一半人清点数量，另一半人查验粮食，每一窖下九孔竹竿，深入窖底，取粮上来，装入竹升斗中，连同抄录的铭砖内容一同交给莫聆风。

　　清点很快，本应满粮的二十窖粮食，只剩下十一窖，少了整整一半，铭砖成为摆设，小窦捧着数目上前，“嗡嗡”地禀告，莫聆风抓着折了两折的马鞭在桌上一敲：“大声点。”

　　小窦立刻挺直腰杆，声如洪钟：“粮窖内共有粮食五万八千九百六十一石，欠五万一千零三十九石！”

　　大嗓门如同惊涛骇浪，把身在其中的人搅的昏天黑地，围观者也为之惊骇，本寂静的场面忽然一片哗然，百姓交头接耳，窸窸窣窣传递消息。

　　莫聆风不看仓长，只看转运使，程泰山向前一步，走到李转运使跟前，和气道：“群鹤兄，咱们也算熟识，我就直说了，中间差的粮食，去了哪里？”

　　李群鹤冷笑一声，“呸”的一口唾沫喷到程泰山脸上：“乱臣贼子！屠夫！朝廷的粮，百姓的粮，你们也配来问？”

　　他扭头对百姓大喊：“古往今来，逆贼无德，攻而屠之，杀男获女，鸡犬无余，劫粮掠宝，寸草不留！尔等不可被逆贼迷惑，束手就擒！”

　　说罢，他猛地冲向一旁士兵，伸手夺刀，却被士兵扭住臂膀，按倒在地。

　　程泰山果断蹲身，撕下一截衣袖，迅速塞进李群鹤口中，堵住他满腔激愤，同时气的七窍生烟，站起身来，在他脚上狠狠一碾。

　　四周立刻寂静。

　　围观百姓心头悚然，不断后退。

　　尸体在他们身后手足相枕，足以填满窖仓，街巷深处，处处是积尸，血腥气再次笼上前来，沉沉堆积，将开仓时涌出来的霉灰气味掩盖。

　　莫聆风起身，攥着马鞭走到李群鹤身边，士兵捆住他手脚，他整个人都已经趴在地上，仍旧昂着头，怒目相向。

　　她伸出脚，踩在李群鹤背上，淡然道：“乍一看，你倒是个忠烈之士。”

　　她用力往下一碾，碾的李群鹤像扁担似的两头翘了一下：“既有赤胆忠心，身上绫罗为何不带血？心怀楚囊之情，城破之时，为何不为国捐躯？”

　　她冷眼扫向官吏：“拱手而降之辈，竟也敢提忠贞二字，无非是见贪图粮草一事败露，想做淮南鸡犬而不成，恼羞成怒罢了！”

　　李群鹤呜呜咽咽，似有话说。

　　莫聆风提起刀，一刀从李群鹤后背插入，黄蕴书下意识闭起眼睛，躲过这一幕，李群鹤极力挣扎片刻，血从刀口处往外溢，很快从口中涌出带着泡末的血，最后鲜血大股从口中往外淌，在他身下凝聚。

　　官吏们体若筛糠，怛然失色，百姓们更是不寒而栗，不敢退，不敢喊，站在原地，张着嘴不敢动作。

　　莫聆风拔出刀，交给身边士兵，目光从丹凤眼中射出去，扫一眼官吏百姓，慢条斯理走回桌边坐下：“粮食为何欠了如此之多，谁来说说？”

　　所有人噤若寒蝉，一声不响。

　　尸体被拖出去，程泰山一脚踩在血泊中，看向站在最前方的仓长：“你是仓长，想必清楚缘由，说吧。”

　　仓长两腿一软，“扑通”一声跪倒在地，咽一口唾沫：“是，下官清、清楚......”

　　他伸手擦去额上汗珠：“帐内官物、薄历记载数量，向来与仓库见在有别，各州送来粮米，账上有加耗、斛面、重催、漏催等数，实际上并非一斛加耗一升之实数，帐尾每每有毫厘之差，再者大军驻扎在此，常有士兵欺盗劫取，今春又转搬百仓，折欠损耗多，如此......如此......”

