他从张供奉焦急的面目之下，窥探到了属于天子的杀机，皇权充斥着张供奉看似仁厚的躯壳，无论张供奉如何为自己的行事辩解，都掩盖不住其中的阴谋意味。

　　他一粒浮沙，不能与天子为敌，然而莫聆风是活生生的，前一刻还被自己攥在手心里，这一刻就没了。

　　“张供奉，”邬瑾用左手放在胸前，行了大礼，“学生还是要去佳县报信。”

　　张供奉听着耳边汹涌的火焰声，看到前方农户推车而来，点头应允。

　　没有驿券，普通书信要传至宽州府，最少也要十天。

　　在这样惨烈的一个夜晚，他愿意有这样一份仁慈之心，让邬瑾尽一点心意。

　　再者他不许，邬瑾就不会去吗？

第72章 救兵

　　佳县距离禾山县馆驿有三十里地。

　　邬瑾不停歇的在官道上疾走——想狂奔，然而不行，若是一口气出完了，这三十里路就走不完了。

　　天色苍灰晦暗，满地树影，杳无人烟，风如万弩齐发，把邬瑾刮出了满头乱发。

　　他只是走，汗水在他脸上一遍遍刷过，冲进眼睛里，淌进嘴里，手臂红肿胀大，常龙所绑的树枝早已经移动位置，但还牢牢捆在手臂上，压迫的手臂像是要炸开来。

　　天色逐渐变成深蓝，又蜕成青色，天光将要大亮，邬瑾累到了极致，腿脚沉重地拖在地上，不敢坐下歇，只往佳县赶。

　　到佳县时，已是晌午。

　　他蓬头垢面、衣裳上的血迹让泥水遮住，眼中遍布血丝，行人避之不及，他向人询问递铺，有人指点了位置，他立刻一步步往前挪动。

　　没有驿券——但佳县所属宽州，递铺中人必定熟知莫千澜名讳，若是知晓宽州秋粮遭劫，佳县县丞定会急递消息至宽州府，莫千澜就会得知消息。

　　他走的艰难，又让一辆马车挡住去路，正抬头要寻出一条路来，忽然见到了殷北。

　　殷北站在马车外，撩开车帘，一人探身出来，不太利索地下了马车——正是赵世恒！

　　邬瑾骤然瞪大了眼睛，身心受到剧烈震动，简直不敢相信自己的双眼：“先生？”

　　“先生！”他忽然提高了声音，随后像疯了似的往马车前奔，“赵先生！”

　　殷北和赵世恒全都循声望了过来，殷北起先还做了个万分防备的姿态，可是随后也把两个眼珠子瞪得险些从眼眶里掉出来：“邬瑾？”

　　一个面目全非、伤筋动骨、蓬头垢面的邬瑾。

　　赵世恒大步往邬瑾身边走，走的急了，脚跛的就很明显，他那一贯平静的面孔也跟着震惊了，伸手扶住邬瑾，随后看向邬瑾右手：“出什么事了？”

　　邬瑾身躯沉重，然而声音轻飘飘的，飘进赵世恒耳朵里：“禾山县馆驿，贼子劫走秋粮，抓走了聆风。”

　　赵世恒僵立在原地，同时扭头看向同样惊骇的殷北，忽然回过神来，松开抓着邬瑾的手，手忙脚乱从袖袋中取出驿券，塞进殷北手里：“快去递铺，给大爷传信！”

　　“哦，”殷北还惊愕着，接过驿券，猛然醒神，“哦！”

　　他拔腿就跑，去递铺送信，赵世恒让随从取行李跟上，再次握紧邬瑾的手，搀扶着他往客栈走，要带他去治伤洗漱，与此同时，他第一次感觉到了邬瑾手心的粗粝。

　　明明是个文士，一双手却生满老茧，遍布于手指各个关节，是勤学苦练、艰辛求生留下的痕迹。

　　邬瑾跟着赵世恒，抬脚迈过客栈门槛，忽然问：“先生怎么在此？”

　　太巧合了。

　　赵世恒一面招手让伙计过来，一面道：“你们走后，城里就变了天，节度使见姑娘常穿的氅衣没带，貂鼠卧兔儿也没带，就让我赶着送来，我连日奔波，已经快要颠散了。”

