谢宝因伸出手，掌心在上，但她已然毫无气力来承受一片龟甲的重量，而后就闻见其砸在地上的声音。

　　巫祝迅速躬身去捡，低头看着龟甲裂纹，再笑着出声安抚：“小郎君无恙，谢夫人安心。”

　　谢宝因沉默看她，终不再似往昔那样，在听到此言后会浅笑着颔首庆幸。

　　巫祝也怔松不动，这位豪门[1]夫人就像是原野上被阳光所灼伤的凌霄花，即使自己分引黄河之水来援助也不能救活。

　　玉藻则忽然觉得脊背发冷，下意识去看前方，待看见堂前所站之人，跪正身体，拱手行礼：“家主。”

　　谢宝因闻声，有些缓滞的抬头，与他对视。

　　男子一双黑眸淡淡望着跽在莞席上的女子，在占卜以问鬼神以后，一月以来郁勃的精神居然比往昔还要恍惚。

　　他隐忍着心中怒气，淡淡说出两字：“出去。”

　　巫祝唯唯，寒战着疾行退步离开。

　　玉藻见男子神色依然凛冽，在原地岿然不动，当下就明白为何，她右掌撑地起身，也低头离去。

　　林业绥端着漆碗走进厅堂，然后走至几案后的莞席旁，屈膝跽坐的同时，汤药也被顺手放在岸上。

　　谢宝因昂着长颈，看着男子在对面跽坐。

　　林业绥再次单手拿起漆碗递过去，出声劝导：“先尝汤药。”

　　谢宝因接过，取走陶匕，放在身前的几案上。

　　见她饮尽汤药，林业绥才声音淡薄的告知自己所决定之事：“黄昏以前，我会命人把巫祝遣送回荆地。”

　　谢宝因愕然，为其辩论：“她无罪，也无过。”

　　林业绥看着神采惨淡的妻子，语气坚决：“让你变成这样就是她之罪。”

　　谢宝因闻言冁然而笑：“她一妇人，只是庶民而已，有什么能力可以使我如此，你为何要去责怨无辜，倘若你对我的举止不悦，此时就能说。”

　　林业绥尽力减轻言语中的重音，而后缓声解释：“我对你并未有所不悦，但占卜以问鬼神不过是虚妄之举，你又为何要如此笃信和倚赖？”

　　谢宝因望向堂上的陶熏炉：“因为那是我的孩子，而我连他是生还是死都不知道，我不问鬼神，你想要我如何？在黄泉的汤汤大水中，上有赤蛇，下有鲸鲵，阿瞻就被交缠在两只鲸霓的中央，而我只能亲眼看着他被溺死，我想闭眼，我想逃，我不想面对，但最后又无处可逃。”

　　她安静质问：“我清晨惊醒的时候，你又在哪里？”

　　林真琰，是他为孩子所取的训名。

　　瞻，即小字。

　　林业绥黑眸微颤，有惊惶，有受伤，也有无措。

　　他朝女子伸手，喃喃两字：“抱歉。”

　　谢宝因见男子含泪举手，神色哀痛，她以为两人之间会有争辩，她也预备以此来宣泄数日隐忍之痛，但男子却停下，而自己的心中愤懑与痛苦就突然无处可泄，所以她直接用两手抓住他伸过来的宽厚手掌，再用力咬下。

　　突然的刺痛，使得林业绥闷哼一声，然后他默默承受着妻子的泄愤，似乎希望她能够咬得再重一点，以此来减轻自己心中的内疚。

　　及至舌尖被血腥味所萦绕，谢宝因松开嘴，而在发泄以后，内心只剩空虚，所有痛楚、愤怒、怨恨、恐惧都变成水从眼里流出。

　　林业绥又举起右手，帮她擦泪，嗓音变得暗哑：“我不会再遣散巫祝，阿瞻也很快就会归来，倘若未归，我以性命来偿好不好。”

　　谢宝因双手握着男子的大掌，低头拿自己的佩巾给他包覆着伤处，声音因在哭而闷闷的：“不好。我知道非你之过，而且我们还有阿兕、阿慧。”

　　林业绥喉结轻滚，薄茧的指腹轻轻摩挲着那片柔嫩的肌肤。

　　“阿娘怎么哭了。”

　　“耶耶是不是欺负阿娘了。”

　　先长姊进食完的林真悫站在堂上，皱着脸责问。

　　谢宝因欲摇头，但最终还是嗯了声。

　　林业绥惊愕地望向妻子，随即剑眉微挑。

　　林真悫闻言，很快就跑到两人之间：“坏耶耶。”

　　林业绥好整以暇地的看了眼女子，而后抚摸着长子发顶，低声笑了笑：“嗯我坏，那阿慧长大以后要好好保护你阿娘，不要让耶耶伤你阿娘的心。”

　　林真悫转身用两只小手抱着阿娘，语气坚定：“有我在，耶耶都不准。”

　　林业绥撑案起身，耷着眼皮，居高不下的望着作壁上观的妻子以及与他为敌的长子，这似乎就是自己所想要的父母子女。

　　他哑然笑道：“既然阿慧要护阿娘，那我就先去教你长姊诵读《书》。”

　　林真悫见耶耶真的迈步离开了，急切的想要出声。

　　谢宝因伸手轻轻揉了揉阿慧毛茸茸的脑袋，给与激励：“不会责难阿慧的，放心去即是。”

　　最后为受教育，林真悫迅速奔走而去，亦步亦趋的跟在耶耶身后。

　　男子离开，玉藻重新回来侍坐左右。

　　在盥洗进食后，忽有奴僕来到堂上：“女君，谢夫人请见。”

