莫千澜不扶着殷北，自行起身，迈过门槛，目光被外面明亮的光线一刺，眼前忽然一花，脑中紧绷着的那根弦，毫无预兆断开，他笔直地摔倒在地，抽搐着不省人事。

　　“大爷！”殷北魂飞魄散，“快去请李一贴！”

　　莫千澜痫病复发。

　　李一贴千叮咛万嘱咐，莫千澜仍是因为悲痛和劳心，没能把这病防住，李一贴暗道不好，来的飞快，不把脉不用药，以金针扎住命脉，才保住了莫千澜性命。

　　性命虽是保住了，莫千澜却成了活死人。

　　莫府再无人坐镇。

　　消息立刻随着秋雨泄露出去，蔓向宽州城各个角落。

　　窥探、觊觎的目光随之而至，沉寂而又肃然的莫府忽生动荡，处处不安，魑魅魍魉跃跃欲试，对着这个庞然大物垂涎三尺。

　　在莫千澜发病后的第二天一早，殷北出门前往十石街。

　　十石街仍如往日狭窄逼仄，气味酸臭，两侧堆放的杂物高齐屋宇，摇摇欲坠，只是炊烟不起，更不见几个人影，一路走过去，反倒是听到零星哭声。

　　真是乱世之兆。

　　道路、窄门，都很熟悉，“嘎吱”一声，门开了，邬意两手拎着沙糖袋子，正要往饼铺去，见到殷北，只觉得十分面熟。

　　“邬小哥，我是莫节度使随从，你哥哥可在？”

　　邬意点头：“在。”

　　随后他扭头冲着门内大喊：“哥！有人找你！”

　　里面没有回应，邬意扬起下巴往门口一点：“你自己进去吧，他在温书，什么都听不到。”

　　说罢，他提着那两小袋沙糖，一溜烟去饼铺帮忙。

　　殷北跨过低矮的门槛，一眼就看到了坐在院中的邬瑾。

　　为了节省灯油，他在尚且黯淡的天光下看书，背对着大门，坐在一条长凳上，对着方桌上一本书，坐姿挺直端正，专心致志，唯一的看客，是屋顶上蜷成一团的花猫，在寒风之中舔舐脚掌，傲慢慵懒地看了殷北一眼，“喵”了一声，又埋头下去。

　　殷北叫了一声：“邬少爷。”

　　邬瑾没有抬头，似乎已经陷入沉思，纹丝不动，殷北便立在他身侧，静静等候。

　　足足过了半刻钟，邬瑾才从沉思中回神，合上书，正要起身换衣裳去书坊，忽然看到殷北站在身侧，吓了一跳：“殷大哥什么时候来的？”

　　他连忙相让：“快请坐，我去烧水。”

　　殷北摆手，双手抱拳，对着邬瑾一揖到底：“邬少爷，节度使离魂，昏迷不醒，莫家危如累卵，我别无他法，只能来请你相助，赵先生留下许多事务，我是一窍不通。”

　　他的头脑，紧够卖苦力和打杂。

　　更何况，莫千澜本来也打算让邬瑾来接手赵世恒。

　　邬瑾心头一震，略微思量，已是面色发白，问道：“莫姑娘知道吗？”

　　殷北更加的不知所措了：“因着张家堡一事，种将军要收复三川寨，姑娘如今正在战场上，我不敢让她分神，若是姑娘知道大爷......恐怕会不好......”

　　邬瑾低垂着头，院落之中陷入死一般的寂静。

　　他比谁都清楚莫家兄妹的感情。

　　天威深重，碾碎了莫家兄妹的天真和柔软，他们相互依偎，脚下共同踏着至亲之人的骨血，他们的发肤、眉眼、骨肉，同出一脉，以血相和，这世上没有人比他们更相爱，亦没有任何算计能够离间、分隔他们。

　　唯有死亡，不可预料，无从招架。

　　邬瑾想了想：“殷大哥，我办些细枝末节的小事还可，若是办大事，恐怕不行，程知府与节度使是莫逆之交......”

