莫聆风安静听着，眼睛黑幽幽的，仿佛也能看穿赵世恒的慈父之心——他的女儿夭折，他像爱自己的女儿一样爱莫聆风。

　　赵世恒垂着眼眸收起帕子：“伯伯不会骗你的，李一贴是神医，原来在京都就是圣手，比太医名气都大……伯伯还想跟你说，我和你哥哥都比你大很多，就算没灾没病，也会走的比你早很多很多……”

　　莫聆风垂着头：“伯伯，我知道的。”

　　赵世恒摸摸她的头，叹了口气：“那伯伯给你开蒙读书好不好？”

　　莫聆风沉默半晌，才道：“我要邬瑾来陪我一起读。”

　　不等赵世恒答应，她挥动小手：“伯伯，明天再见。”

　　说罢，她把身子一扭，大步流星往“长岁居”而去，沿途还踩扁两只青毛虫。

　　赵世恒看她又是沮丧又是气鼓鼓的模样，不由又长叹一声，回到前院去。

　　翌日，京都中传来春闱结果，闹动整个宽州。

　　州学无一人榜上有名，图南书院有一人得中二甲进士，州学之内，气氛一片惨淡，就连讲郎都心不在焉。

　　邬瑾上过一日课后，跑回家中，先抱着邬父解手，又背他在天井走了两圈，等把邬父背回屋中，自己拿了书正要背诵时，家中便有了来客。

　　来人是殷北。

　　殷北总是笑眯眯的，邬母再三请坐，他也只是站着，不给邬母烧水冲茶的机会。

　　邬瑾打头便问：“你骑马来的吗？”

　　殷北点头：“放心，这回我找人看着马了。”

　　“马是小事，”他转而对对邬瑾说明来意，“我家大爷要在家里要办个学斋，想请你去做个斋仆，随府吃用，一个月给您二两，另有一两银子灯油钱，笔墨纸砚你都可以任意取用。”

　　邬母立在一旁，眉头直皱，不等邬瑾说话，便毫不客气回绝：“谢你家主人好意，去做仆役会耽搁学业，就不去了。”

　　家中虽不济，但也不必卖了儿子的前程。

　　殷北又笑：“并非真的做斋仆，只是个由头，也是一样随堂读书，三年后，也和州学学子一起参加解试。”

　　他看向邬瑾：“小哥，三两银子很不少，再者读书人最费的就是笔墨纸砚，你若是应下，不仅家中宽裕，自己也能轻省些。”

　　邬家的难处便是家贫，还要勉力供一个读书人，邬父健全时，邬瑾也需卖饼，如今邬父卧病在床，邬瑾便再未买过纸笔。

　　连讲郎要他们买《昭德堂稿》，他也没买，每日只在课间借了同窗的书强记。

　　邬瑾站的笔直，像是一颗刀枪不入的铁桦树。

　　他沉吟半晌，才问：“敢问殷大哥，教书先生是哪位？”

　　“瑾哥儿！”邬母听闻此言，厉声喝道，“你进屋去！”

　　她绝不让邬瑾去给人使唤——说的好听是斋仆，说的不好听，就是奴才。

　　她扬手便推着邬瑾往屋里去，邬瑾却按住邬母：“阿娘，您别急，等我问清楚。”

　　殷北无视邬母的怒火：“教书先生姓赵，曾是进士及第。”

　　他上前一步，附在邬瑾耳边道：“赵先生左脚微跛。”

　　邬瑾一愣，随后猛然想起一人来——赵季，元章六年状元，岂止是进士及第，更是一榜之首！

　　元章十一年，赵季在太和楼与济阳郡王相争，济阳郡王将他推下太和楼，他因此摔断了左腿。

　　传言接骨时请的大夫受了济阳郡王的请托，没有为他接正位置，他腿好之后才发现跛脚，含恨辞官，不知去处。

　　三鼎之士为师——想到这里，他一颗心在腔子里狂跳，浑身血液都涌了上来。

　　可随即，他又本能的想要避开莫千澜。

　　莫家明明已经是强弩之末，可经过莫千澜的手，却成了活沙地，随时可能吞灭不知深浅的人。

　　一瞬间，邬瑾心里转过许多念头，踟蹰之意，竟比当日在莫千澜面前对答还要难。

　　邬母没有听到殷北附耳所说的话，见邬瑾面带震惊、犹疑，又是半晌不言语，心里更是没底，不知道殷北在邬瑾耳边到底说了什么。

　　片刻后，邬瑾徐徐吐出一口浊气：“多谢莫节度使好意，我还是在州学读书。”

