他不过是把她压在了门背上，看不够似地看她。

　　身后虚掩着的隔扇门不小心被撞开，孟绪往后一跌，却正好跌在他早有准备的手臂上。他借势把她按进了怀，让她伏在自己肩头。

　　“抱一会儿。”

　　这些天为了早点去椒风殿陪她，他不得不挤压掉更多休憩的时间，早点处理完政事。

　　而最近委实不算清闲。

　　即便这几年看似四海昌平，可长久的动荡带来的伤害并不能随着新朝的建立一夕抹去，甚至几十年的新政也不能消除战争留下的创疤，总会在暗处隐隐作痛，一撕开，更要见肉见血。

　　譬如百姓多年流离，致使田园荒芜，先帝在时就早已恢复了均田之制，把更多的土地交还给农人。然而，纵使朝廷想授田于民，也挡不住豪绅对土地的吞食兼并，到了这两年，这情形更是愈演愈烈。

　　诏令一发再发，暗访的官员上报的消息却让人无法乐观。近来群臣多次为此集议，却迟迟找不出一个百利无弊的对策。能做的也只是处置那些违令的豪强劣绅，治不得本，就先治标。

　　为此，常常一议就是一两个时辰。

　　萧无谏知道，怀中女子不会喜欢一个抛下所有政务去见她的昏君，他也不愿意站在她面前的是个尸位素餐的无能帝王，可偏偏就算常常相见，也觉见面无多。

　　他想死了她，怎么办？

　　原来先人一再告诫的帝王无情并非缪谈。帝王若有了牵绊，一误误的就是苍生。

　　孟绪感觉到了他气息中的一丝疲惫与无奈，抬起一点头：“怎么了？”

　　萧无谏未与她说太多，只改抱为牵，牵着她走向书台，笑了笑：“没什么，只是近来朕越发觉得，对柳柳，不算游刃有余。”

　　孟绪挨着人坐下，裙幅的文纱软绫落落垂开，与帝王的衮龙袍相并相亲。隐约还能感受到他身上传来的暖息。

　　她没把他刚才的话当做一句令人心喜的情话来听，反而看着人沉吟了许久：“可是妾哪里让陛下为难了吗？”

　　时至今日，萧无谏仍会叹服于人的见事于微。好似所有情绪，都逃不过她的眼睛。

　　他没有第一时间作答，而孟绪也没有追问下去。

　　于是，待帝王打开折子，余光里，便瞥见身边的女子也已转开了眼，正低纤手，将干涸的砚台洗净，重新研墨，动作娴熟雅慢，行云流水，煞是可赏。

　　接过她递来的毡笔，帝王方于纵笔之隙，叹了一声，“怎会这么想？朕说过，柳柳若有错，也只是怀璧之错。”

　　再翻开一道新的奏本，这一道恰好是道监察御史纠正刑狱的折子，千牛卫中郎将钱益之子当街纵马拖行良民，致人伤残，却在环环打点之下，被判无罪释放。

　　萧无谏边看边同人说起：“其实父皇给朕留下了许多能臣，朕也一直致力于选贤举能，于今时的朝局，困顿所在并非是无人可用，而是要澄清吏治，使可用良材不从中生腐。”

　　看完，他未笑，却把折子往她面前摇摇晃晃，“可有时不是水至清则无鱼，而是为了让水更清，才不得不留下了那些杂鱼。钱益本就是高荫子弟，父辈有功勋在身，又负责梁宫巡卫。他的儿子，别人轻易怕是不敢动，这件事，在朕这里也是过了明路的。”

　　孟绪极为自然地接过，对于看折子这样的事，稳静得不像是第一次。

　　看完了，也就粗知了事貌，她若有所思道：“有人不敢就有人敢。陛下需要的不就是这样敢监察、敢谏言的孤臣与直臣？”

　　此事帝王自然有帝王的考量，但作为一个谏官来说，严按法度上谏，就是不可多得的忠直了。

　　萧无谏未多翻找，了熟于心地就自成摞的奏章中挑出另一道折子，正是弹劾那位御史的。

　　“政事总是如此盘根错节，又矛盾百出。最需要和最容不下的，都是孤臣与直臣。”

　　宦海中升沉无定，就如同另一个疆场。疆场上朋友越少，敌人也就越多。

　　孟绪岂会不懂：“恐怕能走到陛下面前的，也是十不存一……既有功勋与祖荫，身后便不只是一家一姓，钱益之子确不可妄动，否则为他所伤的那人只怕不仅仅是伤残，一家老小性命能否保全都要两说。妾猜测，陛下最后是让钱家赔了些银款，私了了此事？”

　　萧无谏的确是如此交代下去的，做一个能够拍板定案的掌权者，要考虑的远比谏官更多。

　　他愉悦地轻笑了一声：“看来柳柳不够耿介，做不了好臣。”

　　孟绪笑道：“哪天陛下犯个糊涂，再看看妾怎么不算耿介了？”