　　不必殷北回答，他自己就不往下说了。

　　程知府有一大家子人，又身在官场，明知道其中厉害，不能不避嫌。

　　说到这里，他知道殷北是走投无路了，而他不能后退。

　　“我去拿伞，”邬瑾看了看天色，清晨未见日光，只有乌云，“先去书坊请辞，再随你去。”

　　两人拿着雨伞，奔去书坊，书坊中尚未完成的文书他一并带上，等写完了再送来。

　　出书坊到莫府时，雨还未下，空气中却已经氤氲了水汽，莫府前门十分热闹，站满了前来送拜帖的小厮，在石阶之下，还立着几个人亲自前来拜见。

　　邬瑾一眼扫过，立刻见到了熟悉的面孔——刘博玉。

　　看过之后，两人绕到角门，从角门进府。

　　一进府门，他心中便有几分吃惊，未曾想到莫府凋敝至此，半点人气也无，满园花草尽数枯败，不曾新换，下人失去镇压，鬼鬼祟祟，一切动静都像是外界伸进来的爪牙。

　　步步向前，他挣扎着回头看了一眼。

　　他必须坚心，方能避免被这漩涡吞没。

第138章 一团乱麻

　　邬瑾在这一片肃穆之中，顿感肩头沉重，紧随着殷北一路向前，过九思轩，从夹道入二堂，先去拜见莫千澜。

　　天色已经是如此晦暗，二堂中却更为阴沉，寒风在回廊之中呼啸，也顺着暂时打开的门往里卷，殷北回身关上房门，风便止在了门外。

　　屋中一片沉寂，熏炉吐出青青烟气，炭火也燃起躁热火焰，滴漏坠下，滴答之声不断，沉重地落在铜盆之上，水汽氤氲，缠绕着屋中聚拢的暖气，荡漾出地狱般的郁气。

　　烛火在灯罩下纹丝不动，只是一段接一段地融化下去。

　　李一贴坐在床前绣墩上，闭目养神，听到动静，掀开眼皮看了一眼，便又闭了回去。

　　和阎王爷抢人，可不是件轻松事。

　　邬瑾看向无知无觉的莫千澜，叉手一揖，低声道：“学生邬瑾，拜见莫节度使。”

　　莫千澜躺着，连眼皮都没动一下。

　　邬瑾直起身，只觉得莫千澜也是面目全非。

　　他数次见莫千澜，莫千澜永远都是清贵之姿，干净整洁，从不见狼狈，和莫聆风一样的眼睛里，时常翻出冰冷的光，仿佛脚下便是十八泥犁，灵魂正在躯壳中发出“桀桀”笑声。

　　如今玉碎，灵魂不知藏在了何处，只剩下这一具躯壳，躺在床上，扎满长针，蓬头垢面，几乎和这老房子化为一体。

　　好在还活着。

　　门再次打开，下人端进来一碗浓黑的药汁，端到床前，先将药放置在边几上，随后跪在脚踏上，一只手强行捏开莫千澜的嘴，一只手舀出来一勺药，压住莫千澜的舌头，往嗓子眼里捅了进去。

　　莫千澜不会吞咽，身体却还有反应，喉头鼓动，使得药不但没有喂进去，反倒往外吐。

　　下人仿佛早有预料，立刻收回勺子、撤回手，把那一勺子药关进莫千澜嘴里，只有少许药汁顺着嘴角淌了出来。

　　药一勺接一勺地喂进去，殷北用力擦了擦眼睛——太遭罪了。

　　这么活着，太遭罪了。

　　“邬少爷，”他低声道，“咱们先去前头？”

　　邬瑾点头，又是弯腰拱手，告辞出门，坐着的李一贴在他出去后睁开双眼，搭脉在莫千澜手上，讥讽道：“机关算尽，有什么用，看看，现在就剩下邬瑾这么个傻小子还把你当人看。”