　　邬母松了一口气。

　　殷北很失望，但还是维持了笑脸，和邬瑾告辞。

　　邬意在门外不知站了多久，见殷北出去，连忙侧身相让，等他走远了，就匆匆跑进来，满脸欲言又止。

　　好不容易熬到天黑睡觉，他立刻钻进被窝里，悄悄问还在灯下用功的哥哥：“哥，去做斋仆多好啊，三两银子呢，肯定也管饭，顿顿都吃肉，你干嘛不去？要是我，我就去。”

　　“睡你的。”邬瑾翻动书页，没有回答他，心里也有几分苦涩，又疲惫又茫然，认真写完日录，也吹灯睡下。

　　一夜过后，邬瑾早起，站在床前想了想殷北的话，又深埋心底，出门去洗漱。

　　吃过一碗稀粥，他迎着晨雾出了门，没去州学，而是先去刻印务捡废纸用来做功课——他没觉出累，因为从来没有轻松过。

第15章 困兽

　　稀粥在半道就化成了水，使得邬瑾肚子里咕噜作响，他却越跑越快——宽州仅有一家刻印务，想要捡他们丢弃的废纸，也要趁早。

　　春日将逝，天却还未彻底回暖，仍然是时晴时雨，今日便是细雨不断，他在雨中咬牙前行，抵御湿冷，一直跑到刻印务后门，从廊下拾得一沓废纸，足有半指厚。

　　正面印的是《射义提要》，因错字甚多，所以废弃，背面却也没空着，而是用宽州前几年的收粮册重印而成，写有南六县各几石等字。

　　他拿回去后，还需将首尾空纸裁下，压至平整，才可用来书写。

　　捡到纸后，回去的路上他就慢了些，和细雨一样，无声无息从无数门廊下路过，快要到州学时，忽然见到了莫聆风。

　　莫聆风独自一人，不知从哪里赁了一头驴，骑在驴上，一只手歪歪斜斜打着伞，正往榆溪河走。

　　邬瑾四下张望，没有看到跟着的护卫。

　　“莫姑娘。”他走出廊下，叫住莫聆风。

　　莫聆风扭头看他，收了伞，同时试图牵住驴——然而驴倔，不打不走，打着倒退，让它停，它却偏要走两步。

　　好不容易制住了驴，她龇牙一笑：“邬瑾呀。”

　　她那牙坏的厉害，还有一颗摇摇欲坠，让她总是忍不住伸出舌头去舔，连带着嘴唇都因此变得干燥。

　　舔过之后，她忽然想起什么似的，脸色一变，瞪了邬瑾一眼：“不跟你玩了。”

　　随即用力一抽那驴子，要往前走，一鞭子下去，效果显著，驴子原地打了个转，莫聆风没有办法，只得老气横秋的大叹一口气，又舔了一下牙齿。

　　那颗牙齿险伶伶的悬在嘴里，就是不掉。

　　邬瑾只觉得她这模样天真又可爱，却又不便笑，只能垂下头不去看她：“不要舔牙，不然长出来会歪，你干什么去？”

　　莫聆风管住舌头，气势很大的回答：“哥哥病了，我去雄山寺，给哥哥抽一根上上签。”

　　邬瑾没料到莫千澜会病，忙问：“病的重吗？”

　　莫聆风先是摇头：“大夫说不重。”

　　说完之后，她马上又点头：“在我心里当然是很重的。”

　　说罢，她从袖袋里掏出一块白饴糖来，伸长胳膊，要给邬瑾，邬瑾伸手去接，却不料她“嘿呀”一声，连带着身体都歪了过来，把白饴糖一股脑塞进他嘴里。

　　她坐回去，张开嘴给邬瑾看自己的牙：“粘牙，给你吃。”