　　他想说如此才欠下巨大数目，但看蔓延到自己手掌边的血迹，瞬间改口：“此为其一，其二是今年转搬新仓时，两年期陈粮要籴粜，金知府、李转运使、齐通判合伙收籴，但司农寺奏本繁杂，动辄累月，他三人为免误了时机，未等朝廷批复，提前收籴，因此少了这些。”

　　程泰山问：“籴收银在哪里？”

　　仓长低声道：“没有。”

　　莫聆风敲了敲桌子：“什么？”

　　仓长一个哆嗦，扯起嗓门：“一向是他们出粜获利后再给籴收银！”

　　程泰山看向知州与通判，嗤笑道：“原来两位还做无本买卖，高！”

　　百姓眼中，含了恨意。

　　游牧卿两手夹三个竹升筒，迈出府衙门槛，放在桌上，莫聆风抓出一把大米，米粒多灰粉、发黄、有虫蛀粒，碎米多，整米少，有的甚至已经泛红。

　　黄豆、栗亦是如此，黄豆腐坏的最为厉害，只是从粮窖挪动到竹升筒里，就已经不断有蛆虫从里爬出，一直爬到升筒边缘，掉在桌上。

　　莫聆风将那一升黄豆倾倒在地：“仓长言语不实，粮仓出粜的是两年以上陈粮，为何新粮不见，陈粮在此？”

　　仓长面如死灰，答道：“是......奏本上报是出粜陈米，实则......是拉走了新粮。”

　　“恶若豺狼！”黄韫书忍不住睁开眼睛，痛骂一声。

第417章 吵闹

　　金、齐、仓长等人，就在街口处杖死，刑杖重重打在脊梁上，立刻就有骨头碎裂之声响起，血从犯人口鼻中涌出，滴落在地，逐渐向外蔓延。

　　无人躲避，因为望州城中，人人身上都已沾满血渍，不在乎再脏一点。

　　百姓一片死寂，眼神惶然惧怕，然而在眼底深处，还闪着一点兴奋的光——过往秩序在刑杖下土崩瓦解，权势分崩离析，曾经他们不敢直视的人，此时轻而易举折在杖下。

　　他们压抑已久的痛苦、愤怒、不满在这一刻得到宣泄，身上枷锁因此而松动，甚至想拍手称快。

　　程泰山立在一旁，看着百姓脸上无法掩饰的躁动，心头忽然涌起一阵寒意——许是歪打正着，许是有意为之，莫聆风正在操纵人心。

　　她淡化了满城死伤带来的冲击，并且将莫家军的胜利，转变成黎庶的胜利。

　　她让百姓以为她在讨好他们，她需要他们的拥护，她会为此体察民心，访贫问苦，为他们谋利。

　　百姓上钩了。

　　他们浑然不知收买民心是上位时的手段，是权利更迭的必然过程，一旦猛虎吞噬病虎，独霸山林，一切又会恢复原状，而且猛虎不加桎梏，数载过后，百姓将再入泥梨。

　　他看了看面无表情的莫聆风，闭紧了嘴。

　　行刑时，士兵开始运出粮食，送往后营，太平车轱辘在地上碾出沉重响声，和杖声交织，粮食陈腐气味飘散，和血腥气缠绵。

　　天色忽然放亮，日光似烂锦，千丈而下，万瓦烁金，重檐销雾，鲜血铺陈于地，日照风吹，竟闪出縠纹，犹如翻浪。

　　莫聆风眯起眼睛看日出，金项圈在甲胄之内，硌着她的血肉、骨头，风无孔不入，带着湿气——她听闻潭州终年多雨潮湿，这风中水汽，一定带了潭州的雨。

　　她随手翻阅一本账册，从头到尾，都没见到一个黎姓，心想黎姓少见，好找。

　　刑杖未完，州官头颅却已低垂，不再发出哀声，他们身上官袍、权势、财富随着鲜血零落在地，不到片刻就断气身死，尸体被士兵拖走，和那些无名无姓之人堆在一起。

　　街道上响起马蹄声，殷南领着娘子军回来，莫聆风收回游荡的思绪，一边起身准备处置唐百川，一边想：“邬瑾在高平寨可好？”

　　初七酉时，唐百川在济州被百姓乱石砸成肉泥。

　　初八子时，济州码头打开，一条船悄然离开，将檄文与谶语送出济州。

　　三月十一，京都禁宫早朝。

　　年轻帝王高坐御座，下方一人手持玉板，正义正言辞：“陛下！唐百川急功近利，连失两城，害民累兵，致使天下非议，有负皇恩，死不足惜，国朝有雄兵百万，请陛下调兵遣将，十而围之，扫荡莫逆，再图成功！”

