房内响起两声咳嗽。
洛怀珠起身返回屋内，给齐光、既明使眼色，莫要放闲人进来。
书童在小厨房煎药，短时间内不会进来。
她将那几张薄薄的黄麻纸叠好，交给既明保管着，转身走到榻前，顺手给沈妄川捞了软枕垫着腰，让他斜靠着。
沈妄川见她进来，赶紧扯了扯被子，盖到胸口处，耳根微微泛红：“怎么是你，书童何在？”
“他去煎药了。”洛怀珠没在意这些，她搬来墩子，坐到一旁，“鬼神医对我们说，可为你续命十年，让你按时吃药、不要动气。”
沈妄川眼睫颤了颤，轻笑道：“他对我说，至多能为我续命一年，不可再多。后年不知何时，我便会油尽灯枯，无可挽回。”
不过已是意外之喜。
他还以为，他至多能活到明年而已。
“你似乎并不失望。”
洛怀珠双脚踩在床榻板上，手肘撑于膝盖，手背支起脸，微仰头看着沈妄川。
她双膝并着，这般动作配上那双圆润透亮的杏眸，显得格外柔软乖巧。
沈妄川微垂眉眼，脸上露出个说不清的笑意：“我本该死之人，活着只会让我感到痛苦，早去才是解脱。”
听到这样的话，洛怀珠心里有些复杂。
她恨沈昌，极恨。
每每见着对方，都恨不得掏刀子，给对方掏心割喉的恨。
然而沈妄川是仇人之子，却是不幸生在沈家，摊上这么个爹的仇人之子。
对方同样恨极沈昌，想要他身败名裂。
这样一个人，她恨不起来，却很难放心与他成为朋友。
“该死的应是沈昌。”洛怀珠放下撑着脸的手，站起身来，“你喝药以后，再歇个晌。我去诗社一趟，晚些回来。”
沈妄川瞧着那轻轻摇晃的鲜红裙摆，低应一声：“嗯。”
绣着石榴花的裙摆扭动，渐渐离开视野。
洛怀珠让阿浮给她披了一件玉白金线绣的花笼裙，再搭上披帛，提上手炉往外去。
阿浮怕她冷着，连同冬日新制的狐裘带上。
沈妄川余光见一抹白红影子轻盈飘出去，他闭了眼，仰头往后靠去。
书童捧着药碗进房，小声道：“娘子怎么这时出门。”
郎君还病着呢。
沈妄川抬眸扫了他一眼。
书童瑟缩一下，震得托盘药碗晃荡，洒出一小片水渍。
他赶紧将托盘放到案上，捧起药碗递过去：“郎……郎君喝药。”
沈妄川默了好一阵，才伸手接过。
他望着褐色药汁里掩盖不住的苍白面庞，冷声训话。
“以后，不许背后非议娘子。”
“她嫁我已是委屈，我本该心怀愧疚。”
本该如此。
可他却禁不住窃喜。
沈妄川勺起药汁，送进嘴里。
涩味在口腔蔓延开。
第39章 朝中措
上北平原, 营州。
日头微斜倾洒，一道光柱从堂前檐下过，落在一双皂靴边上, 紧贴着。
李定州提着自己山形纹的绯红衣摆, ①小步从内堂出，拐至前堂。
一眼, 他便瞧见那道立在廊下, 背着手的清瘦紫色身影。
“谢侍郎——”他摆起笑脸跑过去，“怎的不提前告知要到来, 好让我等略备薄酒, 招待一二。”
清瘦紫色身影回头，背对光柱, 露出一张在光晕下，更显线条的温润书生脸。这样一张脸，说是诗酒之下的谪仙不为过, 但若说是酷吏，李定州还真觉得不像。
青涩小白脸登此高位，若说没有半点儿靠美色, 他不信。
心下的揣测怠慢，也并不妨碍他脸上讨好的笑意。
赵刺史跟在他身后，也慌忙摆出个深揖的礼节, 只差将自己的头埋进地里。
谢景明沉脸敛眸, 打量着两个漆黑的脑袋好半晌，才开口说话：“不必。圣上此次派我前来，乃是为了治水。劳烦刺史将营州可调动人手名册给我一份, 着手安排春汛河道疏导一事。”
“谢侍郎，此事已有人在办, 要不下官让他们来拜见侍郎……”
“不必。”谢景明打断他说的话，“李都督只管按照我所言去办便好。”
李定州心下一沉，脸上却半点不显，让赵刺史去办。
赵刺史赶忙跑去后衙拿名册，递交给谢景明。
谢景明接过，草草翻看几眼便让赵刺史将人手调集，他有事安排。