　　萧无谏道：“那柳柳可要好好看着朕，别犯浑了。”

　　此后的半日，萧无谏批阅奏疏，孟绪大多时候只静静看着，他写得肩酸手酸，她就为他捏肩按手，他口渴了，她就为他斟一盏清茶，偶尔也会提出几句看法。

　　宫人大多只知意婕妤是在侍奉笔墨，并不知帝王在朝事上对她毫无避讳。

　　有些事，自然也要循序渐进，徐徐图之。

　　萧无谏的手上有许多陈年旧茧，指背修瘦无暇，就如同每个养尊处优的皇亲贵胄，指腹却粗糙苍劲，有着百经磨练的风霜痕迹。

　　孟绪不知从哪儿弄出来一瓶香膏，说是能去茧子的，为他按手的时候便顺道涂抹在人掌心。

　　太痒。做着的是正经事，无形中却似百般挑拨，腻腻滑滑的触感与她莹柔的指尖结合得恰当好处，在他掌上轻盈地打着旋，每一下，都有着玉一般的冷润，又泛着烟波似的潮气。

　　连她抬起的眼神都变得如这动作一样温柔缓慢，在颤动的长睫下如一汪水，向他淌来。

　　萧无谏喉头一紧，陡然握住了那只在掌心游走的软荑：“留着不好？也算记刻朕的功勋。”

　　“陛下的功勋自有妾同天下万民来记，眼下，妾只担心这些茧子会不会教陛下难受。就算陛下不难受，妾看了也会心疼，再说了……”孟绪贴向他耳边，几分娇气地道：“这些茧子总是弄疼妾。”

　　这是再诚实不过的坦言。

　　可放在此时听来，却偏偏像是因心疼他而找的俏皮借口。

　　某一瞬间，帝王也彻底失去了警觉的本性，忘了去辨别哪句是真，哪句是假。

　　只觉得，他的柳柳太好，好到让他竟觉亏欠。

　　错神之间，狸奴在外头逃逸了一圈，跳上了椅子，趴在两人身边打起了盹。

　　孟绪趁机轻轻抽手：“还不放开呀？”

　　这之前，好几个宫人在隋安的授意下把这小狸奴围困了起来，却还是没防住。谁也没想到它会自宫娥的裙摆下钻过，仍逃得没影了。

　　这要不是一只小母猫，多少得被骂一声登徒子。

　　萧无谏捏了捏狸奴的肉垫，惹得一声轻呜，“给它取个名字？有了名字，就不是流浪的野猫了。”

　　孟绪干脆双手举起猫儿，看着它雪白的肚子：“它和谁姓比较好呢？妾听说猫儿也要有名有姓地叫着才好，来世或许能投胎做人呢。”

　　如此天真的稚言，让帝王几乎措手不及。就算当真荒诞到有转世轮回，能否做人又岂是一个名字决定的。

　　话到嘴边，却想起某位郡公就是因嘴太直，常常得罪他的夫人，致使家中不睦。默了一刻，只顺着说：“那便跟柳柳姓？”

　　与人对望一眼后，他缓缓笑道：“毕竟，下一个可得和朕姓。”

　　下一个……孟绪耳尖发烫：“八字还没一撇呢！”

　　*

　　这次给孟绪做翟衣的司衣，并不是上回在月下阁为她量尺寸的那位了。论资历，比那位还要高些，带她的师傅就是如今御府局的领班人。再过些年，说不定也能接过师傅位子，主掌御府局的。

　　可这司衣在宫里这么久，还从没因为替主子干活就收过额外的酬劳，顶多是差事办的好，上头会给些赏银。

　　须知主子支使奴才，原本就是天经地义的事。

　　于是，从太极殿回来之后，这司衣越想越感念，就把意婕妤多给了她一份酬金的事与好些人说道了。

　　这本是好心，一时间却让更多人听说了孟绪不仅在太极殿试翟服，衣服还被狸奴抓坏了的事。

　　不过这档子事本来也瞒不住。

　　耿贵嫔起了兴游园，恰好撞见几个嘴碎的妃子。

　　趾高气昂地从她们面前经过，任她们行着礼，也不叫起，分明对自己身边的宫人说话，声却大得人人可闻：“要是能教陛下这么上心，坏几件衣服算什么，件件都坏了也成，又不是没好的穿了。”

　　说得那几人脸上红一阵白一阵，和泼了颜料似的。

　　宫人悄悄道：“娘娘这么帮着意婕妤，意婕妤也不知道啊。”

　　“她们就是酸。才住进椒风殿，如今试个衣服也能试到太极殿去了。”耿贵嫔抬手扶了扶髻边的簪子，叹了口气，“本宫也酸了。”

　　宫人给她出主意：“娘娘不若多往椒风殿走动走动，我看这几日不少人去椒风殿道贺呢，椒风殿和太极殿离得最近，陛下又常去……”