　　谢宝因迟疑地颔了颔首，能称之为夫人的皆是渭城谢氏，但三姊远在外郡，大姊又不喜她。

　　惟有..小妹。

　　少顷，高髻直裾、穿戴花树金步摇的女子从西阶上堂。

　　“阿姊。”

　　谢珍果抬臂推手行礼以后，入席西面：“兄长要我来告知阿姊一事，阿翁其实在长逝以前曾给阿姊留有遗言，家中北面的馆舍只能是阿姊来居住。”

　　热汤未饮，谢宝因已然被惊。

　　庙堂之上，或士族、庶民宫室之堂，皆是主人坐北朝南，臣、客及奴僕俱面北朝拜。

　　昔年，阿翁见孝和帝对李毓宠爱异常，已经在为以后而忧虑，在一次族中子弟参与的林间流觴曲水之中，忽笑问：“帝崩，太子与爱子争，臣要如何？”

　　酒樽中放有五石散，她误饮后，兴奋的起身对答：“君臣谨守朝纲，国祚才能绵长，宫殿以北必然是太子所跽，而父母之爱子，则为之计深远，其爱子，为杀子。”

　　阿翁也未责怪，只是大笑。

　　但此事，谢晋渠也知道，必然能明白其中含义，为何此时要让家中小妹来告知她。

　　谢宝因放下盛有热汤的黑漆碗：“阿翁还有何异常。”

　　谢珍果递出从谢氏带来的帛书：“阿翁命兄长诵读一张帛书，但原书已陪葬在阿翁棺椁之中，这是阿弟所默写的。”

　　跪侍在左的媵婢站起去取，然后奉给女子。

　　谢宝因低眉阅看。

　　「觉」是孝和帝的字。

　　帛上所书皆是推心置腹之言，孝和帝以燕雀自比，而阿翁谢贤是跟随其身后的鸿鹄，鸿鹄把燕雀视为知己，燕雀则自言从无至交。

　　阿翁为权势，孝和帝护皇权。

　　孝和帝还直言所有皆是对其利用，从无悔恨。

　　大病崩前，他曾站在兰台宫，频频遥望长极巷，于是才裁书写信，以表此心。

　　然那日既已经召见，帛书就是为蛇添足。

　　幽思之下，谢宝因恍然明白，那日阿翁未曾见到孝和帝，那人召见阿翁只是要告知天下众人孝和帝还活着。

　　其实孝和帝早已崩逝，或许在太子离开国都以前。

　　此帛书大约也是孝和帝的舍人所给。

　　为了渭城谢氏，阿翁才不曾说出，最后大限才留有一言。

　　谢宝因望着帛书，轻轻一笑。

　　昔日最憎恶权术的谢晋渠如今也明白为家族所谋。

　　李毓的母族是昭国郑氏，他即位以后，郑氏就是最大得利者，其子弟已然打压其他士族，就从王谢开始。

　　谢晋渠今日之举就是希望借她告知男子，即使以后时势再变，渭城谢氏依然能守，毕竟太子若已死，李毓必然会宣扬，然此时国都还未有流言，或许太子并未死。

　　而怀忧忧之心的谢珍果在数次望向北面的阿姊以后，开口命随侍退去，然后：“我昨日在殿中听闻郑太后欲让衡阳公主下嫁於姊夫，阿姊你..倘若你不愿留在博陵林氏，长兄会驱车来接你归家的。”

　　她已经难以去分明自己往后会如何，能为阿姊所做之事也日渐稀少。

　　此就为一件。

　　或也是最后一件。

　　谢宝因沉寂数刻，而后浅笑着颔首，最终察觉到小妹言语中的异样：“丧期已经结束，你为何还入蓬莱殿？”

　　谢珍果身体突然僵硬，不敢与阿姊对视。

　　谢宝因看着她下意识所做出的动作，轻缓出声：“你有事不与我说。”

　　谢珍果自知难以遮蔽，遂笑着直言：“天子之丧以后，三月而已，居然已经恍如隔世，而我也长大适人，不能永远都受家人的庇护，阿姊若真的宠爱我就不要再问。”

　　谢宝因欲再说时。

　　林圆韫雀跃而来：“从母[2]。”

　　谢珍果张开双臂接住，十分宠爱，也借此时机躲避了阿姊的追问。

　　黄昏时，居室青铜鑑内的冰第三次消融。

　　奴僕又重新放入坚冰。

　　跽在中央几案北面的林业绥舀起汤药，亲手喂至妻子唇边。

　　谢宝因不肯张口，望着他手掌的咬伤：“为何不跟我说。”

　　林业绥敛眉，面带厉色：“谁又与你妄下雌黄？”

　　听他语气就知道是真的，谢宝因正视对面的男子，也避而不答：“衡阳公主要下嫁於你，天下居室已然如此，倘若尚公主能为博陵林氏取得最大利益，你不必顾及我，我会同意，毕竟博陵林氏起势，阿慧与阿兕以后才能不受他人侮辱。”

　　昔年端阳宴，曾有一位愤而质问她的公主，她就是郑太后的小女，李毓在即位以后，其食邑衡阳郡。

　　已然十而有五，可以适人。

　　衡阳公主下嫁博陵林氏，那些还在与李毓对立的士族也会偃旗息鼓。

　　林业绥神情变得淡薄，一字一句道：“我不会同意。”

　　而后，男子又温声诱劝：“先乖乖把药饮下。”

　　谢宝因对其视而不见。

　　林业绥放下漆碗，无可奈何地举手叹息，手背无意拂过她鬓发：“既然同意，那幼福又为何要哭。”