江鹭和凉城有关。
江鹭也许为凉城而来东京。
但是为什么？他是南康小世子,凉城和他有什么关联？
还有，他查孔益，查什么“阿鲁国公主”,该不会他在查两年前大魏和阿鲁国那场和谈盟约吧？
深夜月黯,窗棂半开，姜循垂着眼,思考自己脑海中关于那场事变的记忆。
正如江鹭所猜,姜循对那桩事,知道的并不比世人多些。她知道那场事变必有蹊跷,但是她没有多事,因为她身边这个人都尚且不在乎——
姜循这样想着时,眼皮轻轻上扬,看向从窗外进来的周身笼在黑袍下的郎君。
他轻功了得,翻进窗后就藏入了屋中角落里，被黑暗所覆。暗夜如泼墨巨兽一样吞噬他，无声无息。
这才是姜循真正的“友人”。
玲珑跟随姜循久了，渐渐意识到此人的存在，并不多问。简简武功很出色，可偏偏夜闯姜循屋舍的人，要么是江鹭那样自小得名师教导的文武双修的小世子，要么是“友人”这样轻功厉害的……
姜循静默而立。
墙角阴影里的友人轻轻笑,声音几多轻柔缱绻：“瞧你发愁的,这有什么大不了的？关心凉城的人多了，小世子可能只是出于好奇。”
姜循偏脸。
轻帛抚肩，发丝委腰,她盈盈而立，回眸间,顾盼神飞，言语也几多轻诱：“你怎么回东京了？”
“刚回来，”友人从黑暗中步出，高挺鼻梁在斗篷阴影下若隐若现，他抬起眼，含情目凝望姜循，“我听到些传言，说南康世子来了东京。南康世子貌若好女，一来东京，就吸引了无数好人家的女儿争相询问……”
友人玩味非常，轻笑道：“我担心你……”
“我有什么好担心的？”姜循冷漠非常，抱起手臂，垂眼看着自己在书桌上摊放的写满关键字的书页，“我和江鹭好聚好散……”
她说这话时，语气微飘虚。因她忽然想起自己如今对江鹭很有兴趣——
她想拐江鹭做她的棋子。她发现江鹭不简单，她对这个郎君，分外有兴趣。
姜循语气中的飘忽，却让友人生误会。
友人叹口气，怜惜道：“他找你麻烦了，是不是？当年你骗他……”
姜循忽而询问：“你在京外的事，处理好了？”
友人顿一顿，含笑：“尚未。还有些疑点，十分奇怪……怎么了？循循想我？”
“我想你呀，”姜循语调婉转，酥酥凉凉，她转肩去看自己的多年友人，眉目悠转，如钩子一般，“你若再不回来，开封府……恐怕要被小世子拆了。”
友人轻轻挑眉，笑意微收。
姜循自顾自，伸指轻轻点一点桌上书页她写的那几个关键字：“我不确定，我只是在猜。但是如果江鹭在查凉城，他便很有可能好奇东京一个人物——写下《古今将军论》的……”
“不必说了，”友人朝她走来，摇头叹气，“循循，你想这么多，不累吗？”
姜循挑眉。
她张口就要反击，但是眼前忽而一暗。
她静静站立，动也不动，只因心知他不会伤害她。
她听到友人声音在耳畔微向后远去：“好了，睁开眼。”
姜循睫毛闪烁，片刻后，睁开眼。
烛火微光照窗，她看到斗篷黑袍下的友人，露出面容，却是戴着一张白狐狸面具。面具上的狐狸脸浓墨重彩，用黑白两色勾勒，飞到鬓角，颇有一种嚣张夺目的诡异美。
姜循瞬间心动，抬手去摸自己的脸，发现原来方才眼前泛黑，是因友人朝她脸上罩了一张面具。
姜循摘下那张面具，拿到手中观望——一张红狐狸脸。
绯红狐狸面有些妖娆，眼尾轻挑，斜飞眉眼看着几分狡黠，墨彩浓郁，冶艳华丽。
友人声音在耳：“像不像你？”
姜循噗嗤笑出声。
她抚着这张面具，听友人说：“我在青州灯会时，见到街市间大人小孩都戴这种面具，和东京的风俗不一样。我想着你也许喜欢，就买了下来……可惜上元节你在回东京的路上，我又身在青州，无法把礼物送你。”
“迟来的礼物你喜不喜欢？”他逗弄她，言笑晏晏，“哎呀，笑起来了，就应该这样啊。”
姜循抬眸。
她立在窗边明月下，抱着一张狐狸脸面具，爱不释手。
她身后的阴影中站着她那无法公然现身的友人，她听到他收敛玩笑后，郑重的话语——
“循循，开心一些，不要为政务与琐事过于忧虑。”
“你也不过是一堪堪十八岁的美丽少女。世间少女在你这个年龄，多是无忧无虑，多是儿女情长，你又何必将自己逼得这样紧，不见一点笑颜，不露一点真心呢？”
“你别怕，别慌——无论如何，长夜漫漫，锦衣夜行。东京这潭浑水，我们说好一起淌，我便不会中途弃你。”
--
友人的露面，让姜循心中更有底气了些。