　　莫千澜还是毫无反应。

　　殷北带着邬瑾直入正堂。

　　正堂之中，陈设迥异于后堂，庄严肃穆，正中靠墙处设一扇屏风，前面设黑漆长案，案上有奇石，案边左右是两把圈椅。

　　下首两侧也是对放的圈椅和小几，角落中有花几，上放着赏瓶，里面插放的菊花蔫头耷脑，还未更换。

　　这里的一切都方方正正，桌椅板凳都颜色沉闷，就连椅旆都不带纹样，只有一脉灰褐颜色。

　　与莫府古旧的气息糅杂在一起，官场顿时成了坟场，进出之人，纵然没有披麻戴孝，都仿佛是在阴暗之中爬行。

　　殷北在这一片阴暗之中告知邬瑾右边是印房，左边是文书房，两侧厢房是值房。

　　说完之后，他一挠脑袋，不知道接下来该干什么了。

　　大到莫家家业，小到节度使府公务，再小到外人的窥探，在殷北的脑子里绕成了一团乱麻，连一丁点线头都理不出来。

　　邬瑾站在原地，正等着他继续说莫府情形，没等到他开口，倒是听到值房中传来两人争论之声，似是对今早的伙食意见不同。

　　他低声问殷北：“节度使离魂之症，还未写奏书给陛下吗？”

　　殷北听了一愣：“我不知道啊。”

　　邬瑾也是一愣，同时默默在脑子里将此时的莫府理成无数条线，很细致地分出轻重缓急，内外亲疏。

　　他不知道赵世恒是如何处理这庞大的事务，更不知道莫府还有多少事情等着他，他远不如赵世恒老练聪明，只能是一样一样来。

　　“除了节度使，值房里还有谁能上奏书？”

　　“你是说谁的官大？”殷北这回有问有答，将值房中情形给他说了一说。

　　节度使下有判官、掌书记、推官、府院法直官、要籍、逐要亲事各一人，另有随军和副使无数。

　　节度使本就是个虚职，不问兵马、粮草、税收，只用印，因此手底下分为两派，一派是废物，另一派是纯粹的废物。

　　废物派会看公文、用印，纯粹废物派会吃闲饭，两派人马共同在莫府荒废时光，头脑倒退，放出去不是任何人的对手。

　　邬瑾听了，啼笑皆非，让殷北去告知废物们，今日拟好莫节度使昏迷不醒的奏书，从递铺送去京都，无论陛下做出何等旨意，他们都不能隐瞒。

　　殷北得了命令，立刻前去。

　　片刻之后，值房中惊觉自己险些犯了欺君之罪，在重压之下，不敢大打太极，全都聚在一起，去写奏书。

　　外间的公务少之又少，只此一件，处置过后，剩下的便都是莫府家事。

　　莫府家事繁杂，他不能站在此处处理，殷北想让他去赵世恒用过的花厅，他摆了摆手，去了九思轩。

　　门子将拜帖悉数送了过来，多数是举子门状，可以置之不理，而知府、知州等人拜帖，邬瑾思量再三，让殷北派人亲自去各府中拜见，有问有答。

　　刘家亦可以置之不理，但要盯住。

　　殷北忙进忙出，忙的条理清晰，脑子里的乱麻也随之解开，最后按照邬瑾所说，去将府中下人申斥整顿。

　　“申斥”二字，他忘在了脑后，同时也将“王法”二字忘在脑后，还是走莫千澜在时的铁血道路，将那不安分的下人吊起来抽了一百鞭子，直抽的血肉模糊，只有出气，没有进气。

　　莫府再次恢复了莫千澜在时的死气沉沉，下人变成泥雕木塑，各司其职，不敢大意。

　　随后殷北再次按照吩咐，从姨娘们里挑出来两个稳重可靠的，专在二堂照应莫千澜。

　　两位姨娘膀大腰圆，又稳又重，合起伙来能吃半只羊，但是出身贫家，格外的能吃苦耐劳，贴身伺候莫千澜，比下人要尽心的多。

　　邬瑾安排了这些事情，开始给莫聆风写信——不能瞒，但也要写的让她放心。