　　这时候，驴子忽然开了窍，把尾巴一甩，晃晃荡荡迈开了步子。

　　邬瑾满口香甜，站在原处，就见莫聆风小小一个人，孤零零坐在驴背上，东倒西歪地撑着把伞，要去给兄长求一根上上签。

　　驴影消失不见，最后只剩下邬瑾落在这片雨里。

　　邬瑾心绪忽然低落，莫家的苍凉透过孤单的莫聆风，漫到了他身上，理智告诉他，莫家是一个富丽堂皇的深渊，然而心却不受控制的柔软了。

　　他迈进州学，沉住性子上了一日课后，请见山长，和山长说了两刻钟，又去莫府角门见过殷北，赶回家时，邬意已经卖饼回来，邬母正要摆饭。

　　邬瑾抱邬父进椅子，给邬父盛饭菜，好让他吃的舒服些，等吃的差不多了，他才放下碗筷：“爹，娘，我还是决定去莫府做斋仆。”

　　“啪”一声，邬母拍筷子在桌上，枯黄的面孔在一瞬间变得活了过来，浑浊的眼珠子泛出不容置喙的光：“不行！”

　　邬意吓得一个哆嗦，小心翼翼放下碗，忍住了自己汹涌澎湃的食欲，心里暗暗高兴。

　　邬母冷着脸：“我们辛辛苦苦供你读书，不是为了让你自甘下贱，而是让你出人头地！你去做斋仆，以后就算考出来，也直不起腰！”

　　“我坦坦荡荡，并不怕人说，”邬瑾温声细语解释，“我已经和州学山长说过了，明日不再去上课。”

　　“你！”邬母没料到他竟是先斩后奏，当即气的坐都坐不住，猛地站起来，伸手去抓邬瑾的衣裳，奋力往外拖，“走，我们去找山长，你年纪小，不懂事，这种大事不是你能做主的。”

　　邬瑾顺着邬母力道站起来，踉踉跄跄走了两步，直到门口，见不会绊倒邬母，才立定了：“阿娘，我已经拿定主意了。”

　　他力气不小，一旦站定，邬母也拽他不动，气的直跺脚，又狠打他两下：“眼皮子浅，莫家哪里这么好心！黄婆子都告诉我了，那个节度使没香火，就一个妹子，人家这是看你老实，要把你招上门去！”

　　说到这里，她忽然觉得满目可恨——恨自家太贫，恨邬父断腿，恨邬瑾不懂事。

　　那倒插门的女婿，几辈子都是要遭人笑的啊。

　　想到这里，她立时悲痛起来，眼里滚出许多浊泪，心想邬瑾的“不懂事”，全是因为他太懂事。

　　她伸手抚平邬瑾衣裳，忍不住哭了起来：“我的儿，苦了你了，全是爹娘没用！”

　　邬父低低叹息一声，沉默不语。

　　邬瑾听完这一通咆哮，心中反倒平静，大约是去做斋仆一事，无论如何波诡云谲，也不会比此时更难。

　　他平静的牵邬母回座，声音和缓：“爹，娘，我不是为了银子，若是为了银子，我昨天就应下了，你们也不要听别人胡说，我不是为了去做倒插门，莫节度使的妹妹只有八岁，和他一样大。”

　　他伸手指了指邬意。

　　邬母在他的声音中逐渐平静下来，而邬瑾也说起名师难得，若是能得指点一二，强过在州学数倍。

　　费了许多口舌，让两位长辈安下心来，他才回到自己屋中。

　　天色已暗，他点燃油灯，铺开笔墨纸砚，要写日录。

　　只是邬意在他身边问东问西，激动的聒噪个不停，把他好不容易聚拢起来的心神都说散了。

　　他心神疲惫，觉得自己犹如困兽，使劲一揉额头，取出今天捡来的废纸，让邬意帮忙裁出空白的头尾部分，留下备用。

　　等邬意埋头苦干，他把散开的心思又拢起来，提笔写道：“元章二十年三月二十三日，细雨，与殷北约定后日去去莫府去做斋仆。”

第16章 高兴