　　耿贵嫔眼睛一亮，从椒风殿到太极殿，慢悠悠晃荡都用不了一盏茶的功夫。这椒风殿原就是当年不知哪个皇帝给宠妃建造的。

　　她故意板了脸：“胡说什么呢，本宫要见陛下，还至于要用这种法子？不过意婕妤才搬到椒风殿，家底想必不够厚实，改明儿本宫倒是可以多去给她送些珍玩宝器，填填门面。”

　　宫人想到娘娘素日对那些东西爱不释手的样子，质疑道：“娘娘舍得？再说意婕妤这出身，又哪里会稀罕……”

　　耿贵嫔一想，自然也是一阵肉痛。咬咬牙道：“舍不得孩子套不着狼，本宫说她缺她就缺，好东西哪有嫌多的！”

　　*

　　椒风殿比月下阁足足大了四五倍不止，正殿更是开阔。殿前有甘棠和梧桐树，殿侧有花阴藤廊，殿后还有半亩澄泉渌水，自成景观。

　　乘鸾宫中也无其他妃嫔陪住。可自从孟绪搬进来那天起，便是日日宾客络绎盈门，偌大的地方，愣是一点儿也没有冷落空寂之感。

　　耿贵嫔来的时候，郑淑仪和沈贵人已经来过，新秀里的秦美人前脚刚走，而殿中，孟绪正与慧嫔吃着宫人新炒的瓜子，唠嗑着闲常。

　　听说这几日，皇后、陈妃也都派人来送过东西。

　　耿贵嫔抬眼看了一圈这椒风殿，越想越满心酸胀，暗里已怪起宫人瞎出主意。原本她只让人送了迁宫的贺礼，没亲眼见着这椒风殿的盛况，还没那么闷堵。

　　眼见殿中两人都对自己起身相迎，这才略略好受了些，好歹位份上，她还是压过人一头的。

　　她在她们面前的挑了个绣墩坐下，问起孟绪翟衣的事：“听说使团最迟后日就要到了，届时含元殿设宴，妹妹的翟衣可修补好了？”

　　簌簌给她也端了一碟瓜子：“多谢贵嫔娘娘挂心，早便好了，前两日御府局就送过来了，在屋里挂着呢。”

　　自打耿贵嫔进门起，孟绪就瞧见了她神情的微妙变化，因在这时笑道：“含元殿夜宴，能出席的妃眷聊聊无几，代表的都是大梁的颜面，届时娘娘可要提点着妾些。”

　　这下子，耿贵嫔那些壅塞的情绪果然一扫而空。

　　她可是为数不多有资格参加含元殿宴会的人，足以说明陛下对她的看重，振作起精神，拍了拍孟绪的手：“放心吧，妹妹既敬着我，我自然也会帮衬着你，届时你有何处做的不妥当，我会给你使眼色的，定不教你丢了丑。”

　　慧嫔扑哧一笑。听得出孟绪是想逗耿贵嫔开心，也帮着道：“妾福气薄，无缘得见那晚的盛景，听说还有教坊司排演的歌舞。回头啊，到底是个情形，还要请娘娘说道说道，好让妾也开开眼界。”

　　耿贵嫔虽与慧嫔向常不熟，可素知慧嫔与孟绪交好，又是个不争宠的，对她自也难生嫌厌。便端起腔调点头道：“往日见你都死气沉沉的，而今么，倒是活络了不少。本宫就答应了你这点小小请求，又有何妨？”

　　慧嫔道：“多谢娘娘。”

　　离开椒风殿时，耿贵嫔人也舒坦了，步子也松快了。

　　见天色不早，慧嫔也起身告辞。

　　孟绪伴着人往外走了几步：“我送送姐姐。”

　　想起方才的事，淡淡笑道：“其实我知道，姐姐一向不喜欢这些人情往来，不必为了我屈就的。”

　　慧嫔笑了笑，才欲说不妨事。琼钟慌里慌张从内殿过来，差点带倒了身后那一立云母障屏，鞋也跑脱了半只，挂在足尖。

　　孟绪因身后哐当的动静回头，正好伸手托住了踉跄着过来的人，“怎么了？把气喘匀了再说。”

　　见慧嫔还在这里，琼钟欲言又止，虽是旧日主子，到底也是外人了。孟绪察觉了她的犹豫：“但说无妨。”

　　琼钟却仍深拧着眉头，不知要如何说起一般，良久才抓着她的胳膊急声道：“奴婢刚刚进里间去，发现、发现架子上的翟衣……被人剪了好几刀！破了好些地方！”

　　为了教衣服挺括不起皱，这翟衣自送来之后便挂在了内殿的红木衣桁上，前两日分明还好端端的。

　　就是今日，她进去一瞧，吓得差点惊喊——翟衣的前衿和下摆处都被剪出了好几个窟窿眼，布条七零八落，碎得不成样了。