第12章 一丘之貉

　　“少，少夫人……”马伯脸色苍白，“不关我的事呀，账本是高秀才做的，我只管生意上的事情。”

　　闻言，账房先生高秀才吓得连连作揖：“这些都是马掌柜吩咐我去做的，还请少夫人明鉴！”

　　马伯被拆穿，顿时恼羞成怒：“高秀才，我平日待你不薄啊。你做出这等丑事，怎么还往我身上泼脏水了？”

　　“明明就是你说，不这样做的话，就要辞了我。”高秀才也与他争辩得脸红脖子粗。

　　要贺兰芝看来，这两人半斤八两。

　　若不是一丘之貉，又怎么会同流合污三年。

　　贺兰芝也不急，接过伙计泡的热茶，吹着热气看戏。

　　“少夫人，都是他威逼的。”高秀才缩了缩脖子，“他女儿是大少爷的人，我们哪儿敢不听他的话。”

　　“哎哟我的少夫人，我就是个卖布的，哪里懂账本上那些弯弯绕绕呀！”马伯一张老脸几乎都皱成了一团。

　　贺兰芝对月姑招了招手：“你怎么看？”

　　月姑皱着眉头扫视二人，没好气道：“奴婢觉得，这两人都有问题。账本是高秀才写的没错，但每个月把账本送进相府里的人却是马掌柜。”

　　“就算高秀才真的在账本里做了假，那马掌柜为何瞒而不报？假设马掌柜自己真的看不懂账本，又为何担任掌柜一职？”

　　“至于高秀才，奴婢虽大字不识几个，却也知道威逼后面跟着利诱。若不是他贪心，他又怎会帮马掌柜做这么多假账。”

　　贺兰芝微微颔首，勾唇一笑如沐春风的望着地上两个脸色苍白如纸的男人：“旁人都明白的道理，你们二人是觉得我只是一介深宅妇人，好糊弄？”

　　这下，两人都没话说了。

　　贺兰芝揉了揉额角：“好了，我倒也不是这么不讲情面的人，可以给你们些个互相检举的机会。谁检举得越多，罪罚也就越轻。”

　　话音刚落，一个伙计就挺身而出：“启禀少夫人，小人曾经看见过马掌柜偷拿了铺子里的上等云锦好几匹！”

　　“我作证，我还看见他用铺子里的银子，给自己买酒喝！”

　　“我看见马掌柜从柜台里掏了两锭银元宝给高秀才。”

　　贺兰芝微微抬了抬下巴：“月姑，把这些全都记下来，到时候也懒得让捕快们挨个挨个问了。”

　　一看她动了真格，马伯和高秀才被吓得魂飞魄散。

　　“少夫人，我知错了！”高秀才扑通跪下，“还请少夫人再给个机会，我不能见官！”

　　“那你收银子的时候，可有想过今日？”贺兰芝还是那副笑吟吟的样子，仿若这世间最单纯善良好欺负的女子。

　　高秀才被吓得浑身发抖，他已经在准备今年的科考了。一旦进了衙门，他一辈子都毁了！

　　马掌柜也知道自己情况不妙，不过还是鼓着勇气道：“我女儿肚子里还怀着大少爷的遗腹子……”

　　“难道你肚子里也怀着我相公的孩子？”贺兰芝疑惑问。

　　几人想笑，却又不敢笑，唯独月姑没忍住，噗嗤笑出了声。让马伯一张老脸羞得臊红。

　　恰在这时，门外传来嘈杂的脚步声。

　　“少夫人，您让妾身去请的捕快来了。”王澜带着几个京兆府的捕快，姗姗来迟。

　　今早出门时，贺兰芝既想先去锦绣庄看看虚实，又担心她们两个人在里面发生什么意外。

　　故而，她就请王澜帮忙，去衙门请人。

　　捕快很快就将两个男人双手捆住，带离了现场。

　　之前还吵吵嚷嚷的铺子，现在安静得落针可闻，几个伙计眼巴巴的看着贺兰芝，都盼望着能给自己减少一点惩罚。

　　月姑也请示的看向贺兰芝：“少夫人，这几个……”

　　“都这般望着我作甚。”贺兰芝淡淡道，“方才只说减轻刑罚，却没说是什么刑罚。你们领了剩下的工钱，都散了吧。”

　　这些人跟着马伯高秀才两人，也没少捞到好处。临到大难来时，却毫不犹豫的供出两人，可见也不是什么好人。

　　倒不如一拍两散，她再想想用这铺子做什么。

　　月姑领着这些人去一旁算工钱，没过一会儿，伙计们都灰溜溜走了。

　　偌大的锦绣庄，最后只剩下了她们三人。

　　王澜有些担忧问：“这铺子所有人都走光了，还能开门么。其他的伙计也就算了，账房先生可不好找。”

　　账房必须得是能信任的，而且还要懂财务知识，为人刚正不阿。

　　不管是哪一条，都足以挑半晌了。

　　“就算不做生意，也不能留下他们中的任何一个人。”贺兰芝看了看王澜，“你可会写字算账？”

　　王澜张了张嘴道：“妾身以前倒是读过一些书，简单的账本倒也会看些，不过……”

　　“那就你了，不会就学。”贺兰芝说着，便往楼上走去。

　　二楼是雅间，专供那些客人饮茶休息，三楼则分成了两边，一边是库房，一边是马伯自己的房间。

　　这老小子倒是挺会享乐的。

　　“王澜，你到时候找几个人，把三楼拆了，再把剩下的账目和货物全都盘点清楚。过几日交给我。”