她谨慎非常地走在一条不归路上了。她誓要搅乱东京一潭浑水，誓要欺辱过她的所有人付出代价……
她对小世子绝没有男女之情。
她只是想利用小世子，希望小世子和她联手……她不管江鹭要做什么，只要二人利益暂时一致，她便要拉他入局。
只是，江鹭想要的利益，会在短期内和她一致吗？
他关心凉城，到底在做什么呢？
如今，章淞死了……和那日反常的江鹭，是否有关呢？
万事万物绝无坐等的道理。
姜循次日进宫去见太子，想从太子这里，打听一些关于章淞身死的事。
东宫这里很忙，姜循前来，便被引入偏间相候。
她穿过屏风朝内室走时，借着屏风上山水画的光影，看到外厅中，暮逊被几个老臣围着，张寂也在列。
他们的谈话，断断续续传入姜循耳中，无非是——章淞一死，春闱时间必推迟。太子一派要想办法送自己的人去主持春闱，当这个主考官。
主考官要被天下登科学子称一声“座师”，具有天然的立场。若这个位置被太子一派所得，太子这一方势力壮大，便能压过旧皇派那一方了。
老皇帝年事已高，所有政务交给储君和大臣共治。这是给储君的一道难题，暮逊如果不能降服满朝文武，他怎么坐稳这个位置？
可恨，其他皇子们病的病，死的死，避的避，为何明明没有皇子和太子争储君位，太子依然在朝堂上的每一步，都走得这样艰难呢？
姜循坐在内室喝茶，偶尔听两句外面的争吵。
没人关心章淞的死，旧皇派和太子派都关心谁做主考官……这其中，唯一真正关心章淞到底如何死的，大约只有张寂了。
那些老臣走后，暮逊疲惫地喝了一盏茶，张寂才向他汇报：“臣去了章家灵堂，和章夫人打探。章夫人说章侍郎不擅饮酒，平时并不多饮……”
暮逊眉心闪过一丝不耐——他又不是真的在乎章淞怎么死的。
暮逊打断：“是旧皇派那些人出手的吗？”
张寂顿一顿，答：“没有证据。事发之时，宴请的大臣们大都在前宴，即使不在的，也有宫人证明他们行踪无异……”
暮逊喃声：“是了。他们在朝上质问声那么大，便是做戏，也过于用力。他们是不是真的怀疑是孤出手的……”
张寂：“武功高手可能更大。”
暮逊睫毛扬一下，不置可否。
张寂站在暮逊身边，伸手蘸了桌上自己杯盏中的一点清水，轻轻写了几个名字：
“宫廷卫士二十二人，殿前都指挥使常羽，兵部郎中陈光远，还有一位来京述职、暂时未离京的青州刺史赵英，最后还有一位……”
张寂不卑不亢，写下了那个名字。
与此同时，隔间的姜循亦在心中道出了那个名字：江鹭。
外厅中茶水汩汩，暮逊盯着世子的名字，脑海中忽然浮现那日雨中，江鹭和姜循一同入室的一幕。太子面无表情：“你已确定是武官所杀？”
张寂从来谨慎：“不确定……还在查。”
暮逊冷笑一声，将茶盏重重砸向外，碎了一地。
暮逊：“那你就去查！”
暮逊偏头看张寂，目中冰冷无比：“这些武官和那些旧皇派中大臣，是否有那么一些人有点关联？”
张寂眉目静然。人如冰雪覆身，久久未语。
暮逊倾身：“张寂，你明白孤的意思吗？这世上，每时每刻都在死人，你要为章淞伸张正义，孤给你机会，让你倾尽全力去查凶。章淞年纪一大把了，他的死，是否应该死得有意义一些呢？”
无需暮逊多言，不管是外间的张寂，还是里间的姜循，都明白暮逊真正想要的，是将章淞之死，扣给旧皇派。
太子希望他们压倒旧皇派，让旧皇派无法推举新的主考官上任。新的主考官，必须是太子这一方的人。
--
姜循又与太子谈了些事，她离开东宫乘坐车辇时，正看到御花园中，张寂面前站着十余个卫士。
满园春色正生，张寂长身如松，却背影萧瑟，孤独。
那些卫士们惶然辩解：“指挥使，小的当天没见过章侍郎，小的不认识章侍郎……”
“指挥使这么威风，怎么只会盯着我们这些小人物？”
张寂淡漠：“其余武官，我自然会查。”
有人不服气道：“那天禁苑中，会武功的，可不止我们。南康世子应该也会武功吧？你敢查他吗？”
张寂平声静气：“如果他身上有伤，如果他对章侍郎动手，我自然会查。”
他扬起锐眸，一步步朝前走，幽黑冷酷：“章侍郎是一条人命，为什么没人在乎？你们以为我不敢查吗？”
卫士们一时被他气势所压，怔怔退后了一步。
张寂冷声：“来人，扒开他们衣服，查看他们身上是否有伤！”
……章淞领口有血，必来自于凶手。
张寂忽感觉到一道凝视目光，他偏过脸，正看到姜循放下帘子。
二人擦肩而过，互不多话。
--