　　邬瑾含糊的“嗯”了一声，没有精力再去细细思索，解释心中疑虑。

　　客栈人不多，在赵世恒拿出银子后，伙计立刻殷勤周到的叫人去请大夫，领着赵、邬二人进入后院，挑出一间上好房屋，给两人休息。

　　在等待热水和大夫时，小厮将行李放在桌上，邬瑾静静坐在椅子里，神魂也跟着疲惫的沉寂下去，满室浮动着古怪气味，像是客栈常用的乳香，但香气中又掺杂着一股水腥气。

　　赵世恒揭开熏炉盖，见里面是乳香中的次品“黑榻”，想必是受潮过后气变色败，才有了这股腥气。

　　他用铜箸将香埋入香灰中，回头看邬瑾——邬瑾神情濒临崩溃，只强撑着一口气，右手连手指都肿胀到了可怕的地步，令人望之心惊。

　　赵世恒不忍看。

　　断骨若是好好接上，最终是能长好的，但是邬瑾也将错过明年春的春闱。

　　他认识邬瑾整整两年，已经将这个端方、正直的少年人吃透，邬瑾的一举一动，都不会出乎意料，唯有这断臂，是他阴暗鬼祟的铁证。

　　走到邬瑾身边，他低声道：“睡吧，剩下的事，我们来做。”

　　自从十月初二夜，距禾山县馆驿遭贼一事，已经过去三日，比济州府到的更快的是宽州府节度使莫千澜，以及莫千澜从堡寨所借来剿匪的一百精兵。

　　一行人夜以继日，日行百里，在十月初五晌午奔至禾山县外。

　　精兵并不进济州，掩人耳目的直接在两县交界之处扎营，赵世恒在此处权做指挥，而莫千澜带领随从，先行进入禾山县县衙。

　　禾山县县衙始建时，造的草率，五脏虽然俱全，但随着时日渐长，已经处处显出难以遮掩的窘态。

　　纵然有过修葺，然而县中无钱，修葺的也潦草，只有大堂前还保有威严赫赫之象，自二堂起，寒风便咄咄逼人，从朽木、门缝、窗棱处往里钻，叫人难以保持风度。

　　此时二堂中四扇槅门全都悬挂了簇新的厚布帘，帘内放着一个大炭盆，里面堆满了火红的炭，烘的屋内暖如春日，犹恐不足，连窗也紧紧封住。

　　屋中主位已从县官换做莫千澜。

　　莫千澜尤其怕冷，饶是炭火如此足，他手足也冷似生铁，五脏六腑中凝滞着经久不散的寒气，一颗心更是坚冰一般，无论如何都暖不起来。

　　他身着氅衣，手中捏着薄薄纸张，上面字迹丑陋，放浪形骸，然而每一个字都有重量——钱一万贯，重数万斤。

　　匪贼索钱一万贯，不要银票、白银，只要铜钱，十月初六酉时前若未交付，便将莫聆风尸首交还。

　　莫千澜到时，济州府连路都还未凿通，张供奉与禾山县县官四处筹钱，连一千贯都未曾筹到。

　　张供奉坐于次席，伸手端茶，满面愁苦，心中思绪浮沉不定，手指捏着薄薄瓷盏，半晌不曾将茶送到嘴边。

　　他畏惧莫千澜——莫千澜曾经折于今上之手，潜于宽州，看似废人一个，实际上谁也不知道他的手伸出去了多长。

　　他亦忧心莫聆风——若是活着回来，他还能不能将人带走？

　　人人都是一副愁容，因此他的面目也无异于常人，无人能猜到他心中所思。

　　县官周升奉陪在末座，如履薄冰的告知莫千澜近日来自己清理了馆驿，救出五个学子，又筹了一千贯钱。

　　同时他还查清了贼人所在之处——这简直是人尽皆知之事。

　　那一千贯钱，更是毫无用处。

第73章 万贯

　　若是依照周县官所言，莫千澜此时尽可以给莫聆风备棺材了。

　　寒风还是悄悄钻了进来，莫千澜身上沉重的氅衣也随之而动，他掀起眼皮看了周县官一眼，神情漠然：“那本官还要谢谢你了。”

　　周县官让他讥讽的面如土色：“下官......下官无能，县里连年遭贼人劫掠，实不富裕......下官无能。”