　　王澜一一记下：“是，承蒙少夫人不弃，妾身一定好好办事。”

　　贺兰芝刚要继续说些什么，却见马倩倩风风火火赶了过来。

　　她发髻凌乱，额角还淌着汗珠，气喘吁吁道：“大少爷之前将铺子交给妾身管理，就不牢少夫人和王姐姐关心了。”

　　贺兰芝气定神闲看着她肚子：“婆母让你养胎，若你出个三长两短，我怎好给她交代。”

　　马倩倩心里憋了一肚子火，她刚刚听说锦绣庄出事了，又联想到昨日贺兰芝找她，她避而不见后一点风声都没听见，就将两件事联系到了一起。

　　故而，她也没理会贺兰芝的话，只自顾自说：“不牢少夫人费心了，铺子有我爹在……”

　　她一边说着，一边用目光搜寻铺子，“我爹呢？”

　　“爹！”

　　贺兰芝可没好心到告诉她事情来龙去脉的地步，只喊了月姑和王澜二人：“出来好一会儿了，我们回府吧。”

第13章 把她爹怎么了？

　　马倩倩却拦在了三人跟前：“少夫人，你到底把奴家的父亲怎么了？”

　　大街上人来人往，她高喊一声，顿时便引来了无数道探究的视线。

　　王澜眉头一皱：“马姨娘，有什么事回去再说。”

　　“若是你爹不见了，你也能如此云淡风轻么？”马倩倩哀嚎道，“还请少夫人放过我爹吧！奴家千不该万不该，不该怀了大爷的孩子。”

　　她一边说着，还一边作祈祷状，好像贺兰芝真把她爹怎么了。

　　驻足停留的人越来越多，没过一会儿便被许多人围住。

　　“怎么回事？”

　　“好像是小妾怀了孕，正室不高兴，来把这小妾的父亲给抓走了。”

　　“啊？竟有如此善妒的女人，连个孩子都无法容忍？”

　　月姑听到这些人越说越离谱，气得指尖颤抖：“听她胡说八道！”

　　“我怎能胡说？”马倩倩干嚎着，眼泪却半天都没滴一颗下来，“我爹是锦绣庄的掌柜，他每日都兢兢业业在庄子里干活。怎么少夫人才刚来一会儿，我爹就不见了踪影？定是被少夫人抓走了！”

　　“哎呀！我说姑娘，妾室怀孕又如何。左右不过是个妾，生的孩子也只是个庶子，也威胁不到你正妻的地位。”

　　看热闹不嫌事大的大娘劝解道，更是让周围那些不明真相的人被误导。

　　“锦绣庄的马掌柜嘛，我倒是有几分印象，常年都在锦绣庄待着的。”

　　“我刚刚怎么看见是有官兵把他带走了？莫不是犯了什么事儿吧。”

　　马倩倩听到这句话，顿时脸色苍白！

　　她扶着刚显怀的肚子，软了腿跪下：“还请少夫人不要连累妾身的父亲，奴家愿意去药铺开一副打胎的方子……”

　　一个女人，又是怀了孕的女人，顿时引来了许多人的怜悯。

　　“姑娘你别怕，她不敢拿你爹做什么的。”

　　“对呀，千万别做傻事啊！”

　　“残害丈夫子嗣，这女人是要被天打雷劈的。”

　　情势对贺兰芝越来越不利，可月姑却见贺兰芝连句话都没说，顿时着急：“少夫人，您说句话呀！”

　　贺兰芝羽睫微微颤动，琉璃墨眸很快便浸染了泪水，却悬在眼眶中将掉未掉：“姐姐竟拿夫君的遗腹子相逼？”

　　她幽幽叹了口气，那颗泪珠缓缓滑落，“夫君，你一人走了也就算了，为何要留下这么多烂摊子。”

　　旁人一听，原来这事儿还有隐情。

　　王澜反应迅速，也跟着哀戚道：“少夫人，您已经哭晕过好几次了，大夫说您万不可再忧心过度呀！”

　　“这，怎么回事？”

　　刚才还义愤填膺的路人一看贺兰芝的模样，瞬间也说不出话来了。

　　贺兰芝吸了吸鼻子：“马氏，你伺候夫君多年，我怎会不顾情分。至于你肚子里的孩子，我自问从未这般想过！”

　　“马姨娘你到底还有什么不满足的？昨日一听说你有了身孕，少夫人又是差人把最宽敞最亮堂的一间屋子收出来给你住，还拨了好几个丫环给你。若少夫人真不想让你生这孩子，那还费这么大的力气作甚？！”

　　月姑竹筒倒豆子般批评道。

　　虽说这些事情都不是贺兰芝主动愿意做的，不过却都是事实。

　　“试问，有哪家主母能做到像我家少夫人这般？”月姑气愤不已，“与其问她爹是不是真被藏起来了，倒不如说她爹在铺子里都干了些什么！”

　　贺兰芝擦了擦泪珠，拉住月姑的手，万般隐忍道：“月姑，别说了。此事都怪我，我初来这个家，并不清楚马掌柜是马姐姐的父亲。”

　　三言两语，便将自己刚嫁进来，小妾就有了身孕这件事托了出来。

　　这下，风向逆转。

　　“男人也不是什么好东西，还未娶妻就纳妾！”