椅子上，胳膊搭在膝盖处，仰头喝了口酒，与那押送他的解差道：“那婊子染了花柳，你可知是谁给她治好的，便是那青山观里给人义诊的方士。”

　　说罢，他捏起一粒花生扔入口中，“那方士你可知实则为谁？”

　　解差忙给他又添一碗酒，“郎君快说说，到底何人这般能耐？”

　　他口中的能耐，不光是指医术高绝，更是指何人如此胆大，竟敢亲自去治，也不怕被传了那病。

　　郑盘嘿嘿一笑，压身俯到他耳旁念出一个名字。

　　解差登时愣住。

　　见他似是不信，郑盘冷笑，仰头又是一碗酒，“那贱人知道太子只是玩玩她，给不了她名分，在宫里遇见我以后，就死了命的勾我，眼看勾我不成，也不知耍了什么心机，这才封了个公主……”

　　他打着酒嗝儿道：“你放心，我姑母太后怎么可能看我在岭南受苦，待翻过年后，我随意立个功绩，还是得回京在她老人家面前尽孝的！”

　　说着，他晃晃悠悠拿出一块玉佩，按在解差手中，向他保证，“你我日后便是兄弟，待我回京，自是少不了你好处！还有你兄长叫什么来着？待我一到岭南，便书信一封给我阿翁……”

　　夜阑将晚，狂风骤起，深秋的黑云沉沉压下。

　　郑盘哼着小曲儿，被解差扶上了二楼客房，他歪在榻上，朝解差挥了挥手，解差点头哈腰地退了下去。

　　郑盘方才酒后的那番允诺，并非狂言，而是早在他出城前，郑家就已经打点好了一切，他此番与其说是流放，不如说是游历，待到了岭南，没了长安的拘束，他郑盘只会更加自在快活，可到底还是咽不下那口气……

　　明明那贱人按照他的指使，四处去传，待传言流出，他不信李湛心中不膈应，不信今上和张贵妃不觉得丢脸，不信太子还愿给李见素撑腰……

　　到时，无人护她，她便只能来求他。

　　可这死贱人非要与他作对，说什么也不肯去传，他只是气不过蹬她几脚，却没想她命中该死，竟从栏窗翻了过去，晦气不说，还害得他也跟着遭罪。

　　郑盘迷迷瞪瞪打了个冷颤，他出声咒骂，“哪个该死的没把窗子关好？”

　　说罢，他沉沉抬眼，朝钻风的那处眯眼看去。

　　夜色下，一个身影赫然出现在窗后，正一步一步朝他走来。

　　“谁？”郑盘脑袋发胀，看不清楚，他半撑身子甩了甩头。

　　待身影彻底停在榻边，他眯着眼盯了片刻，才猛然惊道：“李、李湛？”

　　李湛没有遮面，一身黑衣站在他面前。

　　郑盘不知是因为深秋夜寒，还是因为他饮酒的缘故，那模样生得极好的李湛，为何此刻让他觉得十分可怖，仿若地府黑煞，让人心里生出一阵森冷寒意。

　　郑盘心里一横，不就是个废人，有什么可怕，他抬手就朝李湛脸上指，“你怎么在这儿？”

　　李湛没有说话，只袖中倏然落下一柄匕首。

　　郑盘不知，强梗着脖子朝他开骂，“你个废……”

　　一道寒光闪过，空气中顿时弥漫出血腥味，郑盘愣了一瞬，随即面露惊惧，双手捂在唇上，支支吾吾似在叫嚷，可半个字都说不出口，只见那鲜血从指缝溢出，面前的被褥上，落着半截舌头，似还在轻轻蠕动。

　　“啰嗦。”李湛抽出帕子，擦拭着匕首上的血迹。

　　郑盘疼得倒在床榻上，浑身不住颤抖，到底也是郑家人，骨子里的血性还是有的，他忍着剧痛，竟强撑着爬起身来，他愤恨地扑向李湛，李湛却是一个闪身，躲避的同时，一把揪住了他的衣领。

　　抬脚便朝他腿骨处用力踩去，随着骨头断裂的两次声响，郑盘彻底如同废人一般，整个身子朝下跌去。

　　李湛还未松手，将直接拖至窗边，让他半个身子都悬在空中，只要他此刻丢手，郑盘便会从这驿站的三楼窗口，直直砸向地面。

　　可李湛却是将他死死拽着，没有半分要松开的意思。

　　断腿与断舌的剧痛，再加上即将坠亡的惊惧，将郑盘早已吓到失禁，他此生从未如此害怕过，也从未如此狼狈过，这一刻，他当真是后悔了……可一切都晚了。

　　半晌过后，郑盘似是晕过去了，李湛拿出匕首，在他后背处扎了一刀，一声闷哼，郑盘再次睁眼，迎着呼啸的寒风，他又开始痛哭地扭动着身躯，妄图挣脱。

　　“她哭了两个时辰。”

　　头顶上方，李湛冰冷的声音低低传来。

　　“你可莫要死了，待两个时辰后，我再送你上路。”

　　狂风与雷电共同悲鸣，遮去了今晚一切声响。

　　无人知晓，郑盘究竟何时坠楼而亡，也无人知晓，他生前究竟被折磨到何等地步，死状竟会如此惨烈。

　　疾风骤雨倾盆而下，李湛没有勒马躲避，而是扬起马鞭，在雨中疾驰。

　　他脸颊与手指在寒风中冻得几乎要失了知觉，他却依旧不停，机械般驾马奔腾。

　　今晚雷雨交加，无人陪在她身侧，她定是又要缩成一团，哭到泣不成声。

　　阿素别怕，是他错从前做错了，他不该那般苛待她的。

　　他以为那些人予她亲人之名，便会真心待她，为她出头，护她周全，可如今他终于意识到，这些人根本不是真心护她，在利益与她之间，饶是那给了她五百封邑的太子，也无法选她。

　　既是如此，他何必再去将她推开。

　　他此生第一次任性，是为了护她。

　　他此生第二次任性，也还是要为了她。

　　在寒衣节那晚，他看见她失神落魄回到王府，蜷缩在贵妃榻上，哭到失声的那一刻起，他便下此决心，不再将她推开。

　　他要将一切都告诉她。

　　至于会有什么样的后果，皆由他李湛来背负。

　　七十里路，行至长安城外，晨光微露。

　　他昨晚离开驿站前，换了衣衫，可一夜风雨让他衣衫尽湿，满身泥泞。

　　回到府中，他先去净房洗漱，重新换了干净衣裳，梳好发冠，来到正房外，问采苓，“公主可醒了？”

　　采苓垂着眼，语气颇有几分冷硬，“醒了。”

　　李湛没有再说什么，只眉心微蹙了一下，推门而入。

　　屋中右侧的屏风后，又身影坐在书案旁，李湛绕过屏风走了进去。