　　匪贼在佳县与禾山县之间盘桓，并非一日，若是匪患刚起，就全力剿匪，也不会让贼人坐大至此，只是两州之间相互推诿，都不愿出力，才有今日之祸。

　　可他区区一个县官，也不能去置喙上峰，只能是无能——无能为力之无能。

　　“节度使，本使说的直白些，您勿怪，”张供奉开了口，“贼人一开口，便是济州府一年之税，这属实是令人为难，再者贼子哪有信誉可讲，只怕是人财两空，节度使还需从长计议。”

　　“贼人明日就要看到银子，张供奉却要从长计议？”莫千澜冷笑：“也是，张供奉绝亲绝代之人，怎知本官心中苦楚。”

　　张供奉万没想到莫千澜如此嘴毒，神情一滞，心里暗暗宽慰自己：“他脑子有病，不要和他一般见识。”

　　他眉头紧锁：“可明日便是初六，一万贯钱从何而来？就是将禾山县扒下来一层皮，也筹不出一万贯。”

　　莫千澜翻了个白眼：“供奉不会以为本官是专程来喝茶的吧。”

　　两人一个本官，一个本使，周县官位卑势劣，夹在二人之中，只觉自己是蝼蚁，稍不留神，就会让他们二人伸出手指头揉死。

　　就在周县官战战兢兢之际，门帘忽然撩开一角，一个毛茸茸的脑袋伸进来：“老爷......”

　　周县官连忙告罪起身，掀开门帘走了出去，领着自己满面胡须的师爷走到卷棚下，佝偻着的背终于伸直，扬起巴掌往师爷脑袋上扇了个脆的，压着嗓子呵斥：“叫谁老爷？你是嫌我命太长了？敢在节度使和敕使面前称老爷！”

　　“是是是，老......周县官。”

　　“说，什么事！”

　　“外面来了许多太平车。”

　　“太平车？”周县官抬脚就要往外走，“来干嘛的？”

　　师爷连忙道：“不知道，说是宽州来的。”

　　周县官抬起的脚落地：“宽州？不会是让咱们赔秋粮吧？”

　　“不知道，”师爷拈起一大把胡须，“领头的人还说要见莫节度使。”

　　周县官心中烦躁，见了师爷满脑袋的头发、眉毛、胡须越发心乱如麻，恨不能将其剃成个秃瓢，狠狠瞪了他一眼：“什么都不知道，养你还不如养头驴！”

　　师爷焉头耷脑的不敢还嘴，心里并不服气——驴能忍两个月不发俸？

　　周县官骂走师爷，深吸一口气，振作精神，重整衣衫，卑躬屈膝回到二堂，低声下气禀告莫千澜外面有太平车找他。

　　莫千澜站起来，并没有挑他的毛病，只拍了拍周县官肩膀：“是我的人到了，出去看看。”

　　周县官顺着莫千澜的手抬头看了一眼。

　　他见莫千澜眉心有一线殷红血色，显然是头疼之时用力揉捏所至，两眼之下积聚乌青颜色，闷海愁山，尽在其中，煎熬的形销骨立，连衣裳都要撑不住了。

　　他一时忘记了自己的处境，心想莫节度使实是可怜之人。

　　张供奉也随之起身，三人到了仪门之外，就见一辆辆太平车由仪门往外摆开，见头不见尾，每辆太平车上，都放两个大樟木箱，箱中不知何物，压的黄花马垂头喘息，地面更是压出深而宽的车辙痕迹。

　　殷北站在前头，对莫千澜行了一礼：“大爷，先换了两万贯，另带了两箱金子。”

　　张供奉面上的愁容转变成了惊骇。

　　莫千澜示意他打开看看：“够了，只需一万贯。”

　　他扭头对张供奉道：“阿尨在本官这里是无价宝，没想到在匪贼手里只值一万贯，一群不识货的东西！”

　　张供奉“呵呵”两声。

　　殷北打开一个樟木箱，里面黄灿灿的耀目，全是崭新的铜钱，一箱一百贯，两厢便重近千斤。

　　周县官瞪眼张嘴伸脖子，脑袋几乎要埋进箱子里去，垂涎之意已经掩盖不住。

　　“都送去，”莫千澜双手拢在袖中，望望天色，“现在就去。”