赵刺史隐晦地瞥了一眼李定州。
“怎么，”谢景明背着手，垂眸看向李定州，“又不是调动驻守的兵马，也要看李都督的意思？”
李定州抬起脚踹了赵刺史一屁股：“谢侍郎让你办就办，少啰嗦。”
赵刺史受了这一脚，忙不迭跑去召集人手。
人召集后，谢景明并无与名册核对，而是迅速将其分成几个小队，检查重点河段、堤防、山洪灾害频发地区、被淹没村庄等，明确其各自负责人以及后续整改要求。②
天降上峰，安排诸多任务，营州衙役心底并不是很乐意去办。
更何况，天降上峰还是个冰块小白脸，没有几句好话不说，请人办事也不知给点甜头，只道办不好如何如何惩罚，一群人心底都在犯嘀咕。
谢景明听那稀疏的应答声，便知道这群人到底打的什么主意。
他什么也没说，只让这几支小队伍明日同样时辰同样地点，集合上报检查所得。
讲完这番话，他便直接入了衙署办公的地方，开始看起营州地方志来。
长文长武像是两尊高大的煞神，立在门口两侧，谁求见也不给进。
李定州黑着脸回到后堂，吩咐赵刺史：“去和那帮废物说，按照谢景明所言，老老实实把事情办好。还有，先前河道缺堤，处理此事的那批人……”
“都督请放心，那群人早已被渎职处置。”赵刺史拱手弯腰道，“新一批处理水患的人，都知道该怎么说。”
李定州脸色稍霁，闪过一丝阴狠：“谢、景、明。”
对方最好果真只是来治水，不然……
休怪他手下无情。
谢景明在衙署办公房待到入夜，才捧着一堆文书回到休息的地方。
门扇刚推开，里面就冒出一柄冷光森森的匕首，直冲他脸面去。
长武左手搭上谢景明肩膀，将人往自己身后推去，交给长文，右手横刀出鞘，一刀削向突袭者的手腕。
突袭者没料到，两个护卫反应能这般快，只能缩手往屋内退去，掷出匕首拦住长武，破窗而出。
长文却已根据室内脚步声，紧追向前，于室外紧随此人脚步，在对方破窗时就辨得位置，一刀刺中突袭者后心。
横刀从突袭者前胸冒出，对方还有些不敢信，瞪大眼睛，低头瞧了一眼那滴血的利刃。
长文旋身抽剑，血迹在地上抛出一道圆弧，将突袭者与从容自若的谢景明隔开。
仿若天堑。
嘭——
突袭者跪着倒在地上。
破窗的巨大动静，惹来李定州、赵刺史与若干当值衙役。
“发生了什么事情！”
李定州大声嚷嚷起来，两只手提起衣摆，仿若一只硕大的捕醉仙。③
他从转角拐来，差点儿踩中突袭者的尸体，吓得往后退去，给了赵刺史重重的一脚。
“嗷——”赵刺史嘴里发出似狼非狼似犬非犬的怪叫声，脸都憋成猪肝色，也不敢让上峰挪开脚。
又或许，他已痛得无法说出完整的话。
李定州愣了一瞬，下意识先寻找谢景明所在，见对方好端端站着，大失所望，面上却不敢显露，迈开脚，绕过突袭者走过去。
“谢侍郎——”他双手向前，似要搀扶谢景明，“你没事吧？啊？”
长文将他拦住：“李都督且留步，我家侍郎不爱与人靠太近，请见谅。”
他右手剑刃还在滴血，拦人的左手如同一杆横木，让李定州猛地停下脚步，脑袋往后躲开，正正敲中拐着脚跟来的赵刺史胸口。
拐着脚的赵刺史倒退两步，捂着胸口被两位衙役扶住，差点儿就仰天摔下去。
“多谢李都督关心，我并无大碍。”谢景明慢慢走到长文旁边，示意长武将尸体翻个身，扯下面巾，“不知此人，李都督和赵刺史可曾认得？”
李都督示意衙役将灯笼提近一些，他弯腰去看，摇了摇头：“不曾见过。”
“下官这就去查。”赵刺史被搀着站起来，拱手道，“此事交给下官就好，谢侍郎治水繁忙，不敢叨扰。”
谢景明垂眸看了那尸体几眼，竟“嗯”了一声，不再多说。
李定州见状，赶紧让衙役收拾别的屋子，让谢景明近些日子落脚。
谢景明也并不多说什么，默然换地方。