　　他声震屋瓦，恨不能自请上阵，只是文人之躯，力不从心，方才作罢。

　　三司使中盐铁案鲍正挺身而出，直言驳斥：“如今贼众四起，军饷动辄十万数，左藏库已空，内藏库今年已经开支过半，围攻莫逆，三司无力支撑！”

　　枢密院中立刻有人站出来：“莫逆乃国朝心腹大患，岂能放任不管！”

　　“军饷从何而来？”

　　“上个月工部造船，支出一百五十万两，三司为何能给付？”

　　“因为去年便已经议过！”

　　“那你们三司的意思，是置之不理，任凭莫逆壮大？”

　　底下吵成一片，皇帝坐在金台上，面目平和，并未动怒，直到鲍正愤而跪倒，言“要动用内藏，便要增赋，请陛下明断”，他神色才微微一动，让鲍正起身。

　　“百姓赋税苛重，朕登基以来，一直想减免，不可再增。”

　　老臣吴鸿喆立刻秉笏躬身：“陛下爱民之厚，臣汗颜。”

　　计相吕仲农暗中翻了个白眼，上前一步：“陛下，不如从禁军中选拔以一当十的精兵强将，围剿莫逆，既可解内藏库之围，又能一举拿下莫逆。”

　　皇帝沉吟半晌，摇头道：“莫逆心思迥异，恐她得知消息，派出奇兵，直捣京都。”

　　大殿中一时寂静，无人开口——议来议去，似是无解。

　　片刻后，吴鸿喆亦上前一步：“陛下，若要再起兵，国帑难继，臣愚见，不如敕诏其为异姓王，以宽、济、望州为封地，既可免去两难局面，又可稳住边关。”

　　皇帝皱眉不答，正沉思之际，忽有御史台一言官出列，疾言厉色：“谶语出，天下乱，莫逆之心，路人皆知，她自封为王之日不远矣，吴枢密使还活什么稀泥！”

　　吴鸿喆迅速答道：“莫逆女流之辈，纵有牝鸡司晨之心，也难得拥护，并非她想称王便称王。”

　　就在两人要再次吵起来时，皇帝忽然扬声喝问：“什么谶语？”

　　百官窸窸窣窣的动静戛然而止，方才还吵吵嚷嚷的同僚对视一眼，一时不敢作答。

　　最后还是吴鸿喆舍出一把老骨头，答道：“臣今日入内早朝时，在路上听闻几个叫花子说——”

　　他咽下一口唾沫：“太阳落草中。”

　　能位列在此之人，都是学富五车，稍一细想，便知道这是何意。

　　殿内鸦雀无声，皇帝脸色陡然一变，铁青着脸问：“京都已经传遍了？”

　　吴鸿喆摇头：“应是初传入京。”

　　初传入京不假，其他州却是传遍了。

　　殿外风雨如晦，雨点打在窗棱上，噼啪作响。

　　皇帝怒到极致，人反倒冷静下来，只觉莫家兄妹，当真是赵家死敌，先帝一命呜呼，却躲了个清静。

　　“莫逆非除不可，虽然情急，但不在这一刻。”

　　他转动手上玉韘，目光扫过下方这些面孔，心中已有决断，却不在此时说出口，命众人散朝，便在内侍簇拥下从后门离开，前往文政殿。

　　文政殿殿门随之紧闭，在一个时辰后，皇帝召见新科状元、探花，三人同商国事，殿门直到酉时才打开。

　　两位新臣面带兴奋的离去，又有内侍匆匆前往翰林院，宣大学士前来草诏。

　　皇帝负手而立，背对学士，看屏风上涂抹的江山图，声音冰冷：“凡省、台、寺、监领空名者一切罢去，五品以下有官无职者罢去，不在恩荫补官，并审官院、审刑院……”

　　一道令朝堂百官怨声载道的敕令，跃然纸上。

　　新帝背负骂名的改革，节省下来的开支，全将变成军饷，用在莫聆风身上。

第418章 齐聚一堂

　　元章三十三年，四月初六，宽州雄石峡冲出一块白石，内有一尊九天玄女玉像，玉像粗糙，然而一点神韵，极似莫聆风，消息一出，立刻传遍天下。

　　四月初十晚上亥时，宽、济、望三州州官，聚于莫府。

　　正是大雨日，电闪雷鸣，夜色一片漆黑，莫府灯笼五步一盏，照着湿漉漉的廊下，狂风暴雨，直拍屋脊，犹如鼓号齐鸣。

　　冷气骤然袭来，侵人骨髓，莫府前堂更是阴冷，屋中角落摆放两个炭盆，驱散寒意。